殷昱點點頭，“我知道了。”

霍世聰喝了茶，便就走了。

這邊廂殷昱默坐了半晌，依舊去往書房整理起該送去謝府的禮單來。

謝琬雖然知道與殷昱的婚事會遇到些阻撓，對這件事卻一無所知。除夕日早上殷昱送來辭年禮，是謝瑯和洪連珠共同接待的。除了給謝家的禮，殷昱也給齊家準備了一份，正好過去，齊如錚正好領人過來送東西，便就一道走了。

事實上就算宮里和護國公府不同意這樁婚事，礙于身份，他們也不會直接往謝琬這邊著手，一個是天家，一個是高高在上的公府，平白得個仗勢欺人的名聲，是擔心日子過得太平靜，怕不會因此引起民怨么？

所以楓樹胡同這邊仍是一派平安喜樂，謝琬也完全不知道殷昱即將要進宮。

從楓樹胡同出來殷昱便直接去了護國公府，護國公夫人早就讓人來請他回府過年。府里一幫表兄弟早就在門口迎他，見面寒暄了會兒，霍英便把他悄悄拉到一壁，說道：“鄭王上折子想讓你毀婚的事你知道了么？”

所有表兄弟里小世子霍英與他年紀最相近，他們在一起時間也最長。

殷昱點頭道：“舅舅昨日已經來告訴我了。”

霍英道：“那你打算怎么辦？”

殷昱沉吟道：“進宮再說吧。”

霍英點頭，與他進了正廳。

護國公府的熱鬧自不必說，殷昱是頭一次在霍家過除夕，霍老夫人賞了他比霍英更多的壓歲錢，沒成親的人都有份拿賞錢，他笑著道謝收了。霍老夫人怕他悶，又喚了府里所有的少爺們陪他在下棋談天，另讓了身邊得力的管事娘子伺候他們茶水。

殷昱由霍英陪著守歲守到子時，回房瞇了會兒，到了丑時末，龐白便進來喚起。

圣旨上說的祭祀時間是寅時正，此時趕過去，正好來得及。

他不慣丫鬟侍候，便由霍英霍親自侍候他穿戴整齊，駕馬趕往太廟。

太廟里已然燈火通明，他舉著圣旨一路進了前殿，只見廣場四處都已經站滿了羽林軍和執拂的宮人。禮部與宗人府的禮官聚在大殿下。各宗室的人應該已經到了，大殿里人影綽綽，宮人們進進出出，個個臉上都有著肅穆的神情。

司禮官忽然就看見了廣場中央高倨于汗血馬上的殷昱，因著只有火把傳來的光亮，司禮官瞇眼看了好一會兒才驀地睜大眼睛，大聲道：“大公子來了！”

殿門口的人全都把目光投注過來，那空地上偉岸英挺的男子，可不就是殷昱？

眾人一時都不知道怎么辦好了，原先在宮里見到他時，他亦是擁有著不凡氣勢，那時候總是讓人不由自主地彎腰下拜，可如今他已經不是太孫了，是殷家的“大公子”，他們怎么跪還是不跪？打招呼還是不打招呼？

他們處于無措，殷昱卻很鎮靜。

平日里親切隨和的表情不見了，換而之，是兩眼里徹骨的寒冷。

他心里不是沒有恨，他生于皇族，敗于皇族，殷昊死后，沒有人給他時間查證澄清，甚至也沒有人聽他分辯申訴，他就已然被處置。殷昊與他的恩怨已不去說它，他就是變成白癡，也知道這是個陰謀。

殷昊在挑釁他的時候為什么突然間望著某處不動？為什么他受傷后過了三日才死？

他沒有機會查證，就被丟到了宮外一所宅子軟禁。

美其名曰是讓他反省，實際上前后幾撥人相互盯守。

那種情況下，他不逃，只有死。

他身負冤情被迫流離，就是暗中舉兵反朝，也不算有愧天地。只是強大的自制力讓他保持了冷靜，他接受的是正統的君主的教育，從小到大他都只有一個信念，什么才是對社稷百姓有利的。他曾經說過要做個曠世明君，為著私仇而反朝，那么他便成了社稷的罪人。

眼下，他有什么理由不鎮靜，不從容？即使被廢，他亦無愧天地，是殷家負了他，不是他負了殷家。

他騎在馬上，凝視著殿門。皇帝不來，他便不下馬。

靖江王在門內看了片刻，與司禮官道：“還不快快去通知皇上和太子殿下？”

司禮官們終于回神，紛紛往殿外跑去。

大殿里人數龐大的宗親與單兵匹馬傲倨于空地上的殷昱，這情景像極了對峙。

此刻的殷昱不像個養尊處優的宗室子弟，更不像個庶民，而像個乘龍而來的戰神。

殿里明明有包括鄭王在內的許多個他的長輩，卻沒有一個人敢出面去請他下馬進殿，他們在這樣雄霸著整個廣場的他面前，竟然有些自慚形穢。偌大個廣場像是并不足以容納他的氣勢，那些筆直站立著的羽林軍們，恍惚間成了他麾下的士卒。

在天上變幻的風云作背景下，他縱馬而立的形像立時像是刻畫在天幕里了。

什么叫君臨天下的王者風范，他們隱約已知道。

司禮官們在半路上迎到了皇帝和太子，聽說殷昱到來，的太子妃似有些弱不勝衣，身子在鳳冠下微微晃了晃，太子伸手將她的手攢住，一道往大殿去。

太監們高唱皇帝等人駕到，緊接著華蓋幾頂從階下緩緩升上，伴隨著鐘鳴角號，微佝著身子的皇帝緩步上了廡廊。

殷昱下了馬，走上階前，與眾人一道跪地山呼。

皇帝看了眼殷昱，說道：“進殿。”

太子妃隨在皇帝與太子身后噙淚往殷昱看來，殷昱揚了揚唇，無言地沖她大拜了三拜。

太子妃含淚笑了，低頭擦了淚，抬頭又是一臉端凝。

祭拜之初自是由宗正宣讀祭文，而后皇帝宣讀祭文，太子宣讀祭文，之后鐘鳴鼎響，按長幼分次叩拜。

太子這輩的跪過之后，到了殷昱。

殷昱在眾目睽睽下撩袍拜倒，說道：“草民殷昱，奉旨叩拜殷氏祖先。祈求祖上佑我大江山永固，社稷永昌！”

聽得“草民”二字，議論聲起來了。

大家都在屏聲靜氣聽他如何自稱，按理說他如今這樣還能得到皇帝宣詔祭祀，很該就坡下驢在列祖列宗面前承認自己是宗室子孫才是。如今天下是他祖父當家，皇帝要是不說，旁人還能說什么？當然鄭王也許會有幾句牢騷，但是旁邊這些人白吃干飯的么？自然會察言觀色順著皇帝意思說話。

可是他非但沒這么做，反倒還自稱草民，這是什么意思？成心讓皇帝下不來臺么？

皇帝眉頭果然皺起來。

鄭王一臉得意。

司禮官接著說下一個。

而殷昱起了身，走到皇帝跟前，拜倒道：“殷昱奉旨祭拜完畢，還請皇上恩準出宮。”

皇帝臉上沉得能擰出水來，說道：“朕還有話問你，祭祀完了隨朕回宮。”

也知道沒這么容易，殷昱稱是，站到了一邊。

門下磨得新亮的銅鑼上，映出他的面容，自信而無懼。太子盯著銅鑼看了會兒，緩緩把臉轉回來。

等到全部程序進行完畢已經將近辰時。

到了乾清宮，太子夫婦與鄭王等幾位宗室近親都在殿外等候。崔福送殷昱進內。

皇帝喚了殷昱上前，且不說話，先接過張珍奉來的參茶喝了口，然后才看向殷昱道：“朕聽說朝中幾位老臣府里都有待嫁的閨秀，你也老大不小了，雖說犯有大過錯，可終究是我殷家的子孫，朕給你指門婚，讓護國公府替你作主行聘納之事。”

殷昱沉著地道：“回皇上，草民已經訂了親，四月里就要正式迎娶了。”

皇帝道：“是嗎？你訂了親，為何朕這做祖父的卻不知道？”

殷昱回道：“草民自被逐出家門，生死由天，從此再不敢提及宗室皇族，以免有逾越之嫌。草民并不知道庶民訂親還要上報宮里。草民幼年熟讀大律法，也并不知道有這條律令，如有律令，還請皇上恕草民不知者不罪。”

皇帝幽幽地蓋上碗蓋，說道：“我幾時說過宗室皇親？我說的是我殷家，你被逐出宗室，卻還是我殷家的子孫。你不經尊長私自納娶，便是娶了回來，也不能被我殷家承認。”到了此時，為了明確身份，皇帝已經把自稱改成了“我”。

氣氛一下子冷下來。

就連張珍也不由往殷昱臉上看了兩眼。

殷昱頓了半刻，說道：“既然皇上這么說，那就恕孫兒無禮了。我到今日止，方知道我還是被殷家承認的子孫，那么請問祖父，孫兒是否可以常常回家探望母親和妹妹？是否仍然可以住回原來的居室？是否享受家族的福利？”

皇帝凝眉道：“你是庶民，自不能進宮！”

殷昱哂然一笑，說道：“既然有家不能回，有母也不能侍奉，那么怎么證明孫兒還是殷家的子孫？”

皇帝咬著牙，盯著他，目光漸利。

“殷昱，你是要跟朕為對么？”

殷昱從容撩袍，跪下來，“皇上明鑒。

“殷昱如果要跟皇上為對，便不會進中軍營任個小把總，也不會公然出現在天下人面前，更不會安分守己地做我的庶民。我堂堂正正清清白白，擁護皇上做下的一切決，我心上可鑒日月下可對黎民，所以無畏無懼。

“從我被逐出宗室的那一刻起，我的婚姻便由我作主，這是我大律法賜與我這庶民的權利。皇上君臨天下一言九鼎，自然不會為著草民區區一些私事罔顧先祖定下的律法。”rs