“我看今天誰敢砸？”陶七他娘明顯急了。
她雖也姓陶，卻不是陶家的正經主子。不過是拖賴著兒子在陶家雜貨鋪里做個掌柜，她才能在此管些雜事，領份工錢而已。
如若今天讓人把店鋪的招牌給砸了，別說是她，只怕就連她兒子，她們一家子的飯碗都得砸！
可是，她話音才落，還來不及沖出去，逮著那個意圖買兇的小兔崽子好生教訓一番，就聽得咣當一聲巨響。
陶家雜貨鋪。
那寫著五個燙金大字的黑漆牌匾，從店門口掉了下來，干脆利落的摔成了兩截。
一片靜寂。
連驚呼聲都被死死憋在嘴里。
陶家雜貨鋪的招牌就這么給人砸了？
八角鎮最有錢有勢的陶大老爺，他家最大的店鋪，就這么給人砸了？
那是，怎么砸的？
齊唰唰的目光，看向那個高大魁梧的青年男子，震驚中又夾雜了幾分敬畏。
青年淡定的彎腰，在小不點越發亮晶晶的目光中，接過那串銅錢，遞給包子鋪老板。
“包子。”
看傻了的包子鋪老板，跟提線木偶般接了錢，都沒來得及細數，就揀起五只肉包遞上。
葉秋斜眼瞥過那九文錢，還有包子兩文的字樣，到底什么也沒說。
而青年顯是餓極，也不怕燙的抓起一只熱騰騰的包子就塞進嘴里，大步離開了。
陶七和他娘瞪著地上那塊牌匾，眼神從震驚、錯愕，逐漸變得慌張、恐懼。
“殺千刀的，我跟你拼了！”
等陶七他娘拖著長長哭腔，紅著眼睛要找人算賬時，卻發現人沒了。
大個子走了，
小兔崽子和他娘走了，
連那仙人村的老村長，都沒了蹤影。
陶七他娘一口氣堵在嗓子眼里，轉頭再看著兒子青白交錯的臉，忽地兩眼一閉，直挺挺的往后栽了下去。
可眼下，卻不是她想暈就能暈的。
時候不長，八角鎮東頭，那幾乎占據了半個鎮中心的陶家大宅院里，跪下了陶七和他娘。
堂屋里，陶家大老爺，陶宗名恨恨摔了一地的茶杯還沒來得及收拾，丫鬟就從后門那兒扶進一位頭發灰白的老太太。
老人家到了這般年紀，大半面相都會隨著性情有所不同，就是再厚的脂粉，也掩飾不得。
而這位陶老夫人，明顯是不招小孩兒待見的那一種。
陶宗名見母親來了，忙去攙扶，又不悅的瞪向下人，“怎么就驚動了老太太？”
“你罵她們也沒用。”陶老夫人坐下，徑直道，“這件事，你不好管，我來。”
陶宗名故作不在意的道，“這樣小事，怎好勞煩母親？還是讓兒子辦吧。”
陶老夫人卻冷笑起來，“你若當成小事，那才是要出大事！”
陶宗名微哽，他何嘗不知厲害？這么說的本意不過是想寬慰母親，可眼看母親這樣，那就表示她已決意要插手此事了。陶宗名倒是無所謂，事實上，他還略松了口氣。
若有母親出手，就算辦得有所偏差，回頭他也能用一句“老人家難免糊涂”，把場子圓過去。當然，如果可以，最好還是在母親手上干干凈凈的解決掉。
陶老夫人也不廢話，“下人們說得不清不楚的，你先說說，那小蹄子怎么就突然進城了？”
陶宗名道，“那陶七還不算太蠢，知道闖了禍，趕緊去查了一下。這葉家丫頭進城，倒也不單是賣棉花，她已年滿二十，按律若未婚嫁，就得上稅。是以才帶了那小孽障，去衙門里立了個女戶。”
陶老夫人目光微冷，“她倒是想在咱們這兒扎根啊。”
陶宗名道，“可不是？原以為她家應有些根基，可三年不挪窩，只怕就算有些什么，也是過眼云煙了。”
陶老夫人卻是笑了，“那不正好？咱們要收拾起來，也沒那么多的顧忌。只是怎么聽說，她手上還有些好棉花？”
陶宗名正色起來，“這個不僅陶七，衙門里也是有人親眼見到的。這葉家丫頭當年應還瞞著咱們，私藏了些好東西。聽說她這回那一千斤棉花，是朱長富家，那五畝地里種出來的。”
什么？陶老夫人瞳仁微縮，著實驚了一把。
尋常一畝地，能產出一百斤棉花，就算是豐收了。可她這畝產足有兩百斤，如若自家能有這種子……
陶老夫人眼珠子轉了轉，問起件要緊事，“她這次的棉花，是賣給了哪一路軍？”
“這個母親放心，不是什么要緊人。是駐守同州那邊，虎威將軍的部下。他們那邊不產棉花，年年入秋都要來潞州采辦。這次是有點事，偶然路過咱們這兒，讓葉家丫頭撞上，就順手收了她這一千斤。一錘子買賣而已。”
陶老夫人放心了，忽地嗤笑起來，“這丫頭既想留下，那咱們就幫她一把，讓她……”
話音未落，忽地聽到管家急急來報，“老太太，老爺，府外來人了！”
陶家母子一怔，來人就來人，何至于如此慌張？
可再一凝神，他們就聽到越來越近的敲鑼打鼓聲。這是——好事？
可憐的管家咽了咽唾沫，沒敢點頭，也不敢搖頭，只囁嚅道，“是……是葉家那閨女……來了。”
等陶家母子趕到大門外，不禁傻了眼。
來到家門前的隊伍敲鑼打鼓，披紅掛彩。前方三人拿著雞、鴨、魚，后方四人捧著柑桔、香梨、蜜瓜和大紅棗。
再后面，是兩個漢子用裹了紅紙的杠子，抬著一塊新做的黑漆大匾，匾上提著五個灑金大字——陶家雜貨鋪。
跟之前砸掉那個，一模一樣。
陶家母子對視一眼，卻都有些笑不出來。
此時人群一分，就見仙人村的老村長，朱長富走上前來。憨厚和氣的望著陶家，也是對圍觀的數百鄉親們解釋道，
“今兒我帶葉家母子頭次進城來賣棉花，沒成想，她們母子年輕不懂事，在陶家雜貨鋪跟人口角了幾句。小孩子也是胡鬧，買了幾只包子，就要哄人砸了陶家招牌。
當時也不知怎地，老漢我一錯眼，那陶家招牌果真就掉了下來。這可就是她們母子的大大不是了，咱們鄉里鄉親這么多年，不管聽了什么閑話，哪有一言不合就砸人招牌的？
所以老漢我就趕緊罵了她們一頓，地瓜他娘也知道錯了，立馬去備了三牲四果，并新做了牌匾，求我帶著來賠罪。過來！當著眾位鄉親的面，你也說兩句。”
朱長富說著話，退開半步，把跟在身后的母子倆讓了出來。
圍觀百姓就見一身樸素藍衣的纖細女子，牽著個軟萌嬌弱的小不點，怯生生的走上前來，對著陶家人就是深深一拜。
“陶大老爺，陶老太太，請你們大人有大量，原諒我們母子，更別惱了仙人村的鄉親們。可以么？”
這讓人還怎么說？
砸人招牌是不厚道，可人家已經用鄉下人最隆重的方式，敲鑼打鼓，拿著三牲四果來賠罪了。
尤其看那“兇手”，腦袋上還頂著一對無辜的大白耳朵。一雙黑白分明的大眼睛，老實巴交的看著眾人，你就算真把他拿下，得怎么法辦？
陶宗名暗吸口氣，把翻涌上來的一口老血咽下，才能擠出兩分笑意。才要上前說話，卻是老娘更快一步。
“好閨女，你這是做什么？快起來快起來，這一別三年不見，看你過得還好，我也就放心了。這孩子幾歲了，起名兒了沒？”
到底姜是老的辣。陶宗名瞧老娘邊說，還邊哽咽著含起了熱淚，心中暗舒了口氣。
哼，演戲誰不會？
這葉家丫頭故意裝出個賠罪樣兒，跑上門來打陶家的臉，可不是這么容易的！
說破天，這小賤人未婚先孕是事實。不尋根繩子吊死，竟還有臉活過這幾年，如今更是帶著個小雜種鬧上門來，就算是同情，也有限得很了。
未料這葉家閨女也是個奇葩，被陶老夫人那一問，不羞愧得去尋思著要怎么自盡，反倒就著這話，也吧嗒吧嗒掉起眼淚。
嘖嘖，那小可憐樣兒，就別提了。
見她一哭，“兇手”哇地一聲也哭了，撲過去抱著他娘，還不忘對陶家人怒目而視，
“你們欺負我娘，你們是壞人！”
陶宗名心里咯噔一下，就見朱長富抹著眼淚站出來道，“這話，論理三年前我就該來說道說道，可當時秋兒懷著孩子，幾乎沒命……不過今日，陶老太太您既這樣厚道，我就大膽替葉家母子說上一句了。”
陶宗名暗道不妙，“朱老叔，有什么話，咱們進屋講！”
未料此時，那葉家閨女卻悲悲切切張口了，“多謝陶大老爺的好意，可我還有臉面可言么？我們娘兒倆是死是活不足為惜，可若是不能把當年害我之人找出來，我們活著，還有什么意思？”
陶宗名只覺腦袋嗡地一聲，眼前有些發黑。
而這陶家前準兒媳，眾目睽睽之下，撲通一聲就跪在了陶老夫人跟前，“老太太心慈，還請給我們母子主持公道！”
話里的那份凄楚幽怨，聽得陶家人從腦仁一直疼到心肝兒。
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