芝蕙避讓去了內室。
“節下,文書機宜司那邊有確切的消息,凌云柵官軍陣亡受傷者,合計約五千,吳少誠說什么斬獲一萬,全是大吹法螺。且淮西方光是被官軍割取的首級,就有三百顆之多。”
“那也即是說,淮西軍戰死者怕是亦有兩三千。”
“吳少誠如此虛張聲勢,反倒說明蔡州方已山窮水盡了,只要再狠狠打他幾次,賊寇必然不支。”李很有信心。
對此高岳捋著胡須,表示贊同,不過他對李談及揚州的鎮兵還在來此的路程上,且淮水、穎水冰封,船只難行,八將牙軍齊集出戰,怕是要等到來春。
“此時無須總攻,只要遣送一支精兵,渡過淮水入潁州,擾亂攻擊吳少誠側翼,擇機收復沈丘、南頓等地,便能讓吳少誠手腳大亂,淮西主力也會被死死束縛在郾城,動彈不得。屆時開春,淮水大生,節下可行舟載兵,直抵郾城下,暢通無阻,蔡賊便束手就擒。”
“那我遣送一大將,授予其五千步騎,出擊潁州,如何?”
“五千人,用于奇襲則太多太臃腫;而用于合戰,又明顯不敵淮西蔡賊人多。依小子的看法,節下遣兩千強兵最為適宜吳少誠若欺我人少無視,我方便攪他個天翻地覆;吳少誠若催動大軍來攻,我方便避實擊虛,讓他疲于奔命,進一步枯竭淮西的人力財力。”
“如此甚好。不,非但是潁州,本道還要往西打光州,讓你阿兄李憲和周子平指揮,就用壽州的三千官健!”高岳接著便說,現在也該你們這些后起之秀建功立業了。
李明白,這是高岳放手讓他們主動出擊了,自己也躍躍欲試,像頭剛出籠的虎仔,主動請纓說:“出戰潁州,小子希冀附尾。”
高岳想了想,便說:“我以二將為兵馬使,以你為參軍事,如何?”
“謝節下!”李大喜過望。
次日,高岳便將蘇浦、徐泗兩位軍將給喚來。
其實定武軍的血脈里,有許多淮西的成分在內,當初高岳的白草軍擊敗李希烈后,曾收了許多淮西降兵降將,徐泗、唐景延、孫秉
謙便在其列,其后蘇浦又加入進來現在定武軍內,徐泗一直統率騾軍營(騾軍獨立營),而蘇浦則指揮飛山五營和車銃兵。
用淮西出身的將軍,去對付淮西的逆賊,高岳覺得很適合。
這兩千兵,有八百是徐泗的騾子兵,其余還有兩營的定武步卒,及一個營的車銃手。
“這次該你統制人馬了。”高岳對徐泗說。
以前徐泗和定武騾子兵歷戰,大多是敲邊鼓的角色,這次打上了主力,徐泗不由得熱淚盈眶。
三日后,高岳忽然至壽春東北,即下蔡淮水邊的石城,大閱兵馬,而后動員部眾用各種工具鑿冰、拖船,并扛竹子繩索,似乎是要在石城兩側,搭設一座巨大浮橋,隨后讓全軍由此而過,出擊潁州。
這時已攻占汝陰城的淮西大將余伯良是緊張十分,“要趁高岳的大浮橋造成前,向郾城求援。”
“偽裝煙霧”的掩護下,徐泗的兩千兵馬,悄然從壽春城西北,渡過了淮水邊的安風津,輕巧撥取了此處的荊亭柵,捕殺蔡兵四十余人,“蘇將軍可領步卒、銃手,虛張旗鼓,輕裝直驅汝陰城下,挑余伯良來戰;徐兵馬使則領騾軍,偽裝成吳少誠援兵,自側翼奇襲,如此可大功告成!”在荊亭柵內,參軍事李一手舉著松明,一手指畫地圖。
再度起風,雪花飛舞,一個營的車銃手,頭戴壓耳氈帽,身著護胸皮甲和手腕甲,挎著神雷藥定裝紙筒,還有一串布囊,里面裝著的全是麥飯,肩扛帶著木托架和蛇頭的神雷銃,銃口用茅草給遮蔽住,排成數行長隊,踏著地上的積雪前進,其后是兩個營的步卒,鏜鈀、長矛、長刀林林總總,擔當援護。
而徐泗則領八百騾子兵,于數里外并行著,騾子的蹄子印,于雪地上拉出長長的痕跡,但又被越來越密的雪給覆壓住。
沿途他們見到避難在野外的潁州百姓,不說自己真實身份,便直說我們是淮西吳少誠的兵馬,從新蔡那邊過來的,要往汝陰城去增援。
老百姓們一看到徐泗隊伍里高大的騾子,和那標志性的四個細長的騾子腿,便什么都信了。
汝陰城內,余
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伯良正在焦躁地一面讓人不斷去打探石城淮南官軍的情報,一面還在等郾城吳少誠援軍的消息。
其實這時候他的使者,已經狂跑到了郾城下。
在這里,吳少誠和一大群淮西軍將,正圍成團,看著地圖,激烈地互相討論著。
因為吳少誠女婿董重質提出個大膽的計劃:
我淮寧軍主力出凌云柵,繼續壓迫曲環、劉昌,而我本人則領兩千強兵,迂回過襄城,穿汝州,由伊闕、陸渾方向,直接奇襲東都洛陽!
洛陽,乃唐的帝京所在,只要攻陷洛陽,許州這一線的唐軍怕是得全線崩潰,到時就算有宰相杜黃裳的監臨,也不能挽救。
也就是說,高岳遣送兩千強兵要奇襲擾亂淮西側翼,潁州。
而淮西年輕的將軍董重質,同樣也要兩千奇兵,他玩得更大,要直接打穿汝州,屠取東都。
奇襲對上了奇襲。
對董重質的奇襲計劃,李元平腦袋燥熱,也加以附和。
因為他先前企圖憑靠凌云柵之戰,迫使朝廷妥協的方案,又破產了。
作為賭徒來說,哪怕僅余下一枚籌碼,他也會狂熱地、毫不猶豫地將其押出去,從破產走向破產,便是賭徒的專利。
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吳少誠有點猶豫,便將目光投向自己最親任的義弟吳少陽。
而吳少陽也同意自己女婿的計劃。
“淮西的興廢,便在此一擊,以小博大,不兵行險招的話,無非坐以待斃。”
于是吳少誠最終還是下定了奇襲洛陽的決心。
這時吳少陽便補充建議,此次出擊的兵馬,須是精銳中的精銳,莫如節下的牙兵,然后郾城方面我愿為兄長決死堅守。
吳少誠便把兩千牙兵,托付給了女婿董重質。
篝火熊熊的帳幕里,面對余伯良派來的使者,吳少誠大為不滿:“若高岳大舉渡淮水來攻潁州,恰好是墮入我的圈套里,余伯良你以數千兵馬,便能牽制高岳數萬師,使其不得加入郾城戰事,正合兵法當中的田忌賽馬,豈有再來求我援軍的道理?可退下。”富品中文
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