“尊敬的各位東印度公司的董事，作為公司特使，本人有幸被委以重任，在途中親眼目睹了一場令人難忘的海上戰斗……。”英國東印度公司特斯亞當斯乘坐的船還在海上的時候，便迫不及待的動手給英國東印度公司的老板們寫信了。

遠在印度的英國人，這一時期的境況格外的艱難，遠遠沒法跟英荷戰爭之后的世界霸主地位相比。就在這個艱難的階段，接到了來自中國的邀請，英國人欣喜若狂，立刻派出了亞當斯作為特使，前往大明的留都南京，面見那個發出邀請的明國的內閣大臣。

就在途中，亞當斯的船遭遇了一場海戰，恰好是方斯谷指揮艦隊追擊揆一的那場戰斗。

“之所以說是難忘，原因有很多。第一，明國人的戰艦，并不像之前我們聽說的那樣，是一種小型的近海船只。他們的戰艦，絲毫不遜于歐洲最好的戰艦。第二，明國艦隊的規模，也比我們之前掌握的消息要大的多，這一場戰斗，他們用四十艘戰艦圍攻荷蘭人十艘戰艦，并且有一種極為快速的輕型戰艦，作為糾纏對手的手段，最終主力艦隊追上荷蘭人，達成了全殲對手的目的。第三，也是最為重要的一點，那就是中國人的艦炮射程，可以在1500英尺的距離上開火，并且成功的擊穿了三至五英尺厚的橡木板。想象一下，明國擁有的這種戰艦和大炮的數量，可能是五百艘，也可能是一千艘，那么南中國海域，他們將沒有任何對手。甚至可以肯定。即便沒有我們的加入，他們也能輕松的擊敗荷蘭人的東印度公司。綜合以上三點，不難得出一個結論。就是這位尊敬的明國內閣大臣，需要的不是戰場上的盟友那么簡單。個人的判斷。他對歐洲的了解不足，對自身實力缺乏自信，所以才會做出邀請的舉動。有鑒于此，作為特使，我希望通過開誠布公的對話，建立他對我們的信任，爭取雙方成為合作伙伴。我想，這位內閣大臣閣下。也需要一個來自歐洲的合作伙伴，為他的海外貿易獲得更大的利益。否則，我將無法理解這個邀請的真實用意。最后，祝我好運吧。”

亞當斯踏上大員島的時候，迫不及待的派人把信送回印度。之所以這么著急，就是因為他看見了大明海上力量的強大。這是一個大國，有漫長的海岸線，遠非英國那種國家可以相比。要知道這時候的英國還不是什么日不落帝國。而且中國這個貿易對象，實在是太誘人了。

這個時期的歐洲，整體上對中國的了解可謂極少。只知道這是一個幅員遼闊，極為富庶的國家。中國的絲綢、茶葉、瓷器，只要能拉回歐洲。沒有不掙錢的。而且還是暴力，百分之三四百淡淡利潤，足以讓任何冒險家去玩命了。

那場海戰，給亞當斯的印象太深刻了，尤其是方斯谷帶著艦隊趕到的時候，一場圍殺之下，沒到兩個小時，荷蘭人就掛白旗投降。一艘脫離戰場的船，最終在十條快速帆船的圍剿之下。也沒能逃出戰場。

盡管只是遠遠的看著戰斗的進程，亞當斯還是驚訝于中國人的海戰實力。搶占t字頭這種戰術。他們運用的有點生澀，但已經在這么做了。這絕對是有意識的行為。也許他們的射速沒有精銳的英國海軍快，但是五百米的有效射程，足以彌補這一差距。要知道，熟練度是可以練出來的，而大炮的射程，不是你想就能有的，必須要有科技作為支撐。由此可見，中國人已經掌握了更為先進的制造工藝。

窗外已經是深夜，一輪彎月當空，亞當斯心潮起伏，難以入睡。走出門口，看著遠處高聳的要塞，他很想上去看一看，但是被拒絕了。

同樣無法入睡的，還有戰俘揆一，毛里求斯號在戰斗中被擊中了一百多枚炮彈，千瘡百孔之。反過來，他的艦隊給明朝海軍帶來的傷亡可以忽略不計。這本來就是一場力量懸殊的戰斗，僅僅是這樣還不足以讓揆一絕望。真正讓他絕望是那種巨炮的射程，五百米的距離足以擊穿三到五英尺厚的橡木板。在這個傳統海戰都發生在100200之間的時代，絕對是一個令人絕望的數字。明國海軍居然在短短的十多年內，就已經強大到無法仰望的地步。

揆一無法閉眼，只要一閉上眼睛，他的腦海里就會浮現出海戰的那一幕。一發又一發的炮彈命中了他的戰船，飛舞的木屑四射，受傷的海員倒在地上呻吟，血流在甲板上四溢。船帆落了下來，嗜血鯊魚一般的明國艦隊圍上來，雨點一般的炮彈，在海面上制造出無數的水柱。整個過程仔細回想，絕望地令人麻木。一直到他下令掛白旗投降的那一刻，海面上的其他戰船的還擊，僅僅有十來次命中對手的戰船，并且無一穿透。

一直到他登上明國海軍的旗艦山東號，這才知道明國海軍的戰船外面，包了一層鐵皮。刷上黑色的油漆，難怪看上去黑乎乎的，與白帆相輝映。

作為失敗者，他向方斯谷交出了自己的劍，通過互相通報身份，才知道方斯谷不過是一個分艦隊的指揮官，明國海軍的海上力量，在場的不過是一部分。簡單的推論了一下之后，揆一更加的絕望了。其實這一點絲毫不難做出判斷，明國太大了，資源太豐富了。這是一個龐大的帝國，據說還是中央集權的大帝國，一旦他們想要做任何事情，都不是荷蘭這個小國可以抗衡的。更不要說，他們掌握了令人絕望的制造工藝。

作為軍官，揆一的待遇還行，可以一個人住在一個屋子里。赤坎的夜色中，遠遠的能看見來自熱遮蘭的燈火。在那個地方，普特曼斯和他的士兵們，已經被牢牢圍困，堅持不了太久了。盡管這是一個很難熬的夜晚，最終揆一還是睡著了。第二天一早，他就被炮聲驚醒了。

就在他起來之時，門打開了，走進來的方斯谷露出勝利的矜持，還算客氣的開口道：“揆一先生，昨晚上過的還好么？”同為歐洲人，方斯谷為大明帝國效力的舉動，其實真不算什么。這個時代的歐洲雇傭兵，說這實話就是拿命換飯吃。方斯谷能混蛋一個大明的游擊將軍的地位，是多少雇傭兵羨慕的標桿。甚至對這個事情，還是方斯谷最為得意的事情。

“睡的不好，我想知道，剛才聽到的炮聲，是不是你們正在圍攻熱遮蘭城？”揆一忍不住問了一句，方斯谷聳聳肩道：“你的猜測出了一點點差錯，我們確實是在圍城，但是沒有攻擊。炮擊不過是炮兵們想多一點實戰的經驗。熱遮蘭不需要攻，我們有的是時間，只要圍上就行了。不用太久，普特曼斯閣下會自己做出正確的選擇。”

“那么，你來這里的目的何在？”揆一非常的沮喪，作為俘虜，他能做的就是想搞清楚自己的命運如何。總的來說，他就是一個侵略者，還是個俘虜。沒有期望太高的意思。

“你很明智的選擇了投降，所以講受到最為人道的待遇。北部的煤礦，需要一個勞動力，你個你的部下，將在哪里工作三年，表現好的話，或許會有放出來的機會。”方斯谷的話讓揆一難以接受，忍不住驚訝的喊道：“我可以交付贖金！”

方斯谷無奈的聳聳肩：“對不起，這不是我能決定的事情。需要向南京的內閣大臣陳大人匯報，同時我不得不提醒你，如果他做出決定，你的命運可能更為糟糕。”揆一的臉色變了，這個更為糟糕的意思，一點都不難理解。

“你的意思，我可能會被處死么？難道大明今后不打算繼續與歐洲貿易了么？”聲音有點顫抖了，揆一不敢置信的問。方斯谷呵呵一笑道：“我認為你弄錯了一個問題，歐洲不僅僅有荷蘭這么一個國家。而整個南洋的歸屬問題，還要看內閣大臣閣下的意思。說實話，我一直認為，明國海軍沒有去爪哇已經是很客氣的一件事情了。就這樣吧，你可以帶上自己的私人物品，今天下午登船，去北部開始新的生活。”

整個過程實在無法讓人愉快，端著刺刀的明國士兵，用冷眼打量著這些荷蘭俘虜。揆一來到碼頭的時候，一艘還算完好的蓋倫船，作為這一次的運輸船。登船的時候，他看見了一些自己想看到的東西，比如說明國人的戰船，至少有七八十條，碼頭上打量的民工正在搶修擴建碼頭，無數的物資正在運上岸，這其中就包括一門12磅炮。明國海軍的大炮，用四匹矮小的馬拉著，從人數上看，操作一門大炮的士兵，大概是12個人。一隊士兵列隊整齊的從揆一的身邊走過，只需要一眼就能看出來，他們都是最精銳的士兵。

這些士兵，帶著奇怪的帽子，背著一個行李兜，扛著步槍，腳下的鞋子走在地上，發出整齊的腳步聲，能讓人心一顫一顫的感覺很強烈。驅趕俘虜的士兵，很不客氣的叫荷蘭人站在路邊讓路，等這些士兵走過去，他們才繼續往前走。

上船的時候，揆一看見明國人正在把繳獲的大炮吊下船，一些工匠正在修繕受損。(