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欲伐下邳,從盱眙出發,需乘船至淮陰,進而逆泗水而上,過凌縣至下邳。
下邳城由于南瀕泗水、沂水,與睢水有毗鄰,故得有水運之利。和平之時,商賈匯聚,沃野千里,農商大興。故自秦漢以來,下邳為中原的東部重鎮。
陳登迎奉劉備入主徐州時,言他們徐州可出十萬步騎,幫助劉備爭霸天下。其中雖有水份,但可見下邳之富饒。
然自漢末以來,由于曹操的大屠殺,水淹下邳等系列操作,導致百姓流離失所,下邳凋敝。蓋臧霸為徐州刺史,但卻有名無權,這也導致群寇匪徒四起,藏匿山水之間。
東漢時期,泗水流域有縣四五座,而至今時僅凌縣一縣。然凌縣百姓也因臧霸的堅壁清野政策,被官吏遷入城中。
三月中下旬時,霍峻率兩萬軍士驅船逆流而上,其間水路數百里,大軍進發五日至下邳。
徐州,下邳城。
城墻上不論軍士亦或是民夫,在將校的督促下,將守城器械抬到城樓上的倉庫當中。弓弩、滾石、擂木等守城器具應有盡有,且儲量驚人。顯然在臧霸的治理下,下邳城對守城的準備相當充足。
女墻后,臧霸披甲撫劍,眺望城外,神情凝重。
他與霍峻交手數次,屢敗其手。十幾年間,從南征江淮,被霍峻反攻到下邳,真就令人唏噓。
孫觀滿臉不解,說道:“霍峻其兵僅二三萬之眾,我下邳軍民有數萬之眾。今霍峻北上,安能破我?且大王屯兵于淮西,聞我下邳有危,必發兵馬救援,霍峻必當退兵,如此進軍將無功而返爾!”
臧霸臉色不變,說道:“大王與劉備對峙于壽春,霍峻出淮東多為偏軍。今霍峻北上,或有趁青徐空虛,興兵作亂之意。”
“報!”
斥候背負令旗,疾步跑到臧霸面前,拱手說道:“啟稟將軍,霍峻率大軍下船,今于泗水畔扎營,其兵馬人數眾多。”
臧霸臉色微正,說道:“人數當有多少,可有探查清楚?”
斥候說道:“觀霍峻旌旗及舟舸數目,人數當不下二萬人,且披甲者眾多,其旌旗中有‘羆虺軍’旗幟,當是水賊精銳。”
“兩萬余眾?”
孫觀神色微動,說道:“霍峻興兵兩萬余眾北上,我軍城中兵馬有萬余人之眾。今何不如趁敵不穩之際,發精銳猛攻水賊,以解下邳之圍。”
孫觀與臧霸早年交好,別名嬰子。陶謙治政初期,孫觀與泰山諸將征討黃巾,身先士卒,驍勇敢戰,多有建功。曹操破呂布,孫觀、臧霸投效曹操帳下,孫觀被封為北海相。
劉備于江左起兵時,孫觀隨軍多次南征,寡有取勝。隨著劉備的威脅愈發的大,帳下軍士也多有折損,孫觀被曹操提拔,遷振武將軍,轉為東海太守,奉曹操之命,屯徐淮地區,以為屏蔽青徐。
“嬰子不可!”
臧霸搖了搖頭,說道:“我軍兵力雖略弱于霍峻,但羆虺軍悍勇,輕易出戰,恐有兵敗之險。以霸之見固守城郭即可,霍峻越千里而進軍,糧草難以長久為濟,其雖用兵橫強,糧盡之下,終要兵退。”
霍峻與劉備的補給線不是看大軍出發的地點到前線,而是看存糧地到前線的距離。如霍峻雖從盱眙出發,但不代表補給是從盱眙到前線。霍峻的糧草將是從江左跨越邗溝,運抵淮陰,再從淮陰逆泗水北上,運到前線。
今時霍峻手上帶了兩個月的軍糧,若一個半月之后糧草運不上來,霍峻多半要率大軍撤回淮陰。
孫觀皺起眉頭,說道:“合肥之戰,霍峻筑堤壩,截留肥水以淹城池。今下邳城臨近泗水,不日將至雨季,若霍峻效大王舊策,以泗水淹下邳,我軍將可以待之?”
“引泗水灌下邳?”
臧霸神色凝重,說道:“若霍峻效大王舊策,我軍唯趁其挖掘河堰時,發精銳出城戰之!”
孫觀沉吟少許,說道:“出城決戰,搗毀河堰非上策。若霍峻有水決之意,宣高當命軍士出城求援,讓大王遣軍東進救援。時里表呼應,霍峻必然生畏,不敢輕戰,唯率軍后撤。”
臧霸也不含糊,贊同說道:“先向大王通報軍情,言霍峻興兵北上。若霍峻欲筑堤壩,引泗水決城,則向大王再發求援書信。”
“善!”
且不言臧霸與孫觀在那商議御敵之策,初至下邳的霍峻則率諸將巡視山水地勢。
下邳非專門的要塞,而是屬于人口匯聚,又因地理位置關鍵,從而興建起的城市。故而他與大部分的城池相同,位于河流邊,即在沂水與泗水交匯的河口建城,便于城中百姓獲取淡水資源。
然成也泗水,敗也泗水。一千多年后,清朝康熙年間,郯城大地震,導致下邳被泗水淹沒,千年古城毀之一炬。
霍峻策馬繞行下邳城,蔣濟、高翔、丁奉、霍范等人隨行左右。
挽著韁繩,霍峻說道:“我軍奉大王之命,北上下邳,以為佯軍。今如何用兵,可讓曹操以為下邳情急,分兵東顧?”
蔣濟沉吟少許,說道:“都督,下邳周有泗水,可效曹操舊策,引泗水灌之。大筑堤壩以疑敵,敵寇情急求援,時曹操必會分兵向東。如此之下,大王之命可成也!”
“子通所言,與峻所思相同。”霍峻說道:“筑堤蓄水,必可驚曹操爾!”
“都督,江淮人煙稀少,今何不如讓騎卒散出,搜尋下邳百姓,以遷至淮東。”高翔建議道。
霍峻搖了搖頭,說道:“臧霸堅壁清野,料下邳已無多少百姓。今欲南遷百姓,或唯向睢水深入。但睢水離下邳多有距離,若騎卒散出之時,臧霸率精銳出戰,恐于大軍不利。”
南方少騎兵,在軍陣廝殺上處于劣勢,有時即便勝了魏軍,但因騎卒的缺乏,也難以形成大的戰果。放騎卒外出遷民,于今下而言非明智之舉。
遲疑半響,霍峻說道:“公禮派斥候深入睢水探查,了解睢水諸城,看能否尋機破城,從而遷百姓至江淮。”
“諾!”
睢水作為泗水的支流,注入口位于下邳的下游。相較被折騰數次的泗水流域,睢水流域的縣城保留較為完整,如有睢陵(睢寧)、下相(今宿遷)、取慮三縣。
此三縣百姓具體人數雖不知,但以霍峻探查的資料看來,至少有數千戶。若能遷走三縣百姓南下,亦能充實淮東戶籍。
霍范于人群中提問道:“都督,若曹操派遣援軍東進,我軍當何以對之?”
霍峻看了眼霍范,笑道:“士載可有見解?”
霍范出任屯田校尉,在合肥屯田多年,推行稻麥輪耕制,皆獲得大豐收。今下合肥以南至長江的數百里區域內,在霍范的勤勉屯田下漸有人煙。
蔣濟作為九江太守,從劉備手中拿到遷民三年不收稅的政策,在蔣濟的治理下,有數百戶南逃至江南的百姓,回到全椒、歷陽二縣。當下的九江郡不僅有合肥,在蔣濟幾年的經營下,全椒、歷陽二縣被重置。
當然若要深究劉備手上九江、廬江、廣陵三郡的人口數據,僅能說除去軍隊外,民戶百姓不足十萬人。
見父親提問,霍范也不自謙,說道:“啟稟都督,我軍北上泗水,有孤軍深入之險。若曹操命軍士趨兵而進,從東西夾擊,與臧霸里表呼應,我軍多有危險。范以為當多派斥候向東西多加探查,以免敵寇突襲而來,從而措手不及。”
“善!”
霍峻頷首贊賞,說道:“士載所言為穩重之舉,今讓斥候向四面布控,深達上百里,乘騎良駒,一日一報,不可被敵寇所趁。”
深入敵境,最危險就是來敵方向不明,廣布斥候,即便敵寇突至,己方大軍也能進退有度,不至于手足無措。
(本章完)