“感覺怎么樣？”，接了心硯回來，陳家洛習慣性的問道。
“策論果然和少爺說的一樣！”，心硯壓抑住激動地心情，湊到陳家洛耳邊小聲說道，“若是其他文章沒犯了忌諱，此科有八成把握！”
“如此就好！”，計劃成了一半，陳家洛叫了一聲好，“這幾日你再去趟和府，把文章和他說說，萬一房官無眼，也有個挽回的機會！”
“是，少爺！”，心硯恭敬地答道。
“心硯啊！”，陳家洛拍了拍心硯的肩膀，“此事事關重大，待你上任之時，我就召集紅花會諸位當家，把你也收入會中做我們的小兄弟；從此以后你我就是兄弟了，這少爺什么的就不用再叫了！”，到時候心硯就是縣官了，人的地位不同想法也不同，雖說他的忠誠度沒問題，但時間一長難免會有想法，還不如未雨綢繆早些解決他的身份問題。
“少爺，我不過是個小小的書童，這如何擔待得起！”，長期以來養成的習慣不是一下子能改變的，心硯有些無所適從。
“心硯，我倆一起長大，我早已把你當成我的兄弟，這次你又為紅花會立下大功，我如何還能把你當成書童。”，陳家洛正色道，“不過入會之后務必以會務為重，為咱們的大業做好掩護！”
“是，少爺！”，心硯又習慣性的叫起了少爺，見陳家洛眼色不對才又重新答道，“是，陳總舵主！”
“嗯！這才像話！”，陳家洛點點頭，“這幾日你辛苦了，先下去休息吧。”
等待放榜的日子很無聊，陳家洛想去山東見見徐天宏又怕會試出問題，去找了駱冰好幾次他都避而不見，反倒是瞅見天鏡在紅花會京師分舵附近晃來晃去，似乎是在等他，陳家洛連忙腳底抹油躲得遠遠的。
無事可做就只有去找戴震了，倆人來到茶樓，里面早就坐滿了高談闊論的士子。戴震見了滿眼的羨慕，“這些都是來趕考的吧？若是放榜之時能名列其中該是何等的快意啊！”
兄弟你真是叫戴震而不是范進？陳家洛無奈的搖搖頭，怪不得李世民當年看到科舉的盛況發出“天下英雄入吾彀中矣”的感慨，這科舉對于文人的吸引力可謂強大；要不要找和珅給他找點罪名？反正清代這么厲害，我還真就不信《勾股割圓記》里找不出犯忌諱的字詞！到時候他沒了參加科舉的資格也該死心了吧？反正當年宋江也是這樣把盧俊義弄上山的，他梁山做的我紅花會做不得？想想陳家洛還是決定先觀察一段時間再說，免得刺激壞了他，要是到了南方他還是這種態度就別怪自己狠心了！
又熬了一段日子，終于到放榜的時間了，一大早貼皇榜的地方早就堵得嚴嚴實實了，個個表情嚴肅、神思不屬，這讓陳家洛想起蒲松齡描寫放榜的一段文字，
“盼望捷報，但有風吹草動，都以為是報馬到來，連做夢也出現幻覺。”蒲松齡寫道，等待成績的日子，時而覺得自己高中，時而覺得考不中，“此際坐立不安，好似被拘禁的猿猴。”等到報馬傳送喜報給了別人，而沒有自己的名字，考生便“神色驟變，好似吮了毒物的蒼蠅”。
“初落第時心灰意冷，大罵考官有眼無珠，罵自己文思失靈，將案頭之物付之一炬；燒了不算，再用腳踏碎；踏碎不算，還要投之濁流。從此披發入山，如果有人再和自己談論八股，一定操戈逐之。”然而，隨著時間推移，不少考生又揣摩八股，躍躍欲試，準備下屆應試。寥寥數語將考生盼望張榜、落第后的心態描述得淋漓盡致。道盡了當年考生的辛酸和忐忑心態，實在讓人難以想象！
“羅先生，您和少爺且在這里喝茶，帶我擠到前面看看去！”，石雙英說完雙臂分開前面的人群擠了進去，當下引起一片罵聲。
“陸兄，以你的文采此科必中，勿要慌張！”，茶樓里坐的也大多是來應考的舉子，有人坐立不安、不停的張望著貼皇榜的地方，旁邊的人忙勸道。
突然人群猛地往前涌去，有人大聲喊著，“快看，皇榜貼出來了！”，幾個機靈的人瞄了一眼皇榜就拼命往外擠去。
不一會兒，樓下響起了噔噔噔上樓梯的聲音，一個無賴打扮的年輕人走上樓來左右張望幾眼，走到旁邊桌子前躬身問道，“這位可是江蘇丹徒來的王文治王老爺？”
“正是！”，王文治哆哆嗦嗦的站起來，手撐著桌子菜沒有跌倒，當下也不顧的自己的名諱被冒犯，顫顫巍巍的問道，“我可是中了？”
無賴馬上大禮跪拜，“恭喜王老爺得中第三名！恭喜王老爺，恭喜王老爺！”
“我中了！我中了！”，王文治當下手舞足蹈起來，過了好一會兒才想起報喜人還在那里跪著呢，“打賞！重重的打賞！”
無賴接過銀子又行了個禮，馬上起身急匆匆的跑去，如果跑的快還能再多掙一份賞錢。“恭喜王老爺！”，“恭喜恭喜！”，“還請王老爺留下墨寶，以供后人瞻仰！”王文治身邊馬上圍起了一圈人。
“十二哥回來了！”，陳家洛瞅見石雙英正往這邊擠過來。
心硯頓時緊張起來，還沒等到石雙英上樓，又一個報喜人跑上樓來，“哪位是甘肅安西來的嚴新嚴老爺？”
“我就是！”，心硯比王文治要好一些，當他看到策論考題起對自己這一科就有了八分把握，也沒有站起來，下巴微養朗聲說道。
“恭喜嚴老爺今科高中！得中一百七十六名！”，報喜人大禮參拜！
一百七十六名，這倒是出人意料啊，本以為這次也就是在三百名之后呢，要么是策論得了考官欣賞，要么是和珅出了一把力氣！腦子里過得快，手上也沒閑著，陳家洛從懷里摸出一塊碎銀子扔過去，“賞你了！”感謝日下部麻呂的打賞，誰要報名龍套就去留言啊。
(天津)