秋寒之節，乍暖還寒。

傍晚時候，殘陽如血，黑鴉凄叫。

漢軍敗卒沿著小道撤走，路旁草木殘敗。馬嘶聲、馬蹄聲和人行走的聲音，與那寒風的呼嘯聲近乎融為一體。

“報！”

沉悶的馬蹄聲響起，奔馳到隊伍前頭，喊道：“君侯，賊軍追兵已散，我軍安也！”

廖化望著隊列混亂的漢軍，說道：“君侯，我軍兵敗而走，軍士散亂，且又奔波許久，不如就地休整，收攏敗軍。”

關羽強忍的傷痛，說道：“且如元儉之意，盡快派人聯絡上趙累。”

“諾！”

“就地休息！”

在關羽的吩咐下，兵敗的漢軍潰卒們長出了口氣，紛紛靠在路旁坡間休息。

徐晃以敘舊之名，哄騙關羽出陣，繼而突發冷箭，吩咐兵馬襲殺漢軍。不僅是關羽無備，列隊中的漢軍士卒亦是猝不及防。

為了救下陣前的關羽，前陣開洞掩護，這讓穩固的陣型頓時混亂。魏卒趁著混亂的間隙，突襲殺入漢軍陣中。縱漢軍比魏卒精銳，但混亂之下，又怎會是魏卒的對手，直接兵敗而走。

留贊率軍殿后，關羽強撐著箭傷，帶領漢軍步騎向留守船隊的趙累撤去。然趙累已被督軍趙儼率軍所敗，兵敗之下，趙累率艦隊順淯水撤走，不知去處。

趙儼見到關羽敗軍，則是命將軍劉柱側擊關羽。在兩部魏軍夾擊下，漢軍五千步騎死傷慘重，為躲避追兵，關羽只得率軍走小道。

“啊！”

侍從扶著關羽下馬，關羽卻低吟了一聲，顯然是被射中胸腔的箭簇刺痛到了神經。

見關羽臉色蒼白，面容扭曲，廖化急忙下馬而來，問道：“君侯莫非有傷？”

關羽倒吸涼氣，不能說話。

侍從扶著關羽而走，說道：“徐晃卑鄙，誘騙君侯出陣敘舊，卻施以冷箭，君侯因此胸前中上一箭。”

廖化神情緊張，說道：“可是君侯之前言，冷箭僅中徐晃，而不中君侯自己。今怎～”

侍從嘆了口氣，說道：“君侯見形勢危機，恐因箭傷而亂軍心，故不讓我等言之。”

“快扶君侯躺下！”

“可有醫師乎？”

“無醫師！”

在眾人的攙扶下，關羽得以躺在草堆上，呼吸漸漸通暢。

“君侯，箭傷如何？”廖化關心問道。

“不礙事！”

關羽微喘著氣，說道：“今可有留贊、趙累二部消息？”

廖化望了眼后方，說道：“兵敗之下，諸軍四散而走，今已命斥候散出，召集各部潰軍。留將軍是為萬人敵，勇不可當，必能無礙。趙將軍所部雖敗，但已乘舟舸而走，料已安頓下來。”

關羽試圖想爬起，但卻因胸前箭傷所折磨，難以起身。

廖化扶著關羽躺下，說道：“君侯身中箭矢，宜當好生休息。若有軍令，化愿為君侯奔走。”

“善！”

關羽點了點頭，虛弱說道：“今下我軍中賊人奸計，不宜與徐晃再戰。暫且整頓兵馬，聯絡上趙累。及各部兵至，乘船順淯水撤走。”

說話間，關羽心中多有懊惱，他今時恨自己太過單純，居然被徐晃欺騙了兩次。第一次，戰績遮蔽了雙眼，北上宛城遭遇伏擊；第二次，被徐晃敘舊之名所迷惑，不僅身中箭矢，且還讓己部大軍大敗。

徐公明，我以信義待君，不料你竟以小人之舉待我。只恨某往昔無眼，錯識你也！

關羽在那憂嘆之時，留贊已率殘兵歸隊，并前來看望關羽。

留贊渾身布滿鮮血，其甲胄上布滿了刀劈矛戳的痕跡，顯然是經歷浴血奮戰，從人堆里殺出來。

見到留贊安心歸來，關羽懸著心放了下來，問道：“正明可有受傷？”

“多是賊人鮮血，贊無大事！”

留贊蹲到關羽身側，說道：“贊身處重圍，幸歸義將軍侯音率所部解圍相救。”

關羽強忍著傷痛，從地上而起，靠在樹干上，問道：“侯音何在？”

在留贊的招呼下，侯音疾步而來，施禮說道：“音拜見君侯，宛城失守，令君侯中伏，音甚感愧疚。”

關羽臉色盡量平和，問道：“宛城發生何事，你部怎又出現在此？”

“此事說來話長！”

侯音嘆了口氣，將他近日發生的事全盤托出。徐晃圍三闕一，攻入宛城后，侯音率數百人從北門出逃，逃入山嶺為賊，準備尋機南下投奔關羽……。

在南下過程中，探到關羽北上的消息，侯音遂率兵馬來援，湊巧救下了深陷重圍的留贊。

得聞其間秘事，關羽微嘆了口氣，說道：“看來之前連封書信非將軍所寫，應是賊子宗晉所書偽信，以為誘騙我軍北上。”

“音愧對將軍，無法堅守宛城。”侯音低頭羞愧，說道。

關羽安撫侯音，說道：“事已至此，將軍隨我軍南歸便好。今我尚有數萬大軍在襄樊，整頓兵馬再與徐晃決戰，或能奪回宛城。”

“多謝君侯！”

侯音眼力頗好，簡單問候了幾下關羽，遂主動告退。

“君侯，眼下意欲何往？”留贊拱手問道。

關羽欲手捋髯須，卻感胸腔擠壓疼痛，眉頭微皺下，不動聲色，說道：“聯絡上趙累，率兵馬撤往新野。”

“新野，由我兒關平坐鎮，其帳下兵馬雖僅有千余人，但新野臨近襄樊，僅有百余里地。今據守新野，可擋徐晃于北。襄樊守軍久見無賊軍來援，再圍困數月，襄樊不日將能降也！”

之前關羽北上，得因胡修之故，荊州治所新野出城歸附。因新野是為兵家要地，關羽不敢輕讓他人坐鎮，故委任關平出鎮新野。

今時關羽雖兵敗宛城，但由于之前積累龐大的戰果，尚有容錯空間。接下來，若關羽再次兵敗，恐樊城之圍將會被魏軍所解。

說話間，關羽自感喘不上氣，不由開始急促喘氣。

留贊見關羽這般，神情著急，說道：“君侯胸中箭傷，不如率軍撤往襄樊，或是讓子明將軍北上統兵御敵。”

關羽微微抬起手，打斷留贊的說話，說道：“子明之任是為圍城，我之責是為御敵。”

關羽因不聽呂蒙勸諫之言，北上宛城而遭遇伏擊。今下因己中箭受傷，讓呂蒙接替關羽的責任。以關羽的心性，怎能忍受得了？

負責聚攏敗軍的廖化，趨步到關羽跟前，說道：“我軍已與趙將軍聯絡上，其部因遭趙儼、劉柱所敗，率舟舸撤至三十里外下營。”

關羽微微頷首，問道：“元儉，我軍尚有多少人馬？折損如何？”

廖化遲疑少許，說道：“啟稟君侯，五千步騎僅剩一千四百多人，合侯音所將四百余眾，有近兩千人馬。據斥候言，趙將軍所將三千人，因遭賊軍突襲，尚剩一半人馬。”

“據軍士言，荊州刺史胡修于亂軍中被賊人所斬。”

聞言，關羽神情多有落寞，八千精銳步騎出征宛城，遭遇曹魏伏擊徐晃奸計，所剩三千多人，折損超過五千多人，是謂自己少有之大敗。

“君侯，敵軍因天色漸晚之故，收兵不予追擊。我軍應當速與趙將軍船隊匯合，及天明便撤至新野，不與賊軍交戰，以免再被徐晃擊敗。”廖化建議道。

“好！”

關羽準備起身，然胸部的疼痛，讓他捂著箭傷呻吟，難以起身。

廖化攙扶住關羽，說道：“君侯身中箭傷，不宜親上戰馬奔波。可躺在抬床上，由侍從挑負而行。”

說著，廖化讓侍從弄來擔架，就要扶著關羽躺上擔架。

見狀，關羽推開侍從，憤怒說道：“大丈夫若亡，當亡于鞍馬之上，豈能如婦孺病亡于榻上乎？”

“扶我上馬！”

見關羽這般剛烈，廖化、留贊等人唯有把關羽攙扶到馬背上，讓戰馬馱著關羽而行。

夕陽西下，關羽忍著疼痛，挽韁策馬而行，與左右談笑自若。

且不言漢軍撤往新野，魏軍收攏各部兵馬，諸將于宛城匯合。

相較關羽的剛烈無畏，落馬的徐晃在侍從的救護下，在戰后送回宛城，由軍醫開刀取簇。

徐晃躺在榻上，面容憔悴，其受傷的臂膀、腹部被干凈的麻巾包扎上。

相較中箭較深的臂膀，徐晃的腹部被箭簇所射不深，傷到肝臟，但并未引起內臟大出血。

司馬懿、趙儼、劉柱、田豫、東里袞等魏軍文武，圍繞在徐晃榻側。

徐晃從昏迷中醒來，虛弱問道：“關羽情況如何？”

“關羽已是中箭，今下不知狀況如何！”東里袞說道。

徐晃幽嘆一聲，說道：“若是關羽因此而亡，樊城之危或能解也！”

對于利用關羽的信任，再施以陰謀詭計敗之，讓徐晃心中多有負罪感。然今下背刺都背刺，徐晃已無后退可言，反而希望關羽因受箭傷而亡，致使襄樊大軍無主，從而被自己所用。

“懿向將軍告罪！”司馬懿致歉說道，

“無事！”

徐晃擠出笑容，說道：“參軍參議軍事，多為國家大事而思。今能擊敗關羽便好，何言有罪乎？”

“今將軍身受箭傷，眼下當如何是好？”趙儼問道。

徐晃在侍從的攙扶下，靠在枕頭上，沉聲說道：“襄樊危急，是為國之大事，豈能因晃受傷之故而廢大事乎？”

“明日從宛城發兵南下，趁勝而進取，再敗關羽所部，以解樊城之危。”

司馬懿躬腰拱手，說道：“將軍，左將軍率步騎已從武關急行而出，欲直取孟達所部。將軍率兵南下，不如與左將軍聯絡，兩軍齊頭并進，兵鋒直逼樊城。”

“善！”

徐晃點了點頭，說道：“參軍所言甚是，今初勝關羽，關羽兵敗而歸，其必嚴陣以待。賊軍帳下兵馬眾多，單憑我軍不足以解圍，需與張將軍協力破敵。”

說著，徐晃蓋有自知之明，說道：“我身中箭傷，不便統率大軍。今征楚護軍領兵至此，軍中之事可多勞煩曹征楚。”

征楚護軍，是曹操專門為南漢所設，統率中軍部分兵馬。在北魏口中，不認可南漢為漢，則是以蠻夷楚，或水賊稱之。

首任征楚護軍是由曹真出任，今曹真率步騎支援徐晃。除徐晃之下，能領大軍者，軍中唯曹真了。夏侯尚的話，也有資格，但資歷太輕，不足以令人信服。

徐晃作為降將，能官居四方將軍，與他自身的知進能退有非常大的關系。今下他既受傷，無法長期理事。不如將軍中之事托付于曹真，配合曹操栽培曹真之意。

曹真神情從容，拱手說道：“將軍之命，真豈能不從。然將軍是為陛下所命主帥，真不敢擅自越禮。今將軍受傷，難有精力理事，真愿親理軍中瑣碎之事，后再上呈與將軍批閱。”

“善！”

徐晃用那虛弱的聲音，說道：“可從曹征楚之意。”

(本章完)