章節正文
蕭昕便順勢提出辭任的請求。
顏真卿則緊隨其后，稱自己之前于奉天城內，因朝臣們推舉，為輔弼圣主、安撫人心而勉力為之，現在陛下重歸禁內，臣年事已高，體力衰竭，不便再忝居宰執之位，以免有“具臣”之譏。
所謂具臣，即是孔子說的名詞，昔日孔子的弟子子路擔任季孫的家臣，季孫便問孔子，子路可以擔當大臣嗎？孔子回答說，仲由（子路）這樣的，只能算作“具臣”，即備位充數之臣。
看這二位確實都是須發皓然，李適在挽留番后，只能嘆息道，朕愿出制，免去二位的相位，若有臣僚抗疏挽留，二位不可推托，還得留在政事堂繼續輔弼朕。
蕭、顏都明白這不過是皇帝的場面話而已，眼看光榮退休十拿九穩，莫不歡喜，急忙謝陛下賜還骸骨的恩情。
故而，十一月廿七日，長安城的冬日出現難得的清朗天氣，干燥而清冷的北風旋來，李希烈及其家人迎來最后的日子。
當神策士兵押著浩浩蕩蕩的囚車，趕至太廟再次舉辦了獻俘儀式后，李希烈和數十位家人，包括他的妻妾、子女、親戚、部曲在內，統統被剝光了衣衫，枷鎖夾著脖子，械著手銬，用繩子依次相牽，目的地是西市獨柳樹。
整個長安城轟動皇帝有意允許官民可圍觀行刑，瞧瞧謀逆的最終下場，人山人海夾著街道。李希烈于最前面，看起來已徹底瘋癲，時而大笑，時而大哭，還戴著沉重的枷鎖蹦跳著，口呼我乃皇帝賜封的南平郡王，你等都隨我上疆場建功立業去也！而李希烈的妻妾各個**著，頭發披散，有的手里還牽著不明白要發生什么事的稚兒，忍受著臨死前的詬罵和污辱，哀聲震天動地，最凄慘的是李希烈的幼子幼女，佝僂著弱小的軀體，也在被處斬的行列當中，時而因枷鎖過于沉重而哭泣，但很快就招來了皮鞭。
唐律規定，大逆及謀逆者，當事人皆斬；父子關系的但凡十六歲以上的要處以絞刑，十五歲以下的母女、妻妾、兄弟、姊妹關系者，統統沒入官府為奴，伯叔父或從子關系者，長流三千里。
然而皇帝下令，李希烈全族不問老幼，統統處斬。
為了震懾叛亂者，必須要用猛刑。
皇帝說，還要為被李希烈殺害的山南東道節度使李承復仇雪恨。
西市邊處，獨柳樹下，劊子手們挨個將李希烈及其家人，摁在砧上，揮動著刀斧，在長安圍觀人一片片驚呼和嚎叫當中，先將手、腰砍下，而后再砍下雙足，最后再斬下頭顱，一時間獨柳樹血污的尸骸堆得如撐柱般......
三日后，皇帝任命賈耽為禮儀使，高岳、韋皋為禮儀副使，主持殉國太尉朱的葬儀。
“這到底是李適有意的，還是冥冥中朱太尉希望我如此？”高岳哭笑不得，感到萬分諷刺。
可這也沒辦法，是他把朱的遺物，那塊笏板帶到奉天城交給皇帝的，此舉不但可把朱太尉欽定為忠烈，保護他的家人富貴，還可自動消除自己和朱過往的一切。
昭國坊朱宅院當中，朱的兒子、兒媳、女兒、女婿，外帶少部分心腹部將，及家奴們，男的都披著白麻粗衣，女的則著青縑衣，又哭又蹦，這叫“啼踴”。
朱的遺體按照規矩擺在家宅的中堂內，高岳和韋皋進去時，只見朱就剩下個腦袋（郭鍛還回來的），朝著南擺在床榻上，眼睛和嘴巴似乎還微睜，保持著臨終前拼死用笏擊賊的壯烈神態，脖子以下的軀體被砍成碎塊，實在湊不起來，是空的，上面蓋著“復魄”的死衣。
高岳擦著淚水，對朱的子婿們說，“怎么能讓太尉就剩個頭呢？”說完他就要求朱宅請兇肆的工匠，連夜用沉香木雕刻個軀體，手足具備，總算是接了上去，然后高岳親自按照喪禮制度，搬過來個餐幾（燕幾），把朱太尉的木頭腳給擱上去。
哪想木頭腳承載于餐幾和床榻間，吃不住，嘩啦掉了下來，高岳很生氣，訓斥了兇肆工匠番，嚇得工匠們急忙安了個關節，才把朱太尉的木頭腳給成功擱在了餐幾上。
然后家人又把朱的口齒用木楔給撐開，方便含住殉葬的禮器。
這樣太尉更是怒目圓睜，怒斥賊寇的模樣，惹得高岳、韋皋和朱家人又是一頓大哭。
做完這一切后，高岳和韋皋跪在脯醢（脯是肉干，醢是魚、肉做的醬）、酒器前，大哭著祭拜了朱太尉，稱太尉以笏擊賊，英靈不遠，如今備極哀榮，可于黃泉下安然瞑目，享受家人四季祭祀。
這時朱的諸位小妾邊擦淚，邊以媚眼挑高岳和韋皋，好在二位禮儀使都是鐵骨錚錚的人物，高岳不理會，韋皋也只是塞給其中最漂亮的二位片紙箋，意思是喪禮結束后再加聯絡。
待到出葬的那日清晨，昭國坊朱宅邸里又是一片哭聲，朱的腦袋和沉香木身軀被抬起，換了個床榻，下面加了個枕頭，接著朱的妻妾們上前，邊哭邊給朱太尉沐浴，但身軀沒了，就只擦洗了下腦袋，接著剪去朱太尉的鬢發，指甲倒不用剪了，因為手都找不到了。
去了撐口齒的楔子，高岳上前，橫起膽子，將太尉的眼睛也抹下來，可朱旋即一雙死眼又睜開，好像盯著自己。
“別看了，別看了，你自己求仁得仁，你家人我也保護下來，你還得了個褒謚忠愍，安心去吧，咱們陰陽兩界互不相欠。”高岳嘀咕著，又抹了兩下，太尉的眼皮總算是闔上了。
朱可是太尉的官銜，為武官之首，所以飯含時用的是粱米和白璧，接著靈柩出宅，揚起九尺長的明旌，上面很有氣勢的寫著“故太尉紫服金魚遂寧郡王之柩”，接著白幡如林，載著明器、下帳、米、酒、脯醢、牲口的各色車輛浩浩蕩蕩，風風光光地向水附近的少陵原而去。
在那里，早已掘出高大的土壙墓室，用來安葬朱。
賈耽身為正禮儀使，親自帶領皇帝許可派來的北衙子弟，為太尉的葬禮壯色。
而后按照高岳的建議，皇帝下令宮廷里的工匠，鑄造了四個鐵人，分別刻著“董秦”、“喬琳”、“源休”、“王”的字樣，以反剪姿態跪在朱的墓前，以彰朱太尉之忠，及四兇之惡。