老太太上前拍了拍素雪的手背，道：“寫有雪姐兒生辰八字的帖子也都已經吩咐著備好了，這年關將近，薊州和京師又有一段距離，合著雪姐兒和沈公子也是情投意合，省得瞎折騰，納采合婚就一道兒成了。趣讀/屋”
素雪暗吸一口氣，不由得心中發緊，也緊拉住老太太的手，囁嚅道：“祖母，其實素雪……并不想嫁去沈家。”
剛巧一陣冷風刮過來，似乎要將這句突兀的話語一并吹散，她不由得朗聲重復道：“祖母，素雪不想嫁給沈家，想留在江府陪著祖母！”
二老爺本還面帶笑意，聽到這句話，臉色又沉了下來。
老太太則被那句不想嫁給怔住了。
直到素雪說出最后一句，老太太才拍著她的手背嗔道：“祖母知道雪姐兒一片孝心，可哪個姑娘家不嫁人的？再不舍得祖母也不該說出這種胡話。”
素雪一聽，連忙解釋：“素雪既不舍得祖母，也不想嫁給沈家。眼下只是說了親，一切都來得及，明日媒人一來，便將那意思說與她聽。”
二老爺眉頭一皺，用警告般的眼神看著素雪，道：“什么來不來得及？你當這是兒戲一場嗎？前些日沈老爺就派了小童來催促，我這邊拿沖煞一事推托了，都未敢直言說你有了親事還跑到京里去拋頭露面。為父對你已經是一忍再忍，你可不能得寸進尺！”
素雪沒想到她才剛一提出來二老爺就發火了。
什么未敢直言？那沈二公子恐怕整日都盯著想趁機加害她，哪會不知道她的行蹤？
二老爺那邊聲色俱厲，素雪只好拿老太太當擋箭牌，道：“祖母這個病可不是說好就好的，李院判雖然醫術精，可他三兩個月才來一趟，來了又匆匆忙忙地走，根本無暇細心為祖母療養。素雪留在府里將祖母的病根兒去了，再談婚論嫁也不遲。再者，眼下二姐姐的婚事都還沒定下來，素雪這邊兒急著操辦，豈不惹得大伯父心塞嗎？”
素雪說完，怯怯地瞟了二老爺一眼。
從二老爺要求她不準打陳公子主意這件事便可看出，二老爺雖是江家當家作主之人，但心中對大房是極為禮讓尊敬的，且江家素來注重孝道，老太太在二老爺心中的分量也不可小覷。
眼下拿大房和老太太兩座大山一并朝二老爺壓過去，能不能成，就看二老爺的態度了。
誰料二老爺依舊板著臉，道：“自己的事兒都理不順，還操心起別人來了？你大伯父向來疼你，你要嫁人他高興還來不及，哪來的心塞？至于老太太這兒，天下名醫那樣多，會比不過你這丫頭胡亂學來的小計倆？”
老太太聽到這兒，頓時不悅了，反駁道：“你這是什么話？我當時疼得昏天暗地，幸虧雪姐兒出手我才撿回一條命，哪兒是什么小計倆？”
二老爺見老太太都發話了，氣勢頓時也弱了下去，皺著眉放緩語氣解釋道：“母親，您還不知道素雪那小性子嗎？她哪兒是不想嫁？分明是玩心不改。之前拿著把刀子威脅說死也要嫁給沈家，眼下親事說好了，又忽然改口，編出一大堆理由說不想嫁，這分明就是在胡鬧嘛。”
老太太想了想，也覺得是那個道理，轉過身來對素雪道：“雪姐兒啊，這婚姻大事豈容兒戲，哪能今日想嫁明日又不想嫁？”
說著又轉向二老爺：“你這個做父親的也是，只知道吹胡子瞪眼，沒明白女兒家的心思。雪姐兒這是臨了婚期，心里焦慮。”
二老爺聽到這兒，目光也溫和下來，又看了看素雪，低聲道：“是焦慮？”
“可不是嗎？”老太太又拍了拍素雪手背，勸道，“姑娘家出嫁前難免會胡思亂想，但焦慮歸焦慮，哪能因為這個就打退堂鼓了呢？”
素雪咬了咬唇，這樣下去可不是辦法，沈家請的媒人明日就過來了，她已經沒有退路了。
頓了一下，索性直言道：“父親，素雪之前糊涂不懂事，才會逼著您做主這親事，可如今素雪是真的想明白了。男婚女嫁講究門當戶對，論家世論品行，沈家二公子都不配做咱們江家的女婿！”
她緊咬著牙，恨只恨自己拿不出證據來指證沈二公子，這樣傷天害命的人面畜生，哪還配同他們江家結親？
素雪這一番話說出口，老太太和二老爺再次怔住了。
老太太蹙了蹙眉陷入沉思，這三丫頭究竟是怎么了？之前不是自己去求的婚事嗎，眼下怎么忽然不愿意了？
若說不愿意，倒也好……
二老爺愣了一陣，臉色凝重起來，問道：“素雪，好好同為父講，你心里究竟在打算著什么？”
“父親，女兒沒別的打算，只想退掉沈家的婚事，待到療養好了祖母的身體，再由祖母親自為素雪擇一位溫厚賢良的夫婿。婚姻大事本就應該慎重考慮，素雪卻因為一時糊涂隨意做了決定，如今悔恨不已，還望父親能懂得女兒心中的苦……”
素雪說及此，嗓音已經哽咽。
她低著頭不敢去看二老爺的臉，只在心底里默默期盼，她已經說到這個份兒上了，二老爺若還是不應允，難不成真要她把沈二公子害她的事情講出來？
可她不能。那件事，講出來誰會相信？
二老爺眉峰緊蹙，目光沉重地看著素雪，好半晌，才悶聲問了句：“你的意思，你想反悔，真的不想嫁去沈家？”
素雪雙眼一亮，抬起臉來不住地點頭：“女兒真的不想嫁，求父親成全！”
老太太一直狐疑地瞧著素雪，不出聲，想再瞧瞧事態發展。
二老爺注視了素雪一陣，就在素雪以為他要松下口來的時候，他忽然低斥一聲：“胡來！”
素雪嚇得心頭一悸。
“之前拿性命威脅為父，要為父成全，現在同沈家的親事都定下來了，你又來一句求我成全。你究竟要胡鬧到什么時候才能滿意？”
素雪看著二老爺慍怒的臉，緩緩松開攙著老太太的手，向后挪半步，雙膝一屈，朝二老爺跪下來。
老太太見狀低呼一聲：“雪姐兒你這是作甚？”
說著便要上前去扶。
素雪卻臉色凜然，直直看著二老爺：“女兒出爾反爾，令父親難堪。可女兒這回是經過深思熟慮的，只求父親能明白女兒的決心！”
老太太一開始還悶著聲兒想瞧瞧看素雪究竟是在打什么心思，眼下便是顧不得了，回過頭去責怪地看著二老爺道：“一家人有什么事不能好好商量的？當初你不也反對這親事的嗎？素雪現在想通了，不就正好稱了你的意？”
看到素雪下跪，二老爺非但沒有心生動搖，臉色反而更加難看了，僵持了好一陣，最后沉著臉道：“秋葵先扶著老太太回房去，素雪，隨為父來一趟。”
說完揮揮袖折身往回走。
二老爺的聲音已經帶上了怒意，但素雪卻只覺仿佛看到了希望。至少，二老爺已經認真起來，不再一味地認為她是在胡鬧了。
老太太握著素雪的手拉她起身來，道：“雪姐兒別怕，好生同你父親講。”
老太太往那邊一瞧，二老爺已經走出了好一段路，她又壓低嗓門，一臉認真地說道：“三丫頭啊，你這個想法，是對的。那沈家的庶子本來就配不上咱們江家的閨女！你父親性子太直，不懂變通，你不用怕，還有祖母呢。”
素雪抿唇用力點頭。
老太太心明眼亮，自知其中道理，盼只盼二老爺也能明白她的苦心。
別了老太太，轉身跟在二老爺身后。
原以為二老爺會帶她回榮德堂去好好問話，卻不料最后竟帶她來到了江家祠堂。
走到祠堂前，抬眼便見高大的門樓，其下是形成護垣的照壁，四根漢白玉檐柱支撐起開列著五踩重翹品字斗拱的額枋。
雖是在夜里，也能在高掛的燈籠光線下瞧見那優美宏麗的青瓦飛檐。
素雪不由得緊張起來，二老爺帶她來這兒，怕是要好生教訓她了。
她的腳步越發沉重，暗自忖度著等會兒要面對的狀況。
那儀門兩側，石鼓相對，上方高懸“江氏宗祠”的牌匾，門樓后是庭院，直通向正廳。兩進之后，才來到享堂，打開門踏進去，素雪的鼻息瞬間被濃厚的供香味充斥了。
面前是一張茶青色南榆實木翹頭大香案，上面擺著一只大三足爐，香案后面，是一排排靈位。
二老爺遣散了身后跟隨的仆從丫鬟，只讓素雪跟進了享堂。
素雪快速掃視著那一排靈位，眼尖地找到了那塊最新的，那是宿主的生母，馮氏。
“跪下。”二老爺聲音不大，卻不容違抗。
進了宗廟祠堂，自然是該跪的，素雪上前一步，端端跪在那陳舊的軟墊上。
良久的沉默后，二老爺深深嘆口氣，道：“還記得你十歲那年偷跑出府，在山林里摔傷了腿，回不來。我心急如焚，不惜派上官府的人手到山里找了你整整一夜，找到你的時候，你正躲在一個小山洞里，害怕極了，后來你抱著我使勁哭，一路哭回了府。”
二老爺的聲音頓住了，素雪緩緩移過目光去，燭火閃爍下，她似乎看見了二老爺眼中的淚光。
“現在當著你母親親的靈位，告訴為父，那時候你答應過什么。”
素雪本還被這一番話動容著，誰料他居然冒出這一句來。
神啊，她怎么知道那時候宿主答應過什么？rs
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