朝廷征兵，歷來分軍戶和農戶兩種。

但不管是哪一戶來的，但凡由朝廷統一下旨征召的，都是正規軍。

這些士兵會編入軍隊名冊，有軍糧軍餉等物資發放。如果在戰場上立下功勞，還有軍功在冊，可以提拔。

但除此之外，戰場上還有一種兵源，叫做輔兵。

輔兵的征召一般不會由朝廷下旨，而是各地軍隊自行解決。這些輔兵顧名思義，一般用來協助正規軍作戰，挖筑溝壕，運送糧草，干的是最苦最累的活，但能得到的待遇，卻比農戶當兵還不如。

輔兵沒有軍餉，也入不了朝廷軍隊名冊，立功沒有獎賞，連刀槍都要靠自己籌備。他們只能靠在戰場上掠奪敵軍物資，賺幾個小錢。一旦傷亡，連最起碼的補助和撫恤金都沒有。

是以，這種輔兵歷來不會強行征召，都憑自愿。也只有那些實在窮得活不下去的漢子，才會走上這條路。

但八角鎮這回征召的兵，明顯不是這樣。

當風塵仆仆趕回來的朱方氏，在亭舍門口公然揭露這一消息時，全鎮的百姓嘩然了。

他們可以忍受與親人的離別之痛，那是因為這是他們沒法子反抗的事情。而一旦知曉，這樣的離別，完全是個騙局，大家的心情可想而知。

此時，群情激憤已經不能表達大家的心情了，那樣滔天的烈焰。就算是徐恭這樣的悍將也頭皮發麻。

可他清楚的知道，自己不能退。

因為就算是征召輔兵，也是軍令。還是他自己領來的軍令。

近兩三年來，潞州一帶沒有大的戰事。安逸下來的將領們不能在戰場上發財，就都把心思動到了旁的地方。

象徐恭，算是腦子靈光，動作比較快的，早早的攏住了陶家，搭上了他家的棗酒生意。可還有很多將領。沒有找到發財的門路，那么這樣一來。矛盾不可避免的發生了。

有一位跟徐恭情況類似的低級將領，因怕長官搶奪自己的生意，便提出了個建議。

建議從潞州到不遠的安澤縣之間，挖一條渠。然后引河水通渠，匯入浩蕩壯闊的牧馬河。這樣，就能跟西秦經濟重鎮，定襄城聯接在一起。把原先需要一個月的路程，縮短到五到七天。

這樣一來，勢必可以極大的帶動潞州的經濟，也能讓那些沒生意可做的將領們有更為廣闊的空間，自然也就不必再盯著旁人的仨瓜倆棗眼紅了。

不得不說，這是一個很好的提議。不管是軍事。還是民事用途上來說，都能起到很好的作用。

所以，這個提議很快就在潞州軍部得到了一致通過。

但接著問題就來了。

誰來修渠？

士兵當然可以。但現有人手絕對不夠。如果要修個三年五載，估計沒有將領會同意。但沒有圣旨，軍方也不能隨意征召民伕。

想盡快的把事情辦成，那就只有一個辦法——征兵。

可征輔兵全憑自愿，哪里能強迫別人來？

就在此時，陶家求到徐恭面前。要針對仙人村。徐恭暗地里一盤算，就主動上前接了一個燙手山芋。

他要求到八角鎮來征兵。而且是保證征到不低于朝廷正規征召的壯丁。他算得很好，這時代的通訊極為不便，有時隔著個山頭，就完全是兩個天地。只要在八角鎮把兵召到，帶回潞州，就算是真相大白，也無濟于事。

于他自己來說，一可立下軍功，二也能中飽私囊，這樣的好事，他為何不做？

至于事情被拆穿之后的罵名，他是不在乎的。反正他又不是本地人，還怕誰刨了他的祖墳不成？

可他沒想到，在事情眼看著就要完成的時候，出了紕漏。

先是葉秋籌到贖兵役的銀子，接著被她看出端倪。然后等到朱方氏到來，就徹底揭穿了這個騙局。

而且，朱方氏不是空口無憑，她手拿著一張從原平縣要來的征兵告示，在最后不起眼處，寫了一句，“此次征兵，全憑自愿。”

徐恭閉了閉眼，他當然知道，征兵的告示應該怎樣寫。甚至，他手上也有一份八角鎮的征兵告示，只是沒有張貼出來。

可現在，貼不貼出來還有用嗎？

再度睜開眼，徐恭看著葉秋的目光，已經不是看著一個普通百姓了，冰涼漠然，就象是看著一個死人。

“仙人村葉氏聚眾鬧事，違抗軍令，就地格殺！”

話音落地，如金鐵相擊般殘酷無情。

亭舍內外，原本還群情激昂的百姓們錯愕了，震驚了，甚至不敢相信自己的耳朵。

這樣，就要殺人了？他們怎么能這樣做！

可徐恭就這么做了。

領過兵，打過仗的他，太清楚軍心浮動，對于士氣的影響了。而民心，也一樣。

他必須在最短的時間內控制住局勢，否則，這里的局勢就不是他能控制的了。

而控制局勢最快最好的方法是什么？

對他來說，就是鮮血，是人頭。

殺一儆百，就是這么來的。

所以，不過是眨眼之間，葉秋就被兩個士兵反剪著雙臂，拖到了亭舍當中的空地上。

“秋兒！”一臉憔悴的朱方氏急紅了眼，從車上跳下，不顧一切的往前沖，“你們這些強盜，到底想干什么，干什么呀？”

朱長富和一眾仙人村的鄉親們大驚失色，想過去救人。可那些訓練有素的士兵已經團團把葉秋圍在了中間。

而面對著百姓的，是鋒利而冒著寒光的長槍。

沒有給任何人。任何一次辯解的機會。一個士兵重重的踹了葉秋一腳，強硬的把她半踢倒了地上。

而另一個士兵抽手拔出腰間佩刀，高高舉起。帶著寒光，沒有半分猶豫的就往葉秋脖子上砍去。

徐恭就這么看著，睜著眼睛看著。

這一瞬間，他心里是有幾分惋惜的，這么漂亮的姑娘，真是可惜了。

可是下一刻，他的惋惜就被意外飛來的一根馬鞭打斷了。

誰都沒有留意到。那兩個人是什么時候藏在人群里的。可等到他們出手的時候，徐恭那幾十個上過戰場的親兵。完全沒有還手之力。

甚至，連看都沒看清，就給人用馬鞭絞飛了刀槍，沖進包圍圈。幾個眨眼的工夫，就把葉秋給搶了出來，放到了朱長富他們中間。

徐恭震驚的看著眼前二人，或者說，是兩個長相忠厚，貌不驚人的小兵。

他們必須是兵，也只能是兵。

否則不可能在面對他帶著殺氣的士卒時敢于出手，一擊得中后，還不急著逃脫。而是站在那里，悍勇的擺出戰斗之姿，護衛著身后的葉秋和鄉親們。

“你們。到底是什么人？”徐恭厲聲質問著，心里卻開始有些打鼓了。

軍中內部的勾心斗角，從來不比文官少。如果這二人是他的仇敵派來的，那么抓著他一個辦事不力，濫殺無辜的把柄，就能回去狠狠告他一狀了。

可他的仇敵。哪有這樣的實力，招攬這樣兩個手下？

徐恭在心里快速過了一遍。怎么都覺得不可能。要對付這兩個小兵，只怕加上他自己，還有亭舍的衙役都是留不住。這樣的人才，素日與他不合的那些人，還不配擁有。

那他們，究竟是哪兒來的？

這個問題，葉秋也很好奇。

她剛剛被人制住的時候，一直被刀抵著脖子，那些士卒很有經驗，在致命的一刀下去之前，連叫屈的機會都不會給她。

等被人救出來，回到安全的地方，葉秋才能大力喘息著，一陣陣的后怕。

沒有經歷過的人不會明白，就算只是短短一瞬，可對葉秋來說，卻是實實在在到鬼門關前打了個轉。

那是什么人，在暗中保護著自己？

那兩個小兵不答，而亭舍中，有人認出來了。

可金求盜張了張嘴，半聲也沒吭。

正僵持間，亭舍門外，嗒啦啦又傳來馬蹄聲，有人穿著官服，笑吟吟的下馬進來。

“喲，今兒可真熱鬧。徐校尉，你這邊的兵征得如何了？”

徐恭抬頭，瞧著那個一身痞氣的俊美青年，就是眉頭一皺，“秦主簿，我這征兵乃是軍務，不必向你匯報吧？”

秦彥半點不怒，反而嘻嘻一笑，只是目光精準的望向人群中的葉秋，微微露出兩分詫異之色，隨即就若無其事的上前道，“本來征兵此等軍務是不關我的事。不過刺史大人聽聞要征兵修渠，也想襄助一把。所以在得到侯將軍的許可后，命下官前來傳達幾句話。”

他望著圍觀的百姓親切一笑，“大家都是踴躍來當兵的吧？你們這回可是趕上好時候了。刺史大人體諒大家辛苦，在跟潞州最高統將，侯大將軍商議之后，決定把今年的勞役全改作修渠。如果你們肯當這個輔兵，頂多一年，快則半年，只要把渠修通，即可歸家。而且，等到明年春天農忙的時候，如果渠還修不完，允許你們分期分批的回家務農，保證耽誤不了家里的事。”

還有這等好事？

百姓們憤怒的心情平復了許多，只是剛剛被徐恭那翻臉如翻書，又動不動要殺人的樣子嚇得不輕，當即就有人問，“這話可作準的？剛剛那位大人，可是連人家拿銀子來贖兵役都不肯呢！”

秦彥笑了，“放心，作準的。至于拿銀子贖，真的沒有必要了。大伙兒想想，眼下農閑，你們呆在家里，還得多吃口飯。不如去到工地上，管吃管喝不說，還可以服了全家的勞役。這回刺史大人特別說了的，只要你們當輔兵，干得長，全家這兩年的勞役就都可以完結了。”

這倒聽起來很不錯。

鄉親們議論起來。而秦彥湊到葉秋跟前，笑瞇瞇的問，“姑娘。你是仙人村的吧？”

葉秋沒空理他，因為她突然發現，剛剛那兩個從天而降的小兵不見了。

人怎么跑了？

潞州府衙。

身為本地最高文官的顏刺史，正在后院的小廚房里滿頭大汗的炒菜。

如果此時有外人經過，一定不會把這個矮矮胖胖，油光滿面的小老頭當成什么大人物，頂多是個看起來比較厲害的廚子。

又有誰能想得到呢？堂堂的刺史大人生平最大的愛好居然是下廚。也不怕油煙熏壞了他。

一個十五六歲，同樣有些胖。卻長得很是可愛的大男孩在旁邊剝蒜切蔥的打下手，但說出的話，卻跟廚藝半點不搭邊。

“爺爺，你同意秦主簿所求。插手軍隊征兵之事，難道就不怕有人彈賅么？”

顏刺吏笑了，“小傻瓜，這件事就算爺爺不插手，回頭就沒人罵么？”

胖男孩想了想，“這回軍部征輔兵本來就不合常規，而爺爺身為地方長官，知情不報，確實要挨罵。所以倒不如借這個機會插手做點好事。也是把問題早早解決，是嗎？”

顏刺吏拿帕子抹一把汗，嘿嘿一笑。“你還忘了最重要的一條，軍部那幫武夫，這回倒是歪打正著做了件好事。那渠修好，可是大功一件。我正愁不知怎么插手，偏那姓秦的小子提了起來，正好我將計就計。等到事成。那姓侯的老家伙，還不得分我點功勞？”

胖男孩哈哈一笑。“爺爺，你真奸詐！不過動動嘴皮子，就賣了好大人情。唔，那秦主簿雖然落魄，到底身份不同。他又素來不喜管閑事，這回會主動提議，只怕后面還有人指點。爺爺可是還想賣人一個人情？”

顏刺吏卻微嘆一聲，收斂了些笑意，“楚兒，你要記住，算計可以，不要算計得太深。若與人爭，也萬萬不可與利爭。軍部那幫小子弄出此事，無非就是利字作怪。故此就算爺爺明知有諸多不妥，也只能睜一只眼閉一只眼。但當有機會的時候，咱們當官的，能做點好事，還是為老百姓多做點好事吧。須知水能載舟，亦能覆舟。這些年天下大亂，軍方得力，日漸驕橫，許多人已經漸漸忘了這個道理。他們這樣鬧得民不聊生，遲早會遭反噬。”

胖男孩恭敬起身施了一禮，“孫兒受教了。”

顏刺史卻又笑了，“別顧著行禮，趕緊把蔥花扔進來，這菜就好嘍！你呀，好好把爺爺的手藝學會，日后保管你討一個跟你奶奶一樣的漂亮媳婦。”

胖男孩卻道，“那我不能討一個又漂亮，又會做飯的媳婦么？”

顏刺史哈哈大笑，“那就是你爺爺積了德了！”

祖孫笑著，拿碗分飯。

可胖男孩吃一口，卻是悄悄皺起了眉。

他真的很不喜歡吃豬肝，又硬又沒嚼頭，吃到嘴里跟渣子一樣，可爺爺卻很喜歡這道菜，三不五時就要弄一回，還逼著自己一起吃。

胖男孩只能希望，哪天能遇到個高明廚子，好好教下爺爺怎么炒豬肝。要不這個菜，真是吃得他要吐了！

八角鎮的亭舍中。

徐恭已經再沒有了耍威風的必要，因為秦彥帶來的解釋，已經讓百姓們能夠放心的接受這回征兵的安排了。

只是仙人村的二十五個名額，他是堅決不肯讓步的。這要是讓了步，他這輩子都得被笑掉大牙。

而且，他也實在看不出，葉秋背后能有什么人，要這樣護著她。

所以他拿著之前的征兵名冊跟秦彥說，“這個村子的人已經寫在名冊上了，再改只怕不好。橫豎是修渠，為什么不讓他們多盡一份力呢？反正他們那個窮山村，也沒什么出產，留那么多人干嘛？”

這話仙人村的人可不愛聽。

連爺爺氣鼓鼓的道，“誰說我們村子沒什么出產？明年，等我們全村種上棉花，你們才知道我們村的厲害呢！”

徐恭冷哼一聲，“漂亮話誰不會說？你們村要是厲害。怎會人丁那么稀少？”

連爺爺漲紅了臉，“那是以前，往后絕對不會！”

秦彥見機便問。“老人家，你這話可有根據？”

“當然有！”連爺爺拉著葉秋，到了他的跟前，“葉丫頭，你跟他說！”

老頭子不糊涂，這個官兒雖然長得吊兒啷當，不象個正經后生。但辦的事情全是偏向他們這邊的。想要解決事情，只怕還得找他。

葉秋想了想。就說了，“眼下徐大人嫌棄我們仙人村，無非是嫌棄我們村的總產出比旁的村子低。但如果我們村明年能夠繳到下河子村一樣的水平，那是不是就不用再逼著我們出那么多人了？”

下河子村。是八角鎮周邊六個村里倒數第二總產出。徐恭聽那書吏一說，頓時譏諷道，“不是倒數第一，就是倒數第二，葉姑娘你倒是很會給自己定目標。”

朱長富不服氣的道，“下河子村的人和田地幾乎比我們仙人村多了一半，我們能趕上它，難道還不夠好？”

“當然！”徐恭冷冷道，“這回是你們。或許下回就輪到他們村全村征兵了。這樣的窮村，也交不出幾斤糧食，留之何益？”

這話。可把在場的大半鄉親的心都傷到了。這樣跋扈的軍隊，還能指望他們好好擁護么？

吳長生頓時負氣道，“那依大人這么說，咱們全鎮子的百姓都不必種地了。反正我們這一帶的良田本來就少，倒不如大伙兒集體撂了手，全都去當兵。只怕這才如大人的意吧？”

這回連魏正英也不贊同的說了句公道話，“要說起來。咱們整個潞州大半窮山惡水。這幾年，還是葉大官人修了水渠才讓本地的出產高了不少。雖說比不上富庶之處，但每年交的糧稅也實在是不少的，怎能一句地不好，就全荒了它？”

就是！

看百姓們面露不服，在那些竊竊私語，徐恭臉黑了，卻有些無話可說。

他只顧著立官威，卻忘了整個西秦都不比南方富庶之地，朝廷一直鼓勵農桑。他要是逼得這些土包子都不肯種地了，那都不用上戰場，軍里首先就要砍了他。

秦彥見他吃夠了癟，再看看葉秋，上前說話了，“既然如此，不如這樣，葉姑娘，如果你能保證，明年仙人村繳納的總賦稅，達到你們六個村的平均水平，你們村的名額，就還是按照五抽一，可好？”

“好！”

葉秋沒答應，她身后的漢子一激動，集體答應了。

還是朱長富為人老道，專門提了句，“我們村明年可是要種棉花的，到時不會又拿不是糧食，來為難我們吧？”

上回鄭亭長還為難過他們，老人家記憶猶新。

秦彥正色道，“當然不會。棉花也是軍里急需的物資，每年給士兵做棉衣棉被，哪里用不上？朝廷還一直鼓勵種植來著，不管你們到時交棉花還是交錢，只要總數在平均值以上，相信往后再沒有人敢拿你們仙人村出產少來說事。”

“好。”這回葉秋主動應了，她再看秦彥一眼，有些不放心的道，“這位大人，也不是我們不信你，只是這件事，只怕你日后高升離開了，又有人不認賬，能不能給我們找個說話能算數的人來立個字據？”

秦彥再看葉秋一眼，頗有些可憐巴巴的意思，“葉姑娘，我有這么信不過么？”

確實。葉秋瞟瞟他，不說話。

秦彥憂傷的看她一眼，“那這件事，還請葉姑娘跟我走一趟，到潞州府衙，找我們大人說說吧。”

去就去，葉秋沒什么不敢的。

可徐恭不高興了，“她憑什么去？不過一個鄉下婦人，還值得大人接見么？”

“那她要我們村長呢？”

一句話，想都沒想就脫口而出。不是朱長富，也不是連爺爺，卻是村里的年輕人。

啥？葉秋下巴年掉了。

那年輕人有點不好意思，“長富叔，你別生氣，是你說不當村長了的。”

朱長富沒有生氣，反而眼帶希翼的看著葉秋。

旁邊吳長生站了出來，“葉丫頭，你就當這個村長吧。叔覺得你能行！”

葉秋真傻眼了，雖然這件事朱長富早跟她說過，但要接受，她還有些拿不定主意。

董大伯說，“干脆，咱們全村二十七戶人家，今兒都有代表了，連裙子也在。不如大家表個態吧，要是同意葉丫頭當咱們村長的，就舉個手，要是推薦別人也可以。長富，你沒意見吧？”

朱長富帶頭舉起了手，“我投秋兒一票。”

那還有啥說的，全村在此的三十個人，除了葉秋，其余二十九人齊唰唰舉起了手。

好了。朱長富放下手，就問徐恭，“如今，她可以代表我們村了吧？”

徐恭那臉色比吞了只蒼蠅還難看，半晌才道，“你們村這么多大老爺們，確定要選個毛丫頭出來當村長？”

可這樣的激將法對仙人村人完全無用，在經歷了一連串的事件之后，大家對葉秋就算還有過懷疑，此刻也消散得差不多了。

如今，更加沒有人覺得自己，比葉秋更有能力站出來挑起這個擔子。

所以連爺爺直接說了，“有志不在年高。我們這些老頭子都承認自己比不過這丫頭，他們這些小毛孩子有什么好說的？”

這話一說，徐恭徹底沒話講了。

帶上仙人村的新村長，走吧！

小兵甲乙：嗚嗚，還沒報名字，就把我們趕下場了。

稱心：我跟在后面，還沒露臉呢。

秦彥：我露臉了還不被信任呢？哥這么帥。

地瓜：了，哈哈哈，我以后就素官二代！所以我決定催作者三更，也請各位姐姐多投點票，最后一天雙倍了喲，千萬表客氣！(