洛河村北邊荒山。

白狐開口，周呈瑤嫣然一笑，摸了摸它的腦袋。

它圓型頭顱與軀體一般大小，左右甩動的尾巴像是棉花糖，又像是蓬松的白色火焰，一塵不染，時而舞動，就灑出點點光影。

“去吃吧。”

周呈瑤指了指王大力與丫鬟。

這一刻。

看著主家小姐與白狐，兩人都驚駭欲絕，渾身發軟。

“狐妖幼崽……”

“不止四只……”

王大力腦海閃過這個念頭，就想要后退逃跑，被狐妖一瞪，雙腿好像被定住，直接跌倒，坐在地上：“三小姐你養狐妖當寵物！？”

他拼命向后退去。

另一個丫鬟卻是目光變呆滯，手里的木棍顫抖。

“好了，快吃吧。”周呈瑤有些著急的催促：“若被人聽到，看到，那就麻煩了。”

白狐頷首，優雅邁步，那雙眸子如同乳白玉石：“母親臨死前，把妖力全部傳我，自身虛弱，無力逃跑，才被那個蒼州府的武道秀才劉顯歸擊殺……如今我藏于山林，不可暴露。等有了媲美后天九層的妖力，再考慮報仇之事。”

“在此期間，小瑤你愿意助我，必會有寶物答謝。”

聞言。

周呈瑤抿了抿嘴：“你總說寶物寶物什么的，我又不圖那東西。”

“嘻嘻，那可是一塊金子，足足有二兩！”白狐邁開四肢，又優雅又高貴的漫步而至，一爪子猛地掏出，就剖開已經嚇得愣在原地、臉色煞白、一動不動的丫鬟前胸之處：“小瑤，你可知黃金白銀兌換比例？”

它一邊說道，一邊掏出丫鬟的胸腔心臟。

那心臟還在跳動，滾燙火熱，濺射鮮血。

人已經倒在地上，目光空洞，身體微微地抽搐。

周呈瑤見血頭暈，側過頭去，聽著白狐咀嚼心臟的聲音：“按照我的傳承記憶……在大乾王朝，一兩黃金相當于五十萬兩白銀！”

“我給你二兩黃金！”

“就是百萬兩銀子！”

百萬兩銀子，百萬兩銀子……周呈瑤大腦一片空白。

據她所知。

爹爹乃是洛河村首富，全部的家產也就三萬兩銀子。

“不可能！”

“金子有那么昂貴？”周呈瑤不信。

白狐慢悠悠地食用人心，聲音清脆如銀鈴：“據傳說，有圣地收金，就導致黃金的價值暴漲……大乾王朝的開國皇帝打江山，搜刮上萬兩黃金，統統奉上，請了位圣地之人，才能夠推翻上一個大眞王朝。”

這些秘聞，消失在歷史之中，白狐消化傳承記憶才得知。

在它與周呈瑤閑談之時，那丫鬟倒在地上，睜大眼睛，一口氣憋在喉嚨，似乎是咽不下去，死不瞑目。

見狀。

心寒。

王大力張了張嘴：“小姐，這是狐妖啊！你跟妖相處，會變妖孽，會死的啊！”

“哼。”

白狐慢悠悠說道：“我白狐一族乃是上上等血脈，知恩圖報，曉義懂禮，修品立德，絕不會傷害恩人！只要我收斂妖氣，不與小瑤長時間近身相處……算了，一個死人，有什么好說的。”

日光灑落，透過樹葉，形成一塊塊光斑，落在王大力臉上，映出了面無血色的強烈驚恐：“我才十三歲，我不想死啊。”

“別吃我，饒命啊，我給你們磕頭了……”

“三小姐求你幫我說句話，我大力給你們做牛做馬，做什么都行！”

王大力跪地求饒，卑微極了。

但是，周呈瑤只覺刺耳，就有點心煩意亂：“別叫了，不就是被小狐貍吃了嘛。”

王大力徹底絕望了：“別把我姐五狗帶過來，我就閉嘴。”

“好好好，答應你便是。”周呈瑤隨口敷衍。

接著響起剖開人的胸腹，挖出內臟心肝，細嚼慢咽的聲音，以及冷風吹過四周的樹林，枝葉，沙沙作響的聲音，整個世界好像安靜了下來。

聽不到一聲慘叫，或悶哼，或哭喊。

至死不出聲，沒發出動靜……白狐吃完了人心，滿足地叫道：“這人堅強如斯，心肝格外好吃，真是你家的下人嗎？”

周呈瑤點頭，笑吟吟說道：“他是后天二層，心臟跳動有力，符合你的要求。”

“嘻嘻，倒是可惜了，這人不死將來必有大成就。”白狐拾起地上的幾片落葉，擦了擦嘴角血跡：“白狐一族，吞食人心，便可度過幼年期……像這樣的人心，多吃幾個，大有益處。”

驀然間。

歡聲笑語傳過來。

那幾個抓到兔子的丫鬟，開開心心跑回來，要把獵物獻給周呈瑤。

“我走了。”

白狐甩尾，鉆入樹叢，眨眼間消失不見。

黃昏日落。

周宅練武場邊上。

劉黑山看著管家跟方鴻結清佃戶的賬目，皺眉道：“方鴻，你脫離佃戶，仍可留在練武場。我去找周家老爺說明此事，不會為難你，也不用再交銀子。”

方鴻道了聲謝，解釋道：“我要去縣城尋親。”此前不知那兩個孿生妹妹的去向，以為死了。而如今，得知其賣身為奴，他得盡量找一找。

記憶之中，兒時畫面，彷如幻燈片一般閃過眼前。

每逢過節，桌上有肉，那兩個臉蛋臟兮兮、體型瘦小、口齒不清的小妹都會把肉讓給自己……彼時思維還沒有恢復清醒，兩個小妹經常幫自己洗臉，洗頭……無論從親情，還是從血脈角度，方鴻都難以忽視。

很快。

方鴻與管家結清賬目，重新簽訂了一些相關文書。

見此，劉黑山面露失望，他也算仁至義盡，多次挽留，既然方鴻不領情就算了，語氣冷冷地告誡：“這世道沒有土地的人，就屬于流民！”

“你去縣城，家里沒地，只能到處打零工，縣里人瞧不上你，根本不可能找到一份好營生。”

劉黑山說完。

吳紅霞走了過來，點點頭：“土地就是外來人的投名狀，家里無地，就會被冷眼看待。除非你突破到后天四層，無地也無妨，足以安身立業了。”

語畢，她拉走劉黑山，糾正少年少女們的練力姿勢。

兩人只是練武場的教習，拿銀子做事。

良言難勸，自身不爭，不懂得練武是唯一出路，誰也沒辦法，吳紅霞瞥了一眼方鴻：“我本來還打算，若方鴻根骨不錯，念著義母為其取名的情分，將他帶過去，討得義母的歡心，豈不是武道有望？義母隨便賞賜一點好處，抵得上農戶一年收成。”

“那，可是錯失了天大機遇。”劉黑山愈加惋惜。

他知道，吳紅霞的義母吳藝芬乃是洛河村三大強者之一，后天六層，銅皮鐵骨，有著難以想象的可怕武力。

像這種武人上了年紀也無礙，體內氣血如爐，力量不會衰退。

另一邊。

管家遞給方鴻一張文書：“你從此就不是周家佃戶，而是普通村民了。若要去縣城，需要找村里小吏，開具移居的文書……你那片田地，不用再耕作，自會有人去接盤。”

“以后。”

“你自求多福吧。”

管家搖搖頭。

近年，練武場總有人不甘平庸，離鄉去縣城闖蕩。

后來呢。

大多數杳無音信。

要么死了，要么茍且度日，并不如村里過得安穩。

人吶，貴在有自知之明……

管家撣了撣黑衫，眉頭一掀……側門傳來驚呼聲，尖叫聲，痛哭聲，不知道發生了什么事情。

“好了。”管家擺擺手：“側門好像出事了，我去看看。”

他匆匆走向側門。

方鴻跟上去，從側門離開，就看到門口圍著一群小廝們，地上蓋著兩張滲血的白布，凸顯人形……大概是兩具尸身。