過不多時，天上淅淅瀝瀝地下起了雨。叢林中的雨很熬人，會讓原本就不好走的路更難走好幾倍，不過寧小閑已非當年跟從云虎商隊的吳下阿蒙了。在第一滴雨降下來時，七仔就近找了個山洞避雨。隨后，涂盡也趕回來了。他面有喜色，顯然斬獲頗豐。
她隨手召喚出一道清風，將這個小山洞里的塵垢都卷了出去，然后從神魔獄第五層的小廚房里搬出柴禾，點了起來。這兒其實沒人怕冷，但她還是喜歡在雨天點起篝火，聽柴禾在火中爆起的劈啪聲。用涂盡和七仔都不理解的詞來說，這叫“有感覺”。
林中的雨，來得又快又急，幾道驚雷閃過，隨后山洞門口就披掛起了珠串一般的雨簾子。七仔找的這個山洞很好，地勢很高，雨水不會倒灌進來。
下了雨之后，林間就開始彌漫起青草和泥土的芳香，她很喜歡這種氣味，這是神魔獄里聞不著的。寧小閑怔怔地看著篝火出神，過了半天突然道：“我總覺得有些不對勁兒。”
七仔正在整理自己的背上羽毛，聞言扭過頭來道：“你是說，那個小姑娘？”
“不錯。剛才我們急著離開，很多跡象現在想來，都不太對勁。”她嘆了口氣，“她是山民，必然知道深夜入山的危險性，怎還會摸黑走進這深山老林？”
涂盡淡淡道：“說不定是個腦子不清楚的。”
寧小閑瞪了他一眼：“來尋她的人也有問題，清一色全是漢子。男女授受不親，若真是記掛她的親人，怎樣也該派個女人前來接應，山里的女人，有些體力就未必比男人差了。”
長天接口道：“說到底，她是因你追擊的野豬而受傷，你心底愧疚罷了。若真記掛她的安危，明日一早再去尋她吧。正好。我們追擊野豬的過程，也該從她記憶里抹去了。”
這一夜無話，只有雨聲，點滴到天明。
拉吉悠悠醒轉。她剛做了一個好夢，夢里帥氣的坎布說，他要娶她。可是她還出聲答應，阿娘的哭聲就隱隱傳了過來。
她努力睜開了眼，發現阿娘真的坐在她旁邊，正捂著臉抽抽噎噎地哭。“我還活著！被那只大野豬撞過之后，為什么我還活著？”
阿娘真是水做的，遇事就喜歡哭，這點她從小就知道了。母女兩人相依為命，她倒像是這個家的主心骨。
阿娘也發現她醒了。趕緊擦了擦眼淚道：“你醒了，天快亮了……我的女兒，你為什么偏偏要觸怒湖神大人？再有一個時辰，村長就要把你送去祭祀了！”說到最后一句，又帶上了顫音。顯然心中苦痛。
拉吉撐了撐床，卻發現自己渾身上下無處不痛，她捂了捂胸口，平復了咳嗽的欲望。但是她發現自己的傷口被包扎得很好，橫豎今早就要被推進湖里了，村里人為什么還要這么認真地處理她的傷勢？
再說，村里只有一個拙劣的巫兇。他的本事，有這么好嗎？
她微弱道：“娘，誰給我處理了傷口？”
阿娘頓住了哭聲道：“昨天你被抱回來的時候，身上的傷就處理好了。村長說你倒在林子里，被他們撿了回來。這么重的傷還不死，這是湖神的旨意。”誰都知道湖神只吃活食。拉吉若是死了，湖神是不收這份祭品的。
拉吉瞪大了眼，茫然地看著屋頂的椽子：“是么？”不知為何，見識過那只大野豬之后，她對自己的生死就很淡漠了。似乎被湖神吃掉也不是什么大不了的事。她現在就想知道，野豬撞飛她之后還發生過什么事，因為她清晰地記得，當時有人叱咤一聲，并且聽聲音還是個女子。
她能活下來，肯定和那女子有關系，否則村里這些漢子面對她的時候還算兇神惡煞，但拿到野豬面前還不夠讓它拱的。拉吉嘆了口氣，她那時若是醒著就好了，只要開聲央求，說不定那女子還能救救她，救救阿娘。
罷了，一切都是命運吧？是湖神大人的旨意。
這間小屋只有她倆，村人大概是看她無力行走，也懶得派人監視她們。母女兩人，突然有了說不完的話。然后，一個時辰眨眼間就過去了。
在阿娘的痛哭和哀求聲中，拉吉被兩名大漢提上閥子，手腳也被牢牢縛住，隨后，運往湖邊。
全村無論男女老少，都聚在了這里。
這個村子有個好聽的名字，叫做杏黃村。村子背靠雪山，臨湖而居，逾三百多年了。站在湖邊，根本眺望不到湖的盡頭。村人管這片水面開闊、水草豐盛的湖泊叫做“天湖”，而天湖是湖神居住的地方。
祭禮開始了，鼓樂手吹起音調古怪的樂曲，身披黃袍的巫兇開始跳起了舞，姿勢古怪、僵直、詭異。這套流程，她平時看得很熟了，知道隨后會由村長上來念誦祭文，最后推祭品入湖，只是今天的祭品，換成了她。
果然村長開腔了，例行公事背完祭文之后，又痛心疾首地數落了她的罪狀，什么違背湖神意愿、將災禍和病痛帶進了村子……
她想著自己的心事，漸漸地什么也聽不到，只看到老頭子的嘴一張一合，像從湖里被撈上岸的大魚，忍不住笑了一聲。這一聲笑，令全村人都白了臉。村長驚道：“她的魘魔發作了，趕緊送下去！”
頓時有人將閥子放倒，然后幾個壯漢一起用力，將它平平地推入水中。拉吉知道，這閥子是特制的，扎得不緊，大約漂到半截道兒上就會散架，上面的祭品也就落進了湖里。她沒敢掙扎，怕越掙扎，閥子散架越快。
臨入水之前，她的目光在許多熟人面上流連。他們都用看死人一樣的眼神看著她，還有恐懼、幸災、厭惡……大概是知道她要死了，他們再也不用遮掩自己的情緒。
湖水在她耳邊發出咕嚕咕嚕的響聲。她突然覺得死了也沒什么不好，只是侍奉不了阿娘，也再見不到坎布了。
閥子漂蕩了很久，似乎漂進了湖中央。村長皺了皺眉，問系閥子的人：“你系太緊了？”
對方還沒回答，身邊眾人就紛紛指道：“沉了，沉了！”果然湖心的小閥子漸漸散開來，上頭的小姑娘在水里載浮載沉，很快不見了蹤影。
村長大大地松了一口氣。
就在此時，湖邊的林地上方劃過一道白影，在眾人的驚呼聲扇起狂風，隨后降落下來。
正是寧小閑趕來了。一夜的雨過后，追蹤人類的難度明顯加大。有道是偷雨不偷雪，雨水將氣味、腳印都銷毀得一干二凈。她費了好大力氣才尋到這里來。
她剛從鳥背上跳下來，村長就驚呼了一聲：“仙姑。”四周的村人立刻后退了好幾丈，看她的眼神中也帶上了敬畏。
她環視周圍一圈，看到了昨晚見過的幾張面孔，知道自己找對地方了：“村長，昨晚那個名叫拉吉的小姑娘呢？康復得如何，帶我去見她。”
此話一出，村長臉色頓時白了。早知道仙姑還會回來尋拉吉，他說什么也不急著將她祭給湖神。這下好了，仙姑來了，人沒了。
“她，她讓她娘親領回去了，此刻……此刻不在村里。”
不在村里？寧小閑秀眉一揚。拉吉的傷勢那么重，她家人會把她送出村外？這里頭，很不對勁哦。
還沒等她開口，人群中突然撲出一個女人，跪在寧小閑腳下放聲痛哭：“仙姑，救救我家拉吉，她被村長沉進湖里去了！”正是拉吉的阿娘。
沉湖？寧小閑大驚，一把扶起她急問：“哪個方向？”
女子顫巍巍往湖心一指。寧小閑轉頭喝道：“七仔！”
她話音未落，七仔已經化成一道白虹，往湖心而去。那里還有幾根竹子漂在水面上作為標記，應該不難找到落水的姑娘。它飛到湖心后，一頭扎入水中。
村長大驚，阻止道：“使不得啊，仙姑。撈起祭品，湖神會生氣的！”
寧小閑這回是真的怒了，柳眉倒豎道：“你們用活人獻祭？！”她知道在這片大陸上，人祭不算什么稀罕事，許多地方都有這樣的慣例，但她不能容許此事在她眼皮子底下發生，尤其獻祭的姑娘，還是昨晚她從死神手中救出來的！
她這一怒，村長立即感覺到周圍的空氣凝滯瘀結，連呼吸都有些困難。他不知道這是修仙者身上的威壓所致，但對方身上有神通并且隨時能要了他的命，這卻是不爭的事實，所以他立刻跪了下來，哀求道：“我們也是迫不得已的，因為這小姑娘惹怒了湖神，村子里已經病了好幾個，死了好幾個。不拿她當祭品，我們全村人都要給她陪葬了！”
“就是說，你們都指望犧牲了這個小姑娘的性命，自己就能活著？真有出息！”她冷哼了一聲，目光自眾人面上掃過。被她看過的人，都低下了頭，不敢與她直視。
此時，七仔自湖中破水飛起，爪下抓著一人，癱軟著身子生死不知。寧小閑和涂盡目力好，一眼看出這正是昨晚的小姑娘。