鄭家集到了。

視野背景依舊是遠處的疊嶂群山，不遠處則是一道墻，一道很長的土墻，盡管很多細節看不清楚，但幾座望樓卻很顯眼。

“真不小，比咱們村子大太多了”周青云喃喃說道。

朱達沒有說話，有了那些年的記憶，他當然不會被眼前所見震撼，比白堡村大算得了什么，那根本不能作為標準。

但眼前的鄭家集是他在這個時代所見到的最大的市鎮，從土墻的長度來看，鄭家集少說也得有幾個白堡村的大小，數百戶人家，過千人口，這的確不算小了，要知道向伯曾說過，幾千人口的縣城都是常見。

路上的車馬行人都開始多起來，除了這條官道，還有幾條頗有規模的道路交匯此處，甚至還能看到兩條不寬的河流。

“把頭縮回去，別以為這邊就沒壞人了，再抓你走，你可碰不上我們！”朱達虎著臉對秦琴訓斥了句，把興奮的女童嚇了回去，眼見距離鄭家集近了，女孩幾次興奮的探頭出來張望。

不管師徒三人各有什么想法，看到鄭家集后，疲憊發酸的腿腳也變得輕快起來，大家都加快腳步。

向伯又是解釋說道：“從前我聽人講，扎營一定要先找好水源，行軍一定要沿著江河，當時不明白，可現在有些琢磨過來了，人不能不喝水，一個兩個人好說，幾百人聚在一起就要打井，幾千人聚在一起一定要有河”

邊說邊走更是輕松，沒過多久鄭家集已經能看清楚了，等看清楚之后朱達倒是吃了一驚，這邊的人口可能比判斷的要多些，因為土墻外還有低矮的窩棚，窩棚分布的很雜亂，看不到什么規制，還能看到牲口大車之類的停駐其中。

“看到那望樓沒有，上面一張弓，能壓著下面幾十人動彈不了，話說回來，他站那么高，又有什么人能靠近動手。”向伯指點著說道。

向伯還沒說的時候，朱達就已經注意到了這望樓，那土墻近兩人高，望樓還要比土圍子高出一人多，上面有人張望四周，除了鄭家集土圍四角都有望樓之外，在大門處和兩邊也有設置。

他們幾人走在通向鄭家集大門的道路上，這條路熱鬧非凡，甚至可以說得上擁擠，路邊有頗為齊整的房屋門臉，有的是茶棚飯鋪，也有的是商行貨棧，道路兩旁還有擺攤的攤販，有販賣土產，也有賣藥賣“寶貨”的，路本就不寬，攤販和行人讓它更加狹窄和擁擠，而且還要避讓馬匹和大車。

走在路上的人貧富皆有，有乞丐，有平民百姓，也有帶刀背弓的武人，也能看到騎馬乘車的富貴人等，在白堡村能見到的富貴人也就是李總旗了，放在這里也是數不上的，朱達注意到幾隊人，光是仆役的打扮氣概就要比李總旗強不少。

“真是熱鬧”周青云眼睛有些不夠用了。

“小心些，都跟在我身后，你們盯著我，也彼此盯著點，有人靠近了就直接打回去！”走上這條道路之后，向伯沒有繼續介紹，只是低聲讓朱達他們做好準備。

向伯佩刀走在前面，朱達和周青云手持木槍跟在后面，雖說有老有少，可老人威猛佩刀，少年不怯場拿著兵器，尋常行人也都避讓幾分。

沒走幾步，朱達就知道向伯的囑咐何等正確，這條進大門的路上，牛鬼蛇神的數量遠大于仁義橋渡口那邊，有鬼祟跟隨的，還有故作憨厚到處搭話的，也有破衣爛衫裝可憐乞討的，更有人到處亂走亂撞，亂中取利的。

向伯毫不含糊，稍有不對勁就看過去，這么威猛高大的帶刀老人頗有威懾力，別人也不敢放肆，朱達和周青云手里的六尺木槍直接做木棍用，真要靠近蹭過來就要打，而且還有要刺的架勢，這般混不吝的狠辣，大家也懶得糾纏。

路走到一半，居然還有個當街賣藝的，圍著一圈人叫好喝彩，把路堵住了一大半，更是讓人頭疼焦躁。

擠過去的時候，能看到有個女人在里面翻跟頭，周青云很是好奇，才要停下來，就被朱達拽了一把，滿不情愿連連回頭的跟上。

等走過之后，向伯才悶聲說道：“這等賣藝賣解的班子離他遠些，里面是非和圈套太多，你們被里面的把式晃花了眼，卻不知道圍著看的那些人里有麻煩。”

周青云聽得全神貫注，這等江湖市井見聞如果在白堡村和他說，根本理解不了，結合著眼前這些講述，那就能深刻領會了，朱達也很認真，不過這鄭家集的場面對他來說算不得什么，那二十余年這些花樣就見過不少，和現在比起來，無非是做得更明目張膽，或者細節上有點不同罷了。

再向前走，已經可以看到鄭家集的東門，因為周邊和官道等方位，鄭家集最熱鬧的也就是這東門。

比起前面的繁華熱鬧混亂，反倒是靠近東門的位置清靜些，這東門大概能并行兩輛大車的寬度，走到這里才看到，鄭家集的土圍子邊緣還有一道壕溝，壕溝寬丈余，在路上倒是看不到多深，那東門實際上是個吊橋，白日里放下，等收起來的時候，外人要跨過這壕溝很不容易。

在壕溝外側停著不少車馬，有人在那里照看喂草，相比于外面亂糟糟的窩棚，壕溝外側兩丈余的距離都是空曠，有拴馬樁，甚至有簡單堆放的貨物，卻不見建筑。

更多的人則是在吊橋那邊排隊，上橋之前有個卡子，無論行人車馬都要在那邊經查驗方能入內。

道路上的人、馬、車都不講任何規矩，亂糟糟的推擠，可在這邊卻乖乖排隊，也有人企圖向前插隊，可那些拎著鞭子，手持長棍的壯漢卻不講情面，稍不守規矩的立刻抽打下來，不老實的立刻就老實聽話。

不過那些騎馬乘車的富貴人等不在此列，他們不守規矩向前，排隊的人最多埋怨幾句，維持秩序的壯漢們也只做看不見。

朱達他們幾個自然要排隊，他和周青云都是全神貫注的觀察四周，朱達是好奇和新鮮，周青云是被震撼到了，他們兩個的表現讓向伯也談興大發：“這鄭家集隨時能拉出二百多廝殺漢，騎馬的都有三四十個，有這樣的本錢，周圍匪伙響馬之類的不敢碰，官差輕易也不敢過來。”

“不是有王法嗎？”朱達問了句。

他這句問話讓周圍幾個人都笑出聲來，一名行商打扮的中年插話說道：“你這孩子真有意思，居然還知道王法，王法那是在縣城里面才有的，在外面大家都看刀子和銀子。”

說完之后，這中年行商瞥了眼威猛的向伯，抬手輕抽了下嘴巴，賠笑說道：“跟小孩子不該說這些，對不住了。”

“你說得也沒差，這縣里出城收稅都要點齊人馬，說白了還不是靠著刀子。”向伯當然不會因為這個事去怪罪。

朱達嘿嘿笑著，他已經習慣裝童稚天真來應對了，外人看來這個年紀就該這個表現，可朱達心里卻在琢磨，不認王法，只知道武力，這分明是亂世和王朝末世的景象，但記憶和經歷，現在很是太平，太平的死氣沉沉，即便常見烽煙。

師徒三人排隊的時候太陽還高，不過東門前的隊伍很長，等向伯前面還有十幾人的時候，日頭眼見著就要落山了，可隊伍看著還有過百人的樣子，排隊眾人的情緒變得焦躁起來，原來車馬插隊大家還不怎么在意，現在則是叫罵聲聲。

相對的，鄭家集維持秩序的青壯也加了一倍，看著大家平靜熟練的神態，這等事不是第一回了。

“大市鎮就有大市鎮的規矩，咱們那邊的屯田百戶遮蔽圍子都破爛了，加上窮苦，自然不去想什么防護，這鄭家集就和懷仁縣城一樣，天黑就要關門落鎖，不讓外人進入的，你們別以為賊兵不敢來這里。”向伯悶聲說道。

說到這里，邊上有一名獵戶模樣的漢子冷笑接話：“這邊不光防著賊兵，還防備著官兵呢！”

周圍安靜，向伯搖頭笑了笑，卻沒有接話，正在這時候，卻看到鄭家集一名四十多歲的中年人沿著隊伍走過來，他穿著長衫，身邊跟著兩個帶刀的青壯漢子，看起來是個管事模樣，邊走邊吆喝說道：“有牌子的給牌子。”

朱達不知道這話的意思，前面十余人也沒有反應，反倒是到了向伯跟前后，向伯伸手在懷里掏摸出一塊巴掌大的木牌，上面似乎上了漆，那管事接過看了看，還了牌子問道：“你幾個人？”

向伯沖著朱達他們比劃了下，那管事大概掃了幾眼，面無表情的點頭說道：“你是知道規矩的，先出來等著。”

跟著向伯出了隊列，朱達和周青云都是滿頭霧水，心想這里面有什么關節，似乎區別對待，難道不讓排隊，難道今天不讓進鄭家集了？