其實一點也不奇怪，白居易確實在旬日前得到母親的信，但他這段時間卻狂亂若瘋，在學宮的寢室內，披頭散發，一有閑空便在紙張上亂寫，以疏散心中郁結。

他兄弟白行簡知道，兄長是聽聞興元女校書薛濤要離開，趕赴揚州去和韓愈完婚，才受到如此打擊的。

于是白行簡也不催促，就默默伴在兄長的身側。

當知道薛濤要離開時，白居易便在天漢樓下約了她，說你一介女子，就算有長牒和奴仆在旁，路途也是遙遠艱辛的，恰好我父要去楚州為刺史，你干脆隨我家同行好了。

薛濤表示了感謝。

接著薛濤就幽然地對白居易說：“樂天，我曉得你對我的心意，可不行的，我年齡太大，且出身不高，父母皆亡，令尊令堂不會答應的。”

白居易也是慘然，看來對薛濤的話沒有否認的意思。

“不過，不過你為什么要答應嫁給韓退之呢？”白居易沒忍住，便追問了起來。

薛濤就說，你以為權德輿、武元衡經常以側艷詩挑逗我，是為了真心迎娶我的嗎？錯了——權德輿現在是以員外郎知制誥，武元衡也回朝入為吏部員外郎，他們很快就會把我忘記，安心去尋找能給他們仕途帶來幫助的高門閨秀去了，那些才是他們的妻子。

我薛濤，不過是有些才名，有些艷名，他們對我感到好奇，然后出于男子浪蝶本性，追逐我而已，我要是真的耽于其中，看不清自己，那才是真傻。

韓愈有什么不好？他雖沒有權、武兩人的機智城府，可勝在文章寫得好，脾氣也直純，我嫁給他，便不會有什么委屈，女子這一生還能企盼什么呢，我走了，這興元的女塾不曉得由誰來接手呢。

接下來薛濤就勉勵白居易說，這次你至京師時，不妨留下來，準備參加進士制科考試，只要能在大慈恩寺的寺塔處題名，各種如花美眷還不是紛至沓來嗎？

“我不參加進士考試了......”誰料到，白居易忽然如此說道。

薛濤很是驚訝。

“不參加了......”白居易用種肯定的語氣重復了下，“何必循規蹈矩，碌碌平庸？我要走另外條路，棄文習武，入這興元的武道學宮，將來立功名于疆場之上，也不枉在這人世間走一遭。”

“樂天，你......”薛濤沒想到這白居易會突然會踏上這條路，可還沒等她說什么，白居易已作揖轉身，接著往韜奮學宮的方向奔跑而去，薛濤是呼追不及，茫然若失。

“阿兄，你不去鳳州了？你不去，我便歸去了。”白行簡得知詳情后，便收拾好行李便準備離開，結果到廊下繞了圈后又回來，問正在奮筆疾書的白居易，“阿兄，你如何想的呢？”

“武道學宮生徒每月同樣有給廚和給衣，學成后我便從戎，入高少師的三衙，或去西域，不愁沒有顯達揚名的機遇。”白居易頭也不回。

白行簡點點頭，說那我便知道了，回去也好對阿父和阿母說。

結果當白行簡來到鳳州官舍，說我阿兄和薛校書談了番話后，忽地就投筆從戎，去武道學宮就學了。

這白季庚還沒說什么，白居易的母親陳氏聽到，就忽然從官舍中號哭起來，聲音十分凄厲，接著就罵薛濤這個賤婢，不知使用了什么妖法蠱惑了我兒，好好的早慧少年，居然去學勛格家的勾當。

白母陳氏，是有心病的，也即是而今所說的精神疾病，沒事的時候性情溫和，經常教授幾個兒子寫字文學，但一旦發作，便是如此。

特別是她和丈夫白季庚，是外甥女和舅舅的結合，不為世俗禮教所容，甚至唐律也規定“舅甥為婚，律所必禁”，故而陳氏的精神心理壓力始終極大，連拋頭露面都不敢，心病也是一年比一年嚴重。

最后多虧白季庚，還有白居易的外祖母陳白氏（實則是白季庚的親姊，其丈夫陳潤死后，一直在白家生活）的全力勸慰，陳氏仰面朝天，身體顫抖，情緒才算是漸漸平復下來，接著只是哭，說我的居易，我的居易，此后怕是很難見到了。

而行簡一直拜伏在廊外，不敢再作聲。

不久白季庚踱出，嘆口氣對兒子行簡說，居易在信中還求我帶薛校書一并上路去揚州，可我不敢，因為這樣會讓你阿母病情更嚴重，我便差點一批河池城的射士，給他們薪資，讓他們護送薛校書從別路去揚州江都好啦。

說完后，六十六歲的白季庚也覺得心力交瘁，返歸堂內，是嘆息不已。

最終，白家從陳倉道上路。

而知趣的薛濤，過了些日子，取道漢水，準備走襄陽，而后再行魯陽路，到中原再前往目的地。

大約夏稅開始的時候，高岳的隊伍，由舟船行蔡水，然后入陳州，再回到了蔡州汝南城。

得到了高岳文牒的揚子留后院和壽廬巡院的各位院官，在之前就趕到了城內，準備聽取高岳的理政計劃。

坐席上柳宗元、裴度、歐陽詹、韓愈等人，也都聚精會神，想要聽聽高岳有什么真知灼見。

果然高岳所言的第一句話就非常驚人：

“夏季在淮南各州征稅，原本本道曾想過，八成征收米帛等實物，二成征錢，不過都督府行軍司馬顧伯文（顧秀）曾來信批評本道，說如此的話不切實際，那么本道退而求次，便稍微改革下——馬上收夏稅，全淮南各戶的稅錢，七成用布帛交納，三成用現錢交納，秋季收斛斗米，全部納糧食。”

“這蔡州、光州的百姓，也真的要征收嗎？”韓愈就發問說。

高岳頷首，說當然要征，先前明確免賦稅的只有潁州（現在高岳讓自己的舅子崔樞去當刺史了），蔡州和光州并不在免收之內。

“可此兩地剛剛遭受兵火，百姓無力完稅，乃至無力耕作，來年要是爆發饑荒的話......”柳宗元憂心忡忡。

對此高岳胸有成竹，說：“有力無地的百姓，由我鎮出糧，招募入權益兵行列，準備開鑿雞鳴崗；而有地無錢耕織的百姓，則同樣由我鎮借貸種子、農具、耕牛，先不用交稅，待到來年時將所應該完的稅，和欠的債務一并償清即可，且不收息錢。”