正文第六百六六節最后選擇

每一個神父手上掌控十字軍數量的多少，成為了相互間攀比，對權力大小的判斷風向標。

斯蓋拉知道有人在地區主教面前說自己的壞話。一百名十字軍戰士真的很多，雖說他們在成為戰士以前，都是窮鬼和流浪漢、落魄者、失業人員……但他們畢竟是可以控制，能夠被神父自由支配的一群人。只要不是精英十字軍，就不會成為教廷的直屬部隊，最多就是拱衛在教廷外圍的二流，甚至三流保安。但無論如何，這是一個往上爬的臺子，必不可少，非常重要。

增援大概不會來了。至少在黑暗病毒發作的二十四小時有效期內，不會有人來到這個地方。

就像龐貝嫉妒凱撒，拒絕服從凱撒的命令。但是龐貝沒有凱撒那么好的運氣，雖然他征服了埃及，擁有那個時代世界上最漂亮的女人，卻還是死在了征討部隊的威嚴面前。

斯蓋拉不由得想起了凱撒，臉上露出苦笑。凱撒的下場又能好到哪兒去？難道我會像他那樣，同樣是被一群篡位者殺死？其中甚至包括凱撒自己的孩子？

想到這里，斯蓋拉搖搖晃晃站起來。他定了定神，從一具具尸體與受傷的十字軍身邊穿過，走進自己的房間。副職對他的這番舉動很不理解，于是跟在后面。他看到斯蓋拉給電熱水壺裝滿凈水，插上電源，等到幾分鐘后開水沸騰，斯蓋拉拿出一個很大的杯子，沖了滿滿一杯咖啡。

黑夜液體非常的濃。斯蓋拉沒有像平時沖咖啡那樣使用勺子，而是直接把咖啡罐抱起來，在杯子里倒入了超過三分之一的容量。

味道聞起來的確很香，只是那種濃度簡直可怕。副職看著用勺子在咖啡里不斷攪動的斯蓋拉，覺得很是不可思議：“……這么濃的咖啡，你也喝得下去？”

沒有加糖和牛奶的咖啡，味道就像河底的淤泥。

斯蓋拉眼睛里閃爍著強悍者才有的光芒。他“嘿嘿嘿嘿”發出冷笑：“為什么不呢？來一杯，你很快就會的精神十足。”

副職連忙擺了擺手：“謝謝！我不需要。”

斯蓋拉沒管他，自顧端起稍涼的杯子，仰脖喝了一大口……味道的確很糟糕，濃烈的酸澀與苦味簡直無法形容。可是這種高濃度e液體對大腦的刺激作用很明顯，斯蓋拉很快覺得清醒過來，徹底驅走了睡意與疲憊，渾身上下像是打了雞血一樣干勁十足。

他脫去身上破破爛爛的黑色教士長袍。這件衣服在戰斗中被撕破了，表面全是血污。有斯蓋拉自己的，也有別人的。

盔甲很漂亮。這是教廷給所有神父下發的制式盔甲。高強度合金材質很輕，防護力也不錯。黑暗生物若是主動啃上來，或者用爪子撕扯，蘊含在盔甲內部的神圣力量會對它們造成傷害，熔斷爪子，燒掉牙齒。

威爾伯擔任斯蓋拉的副手已經很多年了。他知道斯蓋拉的脾氣。看到斯蓋拉彎腰拿起橫擺在椅子上那把佩劍的時候，威爾伯立刻明白了他的意圖。

威爾伯幾乎是立刻沖過去，擋住了斯蓋拉的去路。他的聲音聽起來有些顫抖：“……你……你要去哪兒？”

斯蓋拉右手握緊了劍柄。他用溫和的目光注視著威爾伯，左手搭上了對方肩膀，帶著善意微笑，認真且低聲地說：“讓我過去吧！這件事情跟你沒關系。”

威爾伯固執地搖搖頭：“不，你不能這么做。”

斯蓋拉眼眸深處閃過一絲痛苦，隨即變成毫不猶豫的堅決：“別攔著我。你知道，這不是我的錯。我……我們，毫無選擇。”

威爾伯伸手抓住他的胳膊，眼睛里的血絲迅速占據著所有區域，他低聲發出哀求：“還不到最后的時間，我們還有機會，還可以等等。你不能……”

“我們已經沒有時間了！”斯蓋拉猛然打斷了他的話。側過身子，右臂揮舞著佩劍，鋒利的劍尖直指著掛在身后墻上的石英鐘：“你好好看看，從我們發出第一個求救信號，打第一個電話到現在，已經過去了那么久。天就快黑了，根本就沒人幫我們。這座教堂里只剩下你和我，只有我們！”

威爾伯整個人都在顫抖。仿佛恐懼與絕望來自斯蓋拉本身。

二十四小時的感染期是公開的秘密，也是神職人員判斷戰斗中受傷人群的最大維持時限。無論“吸血鬼之初擁”，還是“狼人之同化”，都屬于黑暗病毒感染過程中的高級階段。

對于人類，黑暗生物一直抱有本能的敵意。無論血族還是狼族，絕大部分都不會把人類當做能夠接受的對象。當然，有兩種人除外，一是東方的修士，再就是受到黑暗世界感召，徹底背棄上帝的神職人員。原因很簡單：無論東方修士還是“瀆神者”，都是擁有超自然強大能力的存在。這種特殊選擇法其實與普通人沒什么區別。就像企業挑選員工，肯定優先考慮高學歷、高能力人群，什么也不會的白癡懶鬼誰也不愿意要。

被吸血鬼咬傷，卻沒有給予初擁的人，二十四小時候會變成“無腦者”。那是一種類似與電影里僵尸的詭異生物。它們會攻擊任何除血族以外的生物，甚至包括老鼠和寵物狗。1

狼人病毒的作用與吸血鬼病毒差不多。它們的感染能力比血族高級，沒有得到“同化”能力的感染者，將在二十四小時后獸化。除了與血族無腦者同樣的瘋狂攻擊本能，這些被感染的低等狼族奴隸還擁有強大的繁殖能力————按照感染本體的自身性別，它們會主動尋找新的交配對象。男的找女的，女的找男的，范圍擴大到一切動物種群。不僅僅是人類，只要是有著繁殖能力的動物，一切都無法幸免。

這種感染超出了人類能夠接受的倫理底線。但是作為一種兵器，卻是非常成功的表現。感染者軍團規模會像滾雪球一樣在短時間內增殖。中世紀的時候，教廷與黑暗世界每一次戰斗結束，都可以在戰場上找到大量人類與其它物種的繁殖結合體。強悍有力的牛頭人戰士，人頭鷹身的女妖，身穿盔甲的死亡騎士……統統屬于這個序列，也成為了眾多神話故事的產生基礎。

傳說中曾經是很多英雄導師的馬人卡戎，就是最好的例子。還有矮人和地精，它們的傳說藍本也是這個。天知道那些感染病毒的怪物到底與什么物種進行交合，總之它們的確在戰爭中出現，橫掃了整個歐洲。

威爾伯知道斯蓋拉想干什么。他死死抓住對方持劍的那只手，只是力度明顯沒有剛才那么大。

“他們還沒有死！他們……他們還活著啊！”

威爾伯側過身子，偷偷看了一眼十多米外空地上的那些傷員。他迅速轉過身，對著斯蓋拉低聲發出哀求：“我再打電話催催他們。斯蓋拉，他們一定是被什么事情給耽誤了。你不能這樣，還沒到最后時間。你……必須給他們活下去的機會。”

“可是誰來給我們機會？”斯蓋拉想也不想就打斷了他的話：“我知道還有時間。但是威爾伯你得明白，黑暗病毒轉化其實用不了二十四小時那么久。這個時間段指的是“最后轉化階段”。從他們受傷被感染的時候，其實就已經轉化了。神圣儀式可以將這個過程強行扭轉過來，但時間越往后，轉化就越困難，需要的圣力就越多。”

“這次受傷的十字軍太多了。我們已經做了太多的事。威爾伯，你轉過去，看看那邊。”

說著，斯蓋拉抬起手，指著正對面躺在床上的一名傷者：“他的情況最嚴重。你仔細看看他的眼睛，已經變成了紅色。還有手指，已經出現了爪化跡象。最多半小時，他就會失去理智，成為初級的獸化狼人。我知道你想說“他還沒有到極限，還可以挽救”。可是你想想，如果沒有增援部隊，光靠我們兩個人，能把他救過來嗎？”

威爾伯實在找不到反駁的理由。他“撲通”一下跪倒在地上，發出痛苦絕望的呻吟：“斯蓋拉你不能這樣做。他們沒有死，也沒有到最后的時間……天主在上，發發慈悲吧！求求你……”

斯蓋拉眼睛里閃過一絲痛苦：“如果我有辦法，哪怕是能救活其中一個，我也不會這樣做。可是你自己看看……現在，我還能怎么辦？”

威爾伯雙手捂著臉失聲痛哭：“我們被拋棄了。我們沒有圣力，沒有生命之果……那是更上一級教堂才配發的東西。如果有一個，就能多救活一個人。我們……什么也沒有。”

“生命之果”四個字讓斯蓋拉腦子里出現了一副回憶畫面。

他見過這種東西。

那還是在地區主教私人辦公室里。他手里拿著一個橘子，用炫耀般的動作在斯蓋拉面前晃動著。

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