聽了彼得的話后，高文用自己的手抓抓頭發，眉毛扭到了一起，眼神開始慢慢明亮起來，“是的，沒錯。那種自信，我居然在迷惑里給丟掉了，以前我還由此嘲笑過狄奧格尼斯來著，沒想到現在自己也如同他那樣可笑，是我接觸到這個老舊帝國的體系太多而導致的嗎？真是太可笑了，斯蒂芬.高文啊，你可是向來以力量和智慧來解決問題的，可你現在最欠缺的，反倒是信心。義兄我明白了——六千人的大連隊，難以倉促間渡過圣喬治海峽，因為皇帝的船隊現在正在運送那群諾曼人，所以我決心在耶誕節時，邀請數艘威尼斯和阿馬爾菲的大船，帶著比雷爾的三百名倫巴第民軍，外加全連隊一百三十名兄弟會，先渡過去，接著陸續把我的步兵和騎兵運過去，策應尼西亞城下義兄你的朝圣者大隊。”

“我留守這里，再來策應你，放心去做任何事情高文，我與數萬朝圣者就是你的后盾！”彼得十分高興，拍了拍高文的胳膊。

但接下來高文所說的話，卻讓隱修士心頭一凜，“義兄，若是我在其后忽然死亡，也不用在你的神龕前為我祈禱什么了，我肯定是去火獄里，成為魔鬼的奴仆。整支大連隊，你就托付給戈弗雷好了，我相信這樣做，比交給科穆寧皇帝要好得多。”

隨后，高文躍下了床榻，讓隱修士還在那兒目瞪口呆，自己則走出了營帳，看著眼前的雪地、營砦和到處皆是的宮殿塔尖，在心中下定了瘋狂賭博的決心。

海峽這邊的歐羅巴區域在風雪呼嘯，而在那邊的小亞細亞地區，則已消融了積雪，全然不像是隆冬時節的模樣，整整七萬名朝圣者坐著皇帝提供的船只，渡過狹窄的海峽后，就在群山間。選擇了塊名叫奇維特的平坦海岸，作為大營——這里距離尼科米底亞要塞不遠，當然相距湖畔的尼西亞城也不算遠。

換言之，這支龐大的無組織的軍隊。一在亞細亞的海岸登陸，非但讓尼科米底亞要塞里的皇帝駐軍知道，還很快傳到了尼西亞宮殿當中，吉利基.阿爾斯蘭的耳朵當中。

蘇丹的宮殿，是用原先正教的宏偉教堂改建成的。緋紅色鷹旗懸掛的大堂之上，被西方人叫做“蘇雷爾曼”的吉利基，在詢問完了斥候的匯報后，“現在整個意大利、德意志蘭和高盧，都在進行這種瘋狂愚蠢的行為？先前是單個單個來送死，現在是成群結隊，就像天際出現的沒腦袋的大批飛鳥那樣。”

他的維齊爾伊本.麥蒙，適時提醒了蘇丹，“也許這是希臘皇帝授意并鼓動的。”

“那現在我們到底該如何去做？”

“我認為，希臘皇帝是有意叫我們和朝圣者激起沖突。然后再策動那群有武裝的西方騎士來猛烈攻擊我們的國，他再從其間坐收漁翁之利。”

聽到了維齊爾的話語，吉利基將手指擱在了下巴的胡須上，“這種做法，倒確實非常符合那位希臘皇帝一貫的作風......導師，那你的意思是，我們要把這好幾萬朝圣者給放過去？”

“是的，盡量和他們達成協議，讓所有人保持秩序順著海洋和山脈間，通過奇里乞亞門。那樣既能讓我們保持對其的監視，也能挫敗希臘皇帝的圖謀。”

“很好，那便按照導師的方案去做，我即刻派出使者。和這群人的首領和談。”

此刻，喧囂的奇維特大營內，趕著馱獸的買賣人，川流不息，路過了許多營帳，在里面到處都是交媾的男女。毫無廉恥的叫喊和酒精的臭味無孔不入地飄蕩，神圣的十字架和圣物就被隨意扔在一邊，帶著錢財的水手隨意花上一枚小銀幣，就能睡幾個女朝圣者——買賣人將烈酒、罌粟籽等催人墮落的貨物裝載好，自各個方向趕來，來到雜亂不堪的營市當中兜售。身穿絲綢衣服的皇帝欽官，不懷好意地攛掇著福爾謝和賴諾爾德，“尼西亞城前，是廣袤而富饒的突厥人草場，我們完全可以出其不意地襲擊那里，這樣可以奪得無數的牛羊牲口，來充實我們的軍資。而皇帝陛下也會非常高興，花重金買下你們這些戰利品。”

福爾謝當即就血脈賁張，要帶著人馬按照欽官所建議的去做了。

但是賴諾爾德卻不甚同意，至于掌旗官沃爾特.桑薩瓦爾更是激烈反對，“據我所知，這里放牧的，不單單是科尼雅蘇丹，還有許多中立的羅馬人貴族，他們既有皇帝陛下的冊封，也有蘇丹的許可，擁有自己的武裝和牧群，勢力十分強大。若是在襲擊里，青紅不分，則會惹怒這里所有人與我們為敵。還是靜心等待皇帝和其他朝圣領主來援，與科尼雅蘇丹交涉，比較妥當。”

“怕什么！”聽到這話，就連原本還持謹慎態度的賴諾爾德也不滿起來，“我們有七萬人，大多是來自德意志蘭的強壯男子，誰敢反抗襲擊，就干凈利索地殲滅掉，誰不服就就殺掉，這么簡單的道理，你這個掌旗官都不懂得嗎？”

“如果是獅子對羊這樣說我能懂，但是羊群對獅子如此說，我只能說是最最愚蠢的行為。”沃爾特說到，“阿爾斯蘭就是獅子的意思，他擁有科尼雅、尼西亞、多利拉愛姆和伊克涅這些富饒的城市，有無數突厥、希臘和亞美尼亞的武士替他效忠作戰，是我們根本無法單獨對付的，現在羊群居然要去主動和獅子搏斗，那么等待它們的就是全數毀滅的下場。”

“那你就可悲地留守在奇維特里好了，骯臟貧窮的老家伙——況且現在我們都是皇帝御封的大官，根本不需要得到你的授意。”說完，福爾謝鄙夷地戴上了頭盔，就從營帳里走出去了。

一聽到要去尼西亞城打劫，奇維特營地里被酒水和女人弄得七葷八素的德意志蘭莽夫們，都嚎叫著自各個方向奔來，許多人連鎧甲都沒有，就追隨著福爾謝跑了出去——瞬間就有七八千人，其中還有三百名騎著矮小低劣的戰馬，打著旗幟舉著十字架，朝著尼西亞城西的巨大草場和峽谷殺去。(