皇帝氣極反笑，扶膝望著長窗，忽然騰地一下站起來，急步走下丹樨瞪著他：“少拿律法那套來嚇唬朕！皇室血統豈可亂？朕就算拿不了你，一樣可以讓人去把那姓謝的女子殺了！”

殷昱平靜地道：“皇室血統豈是生來就高貴？我朝太祖皇后亦是平民出身，一樣穩座殿堂母儀天下。冰火中文皇上要個弱女子的性命自然易如反掌，只不過殷昱只要有一口氣在，就定要護得妻子周全。還請皇上成全。”

皇帝瞪著他，氣得轉身抓起桌上的硯臺往他砸過去。

殷昱不閃不避，硯臺落在他左肩又跌地摔得砰當一響。

“你對那謝氏就如此難以自拔？你該知道，眼下是你最好的求請回歸宗室的機會！”皇帝垂頭瞪著他，咬著牙壓低聲說道。“鄭王參你是什么用心朕心知肚明，可是只要你能夠就此放低身段，朕同樣可以讓你就此回歸宗室！”

殷昱默了默，說道：“縱使我能回宗室，我也要娶她。大沒有我殷昱照樣會繁榮昌盛下去。今日我就是死在乾清宮，我也要保住我身為男人的尊嚴。如果連自己選擇的婚事都保不住，那我就是回了宗室，也會拖累宗室名聲。”

皇帝身子一震，直起腰來。

“你是在告訴朕，你已經打算好了放棄太孫之位？”

殷昱笑了下，坦然道：“草民不過是個庶民，豈有覷覦皇位之理。”

皇帝盯著他，像是要盯進他的心底里。

“你真的甘心做個庶民？”他問。

殷昱道：“當然不甘，草民深受皇上教誨那么多年，知道男兒當克己向上報效國家。孫兒犯事被逐并不敢心存怨忿，只希望皇上能像對待天下任何一個庶民一樣對待殷昱，讓殷昱能夠在營里有所建樹，而后論功升遷，得個官籍，從而也算是不辜負皇上這些年的栽培。”

“這有何難？”皇帝哼笑道，“你本就是朕最得意的孫兒，你若是做不出點成績反倒讓朕沒臉。”

“謝主隆恩！”殷昱叩拜后抬頭，目光炯炯道：“既然皇上承認了殷昱不過是個與宗室皇位無干的庶民，那殷昱的婚事也就影響不到宗室了！”

皇帝盯著他，咬了咬牙，沒說話。

一番話里繞來繞去，竟被他繞了進去，眼下他怎好再反口否認他？一個已成庶民的宗室之后，只要他沒有奪位的打算，他娶什么樣的女子，他確實管不著。好在他的目的并不在此，他要阻止他，早就阻止了，又何必等到眼下？

不過，就這樣放了他，他日后又如何以馭下？

“你說的有理，不過，總歸今日朕讓你拜過宗廟，你就算駁贏了朕，天下人也還是會把你當成宗室之后，你的婚事興許日后也會讓其余宗親效仿。你若執意要娶，朕不能強行阻止，但你頭上還冠著殷為姓氏，這件事，你總歸給朕一個交代。”他盯著他，說道。

殷昱頓了下，說道：“皇上如果一定要草民給交代，那草民只能請奏皇上恩賜草民的未婚妻一個合適的身份了。只要草民娶的女子身份拔高到了與草民差不多的地步，這問題豈非就解決了么？”

“你！”

皇帝噎住，指著他說不出話來。

殷昱唇角微挑，說道：“皇上若是不愿意，草民也不能強求。如無他事，就此告退。”

皇帝瞪著他看了會兒，無語地撇過頭來。

門外太子等人已然走盡，只剩崔福在門口等著覲見皇帝。

看見殷昱崔福目光閃了閃，然后垂眸低頭。

殷昱走過他身邊，一只手迅速地往他手里塞了樣東西，廊下宮人都目不斜視，并沒人看到這一瞬間。

殷昱走后皇帝還獨自在殿里坐了一陣，張珍等了會兒，躬腰上前道：“殿下還是那么從容自信。”

皇帝目內浮出絲贊賞，緊接著又有絲微凜，他袖起手來，幽長地道：“可惜了。”

開年早朝時，皇帝便把鄭王的折子打了回去，理由是殷昱身為庶民，婚姻并不受宗室管制。其余并沒有多話。鄭王等人雖感到意外，卻也無可奈何，但是對于當日大殿里祖孫倆的對話眾人私下里卻好奇得很。

季振元傳謝榮等人來說起此事時，也都是凝眉無語。

這件事如果成了，本來于他們大有益處。便是沒成，也可從皇上的回話里琢磨出點意思來，可如今皇上就是這么簡短的一句話，既讓人抓不到話柄，看上去又順理成章，倒是讓他們很不好往下行事了。

可恨的是他們在殿里究竟說些什么，竟沒有一個人知道，如此更讓人無從探究起。

顧若明道：“以恩師看來，皇上是不是真的對殷昱還存著袒護之心？”

季振元凝眉負手，倒是說不出什么來。

君心難測，有時候你覺得他是有心袒護殷昱，這一年來明知道殷昱在京，他偏又不聞不問，雖說有可能暗地里讓人去接觸，可是他們也同樣有人在監視著這一切，并沒有發現宮中有人與殷昱來往。不但皇上，就連太子太子妃也未曾有這方面的動向。

可若說沒再把殷昱放在心上，皇上又屢次宣召殷昱參加家祭，——當然這次乃是經了他們做推手，可是皇帝若真沒這個意思，又怎么會把鄭王的請奏放在心上？這說明，皇帝還是在乎著殷昱的，而且也真的有可能想把他召回宗室。

可是殷昱又還是沒有被逼著退親，皇上如果要讓他回宗室的話，那肯定會阻止他娶謝琬，這又是為什么呢？

不弄清楚殷昱在皇帝心中的地位去到哪兒，有些事他們也不好往下做。

他問謝榮：“你有什么看法？”

謝榮道：“這件事其實有弊也有利，只要皇上承認殷昱身份還是庶民，與宗室無關，咱們就仍然有機會將他置于死地。庶民總歸沒有宗親那么多特權，比如說，如果殷昱是以庶民的身份殺了堂兄，那么他便是不死也要蹲大牢。”

季振元聞言點頭，“可是，這卻不是那么容易的事。他身后有護國公府，還有魏彬他們，小小的庶民縱使犯案，也鬧不到御前去。只要沒弄到御前，下面人終究有我們覆蓋不到的地方，難免讓他們鉆空子。”

謝榮沉吟了會兒，也不由噤了聲。

機會總是有的，只要耐心等待。

謝琬在得知殷昱進宮這件事時已經到了初六早上，是她從齊嵩口里聽來去讓人請來了龐白，才知道了事情始末。

她完全不知道當她熱熱鬧鬧地看戲串門時，殷昱已經替他們的未來擋了一劫。

“這么說，他是以太孫之位跟皇上做了交換，才保住了這樁婚事？”聽起來就是這樣。皇帝在問過他有無野心之后，他說沒有，皇帝便不再糾纏了，豈不就是不聲不響地做了樁交易么？她并不覺得殷昱可以因為她而不假思索地作出選擇，如果真是這樣，那他太輕率了。

“也不全是。”龐白有些不大好啟齒，回頭看了眼屋內，他閉上了嘴巴。

謝琬示意玉雪他們都退下，然后望著龐白。

龐白道：“有些話我們做屬下的，并不好明說，而且是這種關乎于宮闈的。我們主上也沒有明言告訴我們他的想法，但是事情沒有表面上這么簡單。要不然，太子妃殿下也不會勸主上暫且不要在碼頭上當差了。”

謝琬陡然聽見這話，不由得抬起頭來。

太子妃當然不會害自己的兒子，那她讓他離開碼頭是什么意思？殷昱去碼頭就是為著方便查漕運的案子，如今他已經發現追殺他的那批人也在這案子里露面，且不說他回不回宗室，起碼他查到這案子就是大功一件，兵部就是升他的職也升得順理成章。

而且這案子如果真有水落石出的那一天，與此案有關的那批兇手肯定也會露出不少馬腳，找到這些人也就可以順藤摸瓜把他們身后的人揪出來，他的冤情也就有可能大白于天下，此事這等重要，怎么可以不往下查？

“太子妃殿下還有沒有別的話？”她起身道。

龐白搖頭，“主上在進乾清宮之前，東宮大太監崔福暗中遞了個紙條給主上，上面說的就是這句話，讓主上話到口邊留三分，不要跟皇上透露他在想方設法洗清冤屈的事情。后來崔福又遞了張紙條給主上，上面寫著什么我等就不得而知了。”

太子妃素日要傳話給殷昱，都是通過護國公府進行，皇帝管天管地，總不可能管著人家嫁出來的女兒跟娘家親近。如果太子妃有確切的消息來源，這番話有因由的話，她自然早就通過護國公府來轉告殷昱了。

她事先沒這樣做，那么多半是身為母親的直覺，讓她不由自主地想盡量幫幫兒子。長年深居在宮中的女人果然嗅覺靈敏，沒想到歪打正著，殷昱明確地表示自己安于做個庶民后，皇帝覺得無可阻攔，也就答應了他。

畢竟理虧的是皇帝，貶也是他寵也是他，逐他是他，要讓他回去也是他，從這點上，他底氣就占了下風。rs