中秋節家宴上，三房久久不至。吳氏讓人去催了兩遍，白氏方帶著福兒和琛兒一道來，歐青英卻是不見影子。白氏推說歐青英腿疾發作，請了大夫來瞧，讓靜養，故而未曾來。說是這般說，她卻把蘭葉和蘭心兩個丫頭帶在身邊，諸事都由這二人伺候。
歐家二老極不高興，特別是歐二夫人，先前不曾聽說過歐青英不舒服，既然是不舒服，白氏就該把蘭葉或者蘭心其中一個留在家中照顧他才是，怎地全都帶了來？大過節的，把歐青英一個人留在家里冷清清的，身邊沒個人照顧，像什么話？她這樣想了，便不客氣地問白氏。
白氏笑道：“我們三爺發脾氣呢，不要看見我們，說是我們在他前面晃得他心煩。沒法子，媳婦只好讓他的貼身小廝小心伺候，又讓廚房里備好了他的晚飯。先同父母親告個罪，媳婦不放心，吃過晚飯就先帶著孩子們回去了。”白氏今日不同往日，神采飛揚。
歐青英發起脾氣來時的那種犟模樣，大家都是有數的，歐二夫人心里雖然不高興，卻也不好在這合家歡樂的時候發難，只命青木家的揀那歐青英喜歡的菜裝了盒送去給他不提。
大人們一桌，孩子們一桌。歐信風儼然在座，身上穿得極光鮮，表情傲然。福兒對他是怒目而視，二房小的兩個不理睬他，歐信漾卻對他極熱情，總夸他，把他夸成少有之才，他也傲然受之，看得歐信舍兄弟倆面面相覷，唯有嘆息不語。
飯吃到一半，青木家的送菜回來，湊到吳氏旁邊輕聲說了幾句，吳氏皺了皺眉頭，不高興地看了白氏一眼，到底沒有吱聲。夏瑞熙便知歐青英腿疾發作的事沒有那么簡單，良兒不等她吩咐，已是給金霞使了個顏色，讓金霞小心伺候，自己笑嘻嘻地去尋青木家的打聽去了。
宴席接近尾聲，因著歐二夫人近日身體頗有些起色，為了湊趣，大家伙只撿些好笑的野聞趣事來講。扯著扯著，就說到貓——歐二老爺如今只喂了琉璃一只貓，越發地寵得無法無天。
歐青原就說起琉璃的一件趣事來：“你們只道琉璃這貓調皮，聰明，卻不知它聰明到了何種程度。”
他才開了個頭，歐二老爺便朝他使眼色，不許他說。其他人卻是好奇得很，一定要聽。歐二老爺無法，只得假意道：“吃飯就吃飯，說這個做什么，怕你們聽了吃不下飯去。”說著拿眼去瞧歐二夫人，神色卻是極驕傲。
歐二夫人面無表情地道：“我又不是不知道，就說罷，你們不怕吃下去的又吐出來，我老婆子怕什么。”老夫老妻了，忍了他那幾十年，幾十只貓的時候都忍了，何況如今才琉璃一只？
夏瑞熙越發好奇，問道：“琉璃到底做了什么聰明事？”
原來琉璃是女貓，去年下第一窩崽子時，正逢家中大亂，沒人注意它，到后來小貓長得差不多大了，才發現突然多出了幾個毛茸茸的小圓球。
今年的琉璃下第二窩崽子時，警惕性稍微放松了些，竟然給歐青原在花園里假山石中發現了它的窩。最匪夷所思的是，他看見琉璃居然把吃不完的老鼠拖到向陽的石頭上去晾曬，猜下來，約莫是琉璃愛去廚房廝混，看見廚娘給它晾曬小魚干學來的。
聽完這事，歐家二老和大房夫婦也就罷了，其他人則面色古怪，俱覺得喉嚨有點癢，想咳又咳不出來，想咽口水又咽不下去。夏瑞熙好笑地想，這琉璃還曬點肉干防天陰呢，這貓成精了。
反正這飯是吃不下去了，吳氏索性命撤了，擺上石榴、西瓜、核桃、月餅、蘋果、瓜子、棗子、花生來，大家端了茶，坐在庭院里賞月說話。
坐了沒多大會兒，白氏推說放心不下歐青英，先帶著孩子告辭而去。
歐二老爺見月光如水，兒孫滿堂，桌上吃食豐富，日子雖比不得從前富貴熱鬧，但和去年的凄凄惶惶相比卻是好了許多，還將越來越好。仿若是已經死了一回又活了過來，不勝感慨，想起孝期已是要滿兩年，天下將定，子孫們很快就要有機會考取功名，出仕爭光，便要讓孫子們過來考校功課。
歐信舍和歐信予兄弟倆自是不必說，二房的三個兒子也算是有了些長進。特別是歐信漾，他在他舅舅那里的那段時間受到非常嚴格的教導，舉手投足間，輕浮之氣去了不少，轉而代之的是大家公子的沉穩和練達。
歐二老爺很滿意，卻見歐信風立在一旁，迫不及待地躍躍欲試。想起這個孩子當初也是頗有才名，歐青華死得早，他母親童氏又是那個樣子，如今薛氏母子當家，積怨已久，想來他日子也不好過，難得他還如此上進。心頭一軟，便喚他過來問話，在他身上花的時間倒比其他人的長。
問了好一歇，歐信風的表現卻讓歐二老爺很失望。這么長時間過去，他的學業幾乎是停滯不前，觀念偏激狹隘，迂腐不堪，語氣傲然，自以為是，頗有些恃才傲物的意思。
歐二老爺嘆了口氣，揮手讓歐信風退下。轉頭卻對著薛氏說：“這孩子你要多花些心思。”又對歐信漾說：“你是長兄，要帶好頭，把弟弟們全都扶持上正路，將來日子才好過。”
歐信漾畢恭畢敬地應了。
薛氏笑道：“回爹爹的話，別的媳婦不敢夸口。信漾這個哥哥對信風這弟弟呢，卻是只有這般的耐心和細致。說他是咱們這房第一個秀才，將來必然有功名，什么好的都是緊著他，夫子也請了最好的，就連矩兒和康兒，都有些眼紅了。”
竟然有這般的好？歐二老爺不由多看了二房母子幾人兩眼。只見歐信漾笑嘻嘻的，歐信矩和歐信康則滿臉的不服氣，歐信風對薛氏的話也不曾表示反對。
況且歐信風身上穿得簇新，比走時還要胖了幾分，那傲然的表情也不像是個受虐待的模樣，想來怕是真的，便嘆道：“青華對不起你們母子，難得你這般寬厚識大體，到底是大家子出來的，有見識，有肚量。這樣我就放心了。”
又教訓歐信風：“你嫡母長兄對你如此這般，你該好生尊敬嫡母和長兄，善待兩個弟弟才是。我看你是有些傲了，做學問，哪里能這樣？學如逆水行舟，不進則退，也莫讀死書，該向你四叔學學人情經濟才是，別什么都不知道。”
歐信風頗有些不高興，虛虛應了。歐信漾拉了拉他，他才擠出一個笑臉來，看得歐二老爺直嘆氣。
少頃，兩老道身子乏了，諸人散了席，歐信舍拿了本書，要問歐青謹問題。夏瑞熙只得抱了達兒并良兒、金霞立在桂花樹下聽蛐蛐叫。達兒將睡未睡，幾人都不敢做聲，任他沉沉睡去。
大概以為此處無人，歐信漾的聲音自不遠處傳來：“四弟莫氣，祖父從來不喜歡夸人的，最喜歡打擊人。他在你身上花的時間最多，其實也就是說，你的學問是我們幾人中最好的。大哥并二哥都不如你，差你差遠了呢。”
歐信風的聲音：“我看祖父很不高興的樣子。”
歐信漾夸張地笑：“我哄你做什么？對了，前幾日我一個朋友，就是叫張變之的那個，他敬仰你的學識得很，再三交代我帶你去他那里玩。他今晚搞了個詩會，西京城里的才子都在那里了，好玩得很，等會子哥哥領你去如何？”
歐信風躊躇道：“可是夜深了，若是母親知道，恐怕會怪罪下來。上次她不就罵過我們了么？”
歐信漾打包票：“上次是有人說閑話，母親誤會了。我帶你出去長見識，母親絕不會多話。就算她知道了，有哥哥在呢，你怕什么？”又說今晚詩會的酒令如何好玩，哪個姐兒要去，她的詩詞琵琶堪稱雙絕，誰又容色無雙等等……
歐信風到底經不住誘惑，應了。才要走，歐信矩和歐信康摸出來，都要跟了去，被歐信漾兇巴巴地一大聲吼起來，兄弟二人氣得罵道：“他才是你親兄弟么？好吃好玩的都緊著他。”
歐信漾惡狠狠地道：“這種話莫再讓我聽見第二遍，還不去陪著娘？三天不打，你二人皮癢癢了不是？”
歐信康和歐信矩作鳥獸散。歐信漾擁著歐信風的肩膀，兩人親親熱熱笑嘻嘻地去了。
夏瑞熙在一旁聽得真切，由不得嘆了口氣，歐家這回真的要出敗家子，浪蕩子了。
歐信漾的心思實在是厲害，薛氏想必也是得了他的指點，才按捺下那痛恨和厭惡，什么好的都緊著歐信風，吹捧奉承無所不用，就連歐二老爺也挑不出半點錯來。
這才多久的功夫，歐信風這個曾經的書呆子學問已是停滯不前，越發的迂腐傲氣，自以為是，盲目自大。更何況，還有一個從風月叢中打過滾，又扭轉過來的歐信漾在一旁引他去做那些不務正業的事。
這還只是個開始，長此以往，她母子博得賢名，歐信風的前途無望。將來歐信風爛了，一句爛泥扶不上墻，歐信風也就真成了爛泥，還沒誰敢說她母子半句不好聽的話。
回到家里，良兒又瞅空子告訴夏瑞熙三房的事。歐青英的腿疾發作，卻是真的，不過不是自然發作，而是人為。
注：關于琉璃晾曬鼠肉干的事，俺米吹牛哦，俺婆婆家喂了一只貓，就干出了這種事，千真萬確。