“蔡州田也愿？”

“愿！”

“耕田收成，爾等分七，官府取三，可愿否？”

“愿！”

“那即日攜揀退錢，前往蔡州，可愿否？”

“愿！”

隨后高岳將手往西指——被松綁的揀退士兵，只能和家人互相攙扶著，蹣跚列成長隊，迎著如血的殘陽，踏上前往蔡州的漫漫長路。

白旗下，刀鋒齊下，三十多亂兵首倡者被斬頭當場，白練瞬間滿染紅血......

揚州因鎮兵揀退為導火索而引發的兵亂，被高岳以殘酷手段迅即鎮壓。

很快官河的航運恢復正常，此刻在淮南九州，已再無人敢挑戰高岳的權威。

對鹽商的仇，高岳暫且記下，得到合適的時刻，他決心將這群不知天高地厚的蛆蟲給連根絕除。

而揚子江對面鎮海軍節帥的變動，也讓他瞬間警覺起來。

“本來說得好好的，鎮海軍分為宣歙、浙西和浙東三觀察使，為什么又讓個宗正少卿來當節度使？”夕陽下，軍府牙兵院的毬場，高岳穿著便衫，在蹴鞠完了后，擼起袖子，邊洗濯邊和顧秀言道。

“此必是朝廷猜忌逸崧你。”顧秀直言直語，反正也不是個怕事大的角色。

“又作，又作！”高岳連續說了兩下，顯然是在罵皇帝，然后他說，“也不知這李锜是個何等角色，試探試探。”

等到他運動好后，返歸軍府后院官舍里，才得知福建觀察使鄭絪給自己回信了。

高岳當著妻子的面，將其拆閱，反正開頭就得捏著鼻子聽鄭絪對自己的數落。

鄭絪對自己的叱責，主要集火在三處：

平蔡時濫殺太過；

戰后不免申光蔡的賦稅；

推行保甲，雖然確實能消弭盜匪，然則有力的甲頭保長很快就會躍為新的豪強，“武斷鄉曲”，妨害皇政。

對鄭絪的不滿，高岳有認可的，也有不認可的。

不過接下來鄭絪也承認，高岳搞實物現錢并行的稅收，又用楮幣飛錢，組軍揀退的一系列措施不錯，他在福建也準備借鑒——鄭絪告訴高岳，福建西北多是山岳，東南全部臨海，雖然田地肥沃，無水旱之患，然可耕作的面積太過狹小，漢夷農人雜處，圍繞田土的爭訟尤其頻繁激烈，他是不勝其煩，再加上福建交通四出不便，交納兩稅，不管是用糧還是銅錢都甚為艱難，用布帛吧，連朝廷都嫌棄福建人織造技術太過粗濫，故而他決心干脆多開銀坑，鍛冶“白金”（銀即白金）來完稅，這樣便可多留米糧給百姓，孳廣戶口。

另外，鄭絪還回復了高岳先前在信中的詢問：

平定嶺南的蠻亂，溯湘水而走漓水或靈渠，都有困難，補給線太長，耗費極其巨大，且士兵會不堪困苦瘴癘，故而你的看法是對的，最好行海路，至我福建泉州處中轉補給，而后再至廣州府。

為此我已開始在福建和糴囤糧，且讓軍卒在建、汀等地開掘銀坑，并讓大食、波斯的胡商測繪海圖，你在淮南也要抓緊時間儲備軍資、打造海船。

“為什么是我打造海船？”高岳讀到這里，大為不滿。

海船，那種載運千斛乃至萬斛的大船，造一艘多貴啊！

結果下面文字里，鄭絪立刻說，當然是你打造海船，你坐斷江淮富饒九州，兵精糧足，且朝廷本就著意由你出軍，協杜嶺南平蠻，怎么還好意思讓我個小而貧的福建觀察使出資造船？

“哼。”

于是高岳便展箋回信，云韶在一旁幫忙研墨。

初冬時，福州閩縣城的遞鋪，把高岳的信又送到鄭絪手中。

這時中原和北地應該落雪了吧？

而在福建的天氣卻依舊溫暖，鄭絪經常和妻子碧笙，帶著兩個孩子，及仆人劉景，沿理所縣城緣水而行，于瀕海處登高望遠，白日幢幢，碧波萬頃，氣象萬千，其實這段歲月，鄭絪覺得過得最為平靜安寧。

視事時，他就輕裝簡從，騎著匹馬，在福建各州的驛道上行走巡察，因各州間的水陸交通都不甚方便，于是鄭絪索性讓各州刺史各自關起門來治理百姓，務求清凈無為。

也就是最近有胡人海商，因船只遇險被救起，算是發生在境內的一件大事，鄭絪對之頗為禮遇，這胡人旅游一圈后，回來告訴鄭絪，閩地各處都有藏量豐富的礦，建、汀、福、漳有大批的銅銀及鐵、鉛坑，若是遣人開鑿，每年加深一丈的話，可采百年，每年得利可有二三十萬貫。

這才于鄭絪心中掀起陣波瀾。

此外，胡人還獻鄭絪兩樣東西，一是“鐵筒火油”，一是“火爆采礦法”，說都是從遙遠的西方傳來的。

“你所言的西方，可是西域更西處？”

那胡人大笑說，比西域可還要遠，不下萬里，行大海船的話也要滿年。

鐵筒火油，即可將一種大食產的火油封在筒中，用鐵箍之避免燒化，作戰時布設在船首，可噴火十丈遠，遇水其焰彌盛，焚敵舟船最為得力；

而火爆采礦法，則是用特殊方法，以火炙烤石崖礦脈，而后再開鑿，便松脆易掘，用來開采銅銀再好不過。

胡人說完，又呈現了圖紙給鄭絪，才乘船揚帆離去。

鄭絪將圖紙珍藏下來。

等到高岳來信，大致給鄭絪說了幾點，一是希望鄭絪在福建多采掘鍛冶白銀，隨即用于完稅和貿易；此外聽聞福建有官莊，蓄養大批水牛——你便讓商賈，驅趕水牛，托運銀錠，至浙東去交換稻種、織機還有印桌，再請求浙東商人，將牛和銀水運來揚州，我來用錢買。恰好我淮南，正缺牛和白銀。

還有，想和你商談下，淮南—宣潤—福建都立便錢質庫的事，這樣長期貿易只用楮幣便不成問題。

于是鄭絪就湊齊支商隊，驅趕著牛和白銀，翻越山路，前往浙東的括州，準備按照高岳所言的進行交易。

然則一個月后，噩耗傳來，鄭絪商隊在括州地界，忽然被鎮海軍的埭塘給攔住，然后非說他們是自小路偷運貿易的走私商，而后把牛和銀子全都罰沒。

鄭絪又驚又怒，便寫信給鎮海軍節度使李锜，要談判此事，將東西給奪還回來。

可李锜認為鄭絪不過閩中的一介觀察使，根本不予理睬。

那邊，李锜又在京口、金陵和蕪湖設稅場，對前往揚州貿易的商人橫征暴斂，埭程錢達到每貫一百文，整個鎮海商隊裹足不前。

“這個李锜，簡直是混賬！”揚州城的高岳大怒，他頓時明白這是個什么角色。