瑞蓓哭喪著臉道：“你別管是誰說的，你告訴我是樣？”

夏瑞熙憋不過，只得說：“先苦后甜，可能會有一點點的不愉快，但最后都會好的。”

“那就是真的了？先苦后甜，是要先吃苦才會甜，是不是？你說我會吃什么苦？會不會還是要嫁去孫家？嫁給那個癆病鬼，吃盡苦頭才會好？”

命運的事情誰說得清呢？夏瑞熙如此想，嘴里卻是安慰她：“不管怎樣，只要最后是好的就行。”

夏瑞蓓沉默片刻，擠出一個笑：“二姐，昨日到得晚了，不曾見過這里的桃花美景。趁此時還早，香客不多，我們去林子里看看可好？將來回去西京，也有和娘說的。我已經很不快樂了，總不能一點好瞧的都不瞧，就這樣回去吧？”

夏瑞熙本來想自己腳疼，不想走路。見夏瑞蓓那蔫吧樣兒，不想掃她的興，便應了。婉兒聽說要和夏瑞蓓一起出去，磨磨蹭蹭地收拾夏瑞熙的衣物，夏瑞熙明白她不想和夏瑞蓓一起去，又想到她昨日確實也累了，又受了委屈，便道：“明日一大早就要下山，婉兒留下來收拾東西，純兒和我一起去。”

婉兒歡天喜地的應了，夏蓓也道：“那燕兒也回去收我的東西，省的姑母又要找話說。”

二人只帶兒和信兒兩個貼身丫鬟，讓三四個粗使婆子遠遠跟著，順著小徑往桃花林里走。桃花林里淡霧迷蒙，野草青翠，鳥鳴啾啾，落英繽紛，確實很美，不枉它這京城八景之一的美譽。

桃花林里已是有了其他游人，有好奇的總是盯著夏瑞熙姐妹二人看。夏瑞蓓皺眉道：“煩死了些人好生無禮！”夏瑞熙道：“咱們尋人少的地方去，不要看他們不就是了么？”

人特意尋那人少的地方去，夏瑞蓓找些幾姐弟小時候的趣事來和夏瑞熙說，不知不覺間，幾人離寺廟越來越遠。待到夏瑞熙覺得腳疼瑞蓓驚喜地指著遠處道：“那邊的花比這邊的紅許多呢。莫非就是他們說的碧桃？”

“碧桃？”夏瑞熙抬看去。只見隔著一條彎彎曲曲地小溪和一個不大地山谷。有一片花海。顏色比這邊地粉色更紅更艷。也不知是什么花。

夏瑞蓓道：“對。那叫碧桃比其他品種地桃花更紅更艷。花瓣重匝。花期也更長。可惜卻是不能結果地。整個大秦只有這里有。其他地方是看不著地。”

夏瑞熙一聽感興趣。“你怎么知道地？沒有種子。怎么育出其他地樹苗？”莫非這個時候已經有嫁接技術了么？

夏瑞蓓神秘地道：“我聽寺里地和尚說地。傳說是一對夫妻逃難至此。妻子重病而死。丈夫傷心至極。把她埋在一株桃樹下天扶樹痛哭。泣血而亡。他死后。那株桃花就開得特別艷。特別紅花瓣也是重瓣。可惜不能結果。萬佛寺地第一位主持因了大師取了它地枝條嫁接在其他桃樹上經幾十年。才成了這片桃花林。”

傳說也就不去管它地真偽了似品種。只作觀賞用途地桃花夏瑞熙在現代是見過地不知這大秦所謂地碧桃是不是和那個相似？夏瑞熙目測了一下距離。那片花海離這里并不算遠。她們地人也不算少。便提議道：“我們過去看一眼？”

夏瑞蓓猶豫了一下：“算了。太遠了。又偏僻。還是不要去了。姑母要是知道了會罵我們地。”

夏瑞熙偏被激起了興趣：“明明是你喊我出來的，現在又掃興。其實也不算遠，不過一刻鐘就可以走到，我們人多，只看一會兒不會怎樣的。”

“可你不是腳疼嗎？”

“我耐得住！”夏瑞熙不由分說先就提腳前行。夏瑞蓓猶豫了一下，還是跟了去。跨過溪流，穿過小山谷，進入桃花林，“啪”，純兒踩斷了一根枯枝，嚇得夏瑞蓓一把抓住了夏瑞熙的手，“我們還是回去吧？這里人影子都沒有一個。

要是有壞人和野獸怎么辦？”

她的手心冰涼，全是冷汗，夏瑞熙見她如此緊張，有些好笑，心想到底是大門不出二門不邁的嬌小姐，五六個人跟著，還怕成這個樣子。這里靠近山寺，香客這么多，哪里有那么多的壞人和野獸？便敷衍道：“不要怕，哪里有那么多的壞人和野獸？我略略看一眼就走，來了這里卻不好好看看，你不覺得可惜嗎？”

夏瑞蓓四處張望了一下，果然安安靜靜的，什么都沒有，微微松了口氣：“那

兒，我們折幾枝花就走啊？”

“知道了。”夏瑞熙走到一株樹下，折下一枝桃花，細細觀察，只見花瓣密密匝匝，嫣紅嬌艷，花心正中還有兩片細細的小葉子，正和她在前世見過的一模一樣。

“呵呵，賞花就賞花，何必如此辣手摧花？”前方有男子輕笑著走出來。

夏瑞熙一聽這聲音，不由全身寒毛都豎起來，抬頭一看，趙明韜穿著一件白色暗紋的錦袍，搖著一把折扇，滿臉溫柔的笑意，深情款款地看著她，站在桃花樹下扮風流瀟灑：“熙熙，這就是你三妹了？叫蓓蓓是吧？”

夏瑞蓓臉紅得滴血，藏到夏瑞熙身后：“這不是上次咱們遇見的那位貴人么？你認識他呀？干什么亂叫我的名字？我說讓你別來，你偏要來。”

夏瑞熙很清楚明韜突然在這里出現，絕對是不安好心，當下后悔萬分，話也不敢答，忙忙地折身往回走：“我怎么知道他會在這里？我要知道就不來了。我們不理他就是了，咱們快走。”

“熙熙，你不要走。”趙明韜一身就擋在了她們面前，“我有很多話要和你說。我幫你達成了這燒頭炷香的愿望，你不謝我嗎？”

夏瑞熙雖知道夏老爺找了幫忙的那位貴人是誰，卻明白夏老爺絕對不可能找趙明韜幫忙。她后退一步，冷著臉說：“佛門清凈之地，你不要做這無禮之事。”接著就喊婆子過來圍著姐妹二人要往回撤。

趙明韜目的未達成，哪里肯讓她，下巴一揚，桃林之中竄出好幾個壯漢來，捂住婆子和丫鬟的嘴往一邊拖。一時間雞飛狗跳，只當是遇到綁票的強人了。這群人兇神惡煞，嚇得一群女人面無人色，腿軟頭暈，有那想跑想喊的，被幾個響亮的耳光抽得嘴角帶血，只敢嗚嗚的低聲哭泣。很快都被趙明韜的人趕到了一處，抱著頭蹲在地上，誰要敢亂動或是發出一點聲音就是毫不留情的拳打腳踢。純兒這個最不老實的，更是被綁了起來，嘴里塞了布扔在地上。

瑞蓓被這突如其來的變故嚇得面無人色，上牙和下牙磕得亂響，躲在夏瑞熙身后緊緊抱著她的腰抖成一團。夏瑞熙也害怕得不行，硬著頭皮對著趙明韜厲聲道：“你要干什么？青天白日，皇城旁邊，佛門清凈之地，你也敢做這仗勢欺人，無恥齷齪的事情么？”他上次那么好的機會都放過了她，為什么這次就如此膽大妄為了？莫非是發生了什么事情，讓他狗急跳墻了嗎？

趙明韜笑得溫爾雅：“熙熙，你說對了，青天白日，皇城旁邊，佛門清靜之地，我當然不會做仗勢欺人，無恥齷齪的事情，我要做的是窈窕淑女，君子好逑的美事。”

“你好無！”夏瑞熙怕得要死，強作鎮定，“今日上香的人極多，也會有人過來賞花，我一喊，你就要聲名掃地。”

“你喊呀？你認為，我會做沒有把握的事情？這里雖然離山寺不算遠，可也不近，這個時候太早，可算是人跡罕至。”

“救命！救命！”夏瑞熙當真喊了起來，可惜回答她的只有空寂的桃花林。為什么會這樣？這破廟不是香火鼎盛嗎？為何會沒有人到這里來？夏瑞熙傻傻地看著趙明韜。

“怎么樣？我沒騙你吧？”趙明韜踏前一步，柔柔地對夏瑞蓓說：“蓓蓓是吧，你走開，我和你二姐有話要說。”

夏瑞蓓越發抱緊了夏瑞熙的腰，拼命搖頭：“你……你要做什么？”

“我不做什么，只和她說幾句話。聽話，到那邊等我們一會兒。”

夏瑞蓓哽咽著冒出一句話來，“不，你不是好人。你要害我二姐，我死也走開。”她如此的表現倒讓夏瑞熙吃了一驚，也感動起來，這丫頭關鍵時刻還是挺懂事挺顧人的嘛，以后可得對她好點。

“你讓不讓開！”趙明韜不耐煩了，突然暴雷似的一大聲吼起來，夏瑞熙姐妹齊被嚇了一跳，心跳到喉嚨口，抱成一團。夏瑞熙一邊暗罵自己膽小不爭氣，一邊握緊了簪子抖抖索索地對著趙明韜比劃幾下：“你不要過來，你敢過來我就對你不客氣了。”

夏瑞熙很猶豫，她知道這只簪子對這個壞蛋不起任何作用，她能不能也學著別人那樣，把這簪子放在自己的脖子上比劃比劃，以死來逼對方退讓一下呢？

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