“你什么表情啊，弗利，冰激凌都不會吃嗎？”
“該死，早知道就不要這種口味。”
“你到底要跟我說什么事？”
“關于我的病。”
房間里頓時沒有了聲音。
誰也沒有說話，貝魯斯安靜的吃著香草口味的冰激淋，這種時候所有的安慰都沒有意義。
他是個醫生，他明白冷靜的分析病情遠比說一些安撫感情的話更重要，何況感情從來也不是語言能夠安撫的，更不用說他們正在面對的是兇多吉少的病魔。
“這個病暫時要不了命。”弗利的聲音打破沉寂，原本他想了一些用于開始的話，但直到傾訴真正開始，之前所有的想象都沒有成為現實，他就像說別人的事情一樣平靜。
“嗯。”貝魯斯的聲音發自喉嚨口。
“脊椎處的腫瘤，據說是一種遺傳病。而且還是最不好的那一種，在一個不上不下的位置，粘連脊髓神經，所以…”
“你會四肢癱瘓。”
“沒錯。”
“要知道這不是什么大不了的事。”
貝魯斯抬頭看了一眼沙發上的弗利，他的冰激凌已經放到了桌面上，漸漸在白色桌面上流成一塊不規則的圓形水坑。
“即使是四肢沒了也能裝上假肢，和真的一模一樣的。”
“這些裝置還沒有普及到普通市民。”
“也許只是你還不知道。”
貝魯斯本想再多說點什么，但很快他意識到問題和他原先想象的有些不同。
他的脊椎神經將面臨不可逆損傷，除非躍過脊髓神經直接由大腦控制四肢。
但難道為了四肢可以正常使用就放棄原來的手腳換假肢嗎？
這簡直是笑話。
“Mazor，你們的合作方之一。”
“加州大學爾灣分校醫療中心一直在使用和尋求改進脊髓機器人手術療效的方法，這些年取得了很大成功。
三年前他們已經成功讓脊髓受損患者依靠大腦信息與腿部植入電極之間的信息傳遞，實現了完全依靠大腦意識讓雙腿走路。
可惜這個項目一直沒有足夠的經費支持。我不認為你的結果會太糟糕，如果你能堅強的走過手術，先把那個可怕的腫瘤清除掉。”
說到這里原本貝魯斯越說越有信心，可想到昨晚數據器新的計算結果，他又憂心忡忡，自己的猜測到底要不要告訴弗利，如果告訴他了，對他來說究竟會不會是好事。
人常常因為知道太多而煩惱，尤其是很多信息未必是真的，貝魯斯現在正處在這種猶豫中。
人類會相信，信息早就膨脹到整個宇宙都為之感嘆的地步，人類大腦無從處理無處不在的信息，于是有了一種高級情感機制叫做“相信”，人們只能通過這種顯然與“理性”背道而馳的東西來讓自己在信息海洋中不至于迷失和瘋狂。
他知道無法處理信息的人是如何陷入躁狂的，也知道對周遭一切麻木的人是如何在自己的困難中無法自拔的。
“我的醫生給了我一個建議，的確也和加州大學醫療中心有關，他建議我去那里做一個手術，一項臨床實驗。”
“什么實驗？”
“脊髓神經替代術。”
“聽起來像魔法。”
“定律三：任何技術，只要足夠高深，都無法與魔法區分開來。”
“什么？”
“啊，一位偉大的科幻作家說的。”
弗利想到了艾菲婭，如果是她一定會大笑著贊美自己一番，她從不吝嗇對弗利的贊美，就像她從來不會舍不得往他咖啡里多加糖一樣。
“所以你的醫生告訴你，你有機會在手術后完全不用經歷癱瘓，不需要依靠外置行走骨骼或者內置電極接收器來實現大腦對四肢的控制？”
“應該是這個意思。”
“那你在擔心什么？這不是很好的消息嗎？”
“好嗎？”
“當然，如果你問我的建議，我會說這聽起來棒極了，好像就是一個簡單的小手術。”
弗利向左側過身體，把腿放在沙發上，身體平躺，兩眼望著沙發上方的橘色燈泡。
“這種腫瘤如果是VonHippelLindau造成的，那么它很可能會再次發生，發生在什么地方不知道。”
“弗利，聽起來你的人生將一直和醫院打交道了。”
“誰說不是呢。”
“醫療費用怎么算？”
“你是說這次的醫療費嗎？”
貝魯斯點了點頭。
“我還沒有計算過，說實話，我有些擔心。”
“目前還沒有成功使用接入式脊髓神經的案例，據我所知北海道大學在老鼠神經替代上已經獲得成功，通過干細胞培養的神經由石墨烯納米帶一并接入破壞的神經處，與大腦相連。
聽上去很靠譜，新接入神經有可能會與原來的神經逐漸彼此接受，在足夠的營養下，實現再生。”
“你連這個都懂…”
“哈哈，研究過一些。”
貝魯斯不僅研究過一些，在他的三處手指和半個手掌無法經由大腦思維控制后，他用了半年時間走訪世界各地實驗室，接受過6次康復手術和5次整形，其中包括高敏感電子皮膚等所有最新的科技。
它們完美無缺，比正常的手更完美。貝魯斯想起這段往事，似乎仍歷歷在目。
“接入神經沒什么大不了的。不過是脊髓神經對我們來說更可怕一些，但這些事情機器人都能完成，它們的精確度無可比擬。”
“我不喜歡機器人手術，該死。”
“你自己是造機器人手術臂的，弗利，這是偏見。”
吃下去的酸奶冰激凌在胃里翻攪，弗利感到胸口以下陣陣灼燒。
“是因為你母親嗎？”
貝魯斯也仿佛察覺到了什么，兩人的談話中一直在回避一些東西，那些東西不論有多少成功試驗和先進理論支撐，依然驅之不散的縈繞在他們周圍。
“你母親的一場醫療糾紛，這也正是我想告訴你的事。”
“你為什么會查到我母親的案子。”
“這個先不解釋，怎么說呢，我根本也不知道怎么解釋，我的目的是什么我都不清楚。”
他從褲子右側口袋拿出卷成螺旋狀的數據器放在冰激凌盒旁邊。
又轉身朝窗簾處望去，看見它們嚴嚴實實的履行著窗簾的職責后，轉過身來，壓低了聲音。