時間流逝，很快到了劉琮娶妻的日子，襄陽城內熱鬧非凡。
清晨時分，家里冷冷清清，霍峻洗漱后，穿上大氅。
鄧范揉著眼睛，走臥間走了出來，問道：“義父，阿母人呢？”
霍峻嘴角露出柔和的微笑，摸了摸鄧范的腦袋，說道：“阿母去買菜了，一會兒就會回來。你先去看書，或是完成先生布置的功課。”
“諾！”
鄧范不哭也不鬧，走回側間里，點亮油燈，很是自律地開始朗讀急就篇。鄧范資質聰慧，在司馬芝的教導下，如今已經學到了急就篇中的最后部分。或許等過些日，便可嘗試學習其他的書籍。
“……貰貸賣買販肆便，資貨市贏匹幅全。绤纻枲溫裹約纏，綸組縌綬以高遷。量丈尺寸斤兩銓，取受付予相因緣。稻黍秫稷粟麻秔，餅餌麥飯甘豆羹……”
伴隨著鄧范的讀書聲，霍峻平心靜氣地坐在榻上，為自己煮了壺茶。提起茶壺，將泡開的茶水倒入杯中。吃著鄧廚娘早早做好的胡餅，抿著溫熱的茶水，靜靜等候著消息。
喝了一盞又一盞，鄧范誦讀急就篇一遍又一遍，霍峻全然不急。
“戎伯總閱什伍鄰，廩食縣官帶金銀。”
“且住！”
霍峻放下茶盞，問道：“廩食縣官帶金銀是為何意？”
在里間鄧方沉吟少許，答道：“廩食縣官所言乃是工匠于工場里工作，衣食由朝堂所出，不準擅自離開。帶金銀之意，其中工匠中包含金、銀二匠。”
“繼續！”
霍峻滿意地點了點頭，又喝著自己泡的茶。
隨著太陽漸漸升起，寒氣退散。一陣腳步聲響起，鄧廚娘、霍熊回到了院子中。
鄧廚娘取下包裹充斥著魚腥味的頭巾，行禮說道：“啟稟家主，魚已經賣給了廚丁，沒有任何異樣。”
霍峻看向了霍熊，見他點頭示意，隨即臉上浮現笑容，喊道：“范兒，阿母回來了！”
“阿母！”
鄧范從側間里跑了出來，好奇詢問著鄧廚娘的去向。鄧廚娘邊向鄧范解釋，邊拿出在集市上買的鼗（táo）。
鼗者，如鼓而小，持其柄搖之，旁耳還自擊。撥浪鼓戰國時便有，常用于禮樂。至漢代時，已成為民間小孩的玩具。
鄧范拿過撥浪鼓，左右搖晃時，小鼓錘敲擊鼓面，發出‘噗咚噗咚’的響聲。這讓小鄧范甚是好奇，不由加大力度，越搖越大聲。
“今日不用為我煮食。”
“諾！”
霍峻從榻上站立而起，從蘭锜上取下佩劍，別在腰間。
步出院落，每走一步，他的眼神愈發充滿著凌厲。
在這個亂世當中，他是貪亂之人。
君子藏器于身，待時而動，而今日便是利劍出鞘之日。
荊州是他的棋盤，而他也是唯一個棋手！
……
長公子府，府外熱鬧，府中寂靜。
劉琦沉迷于與美人廝混之中，蒙著眼在房間里與歌姬玩著捉迷藏。似乎眼被遮住了，他的心也就被遮住了。
“美人在哪？”劉琦油膩地喊道。
“這嗎？”
劉琦在空蕩蕩的房間內，四處摸索著。
“還是這里！”
“在這！”男子沉聲應道。
劉琦激靈一下，扯下眼罩，循聲望去，只見霍峻衣冠齊備，神情肅然地坐在席上，盯著自己。屋內的美人早已散去，哪里還有人影，僅有霍峻與他而已。
“仲邈，這……”
劉琦干笑幾聲，剛想開幾句玩笑，便見霍峻目光嚴肅，盯著自己。不同以往的神情溫和，今日卻是不怒自威。
轉瞬間，劉琦心生畏懼，默默地穿上衣裳，向霍峻拱手致歉。
霍峻卸下長劍，‘啪’的一聲放在案上，厲聲問道：“今劉琮、蔡瑁、張允、蒯越等人聯手，欲奪伯瑋之位。而伯瑋毫不自知，仍在這貪圖女色，莫非要等他們把刀架在你脖子上，方才有所行動嗎？”
劉琦跪坐在榻上，低著頭不敢說話。
少頃，劉琦長嘆一聲，說道：“琦胸無對策，那劉琮成婚，我又能做什么呢？”
深吸了口氣，霍峻手按長劍，淡淡說道：“我已經使魚腹藏書之策，將‘子報父仇’之語藏在魚腹當中。此魚如今已送入劉琮府上，過不了多久將會被明公發現。”
在劉琦的震驚的目光中，霍峻將長劍移到劉琦面前，說道：“是故當下長公子有兩種選擇，其一向明公告發峻行巫蠱之事，讓峻身死族滅；其二隨峻借事而發，在明公震怒之際請兵伐江東，以建功績。”
先斬后奏！
瞬息間，劉琦被霍峻這突如其來的消息弄得腦袋發懵，一時間竟然說不出話來。
緊接著，劉琦忽然手足無措起來，他不可能放棄霍峻，如果離開了霍峻，身邊可就沒人替他謀劃了。而且放棄了霍峻，也就象征著他繳械投降。
但讓他請兵伐吳也是一件困難的事！
幾個呼吸間，劉琦心有了然，他將劍移回霍峻身前，擔憂說道：“請兵伐孫雖好，然琦身側并無大將，誰可統軍。若是攻伐不成，恐會使琦名聲大衰。”
霍峻神情轉緩，露出笑容，說道：“峻能獻此策，則有外援可助長公子。”
劉琦見有對策，問道：“何人？”
“左將軍，豫州牧劉玄德。”霍峻說道：“玄德公以武見世，橫行天下，唯曹操可敵。長公子請玄德公為援，兵入江東，江東將校何能擋也？”
“江夏太守黃祖，鎮守江夏數年，雖敗于孫策之手，仍是江東勁敵。長公子能得黃太守、玄德公二人為臂膀，兵下江東，與孫氏將校角力不成問題。”
劉琦微微頷首，問道：“玄德公兵鎮新野，不知是否愿意同琦下江東。”
劉備在荊州身份特殊，屬于客將性質，獨立性高。如果他不愿意，劉琦也是無法使喚得了劉備，除了卡劉備糧草的劉表。
霍峻挺腰拱手，說道：“峻與玄德公相熟，愿為長公子說客。”
劉琦大喜過望，握著霍峻的手，感激說道：“君能為琦謀劃，某深感慶幸，今后當不負君也！”
賣人的最高境界莫過于被賣人，還替人數錢。不過話說過來劉琦下江東也是他當下最好的選擇。
劉琦賺了！
……
伊籍府上，參加婚宴的劉備在此歇腳。
此時的劉備心思難靜下來，在那來回踱步，等候著霍峻的上門。
“主公，霍君拜見！”趙云稟告道。
“好！”
劉備收起臉上著急的神情，繼而露出歡喜的表情，說道：“隨我迎接仲邈！”
“諾！”
劉備小步急走，見到許久未見的霍峻，上前握著他的手，關切說道：“仲邈近來多有憔悴，備深感不安。”
“多謝明公關切！”
霍峻隨著劉備入榻，低聲說道：“明公，長公子已愿兵發江東，今命峻說服明公相助。”
“好！”
劉備臉上一喜，握緊霍峻的手，說道：“劉荊州之意何如？”
霍峻湊到劉備耳畔，輕聲說道：“魚腹藏帛，子報父仇。”
劉備瞪大眼睛，用手指地，驚訝問道：“今日？”
霍峻揚起嘴角，冷笑說道：“大喜之日，魚腹獻書，兇煞之兆，安能不動怒乎！”
劉備倒吸一口涼氣，說道：“叔至處理此事？”
“嗯！”
“成敗就在今日！”
霍峻露出笑容，劉琮的婚宴不僅劉備參加，劉琦也會參加，整個荊州有頭有臉的人物都會參加。
襄陽城內，一輛來自隆中的車駕停到了黃氏府門，身高八尺，手持羽扇的青年下了馬車，伸了伸懶腰。
“孔明怎么來襄陽了？”黃氏族人問道。
孔明洋溢著笑容，說道：“今日琮公子婚宴怕是熱鬧，亮特來看看。”
“姑爺快進！”
孔明搖著羽扇，與妻子黃氏一同走入了府內。