楚軍里大多是湖廣子弟，在崇陽一帶作戰有天然的主場優勢，譚嘯和汪猛所部憑借對地形環境的熟悉，輕易奪取了白石寨等外圍據點，緊接著奇兵突襲崇陽，在百姓士紳的幫助下混進了縣城，突然發作一舉奏功。
守城的烏真超哈兵潰不成軍，被譚嘯汪猛消滅了近千人，其他的殘兵敗將分頭逃竄，一部分往北逃往蒲圻，一部分向西逃往岳州府，譚嘯汪猛卻緊咬不放，乘勝追擊，在追剿殘敵的同時搶占羊樓洞等關口要隘，堵住了勒克德渾增援通城的道路。
通城！
在譚嘯汪猛兩部奇襲崇陽的同時，汪克凡親率大軍，從白石寨拐向西南，翻山越嶺殺往通城，崇陽那點烏真超哈兵只是一道開胃菜，通城的五千清軍精銳才是此戰真正的目標！
天高云淡，紅旗漫卷。
兩萬余明軍踏出層巒疊嶂的大山，進入了寬廣平坦的云夢平原，三軍上下都是生氣勃勃，和譚嘯汪猛所部比起來，他們在山溝里多鉆了四五天，渾身上下早就憋足了一股勁，求戰的yù望非常強烈。
通城就在西側七十多里外，楚軍大隊人馬突然出現，終于驚動了清軍的斥候，不斷有小股騎兵前來探查，汪克凡一面派出騎兵驅趕，一面加快行軍速度，當天晚上趕到距離通城三十里的地方安營下寨，做臨戰前的最后休整。。
傍晚時分，營地里炊煙渺渺，將士們都在吃晚飯，營寨外面卻不時響起追逃廝殺的馬蹄聲。清軍派來的斥候比白天更多了，西騎營的騎兵正在攔截追殺他們，但這些清軍斥候仗著騎術高明，被明軍驅散后并不退走，像討厭的蒼蠅一樣兜個圈子又繞了回來，不停進行sāo擾。
營寨正中的望樓上，汪克凡放下望遠鏡，對京良吩咐道：“去告訴帖將軍，明后天將有大戰，節省馬力最重要，韃子斥候沒到營寨百步之內，就不要理會他們了。”
經過一天的行軍，清軍的斥候早就看清了楚軍的兵力旗號，現在遮遮掩掩的沒有意義，與其把精力放在這種貓捉老鼠的游戲上，不如專心休息。
京良答應一聲去了，汪克凡下了望樓，回到帳中用飯，剛剛吃到一半的時候，京良回來復命，滕雙林和呂仁青也和他一起走了進來，大概是半路上碰到的。
滕雙林見禮后說道：“啟稟軍門，通城一整天都沒有動靜，韃子既沒有逃跑，也沒有修整城墻，不知道在搞什么鬼！”
“噢？這是以逸待勞的意思了……”汪克凡沉吟片刻，問道：“既然這樣，咱們就在這里休息一兩天，你們看怎么樣？”
呂仁青興奮地一拍手：“我們也正是這個意思，敵不動，我不動，韃子想和咱們一較高低，但咱們剛剛跑了幾百里山路，最好歇一歇再戰！”
滕雙林也點頭稱是：“咱們糧草還算充裕，和他耗上幾天陪得起，汪三將軍已經北上，勒克德渾一時也過不來，應該準備好再打這一仗……”
幾個人商量一番，汪克凡點頭拍板：“那就通知各營一聲，咱們明天輪流睡大覺，要是韃子一直蹲在通城，咱們就和他堂堂正正戰上一場！”
滕雙林和呂仁青答應一聲，起身離去，汪克凡自顧接著吃飯，白米飯配紅燒肉，吃得正香，卻發現京良、花小弟和李玉石幾個人都湊在旁邊，似乎有什么話要說。
“坐下一起吃。”汪克凡用筷子一指。
京良幾個立刻麻利地搬來凳子，盛飯夾菜，西里呼嚕吃上了，都是二十歲上下的小伙子，見肉如見韃子，不把他們消滅光決不罷休。汪克凡穿越前是部隊出身，狼多肉少搶飯吃的經驗很豐富，沒想到卻比不過他們三個，連盤子里的肉湯都被花小弟倒進了自己的飯碗。
“多吃點，你們還能再長高些。”汪克凡微微一笑，就著小青菜把米飯吃完，京良他們三個再加上黑魚，都是他一手帶出來的心腹親信，楚軍兩萬多人里面，只有他們敢和自己搶肉吃。
京良打個飽嗝，放下筷子問道：“剛才我們沒有聽懂，咱們為什么要停在這里？”
花小弟和李玉石也都抬起了眼睛，一起盯著汪克凡，吃肉很重要，但向汪軍門學本事更重要，他們這兩年跟在汪克凡的身邊，耳渲目染都有了一定的軍事水平，放出去做個中低級軍官綽綽有余。
汪克凡對他們幾個很看重，一有機會就對他們講解各種戰例，這次當然也不例外：“打仗和下棋一樣，最重要的就是識破敵人的意圖，然后反其道行之，你們想想看，韃子明知道我們來了，卻大大咧咧地留在通城，擺出一副不戰不守不走的架勢，他們到底想干什么？”
“嗯……”花小弟資質較差，瞪著一雙迷茫的眼睛，和李玉石對了個眼神，李玉石從軍較晚，經驗不足，也想不通是怎么回事。
“我明白了！”京良卻一點就透：“韃子覺得自己天下無敵，要和我們野戰！”
“不錯！”汪克凡點了點頭：“韃子的老祖宗有一句話，女真不滿萬，滿萬不可敵，通城的韃子有五千人馬，自然不把咱們這兩萬多人放在眼里，咱們想吃掉他，他還想吃掉咱們，大家只好真刀真槍掰掰腕子，看看誰才是天下無敵！”
隨著戰局的發展，楚軍的力量有所分散，汪晟張家玉所部在湘陰一帶，剛剛渡過汨羅江，一面攔截通城清軍的后路，一面防備岳州府的勒克德渾來援，譚嘯汪猛所部則在崇陽一帶，攔截蒲圻的清軍援兵，并堵住勒克德渾的另一條來路。
少了這三個步兵營，一個騎兵營，楚軍的力量只剩下六成，實際兵力大約一萬六千人左右，再加上馬進忠和王進才的五六千人馬，總共也就是兩萬人出頭。
一比四，清軍當然敢于一戰。
四比一，汪克凡也充滿了信心。
到底誰能取勝，就要在戰場上見真章了！
“請問軍門，咱們為什么不去打蒲圻？”李玉石問道：“那里也有五千多韃子，不過比通城的韃子爛得多，一多半都是包衣兵，肯定一打一個準。“
“這個問題問得好！”汪克凡笑道：“我先問問你，咱們辛辛苦苦打下黃州府，然后又主動撤了出來，鉆進山溝里吃苦受罪，這一切都是為了什么？”
花小弟立刻答道：“韃子的援兵來了，咱們打不過只能撤。”
汪克凡點點頭：“是啊，既然明知韃子的援兵一到，咱們就守不住黃州府，為什么還要費勁去打呢？”
“這個……”三個年輕的軍官都愣住了，連最聰明的京良也答不出來。
汪克凡舉起右手，用力握成拳頭，然后又緩緩松開：“小時候我和別人打架，發現一個道理，拳頭永遠比巴掌有力，只有握緊拳頭，才能把對敗……孔有德十五萬大軍云集湖北，就是一個握緊的拳頭，無論打到哪里，咱們都接不住挨不起，所以要想方設法讓他把拳頭分開。”
這個比喻生動而形象，汪克凡的講解更是深入淺出，京良等人都若有所悟，卻一時抓不住要點，紛紛搶著發言，汪克凡伸手向下按了按，笑著繼續解說。
“耿仲明在興國州，佟養和在咸寧蒲圻，勒克德渾去了岳州府，通城這里還拖著五千多韃子，每股韃子算一個指頭的話，韃子的拳頭就已經攤開變成了巴掌，打人沒有那么疼了。”汪克凡加重語氣說道：“五個指頭按跳蚤，哪個都按不住，你們以后帶兵打仗的時候，一定要記住這個道理，如果敵強我弱，就要轉移穿插調動敵人，在局部形成優勢兵力后，再抓住機會狠狠打擊敵人！”
李玉石琢磨了一會，問道：“軍門這番道理講的真好，但還是沒說為什么不打蒲圻呀？還有，孔有德的巴掌攤開了，但隨時還能收回去，咱們豈不是白費功夫。”
“孔有德既然把巴掌攤開了，想再收回去就沒那么簡單！”汪克凡伸出左手，握住了自己右掌的小指：“我們只要掰住他的小拇指，他的巴掌就收不回去，通城這伙韃子就是孔有德的小拇指，佟養和的烏真超哈兵就是無名指，岳州府的勒克德渾就是中指，我要一根一根把他的指頭掰斷！”
他頓了一下，又接著說道：“傷其十指不如斷其一指，蒲圻的韃子隨時可以北逃，咱們如果長途奔襲蒲圻，未必能奏全功，通城這伙韃子卻無路可逃，一戰可將其全殲，所以我們不打蒲圻而打通城，明白了嗎？”
楚軍占領崇陽之后，通城已經陷入一個巨大的包圍圈，南邊是盤踞平江的王進才，北邊是隔著大山的崇陽，西側有汪晟所部攔截阻擊，東邊是汪克凡率領的楚軍主力，通城的清軍不是不想撤，而是害怕撤退變成了潰敗，所以才背城一戰。(