再美麗的容顏也經不起折騰，嬌貴的花朵更該被保護珍視。
夜晚鬧鬼，白天被皇貴太妃折磨，定國公夫人嬌媚的容顏迅速變得枯萎。
她掙扎過，反抗過，但此時她仿佛是被整個世界放棄一般，沒有人記得她，也不會有人幫她。
以前鏡子里總是映出她美麗絕俗，高貴婉約的容顏，如今她最怕照鏡子！
清晨，她對著冰冷的清水水面，略微蕩漾的清水照出她的眉眼……“這是我？”
定國公夫人捂嘴不敢相信。
“哈哈。”耳邊傳來皇貴太妃凄厲又悲涼的笑聲，難得皇貴太妃今日沒再‘發瘋’，不過她的話猶如利劍一般直戳定國公夫人的心，“看著自己一天天衰老，枯萎，你是不是很難受？再過兩日，你就會同我一樣。”
定國公夫人攪亂一盆的清水，并用冷水清洗著面容，每一下都很用力，用力的清洗，仿佛如此可以洗去臉上的滄桑，痛苦。
皇貴太妃的笑聲越來越尖銳，也越來越蒼涼，頭上銀白的發絲如同銀線一般刺人雙目，“沒有用的，你從這里出不去，做什么都是枉然。”
“我同你不一樣，我有兒子，有丈夫，長子是定國公世子，次子是公主的夫婿，幼子是定國公最疼愛的兒子……他們一定會來救我。”
“你關進來有半個月了，本宮可沒見他們出現，不僅沒見到你的兒子，還沒看到據說專寵于你的丈夫！”
皇貴太妃大聲嘲諷定國公夫人：“世子又怎樣？本宮的兒子……是王爺，是龍種，先帝同本宮說過，要把天下最富饒的封地留給他們。可是……可是……如今他們整日提心吊膽，被皇上當豬圈養著。”
皇貴太妃生的兒子雖被乾元帝冊為王爺，然他們是京城最沒臉面和地位的皇族貴胄。
乾元帝有多狠？
兩位王爺每個月必然得去戶部要俸祿銀子。從月初討到月中，發放的銀子根本不足以支持他們的家用，哪怕他們再節儉。
同時太后娘娘時不時把宮女等賞賜給他們做妾，逼著他們為皇族開枝散葉。
不想行房？
太后娘娘自會教訓他們。
兒女越來越多。他們的日子越過越艱難。
沒人敢為兩位王爺說話，誰不知道這一切都是乾元帝的意思？
皇貴太妃也是疼愛兒子的人，聽聞本來才干極好的兒子落到如今這不田地，她怎能不痛苦？
她在宮里的境況，也讓孝順的兒子掛心。
他們母子如同一根繩上的兩只螞蚱，彼此牽制著，為彼此忍耐著種種痛苦的折磨，誰也不敢輕言放棄性命。
這便是乾元帝給他們最大的報復，人活著，才能繼續受苦。
“國公爺在意我。他在意我！”
“世間男兒皆薄幸，在他們寵著你的時候，自然說什么都舍得給你，會把你捧成仙子，轉身他們就會把你忘了。”皇貴太妃緩緩轉身。面相太祖高皇后曾經住過的殿宇，“我輸了，輸得徹底。”
曾經她以為可以干掉太祖高皇后，可以輔才學俱佳的兒子登上太子寶座，以為可以抓牢太祖高皇帝的心，獨占帝寵。
如今看來，一切不過是她的妄想。是可悲又可笑的美夢。
美夢破碎，她只能承受無窮無盡的痛苦。
“直到最后，先帝心里只想著她，是啊，想著為了救先帝而犧牲性命的皇后娘娘！同為女子，我不信……不信。安之若素的皇后娘娘心里有先帝，不信！先帝……您也該見到皇后娘娘了，您明白了么？她是不是鐘情于您？”
皇貴太妃看著沾染在粗糙手指上的淚水，“我還能流淚？”
她的眼淚早就流干了。
定國公夫人蜷縮起身子，“您幫我給國公爺送信。他一定是被皇后扣起來了，只要我能出去，我一定會幫太妃您，還有我的兒子……”
“國公夫人，您還是省省罷。”
提著食盒進門的宮女冷笑道：“定國公世子爺被太后娘娘和皇后娘娘好一頓教訓，如今正在家里閉門思過，顧二少爺也受了牽連，皇后娘娘看他看得緊，他們哪有空來想起您？至于定國公……只怕是準備迎娶榮國公夫人呢，就算不忙著娶親，定國公也想不起您來。聽說朝廷上為了肩挑的事情，已經吵翻了天……今一早宮門口跪滿了死諫的大臣，懇求陛下收回成命，大人們可不敢過多指責陛下，矛頭全部指向定國公呢。”
不是誰都有膽量，指著乾元帝的。
內斂，沉默的定國公被大臣們看作是奸佞，不是定國公挑撥，英明神武的乾元帝怎會下這等荒誕的命令？
皇貴太妃嘎嘎的尖笑，“你死心罷，吃早膳，你快去挑水，砍柴，對了，還有磨磨，如果做不完我說的，你就得領罰。“
面前放著清水，窩頭，定國公夫人淚流滿面，這等食物她怎能吃得下去？
干燥粗糙的窩窩頭就算是借著水也難以下咽，每日還要做沉重的活兒，她的一雙柔軟的手早已經裂滿了口子，不管她多努力的去做，依然達不到皇貴太妃的要求，每次都被罰，被責打。
定國公夫人咬著嘴唇，“我還有阿澤……他……”
“顧大人被陛下安排到北苑養病去了。”
宮女滿眼的羨慕，北苑可不是一般人能進得去的，便是皇子……都不一定人人有在北苑養病的機會，“陛下有吩咐，顧大人氣性大，人又孝順，您和定國公的事情不許告訴顧大人，誰敢多嘴，就要誰得性命。”
“阿澤……”
“現在想起他是你兒子了？你往你兒子心頭捅刀子的時候，怎么沒想到只有他能救你？”
皇貴太妃嘲弄的說道：“本宮如今同女鬼一般，可本宮還忍辱負重的活著，不是本宮貪生怕死，而是不忍本宮的兒子同本宮一起命喪黃泉，本宮輸給了高皇后，輸給當今陛下，本宮依然想要保護他們，盼著他們苦盡甘來，他們……是本宮的骨血。”
“你呢？生在福中不知福的賤人！你不配做母親！”
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(天津)