紀曉棠問韓太后，究竟是誰下手害的紀曉蓮。

“……還能有誰呢……”韓太后冷笑，隨即就向紀曉棠和秦震說起當天發生的事情來。

紀曉棠和秦震一面聽著，一面飛快地交換了一個眼色。按照韓太后的說法，暗害紀曉蓮的兇手就指向了一個人。

“……就是她，就是鄭榕這賤婢。”最后，韓太后說出鄭榕的名字的時候，或許是太過激動和憎恨的緣故，還咳嗽了幾聲。

那咳嗽并不是裝出來的。

韓太后如今的身體也真是越來越糟糕了。

“竟然是她？”紀曉棠的臉上現出十分驚訝的表情來，“怎么會是她？既然母后知道，這一切都是鄭貴妃做的手腳，母后就該嚴懲鄭貴妃。”

這次紀曉蓮的事情，在宮中的牽扯范圍非常巨大。不僅韓皇后坤寧宮中的人被牽連了進來，鄭貴妃鄭榕也遭到了牽連。

鄭貴妃宮中有宮女自殺，而鄭貴妃本人更被韓太后下令，關進了冷宮之中。

不過，韓太后并沒有公布鄭貴妃的罪名，也沒有宣布要怎樣處罰鄭貴妃。

說起宮女自殺來，在紀曉蓮的事情之后，慈寧宮中似乎也少了一些人。

紀曉棠的目光滴溜溜四下看了一眼，心中已經有些了然。

而韓太后則又劇烈地咳嗽了起來，一會的工夫才勉強止住。

“我何嘗不想嚴懲她，為你大姐姐和我那可憐的皇孫報仇。可恨那賤婢使得好手段，不僅矢口否認，還將身邊知情的人都滅了口。……你們也知道，那賤婢背后勢力龐大。雖明知是她，可我手中沒有切實的證據，一時竟也奈何她不得！”

韓太后說著話，抬起眼睛來看著秦震和紀曉棠。此刻，她的眼睛中精光閃爍，似乎是在傳達著某些她還不好宣之于口的信息。

鄭榕背后的勢力，自然指的是鄭家。也就是戶部尚書鄭勉。

戶部掌管天下錢糧。鄭勉在尚書的位子上做了幾十年，且長袖善舞，素有不倒翁之稱。天下災荒連年。朝廷越來越倚重戶部，而鄭勉多年經營，勢力盤根錯節。

牽一發而動全身，韓太后確實不敢輕易動鄭勉。但若單單只是鄭家，卻并不是不能動的。

關鍵的問題還是鄭家的背后。鄭家的背后還有另外一股更不能小覷的勢力。那就是肅親王秦霖。

韓太后說她不能奈何鄭榕。忌憚的不僅僅是鄭家，還有秦霖。

紀曉棠心中暗曬。韓太后苦心孤詣，經過這樣一層層的鋪墊，終于要圖窮匕見。表達出她的真實意圖來了：紀曉蓮的事件背后，是鄭貴妃鄭榕為內應，肅親王秦霖在操縱。

秦震和紀曉棠都微微動容。內里卻鎮定無比。兩個人并沒有怎么兜搭，然而韓太后卻還是忍不住將話都說了出來。

韓太后頓了頓。就朝兩面服侍的人擺了擺手。

服侍的人就都行禮，低著頭悄無聲息地退了出去，還將大殿的門都關上了。

大殿內，就只有韓太后、秦震和紀曉棠三個人。

“震兒，”韓太后聲情并茂的一聲震兒，并同時對秦震伸出了手。

秦震忙就起身，快步走到韓太后身邊，握住了韓太后伸出的那只手。

韓太后似乎非常安慰，眼圈卻越發的紅了。

“如今我和你陛下在宮中孤立無援，大秦的江山社稷眼看就要落到賊人的手中，只有震兒你能夠力挽狂瀾……”

“太后不必如此，事情哪里就到了這個地步！”秦震忙就說道，“太后是因為紀貴妃去世，又沒了小皇孫，所以悲傷過度，想法有些悲觀了……”

“你這孩子，還是小時候那般，太善良、太天真……”韓太后看著秦震，似乎有些恨鐵不成鋼地說道。

“還請太后指教。”秦震只得說道。

“……他賊人心虛，與咱們早就有很深的心結。煜兒長了這么大，我一片慈心，可他們卻時時提防著我，生怕我會傷害了煜兒，我只見過煜兒一面，抱都沒抱過那個孩子！他們對我和陛下，哪里還有一點兒親情和顧忌！”

韓太后說的聲淚俱下。

“陛下登基多年沒有子嗣，他們就起了狼子野心，暗中結黨營私，當我和陛下不知道。我和陛下不過是念著先帝，念著與他是至親的骨肉，所以才一直聽之任之。陛下沒有子嗣，你也一直不爭氣。我和陛下也不是沒有想過……，可是，那孽子實在是養不熟的白眼狼，我和陛下怎么放心……”

“老天垂憐，紀貴妃懷了身孕。我和陛下都是又高興又擔心。高興的是陛下終于有了子嗣，擔心的是那個覬覦帝位的人，不會讓紀貴妃順利地產下皇嗣來。”

“我們加了萬分的小心，皇后甚至親自照顧紀貴妃的衣食住行，可是依然沒有防住那賊子……”

韓太后拉著秦震的說，聲淚俱下地說了半晌。

在韓太后的敘述中，是秦霖背后指使，鄭桂在宮中執行，暗中下手使得紀曉蓮一尸兩命。之后，雙方更是聯合起來，將所有知情的人都滅了口。

這知情的人，還不僅僅包括鄭貴妃身邊的人，韓皇后身邊的人因為看出了破綻，掌握了鄭貴妃害人的證據，也被這兩人暗中下手給害死了。

“就是我這里，他們也沒有放過。”韓太后這樣說著話，目光就移到了紀曉棠的臉上。她問紀曉棠，“曉棠，你還記不記得方嬤嬤？”

“回稟母后，”紀曉棠也站起身，走到韓太后身前與秦震并肩而立，“我怎么會不記得呢。方嬤嬤是母后身邊得用的老嬤嬤了，當初我來宮中小住，還多虧方嬤嬤熱心照拂。”

“對，就是她。你這孩子。果真是個重情的好孩子。”韓太后點了點頭，“你今天來，一定非常奇怪。她平時都在我身邊，怎么今天偏偏不見。”

“正要向母后詢問，只是一時還沒機會。莫不是母后派了她什么差事，所以不在母后身邊？”

“哪里是派了她什么差事。”韓太后搖了搖頭，隨即告訴紀曉棠和秦震。“……她在我身邊服侍了幾十年。前些日子身子不大好，就說年紀大了，要告老還鄉。我舍不得她。可卻想著她在我身邊也是勞累，告老還鄉，也能享享福。”

“所以，我就答應了她。只是她要回鄉。就打算多采辦些東西，京中還有些事情要料理。我自然不會催她離開。可是那天她出宮之后，就再沒回來了。”

“有這樣的事？”紀曉棠詫異地問道，“方嬤嬤與母后情深，又是明白事理的老人兒。應該不會不告而別啊。”

“我也是這么想。”韓太后頷首，“如今發生了這些事，我在擔心。只怕她也是遭了毒手了。這以后要再見她，只怕是不能夠了。”

韓太后說到這里。還落了幾滴眼淚。

紀曉棠不免唏噓，只得盡力安慰韓太后。趁著韓太后低頭擦淚，紀曉棠和秦震又交換了一個眼色。

別的事情或許他們夫妻還沒有十足的把握，但是方嬤嬤的事，秦震卻查的一清二楚。

韓太后在宮外準備男嬰，打算紀曉蓮生下女嬰的時候可以及時替換這件事，委派的正是方嬤嬤。因為這個緣故，前些日子方嬤嬤曾經頻繁出宮。

不過方嬤嬤告老還鄉的事卻是子虛烏有。

秦霖確實掌握了方嬤嬤藏匿孕婦的地點，也抓到了那些孕婦，但是卻并沒有抓住方嬤嬤。但是方嬤嬤確實死了，卻并不是死在秦霖的手里。

秦霖怎么會殺方嬤嬤，他最想要的是生擒方嬤嬤，讓方嬤嬤指正韓太后。

方嬤嬤，是死在韓太后的手中，尸體不知所蹤。

還有方才韓太后口口聲聲說秦霖和鄭榕勾結，使得紀曉蓮一尸兩命，并在之后殺人滅口。這些事，根本不是秦霖做的。

秦霖的計劃很好，但是卻被韓太后敏感地覺察到了。

肅王雖然在禁宮中用了不少功夫，也有鄭榕這樣的內應，然而還是低估了韓太后。禁宮之中，還是韓太后的天下。

韓太后察覺到了秦霖的計劃，心中也非常顧忌，知道繼續留著紀曉蓮肚子里的胎兒，將會給她自己造成難以估算的危險。

韓太后當機立斷，搶在秦霖之前動了手。

紀曉蓮一尸兩命，韓太后才是背后的真兇。至于之后那么多人被連累，許多人喪命，其中大多數人，也都是死在韓太后的手里。

如今，韓太后叫了紀曉棠和秦震進宮，在他們面前顛倒黑白，將這些事都推到了秦霖的身上。

韓太后這樣做，目的當然不僅僅是為了掩蓋她自己的罪行。

“現在是我身邊服侍的人，不知道什么時候，他就要直接對著我下手了！”韓太后一手握著秦震，一手握著紀曉棠，又落下淚來。

“他竟敢如此！”秦震終于怒了，雙眉挑起，一雙眼睛也瞪了起來。

秦震極少發怒，看來這次是真的被激怒了。紀曉棠幾乎沒見過秦震反怒。

秦震現在發怒的樣子，紀曉棠就有些被嚇到了。

“他怎么不敢。”韓太后的眼中卻飛快地閃過一絲得意，隨即就又恢復了哀哀切切的模樣。“陛下多年無子，震兒你也一直不爭氣。那賊子已經將那張龍椅當做了他的囊中之物了。”

韓太后說秦震不爭氣，語氣中滿滿都是親切和寵溺。

“太后，陛下青春鼎盛，紀貴妃雖然不幸，陛下必定還會有其他的皇子。還請太后稍放寬心，三哥……肅王那里，我會去跟他好好地談一談。有我在的一天，絕不會讓他做出大逆不道，有悖人倫的事情來！”秦震一面勸說韓太后，一面向韓太后保證：他和秦霖勢不兩立。

“王爺說的對。”紀曉棠也附和道，“太后應該是沒了小皇孫，太過悲傷了。陛下正當壯年，后宮嬪妃眾多，雖然沒了這個，以后要多少沒有呢。太后完全不需要擔心。”

韓太后一面點頭，一面卻又搖了搖頭，發出一聲深長的嘆息來。

“你們兩個都是好孩子，說話哄我高興。別人不知道，我卻是清楚的，也不怕跟你們明白地說。”韓太后的目光專注而信賴，似乎是在告訴紀曉棠和秦震。她接下來要說的，都是肺腑之言，而且是絕不會對外人說的肺腑之言。

“陛下這些年，身子是越來越糟了。雖然太醫們盡力調養，只不過，……恐怕……”雖然是決定要跟秦震和紀曉棠攤牌了，但是真要說出這些話，還是非常艱難的。

不過，她狠了狠心，還是將那句話說了出來。

“……陛下以后，只怕是再難有子嗣了！”

這已經是朝野上下的共識了，卻是韓太后第一次親口承認，還是在一位有繼位資格的親王面前。

這代表著什么，沒有誰比秦震和紀曉棠更清楚了。

“請太后千萬不要這么說！”秦震忙說道，下意識地垂下了頭。

紀曉棠則是緩了片刻，也立刻安慰韓太后。

“母后，吉人自有天相，母后不要如此悲觀。”

“并不是我悲觀。天命如此，我也不能不向天命低頭。”韓太后將秦震和紀曉棠的反應都看在眼里，嘴角不由得帶了一絲笑意。

她就知道，這樣的誘餌一旦拋下，就是秦震和紀曉棠這兩只成精了的小狐貍，也不能不上鉤。

姜還是老的辣，饒是這兩只小狐貍奸猾無比，最終也還是要落入她的圈套之中，被她驅使效力。

“陛下不可能再有子嗣，然而大秦的江山卻需要一位繼承人。”韓太后放下了紀曉棠和秦震的手，緩緩地，卻又清晰無比地說道，“如今能夠在陛下之后繼承大寶的，只有兩個人。”

“其中一個，就是肅王世子秦煜，而另外一個，就是……煊兒。”

“秦霖那賊子一定也非常明白這一點。我找了你們來，還不是為了我自己。秦霖已經殺了陛下的孩子，下一步，就是對煊兒動手了！”

“你們兩個孩子啊，也該長大了，也該看清秦霖的野心和殘酷手段了！”(