養生齋后堂。
方鴻持墨筆抄錄。
面前是一本偏薄的書冊。
這本書講的是科舉舞弊。
賄賂考官，找人代考，更有家世顯赫的權貴階層，把榜上某人除名，直接讓子孫后輩冒名頂替。
方鴻筆尖微微一頓：“這種事，不好善后。”
在大乾，科舉舞弊的風險，比前世的古代王朝更高。
因為……參加科舉的考生，至少都是后天六層的境界。
等到了鄉試，會試，普遍都是后天九層真氣境。
你敢頂替，打壓，偏袒某個人，或者是某個郡縣、州府的考生，就有家破人亡的風險。
正所謂斷人財路，如殺人父母。
阻撓一個武人的科考之路，就是不共戴天的仇恨。
意難平，氣難消，指不定做出什么事情……
主考官武道境界高超，我們考生打不過……
但你的家人，子女，親屬呢？
正面不敵，還有下毒藥，偷襲，布置陷阱埋伏之類的手段，完全是防不勝防。
方鴻看著書里的舞弊案例：“第三個記載，郡縣之院試，主考官安排兒子冒名頂替，混了個秀才功名，在縣城做官，沒過半個月，就被人活活打死。”
“主考官其余兒女盡數被殺。”
“從此絕后了。”
至于兇犯是何人，稍微一查，水落石出。
主考官沒有做好善后，沒有把那個榜上除名的考生滅口。
那人忍無可忍，報仇雪恨，遠走他鄉。
方鴻看向下一篇舞弊案：“主考官評判不公，被學子暴打。”
忍辱負重，臥薪嘗膽，畢竟是少數。
超凡脫俗，快意恩仇，乃是武人們的主流風格。
“永盛年間，鄉試武試，擂臺裁判暗中出手偏幫，一時不慎暴露，兩位考生大怒，合力將其重傷，扔下鄉試擂臺。”
方鴻不禁怔了怔。
這就尷尬了……估計是沒有提前商量好。
見多識廣，靈性提高！
斬妖系統浮現提示，方鴻也翻到了最后一頁。
書冊末尾，畫著幾枚印章。
唰唰兩筆，勾勒圖案，描摹出大致樣子。
不過。
方鴻有些疑惑。
此書，記載了大乾開國以來，十幾個廣為流傳的科舉舞弊。
“只有開篇那個，是朝野震動，世人驚駭的大案。”
“其余事例，與之相比，就像是小打小鬧。”
方鴻翻回開頭的第一頁，掃了眼。
上京會試主考官收取賄賂一百兩銀子……曾任鎮邪司司主……官居一品的高人！
這真的離譜。
權傾朝野的大官就因為受賄一百兩銀子而下獄殺頭？
須知。
大乾王朝的老臣。
絕不是手無縛雞之力的文人老朽。
“先天巔峰的境界？”
“恐怕不止。”
方鴻合上了書冊，心頭一跳：“大乾的鎮邪司，斬妖司，內侍司，里面有著不少的先天高人，司主更是官居一品的大佬……這水真深，必有隱情，而且又是五百年前的元昌帝在位期間。”
近日以來，抄錄書籍，他收獲良多。
方鴻隱隱意識到元昌年間似乎發生了很多事，有一種改天換地，朝代更替的意思。
靈氣長城。
人口暴漲。
黃鳥銜山。
大事件頻頻發生。
而且。
根據這些天抄錄的書籍——元昌帝繼位之前，大乾的人口較少。
郡縣之地，最多萬戶人家。
皇都州府，民眾百萬，就算相當繁華了。
過了一會兒。
方鴻隨手把書冊遞給芃兒，只見她拍著一馬平川的胸脯：“飛云書院沒留你？那位內氣境大人，怎么說話不算數，許了個破例入院，成為武人，考取功名的前程，又不守諾言。”
她抿著嘴巴，替方鴻打抱不平。
像這種畫完前景，一腳踢開，不給兌現的境遇……換成誰，都難過。
值此之際。
眾人都盯著方鴻。
場面一時間變得古怪，寂靜，宛若暗流涌動。
“其實。”
方鴻看了看芃兒，察覺到四面八方的各異目光：“唉，書院是朝廷創辦，門檻之高，要求之多，考核之嚴格，超出了我的想象。”
那可是……太簡單，有手就行。
方鴻實話實說：指尖碰觸玉椎，什么都不用做。
但落在眾人耳里，理解的不是同一個意思，就有丫鬟嬌笑道：“我早說了嘛，抄書人還想翻身立命，那是做夢呢！”
“書院學子，是郡縣的人上人，將來有望做官的人物。”
“沒有一丁點可能。”
“中看不中用……機會擺在眼前也把握不住。”
“呵呵，少講兩句吧。窮苦人想要成為書院學子，都是話本的故事，誰當真就是傻子。”
丫鬟們交頭接耳，絲毫不掩蓋言語之間的揶揄。
黃鳩登門，點名找方鴻之時，一個個震撼不已，心生后悔，自忖錯過了攀上高枝的契機。
如今徹底忘記了此前的悔意，懊惱。
與此同時。
長桌側邊。
胡子拉碴中年人拍桌而起，甩了甩筆尖墨汁，捧腹大笑：“快哉！抄書人本是低賤卑微的營生，你方鴻，不例外，老老實實坐在這抄書等死，別想那些沒用的……瞧你天天穿得那么干凈，換洗布衣，打扮整齊，有何用處，還不是一場空！”
我們都蓬頭垢面。
憑什么你衣著整齊啊，不沾灰塵？
聞言，方鴻眼睛亮了，丫鬟們還是委婉，夠不上平心靜氣的標準，但是這人差不多：“眼紅了，就這？”
胡子拉碴中年人撇了撇嘴：“我懶得多說。”
方鴻試著引怪：“別啊，繼續。”
“夠了。”
張大田把那人按回座位，有些奇怪地看了看方鴻，似困惑，似不解，有些想不通的問道：“你的靈性，不滿足書院為之開恩破例的要求？”
旁邊，披頭散發老婆婆，抬起遍布皺紋的臉龐，張了張嘴，聲音嘶啞，頭一次開口說話：“大伙們，聽我講一句……這事兒啊，不值得譏諷挖苦，難不成方鴻小子跟你們有仇？方小子一日抄寫三冊書，就問在座的各位，誰能做得到？是，錯失良機，沒有被書院瞧上，但你們就敢認定，方小子沒有翻身機會嗎，郡縣武館那么多，再來個武道強者賞識他，得到資助，練武有成，未必不能。”
“咳咳。”
“各位繼續做事吧……做人吶，給自己留點余地。”
老婆婆彎腰駝背，衰老不堪，顫顫巍巍地坐了回去。
她吐個字，都很累。
更何況一口氣說這么多，全身都沒有力氣，坐在椅子上，又抬起渾濁眼睛，老婆婆朝著方鴻輕輕點頭。
“方小子，你還年輕，不要太心急。”
老婆婆這一番話，把在場眾人都給震住了。
但……
方鴻有些無語……老奶奶，好心辦差了事啊。
他左手入懷，本想掏出飛云書院身份牌，震撼眾人，兩極反轉，人為制造人前顯圣的場面。
遺憾的是，情緒已回落，反差沒那么高了。
眾人各自去做事，沒心思說話，估計是觸發不了人前顯圣。
“可惜。”
“前戲沒有鋪墊夠，直接進，就太生硬了。”方鴻搖頭，沒有攤牌。
翌日下午。
后堂安靜。
偶爾傳來筆尖劃動的輕微聲響。
芃兒看了看方鴻，遞來熱茶，上面飄著零星的幾片茶葉。
幾個丫鬟皺起眉，這是違反書肆的規矩……她們對視一眼，只當沒看見，繼續去做事。
“哼哼，芃兒真是心軟，對抄書人那么好有什么用？”
“就她良善，裝好人。”
“瞧她那小浪蹄子的樣子，怕是瞧上了方鴻……胸平，無腦，沒眼光，這也怪不得芃兒，畢竟是農戶出身的女孩子。”兩個丫鬟坐在窗邊咬舌根，見她過來倒水，聲調升高，毫無顧忌，笑嘻嘻評頭論足。
“你們倆……”
芃兒抿了下唇角，眼簾微顫，有些羞惱。
兩人嘻嘻一笑：“你去呀，繼續倒貼。”
“小心日后做寡婦。”
芃兒扭頭，走到一邊，有些扛不住冷嘲熱諷的言語。
驀然間前堂鈴響。
有丫鬟端著沏好的茶水，娉娉婷婷走出去。
剛才鈴響時，她瞬間起身，跑出去接待貴客。
其余人沒能搶到機會，暗暗啐了一口。
這時候，厚重鐵門被推開，傳來養生齋掌柜的驚訝聲音。
“呂大人，您來找方鴻？書院不是把他……”
“哈哈。”
呂安喬嗓音洪亮，朗聲笑道：“你們不知道？抄書人方鴻，乃是萬中無一的武道奇才！！”