炎威太子被她說得啞口無言。

想要再說，又不知如何續下去。

再者，他又惦記杜鵑提起的小時候生活艱難的事，忙轉而問起她小時候的生活。

杜鵑心想，有些事是該告訴他。

于是，她就說了起來。

炎威太子之前已經從勇王妃口中得知杜鵑幾歲就干活的內情，饒是心里有準備了，杜鵑敘述的農家生活也是苦中帶著田園的樂趣，并不是暗無天日的，但聽在他耳中比暗無天日更勝十分，禁不住揪心難受。

他雙手攥緊杜鵑的手，堅定地說道：“往后父王不會再讓你受一點苦。你再不要回那個鬼地方去了。”

杜鵑目瞪口呆——

這似乎不是她要的結果。

她便急道：“不回去？那怎么成！”

炎威太子詫異道：“怎么不成？”

杜鵑急得口不擇言道：“我山上還有許多茶葉呢，沒人照管；還有回雁谷開了許多荒地出來，我要讓他們一年種三季；還有回雁湖放了許多魚；我還讓他們養了許多野鴨子……”

這回換炎威太子目瞪口呆，心想女兒種地種上癮了。

他便哄道：“這些事讓佃戶們做就是了，哪有你一個郡主親自做的道理。之前父王隱忍不發，是沒辦法，又怕露了你的身份被人加害；如今大事已定，怎能再讓你回那深山里去。”

杜鵑心想不行，這件事一定不能讓步。

她認真對他道：“我喜歡住山里，不喜歡京城。”

一句話說得炎威太子沒詞了。

越是這樣，他雙手越牢牢抓住杜鵑的手，不肯松。

想了一會，他凝視著杜鵑的眼睛，輕聲道：“杜鵑，好女兒，爹沒了你母親，可就剩下你了。你要丟下爹一個人在京城？還是說，爹要想跟女兒共享天倫，就得放棄皇位去你那回雁谷？”

這不跟私奔差不多了？

杜鵑差點被自己口水給嗆死。

她哭笑不得地看著利用親情威脅自己的男人，嗔道：“爹，你不厚道！有這么威脅女兒的嗎？男大當婚，女大當嫁，你還能把我拴在身邊一輩子？”

她覺得，親爹是那種很會哄心愛女子的男人。

想也想得出他當初是如何寵愛呵護她娘的。

炎威太子也繃不住笑了。

他道：“嫁人了也可以住京城。讓駙馬尚公主。”

聽見“尚公主”幾個字，杜鵑嚴肅起來。

她當然知道“尚公主”的意思，因此道：“父王，你當初與我娘私奔，是不是迫不得已？心中也是怪皇爺爺不肯成全你吧？”

炎威太子面色立即沉了下來。

杜鵑也不要他回答，接著道：“父王將來當了皇帝，也讓你的女兒心想不得事成嗎？”

炎威太子聽了一震，斬釘截鐵道：“當然不！本宮的女兒，想嫁誰就嫁誰！要不然，當這皇帝有什么意思？”

仿佛他爭皇位就是為了幫女兒撐腰一樣。

杜鵑聽得心花怒放，笑瞇瞇道：“那也不能這么說。若不是兩情相悅，嫁了也沒意思。既然父王這樣想，不妨隨我心意來吧，什么富貴名利都是浮云，唯有生活幸福才是最重要的。放心，我不會丟下父王的。父王也不要對我恩寵太過，那會給我招禍的。”

炎威太子發現，他竟然辯不過女兒。

這個女兒，并不是看上去那么單純，對人生有自己的理解，還很深刻，很有主見。

他一方面覺得自豪，一方面又苦惱。

因為，他覺得自己對她很無力。

這感覺非常糟糕，他希望她依賴自己，仰仗自己。

為何沒在她還不懂事的時候就找回她呢？

“慢慢來吧。”

他想，十幾年沒見，父女感情要一點點建立。

很快他們到了皇城東門，太子便對杜鵑講述宮里的規矩和皇帝的脾氣喜好，還一個勁要她別害怕。

杜鵑連連點頭，說她不怕。

皇城內燈火通明，恍如白晝。

太監宮女們川流不息，走路都帶風。

今夜，皇城是不夜城！

為了太子回歸，為了明天的萬壽大典，六部官員都在徹夜忙碌，之前的斗爭被壓下去，成為暗流潛藏。

進入皇城，秦一留下八個親衛和任三禾，連同靈隱靈煙隨護在太子和郡主身側，余者都進入東宮去了。

八個太監拽著王輦，來到皇后坤寧宮。

到了這，杜鵑很自然打起精神。

炎威太子親自扶女兒下輦，牽著她走入坤寧宮。

坤寧宮內外伺候的太監宮女們眼睛都看直了——

靖安郡主這勢派，公主都比不上！

殿內彩燈高懸，黃幔輕挽，殿堂中央，端坐著正元帝和王皇后。正元帝滿臉肅然，王皇后卻滿臉含笑，掩也掩不住。

炎威太子一抖龍袍，跪下叩首道：“兒臣參見父皇和母后。”

杜鵑在他身后跪下，道：“孫女參見皇祖父和皇祖母。”

正元帝看了半響，才對太子道：“起吧。”

炎威太子站起身，轉頭想扶女兒一把。

正元帝卻道：“朕沒讓她起來。”

起了一半的杜鵑愣住了，見太子爹也發愣，忙又跪下，心想不就是要給個下馬威嗎？跪就跪！

于是又端端正正跪好。

炎威太子站到一旁，看著跪在當地的女兒心里難受。

他想父皇心里有氣，讓杜鵑跪一會也是應該的。

自我安慰后，就安心等待。

然等一會就不行了，覺得杜鵑跪了好久。

這地上雖然鋪了羊毛氈子，跪久了也傷膝蓋的，因此就把求救的目光投向王皇后。

王皇后今天真是心懷大暢、通體舒泰！

太子沒死，還有比這消息更讓她高興的嗎？

也有，眼前這個孫女就是錦上添花來的。

她細細打量她，見她行止得體，風采翩然，那喜悅就泛濫了。

她也知道皇帝心里有梗，因此雖然恨不得將杜鵑拉到身邊愛憐，卻顧忌皇帝面子，很識相地沒叫她起來。

見太子對自己求救，她微微一笑，輕聲道：“炎兒來，讓母后看看。”等待的時候，跟兒子敘敘舊也好。其實前天還才見過他呢，但今天感覺是不一樣的。

炎威太子就走到皇后身邊。

皇后拉著他手，上下打量摩挲，眼中淚光閃閃。

杜鵑跪在那里，眼觀鼻，鼻觀心，靜靜等待。

她感覺到皇帝的視線一直盯著自己，但她卻沒緊張。

她不想來皇宮可不是怕皇帝，只是不喜歡拘束而已。

她坦坦蕩蕩的，從未做過虧心事，也不想皇家富貴，所謂無欲則剛，有什么好怕的！

可是跪著跪著覺得不痛快了：這要跪到什么時候？

于是，她抬眼看向正元帝。

正元帝見丫頭跪著挺規矩，心里很滿意，覺得她到底還是忌憚皇威服管教的，心頭氣消了些，于是端起身邊宮女手中托盤上的茶盞喝茶。

杜鵑黑亮的目光就射向他，一下子就望進他眼底。

他便含著一口茶愣住了。

從來沒有人敢這樣直視他！

這還不算，就聽一聲清脆嬌嗔的聲音：“爺爺——”

“噗！”

正元帝噴出口中的茶，朝杜鵑瞪大眼睛。

就有宮女急忙上前接過茶盞，替皇帝收拾。

皇后和太子慌忙看過來，眼中凈是擔心。

杜鵑無辜地看著老皇帝，道：“爺爺，孫女知道你老人家心里有氣，怪我鬧大了。可凡事都有因才有果，人家不把我一個姑娘家擄走，我怎么會鬧事呢？”

見老皇帝不出聲，繼續道：“若孫女是尋常人家女兒，這口氣也就忍了；可既然生在皇家，就不能這么算了。管他是誰，敢擄我，就是藐視皇上，藐視秦氏皇族！我若忍了，那是丟我爹的臉，丟皇上的臉，丟大靖皇室的臉面！”

正元帝眨眨眼，愣愣地看著她——

這么說，她是為了他這個皇帝的臉面才鬧的？

杜鵑見他還不開竅，繼續循循善誘：“別說孫女是故太子之女，就算是個普通低賤之人，十三叔也不能如此隨意踐踏。‘疥癬之疾，可釀大患’，‘千里之堤，毀于蟻穴’，他這樣為所欲為，怎能擔當大任？就算這一次不被孫女逼迫，也終究有一天會被其他人報復，狗急了還要跳墻呢。孫女大鬧，就是要向全京城人宣告此事，以警示民心，也警示朝中官員；還要告訴天下：我秦氏皇族，不僅男兒是俊杰，女子也絕不可輕視，豈能任由人欺辱？”

大殿中靜悄悄的，從皇帝皇后到太監宮女都張大嘴聽靖安郡主慷慨激昂，那話語擲地有聲，比太子晚間在朝堂上表現不遑多讓。

炎威太子看著不發一聲的父皇，使勁閉嘴。

他怕他閉不緊的話，會笑出聲來。

這個女兒，像他！

杜鵑說完了，又叫道：“爺爺，你老人家別生氣了。罰跪也沒意思，不如罰我做些事孝順爺爺，那才是‘人盡其才’，跪這還礙你老人家的眼呢。”

說完，對他展開一個明媚的笑顏。

一邊心里想：這么大年紀了，老板著臉你累不累呀？

正元帝那個別扭，說不出來的別扭！

不僅因為杜鵑一番話說得鏗鏘有力，還因為她的笑，不是諂媚討好的笑，也不是虛偽應酬的笑，更不是嬉皮笑臉，她就那么自然一笑，叫人眼前一亮，仿佛看見花開，心情不由自主就溫暖。

伸手不打笑臉人，面對這樣干凈的笑顏，正元帝根本聚不起來訓人的情緒，想挑刺又找不到合適的詞。

“你倒是伶牙俐齒！”

沒好氣地甩出這一句，他又轉頭找宮女要茶掩飾情緒。

皇后見狀忙對杜鵑笑道：“起來吧。來皇祖母這。”

杜鵑卻問正元帝道：“皇爺爺氣消了沒有？要是沒消，孫女再跪一會也不要緊。剛才不是不愿跪，是怕跪這爺爺越看越生氣。”

正元帝差點又噴出一口茶。

他張嘴就要罵她“裝乖巧”，然看著那笑臉，又忍了下去。

他便瞪眼道：“你不用表孝心！你參加蘭桂會不是還報了廚藝嗎，怎么沒比？你要真有孝心，今晚就為朕和皇后做一頓宵夜；再讓皇后考校你皇家禮儀規矩，看花嬤嬤教的你到底如何，省得明天當著百官丟朕和太子的臉面！”

哼，他就不信了，換個法子懲治這孫女！

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