溫夫人處處替女兒考慮，生怕讓她勞神費力；女兒有事，她總是第一個趕到，而自己有了苦處難處卻不說，一個人扛著。孟瑤想起溫夫人拳拳愛女之心，再也忍不住，喚了一聲娘親，背過身去，狠落了幾點淚，才再轉過身來。

孟里不知前因后果，見孟瑤如此，很是不解，便問緣由。

孟瑤瞧他這樣子，更為不解，反問道：“難道你不知娘已答應了喬家的親事？”

孟里點了點頭，道：“曉得是曉得，可有甚么用？大伯不同意，她自己答應了不頂事。”

孟瑤仔細觀察他神色，試探問道：“你不愿意娘改嫁？”

孟里道：“若能嫁，自然好，可萬一嫁不成，我也沒辦法，總不能讓我這做兒子的，想著方兒的把娘親給嫁了，別個怎么看我？”

這倒也是實話，孟瑤輕輕點頭，看來溫夫人的煩惱，也只有她這個做女兒的，能幫著分憂一二了，只不知能不能幫得上忙。不過孟里表了態，讓她安心不少，若嫡親的自家人先鬧起來，再能耐也無用了。

孟里見她無話再吩咐，便稱要臨的帖子還很多，連飯也不吃，回州學去了。孟瑤心內煩悶，坐不安穩，索性走出門去，到園中散步，此時日頭正高，陽光毒辣，只有園邊游廊的葡萄架下，有著一絲陰涼。

陣陣微風，遠遠地自池塘那邊吹來，拂動裙擺，孟瑤低頭，擺正壓裙幅的玉禁步，暗暗思忖，從小到大，都是溫夫人呵護她，替她遮風擋雨，如今自己大了，也該為娘親打算一番了，只是，應從何處著手呢……

賀濟禮同孟瑤鬧別扭，摔門而去之后，也在園中漫無目的地溜達，這里僅有游廊一處蔭涼，自然而然，兩人迎面遇上了。

孟瑤欲打招呼，卻想起他是聽到溫夫人要改嫁，就變了臉色的，于是抬頭，裝作打量架上的紫葡萄。

賀濟禮也想打招呼，卻見她裝作沒看見自己，于是又生氣了。他見孟瑤看那葡萄架，還道她想吃葡萄，便故意扯下一串尚未成熟的青葡萄，擲到她懷里，忿忿道：“酸死你。”說著，與她擦肩而過，朝游廊那頭去了。

孟瑤滿腹心事，無暇琢磨他的態度，苦笑一聲，朝廊邊坐了，一個一個扯那青葡萄，慢慢吃著。

游廊不長，賀濟禮帶著氣性，腳步快，轉瞬就走到了盡頭，只好轉身，朝回踱，等他走了一段，發現孟瑤竟還在原處，坐在廊邊傻傻發呆，手里捧著那串青葡萄，已吃了一半。

他想著，莫非她有煩惱事，才變得喜怒無常？于是走近，欲搭話，卻不知從何講起，只好自她手中搶過一粒青葡萄，丟進嘴里，但沒嚼幾下，就酸得呲牙咧嘴，忙吐了出來，詫異問道：“這般酸澀，你怎么咽得下，虧你還吃下了大半串。”

孟瑤低頭看了看手中的青葡萄，又抬頭怔怔看他，道：“大概心里有事，沒覺得。”

原來真是有事，猜著了，賀濟禮不再計較她的態度，挨著她坐了，問道：“巴掌大的后院，你心里能有甚么事？”

明明是關心的意思，自他嘴里講出來，就是叫人生氣，孟瑤將剩下的半串葡萄，狠狠擲到他身上，起身欲走。

賀濟禮氣道：“好心當作驢肝肺，不講便算了，誰求你來。”

孟瑤停下腳步，道：“方才在房里，都已講與你聽了，你既已表了態，又來問甚么？還擺出一副瞧不起人的模樣。”

賀濟禮仔細回憶一番，記起溫夫人改嫁的事，奇道：“我表過甚么態？岳母要改嫁，需要女婿表甚么態？”

此話有理，孟瑤語塞，只好把賀濟禮先前的變臉，歸結于自己看錯了。又想著，俗話道，三個臭皮匠，賽過諸葛亮，既然他并不反對溫夫人改嫁，不如就將心里的煩惱與他說說，兩人一番商量，說不定就能想出幫溫夫人的法子來。于是就朝廊邊重新坐了，向賀濟禮道：“我且問你，一名女子若想改嫁，須得哪幾步？”

這問題太過簡單，賀濟禮想都沒想，便答道：“首先須得原夫家尊長同意，其次得有新婆家要你，兩下都順當，想嫁便嫁了。”

孟瑤嘆道：“我娘要改嫁，于這兩處，都不順當，如何是好？前有齊夫人虎視眈眈，后有大伯威脅逼迫，我想幫她，卻不知如何下手，這才煩惱。”

她將溫夫人如今的具體處境，詳細道來，賀濟禮越聽越憤慨，道：“所謂初嫁由親，再嫁由身，大伯有權決定放不放岳母走，卻無權決定她嫁與何人，他這般作為，實在欺人太甚。”

他又想到，孟家大房覬覦二房家產，那豈不是企圖侵占他親小舅子的產業？他越想越氣憤，一拍廊柱，站起身來，道：“此事得管，孟里還小，不能叫他成人后沒了家業。”

孟瑤聞言大喜，也站起身來，問道：“你愿意幫忙？”

賀濟禮挺了挺胸，道：“幫，怎么不幫，一個女婿半個兒哪。”

孟瑤露出笑容，拉了他到一處坐下，頭碰著頭，商量怎么個幫法，但討論了半晌，還是沒出結果。他們與喬家不熟，無法制止喬夫人在喬老太君面前講溫夫人的壞話；孟家大房遠在京城，一時間也想不出能挾制住大伯孟兆均的人選來。

正愁眉苦臉，賀濟禮突然將孟瑤的手一拍，道：“這事兒具體情形如何，岳母定然比咱們更清楚，既然起心要幫她，何不先聽聽她的意見？”

孟瑤點頭稱是，溫夫人一向是個有主意的人，興許她早有了法子，只待落實；若是沒有，講出難處來，大家再商量。

賀濟禮認為，既然溫夫人已答應了喬家的親事，那么此事宜早不宜遲，于是起身，準備使人套車，陪孟瑤回娘家去。

孟瑤卻攔住他道：“我娘還沒走時，齊夫人就找上門來了，她倆是一道回去的，咱們且先派個人去打探打探，等齊夫人走了，再去不遲。”

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－2010.8.14.加更－－－－－－－－－－－－－－－－－

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