函谷關歷史悠久，歷朝歷代都有加固，經過種種天災的考驗，屹立至今，上官盛亂軍放的那把火，遠算不上最嚴重的傷害，又得到了及時撲滅，只留下一道道焦黑的痕跡，與經久不散的煙味。
韓孺子又一次星夜出，穿城而過時忍不纂，如此堅固的一座城池，敵人就算擁有百倍的兵僚勢也未必能一舉攻克，何以主帥一亡，就輕易落入敵軍之手？刺客不可能有這種威力，中間肯定還生了什么。
他守在城門外觀察了一會，韓星手下的將士雖然不如南、北軍精悍，可也都是從邊疆以及各地調派的正規士兵，絕非一打就散的烏合之眾。
韓孺子已經詢問過，可這些士兵也不明白當初為什么潰散，在所有人的記憶中，自己都是跟著別人跑的，找不出始作俑者。
由于馬匹嚴重不足，韓孺子只能帶走將近兩千人，加上原有的士兵，共是三千人馬，剩下的都留在城內，指派將官，布置的任務只有一項，等候大將軍崔宏的到來。
根據后方送來的消息，頂多還有半天，崔宏就能趕到。
韓孺子追上前頭部隊，崔騰坐在馬匹上打晃，東海王哈欠連天，“陛下，這是要跑到什么時候啊？”
“直到擊敗上官盛。”韓孺子最后悔的一件事就是聽說函谷關失守之后，沒有立刻出兵，整整浪費了三天時間與大臣商議對策、做各種準備，以至于貽誤戰機。
他的敵人已不再是性格暴躁、有勇無謀的上官盛，而是另有其人，此人不僅在京城盜走了太祖寶劍，還為上官盛出謀劃策。
越是隱藏的敵人，越要步步緊逼，好讓對方露出真容，可柴悅的五千人馬遠遠不夠，而且他的威望不足，未必能取得洛陽守軍的支援，韓孺子越想越不安，因此要連夜追趕。
前方突然出現一陣喧嘩，很快結束，一名騎兵過來，向皇帝道：“陛下，前方有人攔駕，聲稱要見陛下。”
“有名字嗎？”韓孺子很意外，他一路急行的另一個目的就是為了躲避“攔駕”，沒想到在關東、在這樣一個深夜之中，還有人在路邊阻攔。
騎兵想了一會，“曲瞿什么？他說話太快，我沒聽清。”
韓孺子帶領衛兵讓到路邊，讓大軍繼續前行，然后對送信騎兵說：“帶他過來。”
果然是瞿子晰，風塵仆仆，身邊只帶一名仆人，連馬都沒有，看樣子步行了很長一段路，一看見皇帝，就推開押送的士兵，展開雙臂，緩緩彎曲合攏，然后躬身行禮，卻不肯下跪。
“臣國子監博士瞿子晰拜見陛下，吾皇萬歲。”
崔騰看得不高興了，怒道：“平民百姓不知禮節也就算了，國子監博士怎么也敢見駕不跪？”
瞿子晰樣子雖然有些狼狽，說話時仍不失名士風度，不緊不慢地道：“陛下星夜行軍，必有非常之事，臣以軍禮相見，正合禮儀。”
崔騰被說得啞口無言，韓孺子跳下馬，迎上前去，笑道：“京城一別多日不見，朕要趕往洛陽平定上官盛之亂，瞿先生連夜趕路，又是為何？”
“正是來告訴陛下先不要關注洛陽，可惜路上坐騎遺失，臣雙腿軟弱，走得不快，還好在這里遇到陛下，沒有耽誤大事。”
“洛陽怎么了？”韓孺子吃了一驚，以為洛陽又有意外生。
“洛陽還能堅持一陣，但陛下此時前去救城，于事無補，反而會助長后患。”
崔騰也跳下馬，不耐煩地說：“你這個人說話好不啰嗦，到底怎么回事，直接說不就得了？非得讓陛下開口詢問嗎？”
韓孺子揮手將崔騰攆開，“瞿先生莫怪，他就是這么魯莽。”
瞿子晰看著崔騰的身影走開，似乎有什么想法，最后卻只是點點頭，開始說正事：“臣從洛陽而來，一路上見到不少流民與盜匪，都是聽說消息之后前去圍攻洛陽，以為能分一杯羹，可上官盛麾下的宿衛軍卻沒有多少。依臣所見，圍攻洛陽乃是惑敵之計，上官盛的真正目標是更往東一些的敖倉。”
與北方的滿倉一樣，敖倉也是一座專門儲糧的城池，地蔥央，位置比滿倉更加重要。
韓孺子臉色微變，附近的崔騰忍不字走過來，“書生只會空談，當兵的都知道，敖倉難守，必須先占洛陽，方可再據敖倉。上官盛就算真的攻下敖倉，那些糧草一時半會他也運不走，陛下馳援洛陽才是正道。”
瞿子晰曳，“非也，上官盛東逃之意不會改變，他占據敖倉并非搶奪糧草，很可能是要毀掉糧草。”
韓孺子再無猶豫，轉身上馬，命人給瞿子晰主仆送馬，并傳喚軍中將領，一塊在路邊議事。
自己的主意沒被接受，崔騰不太高興，嘀咕道：“辛苦攻占敖倉，就為毀掉里面的糧草？我才不信。”
旁邊的東海王騎在馬上冷笑。
“你相信？”崔騰抬頭問道。
“當然。”
崔騰撓撓頭，看了一眼遠處的皇帝，向東海王笑道：“崔家數你最聰明，快告訴我這究竟是怎么回事？”
東海王從洶崔府，被當成一家人看待，這時再聽起來卻有幾分刺耳，東海王矜持片刻，說：“這不是明擺著的事情嗎？皇帝最擔心的不是上官盛和幾千名宿衛軍，而是流民，那可是幾十萬甚至上百萬的麻煩，一著不慎，后患無窮。可安置流民就得用糧”
“不是早就開倉放糧了嗎？”崔騰插口道。
“那只是權宜之計，各地執行不一，上官盛還能招聚大量流民進攻洛陽，就說明放糧放得不夠。”
崔騰再次撓頭，“那上官盛更不應該毀糧了，用敖倉之糧籠絡流民、壯大勢力，豈不是更好？”
“笨蛋。”東海王對崔騰從來不客氣，“你自己也說了，沒有洛陽，單守敖倉很難，上官盛哪有時間放糧收買人心？他就是要毀糧，令大楚一時無糧可用，流民得不到救濟，會越來越多，然后”
“哦，我明白了，流民多，盜匪就多，盜匪多就得派兵剿滅，天下大亂，上官盛就安全了。”
“上官盛肯定是這么想的。”東海王瞧了一眼遠處的皇帝，壓低聲音道：“這一招也就對他好用，換成我，才不管什么流民，直撲上官盛，惡既除，流民自然老實，剩下幾伙盜匪有什么可怕的？”
崔騰跳上馬，靠近東海王，低聲笑道：“所以你當不了皇帝呢？你想的是逆賊，妹夫想是的天下。”
一向魯鈍的崔騰突然冒出這么一句話，東海王不由得一愣，隨后惱羞成怒，哼哼幾聲，沒敢作。
韓孺子再度出，這回稍稍加快了行軍度。
函谷關離洛陽不是特別遠，韓孺子率兵五千，后半夜出，清晨時休息一次，隨后馬不停蹄，于當天下午望見洛陽，身后的士兵只剩三千多人。
柴悅已經衙地方扎營，正在打探敵情，準備次日進攻，對皇帝的迅到來，又一次感到驚訝。
“亂軍大概七八千人，分成三十多營，少則數百，多則上千，環繞宿衛軍營地。”楚軍營地建在一座小山上，柴悅登高指示。
韓孺子能望見雄偉的城墻和墻外大片的營地，遠遠看去，好像有四五萬人，但是排列雜亂，毫無章法可言。
“城內什么情況？”韓孺子問，洛陽城似乎還很穩定。
柴悅眉頭微皺，“我派人向城里出訊號，一直沒得到回應，不知是什么原因。”
正是因此，柴悅才沒有急于進攻，他只有五千人，若能得到城內駐軍的幫助，勝算會更大一些。
城外的亂軍倒是起過一次進攻，被打退之后，沒再過來挑戰。
“亂軍的兵甲、馬匹如何？”韓孺子又問。
“馬匹兩三千，兵甲倒是充足，我得到消息說，亂軍之中真正的流民不多，大部分是各地的盜匪，他們好像早就知道要進攻洛陽，幾天前就趕來了，隱藏在附近的山中。”
“再亂下去，流民和盜匪就更分不清了。”韓孺子越確信上官盛獲得了高人指點，于是將瞿子晰的猜測告訴柴悅。
“上官盛的確不在洛陽城外。”柴悅回頭看了一眼，瞿子晰沒有跟來，柴悅低聲道：“我聽說過瞿子晰這個人，在讀書人當中名聲很高，為人孤傲，常自詡為天下無雙的謀士，會不會就是他在幫助上官盛？”
韓孺子與瞿子晰交往不多，倒是有過一次唇槍舌劍的激烈交鋒，想了想，曳道：“不會，瞿先生不是這種人。”
柴悅不再多說，“既然如此，陛下有何打算？”
“我的士兵急行一天，沒法再走遠路，待會就由我率軍沖破亂軍營地，為你開路，你率本部五千人馬直趨敖倉，無論如何不能讓上官盛毀糧。如果上官盛布下陷阱——”韓孺子必須考慮到這種可能，“望你能多堅持一會，明天一早，我會率領洛陽守軍，可能還有崔宏的大軍，前去敖倉支援。”
柴悅大吃一驚，“陛下怎可親身犯險？若有萬一，臣等死不足以贖罪，縱然保住敖倉又有何用？”
連柴悅都變得瞻前顧后，韓孺子有點理解大臣們的謹小慎微了，那些“習慣”有可能意味著他們真將寶座的人當成皇帝看待了。
“等亂軍營地升起炊煙時起進攻，此戰必勝。”韓孺子信心十足，雖然還不清楚上官盛身邊的高人究竟是誰，但他相信，這位“高人”與望氣者一樣，更擅長故弄玄虛，卻不懂得如何打仗。(