沈默說的在情在理，士子們也聽得有些動搖，只是想要徹底說服。還需一番功夫。

但沈默心中早有定計，便笑道：“臨別了，我送給大家兩句話吧。”一句話就將眾人的注意力引開，紛紛點頭道：“久聞解元郎詩書雙絕，不如將話寫將下來，也算給后世留一段佳話。”

臨近有家書畫店，老板聞言便取了方桌筆墨，還有一副上好的空白橫軸來，請沈默留下墨寶。

沈默也不推脫，拿起筆來，飽蘸濃墨，便在上面寫下了遒勁有力的十四個字道：‘茍利國家生死以，豈因禍福避趨之。’

“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之……”這句深沉慷慨的宣言，由鄰近的士子念出來，很快傳遍所有人，并引起反復的吟誦和強烈的共鳴，就連眾人看向沈默的目光，也變得無比崇敬起來。

沈默臉上一陣陣發紅，這是他盜用民族英雄林則徐的一句，但是他立志不再讓鴉片戰爭重演，也不想讓我中華再出現林則徐那樣的悲劇英雄了，所以還是讓這句話跟隨自己穿越時空，早三百年激勵大明青年吧。

當尊敬變成崇敬，許多事情便好辦了，不用沈默再費口舌，眾士子便順從了他的意志，乖乖讓開去路，用一種送導師的眼神，目送著他緩緩出城。

“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還……”待沈默走遠了，望著他那壯哉的背影，有士子忍不住脫口而出。說完便感受到周圍人噴火的目光，然后被群毆至全身多處骨折，臥床四個月多才好利索……當然這是后話。

四個錦衣衛跟著沈默出城向北，他們仍然沉浸在方才的震撼之中，一時竟沒人敢與他并駕齊驅了。朱十三幾個完全想象不到，一個前途未卜的待罪之人，居然可以這樣得到如此徹底而廣泛的愛戴。以他們的頭腦無法解釋這個問題，只能將其歸于‘文魁星下凡’之類的神秘原因上去。

他們當然不明白，這是一種超脫了權勢與地位的力量，這種力量的名字叫——民心。

但無論如何，他們望向沈默的目光已與之前截然不同了……如果說之前還是親熱中帶著點憐憫，現在只能說是尊敬中帶著點親熱了……一行人包括沈默都在回憶著方才的一幕幕，就這樣安靜的行了三四里路，直到被一個等候已久的千戶軍官攔下道：“沈解元，中丞大人已經等了您一個時辰了。”

沈默吃驚不小，回頭看看身后的朱十三，朱十三笑道：“沈解元只管去就是，我們在這等著。”

那千戶卻道：“我家大人也請四位上差務必同去，有酒席招待。”

此時已經快中午了，四人一聽，開懷笑道：“那就恭敬不如從命了。”便跟著沈默與那千戶，往道邊一戶農家莊園去了。

沈默在院門口見到了胡宗憲，兩人竟都有些恍若隔世的感覺，但總體說來，還是后者的情緒更激動些……若非胡宗憲一只胳膊吊在胸前，他早就給沈默一個熊抱了，現在只能伸出沒受傷的手，與沈默使勁握了握手，傳遞給他一股強大的信念才分開。

守著錦衣衛不好說什么，簡單的寒暄介紹之后，沈默便關切問道：“中丞的胳膊沒什么大礙吧？”

“哦，沒事，就是上月在北新關被毒箭掃了一下，到現在還沒好利索。”胡宗憲不以為意的笑道，伸手延請眾人進院，在正堂喝碗茶水，朱十三便識趣的起身道：“中丞和沈解元肯定有許多話要說，我們這些老粗聽著沒勁，不如先給我們在廂房上菜，你們說你們的，我們吃我們的。”

胡宗憲當然是求之不得了，假意客氣幾句，便讓人帶著幾個錦衣衛去東廂房吃飯，還囑咐下人要好生伺候。

待錦衣衛都走了，下人們也識趣的退出廳堂，關上房門，給中丞大人和解元郎一個私密的談話空間。

現在沒了外人，胡宗憲便再不掩飾什么，起身拎起袍角，竟給沈默跪下了。

沈默趕緊側身讓開，使勁扶起他道：“中丞使不得……”

胡宗憲也沒打算給他磕頭，便順勢起來，雙手緊緊握住沈默的胳膊道：“今次若沒有拙言，我胡宗憲非要身敗名裂不可，你對我有再造之恩啊，跪跪又何妨？”

沈默心說：‘你倒是跪呀？光說不練有什么用？’面上卻笑道：“我看到了中丞抗倭的成果，也知道您的不得已，若是那時候不維護您，我還算人嗎？”跟胡宗憲這種聰明絕頂之人在一起，有啥說啥最好，還省了那些冠冕堂皇的廢話。

“話不能這么說，”胡宗憲搖頭道：“那種情況下，一百個人里有九十九個會選擇逃避的；捫心自問，就算我也不見得例外。”說著由衷欽佩的望著沈默道：“但你沈拙言就例外了，拿得起放得下，當斷則斷，才是真丈夫，所以你是真丈夫……我不如你。”

讓高傲的胡宗憲自認不如，實在是太不容易了，沈默笑道：“就不要再夸我了，人家趙貞吉也沒有善罷甘休，不還是在抽冷子找中丞的麻煩么？”

“放心吧，他是秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天了。”胡宗憲笑笑道：“其實上月你一出事，嚴閣老便來信說，他已經與徐閣老達成妥協……徐閣老原則上同意讓趙貞吉哪來哪去，但要求我們這邊先把趙文華調回去。”

“二趙同時滾蛋，梅林兄這真是雙喜臨門啊！”沈默一聽，十分高興道。比起趙貞吉來，更該滾蛋就是趙文華了……這家伙貪婪無度，借著‘抗倭’的名義，將浙江刮地三尺不說；在武略上還是個徹頭徹尾的門外漢，餿計敗招層出不窮，讓胡宗憲幾欲抓狂……他說了你不聽吧，折傷他的面子，他給你小鞋穿；可要是聽吧，那腥風血雨的戰場上是真刀真槍玩兒命的事，又豈能兒戲？

不過凡事總有兩面，至少這趙文華在貪婪愚蠢之余，還是很倚重胡宗憲的，因此胡宗憲可以不顧忌總督楊宜的想法，想怎么敢怎么干，反正天塌下來有趙侍郎頂著！

所以胡宗憲對趙文華是又愛又恨，當然就沖他將自己的名聲敗壞殆盡這一條，胡中丞對他的恨也要遠遠大于愛……感受到胡宗憲的復雜情緒，沈默笑著安慰道：“中丞放心吧，趙文華回京之曰，就是楊宜下臺之時，您無拘無束，自由自在施展自己才能的黃金時刻，就要到了！”

“哦，這話怎講？”胡宗憲愛聽這話，所以難得的刨根問底。

“道理不復雜，中丞不過當局者迷罷了。”沈默笑道：“明眼人都能看出來，現在浙江最艱難的曰子已經過去了……雖然抗倭戰爭不知還要打多久，但當官的危險姓大大降低，同時立功的可能姓也越來越高。”說著端起桌上的茶盞道：“可以說，在朝廷大佬眼里，東南已經由一個燙手的山芋，變成搶手的香餑餑了……”不用說太細，胡宗憲便已經明白了，現在的形勢是，哪個大佬能控制東南，便意味著給自己的位置上了保險，因為陛下肯定會顧全大局，只要不犯十惡不赦的罪，一般都會姑息遷就的。如果再打幾個勝仗，那圣眷還不‘噌噌’往上漲？直接蓋過另兩位也是很正常的。

便聽沈默繼續為他抽絲剝繭道：“只要趙文華在，他就是東南的老大，完全壓制總督楊宜，這個朝中是都知道的，所以嚴嵩不必把總督之位據為己有，便可以坐享勝利的果實了。”

“原來如此！”胡宗憲一拍大腿道：“怪不得我怎么送禮拉攏，趙文華都不敢許諾我的總督，原來根子是在他干爹身上！”

“正是如此，”沈默笑道：“反觀趙文華一走，楊宜就成了老大，功勞可都記到李默頭上了，你覺著嚴閣老能答應嗎？”

“不能，”胡宗憲笑道：“他老人家現在就指望著東南給他爭氣呢，哪能讓出去。”

“所以……”沈默一拍手道出前兩個字，胡宗憲便接著道：“他一定會為我爭取總督之位的！”

“就是這個意思。”沈默笑道：“這真是‘借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒。’！送走此瘟神，中丞大人大展宏圖的時候，就要到了！”