“退兵求和——”
鮑氏五大夫的營地之中，一種郎官都快懵了，不是說不可以退兵，可這時候退兵，陽關的前期努力，不就是白瞎了？
損失之慘重，十幾二十年都未必緩和過來！
“君上用楚人為使，就在今日！”
“焉能求和！”
一腳踢翻了案幾，有人暴躁地跳了出來，“折損鮑氏子弟數百，便是這般回鄉？得見父老，當以何面目行走？！舊年吳人來襲，我五都豪杰死傷數千，亦未曾退。今時魯人可比吳人？彼時吳威王在世，唯我齊人敢于爭鋒——”
那嗓門傳出去，里里外外都是聽了個清清楚楚。
整個營地外頭，不少年輕的士兵，尤其是鮑氏子弟的人，都已經知曉，君上居然打算求和退兵。
并且已經用了楚國人為使者，今天就去了魯國。
此事，他們根本不知道！
在士大夫們惱怒不易的時候，底層軍官們更是憤怒，因為他們的感觸更加深刻。
落魄武士出身的技擊們，親朋好友多為袍澤，這幾日連續死傷，那種感同身受，是旁人難以想象的。
當自己的戰友一個個死去，敵人也沒有橫掃千軍的時候，自己還尚存一息氣力的時候，為上者，竟然把他們給賣了？！
不同的營地之間，很多低級軍官都在傳遞著消息，國氏的營地中，郎官國伏臉色相當的難看，目光陰冷地看著前方，整個營地之中，不全是國氏的人。
真正歸他郎官直屬的人馬，大概在五千左右。
國伏跟鮑氏的關系不錯，所以在攻堅戰的時候，鮑氏郎官問他借兵，本族子弟，也是借了三百出去，都是披甲士、大戟士。
可惜損失相當的驚人，齊軍損失的兩千多人馬中，有兩個完整徹行，就是國氏的子弟。
有沒有存活的不知道，但國氏本陣，是打算過幾天就通過外交渠道，然后將這些子弟贖回來的。
而現在，退兵？
那還贖個屁。
“將軍，時下如何是好？君上若是執意談和，這贖人之資，是不是讓君上出？”
“以你對君上性情的揣摩，這贖人之資，君上有可能出嗎？”
有些戰場上的君子規則，有時候就是要看是不是真君子。
現在看來，齊侯這個老東西，就是擺明了要做老流氓，揩油偷吃樣樣精通，讓他擔責，怕是半條命都要舍去一般。
正因為了解，國伏才清楚，這是沒有太大希望的。
“公族那里，可有動靜？”
“齊氏的人去找了管氏。”
“噢？”
聽到這個消息，國伏整個人稍微地松了口氣，掰扯手指頭算一下，把千乘邑的高氏算上，五都豪族現在幾乎沒幾個看齊侯順眼的。
哪怕先跟他們商量一下要退兵求和，都不會如此。
基本的尊重，都徹底沒有了。
齊侯難道忘了，當年要是沒有高氏、國氏的一片公心，為了維護齊國的江山社稷，哪里輪得到他來執掌“兵主旗”。
“云海八主”，會有資格被人祭祀？！
越想越是火大，哪怕理論上，齊侯要算是自己的叔叔，可國伏真的是沒打算把齊侯當做忠厚長者，更別說什么慈祥長輩。
“汝往齊氏營寨打探一番。”
“嗨！”
話不用說得太細，只需要稍微點撥一下，都是心中有數的。
而此時此刻，齊侯也在盯著五都豪族的營地，盡管不同的營地之間，互相有串聯，但總體來說，并沒有“營嘯”的可能性。
這讓齊侯更是洋洋自得，只要穩得住，一切不是問題！
“若是寡人舊年有楚起為臣下，豈能使東吳大妖成名？”
對老妖怪勾陳的耿耿于懷，終于讓齊侯有了一點點超越過去的可能性。
“君上，如此楚國大才，竟然不為楚人所用，是不是……略有蹊蹺？”
“哈哈哈哈……”
齊侯拂須大笑，“諸君有所不知，楚國之內，牝雞司晨。那趙太后不過是晉國賤人，得掌楚國大權，豈能容江漢英杰？楚起奔走他鄉，流亡列國，不過是尋常之事。”
言罷，齊侯又道：“豈不聞有云‘良禽擇木而棲’？齊雖舊邦，君賢臣明。不拘楚國之才，便是秦晉吳越，乃至天下之才，皆可為齊國所用。”
“君上所言甚是……”
“君上誠乃至理名言……”
不要錢的馬屁頓時拍了上來，一眾大臣看到齊侯這副模樣，就知道說啥話都是白瞎。
糟老頭子現在的心情非常好，好到完全不想聽不愿意聽的話。
此時此刻跟齊侯說小心一點楚起，那都是廢話，說了也是白說。
不少人憂心忡忡的同時，都想著私下里趕緊聯絡一下五都豪族，先好好地安撫安撫。
老板不能說的話，他們這些老臣子，該幫忙的時候，還是得幫忙的。
只是到下午準備去五都豪族的營地說些好聽話的時候，有人突然來了一句：“我輩此時行事，若為君上知曉，豈非僭越大罪？！”
“這如何是僭越大罪，我等不過是……”
有人正待反駁，話到嘴邊，突然憋了回去。
不錯，以前不可能的事情，現在真的有可能。
收權上癮的齊侯，可不會真就會因為你是老臣子，就給你面子。
當老板的沒有說要安撫一下鼓動們，你們這些打工仔，就敢幫老板先把這事兒給辦了？
以前放權的時候，這是君臣和諧；現在是收權的時候，那就是雷池連綿。
這是個大雷，這是個深坑。
此時此刻，原本還熱血上頭的幾個老臣子，都是臉色變得相當難看，一個個陰沉著不說話。
半晌，終于有人幽幽地來了一句：“為求性命周全，何不留守軍寨？”
“善。”
“善。”
“大善！”
誰愛要去誰去，爺不伺候了。
這尼瑪要是因為幫老板擦屁股惹出了禍事，事情成了，功勞是老板的；可事情要是黃了，黑鍋可是自己的。
不劃算，實在是不劃算。
還是狗命要緊，自己活著不好嗎？
混兩片漢子國發行的“開元通寶”不好嗎？
這幾日，已經有不少從南方來的商人，帶來了全新的金幣。
舊版的金幣上，原本是有漢子國封邦建國的“開元”二字。
新版的金幣上，多了“通寶”二字。
有一說一，做工精美，成色上佳，別說漢子國的人喜歡，他們齊國人也喜歡啊。
不僅可以收藏，用來交易，也比刀幣保值。
大宗交易的時候，有幾枚“開元通寶”，比什么都強。
好幾個原本滿腔熱血的齊國老臣子，此時此刻都熄了火，老老實實地回到了自己的營地，然后琢磨著混個“五開元通寶”。
命是自己的，有命才有錢，有命才有“開元通寶”。
在齊侯派出和談使者的當天晚上，齊國的使節團還在汶水前往曲阜的路上，然而使節團內部，卻是一點緊迫感都沒有。
“楚起”悠哉悠哉地在舟船上喝著老酒，溫熱的酒水，很快就沖淡了河面上的濕冷氣息。
水沉煙冷，沿岸的菖蒲之類，已經相當的密集，蘆葦之間，也有鳥獸夜嘶。
這種畫面，在北地見得其實不多，但是在南方，實在是太過尋常。
“舊年泛舟五湖，便是如此。”
話到嘴邊，“楚起”竟是有些醉了的樣子，回憶的眼神，讓他老態盡顯。
只說了一句話，便沒有再多說一句，許久之后，等到有劃槳聲傳來，隱約還有窸窸窣窣的聲響，片刻之后，就有人敲梆靠近，船舷之間用木板勾連之后，外頭傳來赤足踩踏船板的聲音。
“夫子，鮑氏、國氏、管氏、齊氏……”
“嗯。”
微微點頭，很是高興的“楚起”，攥著手中的冷酒，看也不看，隨手就扔進了平緩的汶水之中。
這汶水的水流，當真是平緩，毫無激情，毫無波瀾。
“寂寞啊……”
一聲長嘆，船艙內外，都是分外的孤寂。
而此時，年邁的齊侯慣例起夜如廁。
伺候齊侯的宮婢幫忙更衣，只是深夜做事，終究是有些勞累，強打著精神，一邊打著呵欠，一邊等著齊侯上完廁所。
營地的廁所，只有齊侯的廁所是個單間，還專門挖了糞坑出來。
宮婢們在外守候的時候，忽地聽到一聲慘叫，似是有人跌倒。
面面相覷的宮婢們愣了一下，然后領頭的小聲喊道：“君上何故有此動靜？”
“寡、寡、寡……”
廁所中，傳來了齊侯虛弱的聲音，宮婢們大驚，頓時連忙進去查探究竟。
原本掌燈的地方，不知道什么時候，居然燈火偏了一點位置，燈下是一片漆黑。
而齊侯不見了蹤影，原本的擋板，也不知道斷到了哪里去。
“君上？！”
“君上——”
“來人啊！君上有難……”
隨著宮婢們的叫喊，大量的腳步聲傳來，宿衛們甲葉碰撞，全都火急火燎地沖了過來。
“快救君上——”
有人這么喊著，但是亂七八糟的人涌作一團，反而不能順暢。
更是有聞訊而來的大夫，在那里指揮救人。
一陣陣的熱鬧過后，終于連已經入睡的齊國老臣子們也被驚動。
等到起來之后，便聽到了一個噩耗，齊侯竟然起夜如廁的時候，掉入糞坑淹死了。
聽到這個消息，所有老臣子都驚呆了。
老板死了？！
不是，老板掉入糞坑，淹死了？！
這算什么死法？！
等把齊侯的尸體清理干凈的時候，尸體還散發著讓人作嘔的氣味。
本該扶著齊侯尸體慟哭的臣子們，卻一個個哭不出來，只是在那里干嚎。
嚎著嚎著，有人吐了。
有一個人吐，自然有兩個人，緊接著，在停擺齊侯尸體的營帳內，幾乎所有的齊國重臣，都吐了。
在營帳外執勤站崗的大戟士們，只是聞著那個酸爽的味道，也差點沒忍住，在崗位上一邊吐一邊堅守。
等到天亮的時候，會盟諸侯們聽說了這個消息，都是驚得渾身發顫。
齊國人只說是齊侯死了，會盟諸侯也就是震驚。
但有小道消息告訴他們，齊侯是跌入糞坑淹死的，這就是有點毛骨悚然。
國君一死，齊國亂不亂不知道，大軍肯定是亂的。
而又有人告訴會盟諸侯，說是齊侯昨天就派了使者前往魯國談和。
這更是把諸侯們氣到了。
什么鬼？！
你他娘的身為盟主，跑去跟人談和，也不說通知一下盟友的？
我們是小弟不假，又不是狗！
有心發飆，有心抗議，可一想到齊侯已經“吞糞自殺”，什么仇大概都了結了。
至于“吞糞自殺”這種話，不是諸侯們想到的，而是齊國人自己在那里亂傳，傳著傳著，就變了味兒。
不過就齊侯這種死法，有什么味兒都是很正常，口重的人也受不了。
到中午的時候，汶水之上的舟船，終于收到了消息。
“楚起”根本就沒有直接前往曲阜，趕路這種，年輕的時候還行，現在？省省吧。
再說了，“楚起”沒有等到五都豪族的行動，他是絕對不會前往曲阜的。
只是他萬萬沒有想到，五都豪族會玩得這么狠。
“糞殺君主，這五都豪族……呵呵。”
冷笑一聲，“楚起”敢斷定，接下來齊國的日子，只怕是要進入一種前所未有的混亂。
比楚國還要混亂的混亂！
“夫子，我等眼下，當如何行使？！”
“老夫為齊侯使者，自當忠于使命。開船，前往曲阜。”
“是！”
舟船再起，緩緩地順著汶水，朝著曲阜而去。
與此同時，陽關內外都是洋溢著快活的氣氛，陽關內部并不知道齊國營地發生了什么，但是奪取陽溝、大溝，使齊軍損失數千，如此大勝，自然應該好好地慶祝慶祝。
陬邑大夫子紇更是連連親自勞軍，對漢使扈從大家贊嘆：“若非諸君神勇殺敵，陽關何在？曲阜何在？魯國何在？！某，敬諸君一爵！”
“叔梁君言重，我等身負使命，不過是忠于使命而已。”
“叔梁君，請。”
等眾人客氣了一番，以茶代酒之后，就見不遠處的“小溝”齊國營地，居然有人驅車前來，不多時，就有人來通稟，說是齊軍使者求見陬邑大夫。