夜幕籠罩山林，月光斑駁。

風拂樹葉沙沙作響，茂密樹枝在月光下緩緩搖曳，死寂幽暗中，偶爾響起夜梟鳴叫聲。

嘩啦啦！

林鳥驚飛，馬蹄聲響起。

一條火龍自遠處而來，正是李衍一行人。

除去都尉司人馬，隊伍中還跟了四名道人，兩個來自竹山教，另外兩個來自真武宮。

如今紫蓋山洞人手不足，所以不可能大舉出動，他們能做的，便是開啟壇場，隨時召喚兵馬支援。

這四名道人，便是專門跟隨，做法進行定位，好讓陰兵能第一時間趕到。

除此之外，他們也擁有特殊神通。

一人有陰陽眼，一人可聽鬼神言，一人擅望氣，最后一人則是意靈根，擅于占卜。

平日里，這些人都是法脈正教寶貝，保護甚好，不會讓他們輕易下山，兩位觀主也很關注。

就連地仙窟毒害弟子，都沒拿他們當做目標，生怕引起觀主追查。

而如今，卻盡數派出，跟在李衍身邊。

一來是因為他們失職，闖出亂子。

二來就是憤怒。

無論地仙窟是否有可怕的地仙存在，這種行為都已觸犯兩教底線。

不僅委托李衍繼續追查此事，穩定當陽局面，還都飛鴿傳書，請教中高手前來相助。

當陽局勢混亂，因此眾人也沒休息，直接下山，趁夜趕回當陽縣城…

隊伍前方，李衍一邊策馬而行，一邊對著旁邊道人們詢問道：“諸位，你們覺得那虎妖，是用了何種方法隱藏？”

地仙窟危險，不會立刻前往。

他計劃返回后先做兩件事，一是全面搜查天圣教賊人藏身處，進行剿滅。

按之前的情報，這些人偷“血墓梁”被地仙窟殺掉一些，謀算虎妖，又被干掉不少。

即便這樣，仍能在當陽縣作亂。

說明人來的絕對不少。

這么多人，需要藏身地，需要食物和水，肯定會留下破綻，縣衙的衙役們或許找不到，但都尉司卻擅長此事。

另外一個就是那頭虎妖。

種種跡象來看，對方必然知道不少，或許找到后，就能解開這一系列謎團。

唯一的麻煩，是其藏身處。

聽到李衍詢問，其中一名太玄正教弟子開口道：“這類妖邪，最喜歡做的事，便是占據林中或山上地洞墳墓，再布下陣法，弄成鬼打墻。”

“只要不到處作祟，百姓無法靠近，自然就能隱藏消息。”

另一人也點頭贊同道：“但凡布置陣法，離不開地脈之氣變化，在下隨后登山望氣，應該能有所發現…”

正說話間，李衍忽然面色一變，立刻抬手。

“停！”

都尉司的人騎術精湛，聞言一個個勒緊韁繩，戰馬頓時偏轉，忽律律打著響鼻，停了下來。

“前方有火藥，呂三兄弟，找人！”

李衍眼睛微瞇，盯著前方官道。

一聲令下，呂三當即抬手，鷹隼呼嘯而起，很快有了發現，“右側，西北方。”

“抓人！”

鄭百戶一聲呵令，當即有一名都尉司小旗，帶著手下縱身而起，倉朗朗抽出長刀，鉆入密林。

李衍并未跟著動手。

他要坐鎮指揮，自然不可能亂跑。

很快，遠處林中便響起呵斥聲與刀兵撞擊聲，還有弩箭呼嘯穿林聲。

與此同時，天上亦是鷹啼聲聲。

呂三眉頭一皺，“只有三名死士。”

李衍一聽，就知道沒抓住活口。

果然，都尉司的人從密林出來后，那名小旗拱手道：“回稟大人，有三名賊人正暗中窺視，他們見逃脫不急，便紛紛自殺。”

與此同時，也有三具尸體被抬出。

鄭百戶并未苛責，這種情況他們見得多了，天圣教的人很是狂熱，相信死后會被天圣公庇佑。

出賣圣教乃是重罪，一旦被抓住，怕自己扛不住酷刑，往往會第一時間自殺。

鄭百戶使了個眼色，當即有名小旗打扮的老者下馬，來到尸體前仔細檢查。

“腳下有泥漿中混有白堊碎石，這種東西，只有墳墓或廢棄軍堡中有…”

“衣服并不發臭，都有清洗痕跡，他們所處之地附近，必有小河溪流…”

“他們的干糧都是烙餅，大小不一，乃是在百姓家中制作…”

“拿地圖縣志來！”

鄭百戶一聲喝令，當即有人取出地圖。

借著火把光線，鄭百戶將地圖攤在李衍面前，沉聲道：“李少俠，看來這些人隱藏在當陽附近村子中，有村民配合供給…”

“當陽為古軍事要沖，歷經數次戰亂，修建的地道軍堡眾多，難以計數，但約莫能猜出大概。”

說著，在地圖上幾個區域點了點。

李衍贊道：“不愧是都尉司。”

“少俠過獎了。”

鄭百戶臉上毫無得色，反倒有些憂心，“我等與天圣教糾纏多年，對他們手段也算熟悉。”

“這些人，往往會通過荊楚流民關系，進入各個村中，暗中傳教，加上親親相隱，形成據點。”

“當陽縣吏治還算清明，有些地方官吏橫行，百姓心中懷恨，往往會配合天圣教襲擊。”

“這才是天圣教無法根除的原因。”

“還有，天圣教以火藥埋伏咱們，肯定知道紫蓋山上形勢有變，且運來的火藥不少。”

李衍面色不變，微微點頭。

實際上，豈止是天圣教。

所有這些隱秘教派，生存的土壤無非三個。

一是欲望，比如鬼教，當初大宋富庶，但很多官員豪紳仍不滿足，殺人祭鬼，追求更大利益。

其二便是吏治低下，百姓民不聊生，此時有人借教派鼓動，便能釀成大亂。

其三便是百姓愚昧，妖人借鬼神威嚇。

這種事，古往今來都無法斷絕。

除非人人無欲，世間大同。

李衍沉思了一下，“鄭百戶回去后，可暗中派人調查，同時在縣城搜索，待找到敵巢后再動手。”

“好。”

鄭百戶點了點頭，又看向前方，皺眉道：“那些火藥怎么處理？”

“要不直接引爆，免得麻煩？”

“不。”

李衍搖頭笑道：“正愁沒法對付那虎妖和地仙窟，天圣教這些火藥，送的正是時候。”

說著，繼續掐動陽訣，深深吸了口氣，扭頭道：“沙老叔，是地火雷，你看怎么處理？”

“地火雷？”

沙里飛一聽，連忙下馬，高聲道：“都別亂動，地上必然有機關！”

說著，附近樹林中折下枝葉，輕手輕腳，沿著官道，將枯枝敗葉浮土撥開。

雖說是夜晚，但眾人有了防備，借著火光一看，立刻發現蹊蹺。

昨日剛下過暴雨，官道本就泥濘不堪，但有的地方卻布滿落葉和沙土，和周圍地貌不同。

撥開枝葉，里面赫然能看到一塊塊木板。

怪不得對方要趁夜埋伏。

這種遮掩，白天根本瞞不過。

沙里飛小心將木板掀起，看到下方繩線，立刻開口道：“這幫家伙還做了防備，不能直接打開木板，要將繩線剪斷。”

果然，剪掉繩線后，下方出現一個類似火蒺藜模樣的地雷，乃是以陶瓷打造，做工極其粗糙。

親自示范兩個后，沙里飛便招呼人幫忙。

看著這光頭漢子對火器如此熟悉，鄭百戶眼角微微抽搐，但卻沒說什么，而是叫來手腳靈活的手下幫忙。

鼓搗了半個時辰，所有地火雷全部被取出。

李衍沉聲道：“百戶大人，這些東西先收好，說不定尋找虎妖時會用到。”

清除了路障，眾人繼續前行。

李衍怕對方還有埋伏，這一路上不僅讓呂三操控鷹隼查探，還時刻掐著法決施展神通。

好在，對方的伏擊只有一次。

待到寅時（03時至05時），終于返回當陽縣。

因為最近動蕩不安，縣衙的楊捕頭帶了一隊人馬，在夜晚到處巡邏。

得到消息，當即松了口氣，令人開啟城門。

轟隆隆！

伴著巨大的木城門開啟，楊捕頭帶人迎了上來，滿臉討好道：“李少俠辛苦了，可從山上請來援兵？”

李衍搖頭道：“山上也有點事，不過已處理好，昨晚那無頭騎士出現沒？”

“這倒沒有。”

楊捕頭笑道：“按照李少俠的吩咐，兄弟們到處巡邏，舉著火把不放過任何暗巷，應該是將妖人嚇跑了。”

按照王道玄猜測，對方多半是驅使邪物作祟，只不過扮做關圣帝君模樣。

無論是什么，肯定要在附近開壇。

之前衙門的人只守著大街，便是昏招，街道周圍的暗巷和民居，才是重點。

舉著火把巡邏，至少能震懾對方。

“楊捕頭也辛苦了。”

李衍夸獎了一句，帶人進入城中。

當陽縣城并不大，這么多人策馬而入，馬蹄聲隆隆，幾乎整個城中的百姓都能聽到。

遠處一座客棧二樓，窗戶吱呀一聲合上。

“快，收拾好東西！”

黑暗中，響起悉悉簌簌的聲音。

“新來的這人不好對付，那邊怕是失手了，天亮后咱們就離開。”

“這…堂主的命令。”

“事情有變，先回去稟告。”

縣衙大堂內，燭火通明。

“諸位辛苦了，可有發現？”

張縣令也是徹夜未眠，看到李衍等人平安歸來，頓時大喜，連忙上來迎接。

畢竟是縣官，李衍簡單說明了經過。

聽到竹山教和太玄正教也出了亂子，張縣令心中更是忐忑，有些慌亂道：“妖人如此猖狂，定有大圖謀。”

“白天荊州那邊剛傳來消息，苗疆那邊有僵尸作亂，還有人將僵尸混入貨船，意圖在荊州制造混亂，他們抽不出人手援助。”

李衍搖頭道：“正常，這些妖人正是趁著世道混亂，才敢大舉進入當陽。”

張縣令苦笑道：“玄門秘術，本官是毫不了解，李少俠覺得，咱們應該怎么辦？”

李衍沉聲道：“對方的布置，我們已隱約有所猜測，但當務之急，是要清除城中妖人。”

“但他們隱藏頗深，不知藏在何處。”

就在這時，旁邊的呂三開口道：“我倒是有個辦法，但需要縣衙配合。”

“哦？”

李衍來了興趣，“呂兄弟請說。”

呂三平日沉默寡言，但若主動開口，肯定是有把握。

呂三解開腰間皮囊，將兩只油光水亮的大老鼠掏了出來。

小白狐看到，頓時不滿地叫了兩聲。

這小白狐貍雖說不是凡品，道行也還淺，暫時幫不上什么大忙，但嫉妒心卻很重。

鷹隼和妖葫蘆倒還好說，畢竟早來一步。

但這兩頭大老鼠，確實讓其極其不滿，根本不讓上呂三的身，只能委屈躲在皮囊里。

呂三跟個家長一樣，手忙腳亂安撫了一番，這才開口道：“這鼠大和鼠二，都是吸收道觀香火成精，氣運平和，不會術法。”

“但它們身上有香火之氣，對其他老鼠來說就是神明，可助我操控城中群鼠。”

“為免百姓慌亂，需要縣衙配合，說鼠仙尋妖，不到半個時辰，就能將整個縣城搜個底朝天！”

李衍眼睛一亮，“恭喜呂兄弟。”

他隱約知道呂三的秘法傳承，和山林巫覡有關，最擅操控野獸。

現在看來，明顯是術法有了突破。

張縣令聽得心中驚訝，只覺不可思議。

當然，術法的事他不懂，做人的事他可精通，當即滿臉驚喜道：“先生竟有如此妙法。”

“楊捕頭，此事就交給你辦，可持本官儀仗，沿途敲鑼打鼓，百姓自然會相信。”

“是，大人！”

楊捕頭連忙帶著衙役們準備。

沒一會兒，一支隊伍便被組織起來。

前方衙役們，手持水火棍列隊而行。

在他們身后，有人手持銅鑼，還有人舉著高大的紅木牌，一個寫著“肅靜”、一個寫著“回避”。

隊伍中央，則有人撐起大傘，呂三站在下方，掐動手訣，同時端著兩只大老鼠。

沙里飛則嬉皮笑臉，拎著個香爐跟在旁邊。

都尉司的人持刀而行，弓弩上弦，緊隨其后。

至于李衍和鄭百戶，則帶著幾名玄門弟子，縱身躍上樓房，居高臨下，巡視四面八方。

此時天色漆黑，但這么大動靜，早已驚醒周圍百姓，眼中驚疑不定，偷偷觀望。

鐺鐺鐺！

楊捕頭狠命敲著鑼，高聲呼喊道：“奉縣尊之命，鼠仙捉妖，百姓待在家中，勿要驚慌。”

說罷，便帶著隊伍前行。

當陽城的百姓，起初還有有些疑惑，但很快就變了臉色，目瞪口呆。