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一一年十一月二十六日，大風，晴。

冬日里的太陽，低低地斜掛在南方天空，呼嘯的北風卷起無數的積雪，抬眼望去，日頭周圍居然有一圈風暈。

往日里熱鬧的戰場，這會兒卻出奇的安靜。這主要歸功于淮軍。話說這淮軍五不戰，太熱不戰，太冷不戰，大風不戰，大雨不戰，大雪不戰。今兒個正好是大風天，清晨，葉志超等淮軍將領一睜眼，便聽到外頭呼嘯的大風，索性都不用傳令，繼續悶頭睡個回籠覺，這已經是淮軍的傳統了。反正，眼前賊寇被圍在城內，十幾萬大軍包圍著，想跑是不可能了。

一早起來，在軍官催促下蒙軍鬧哄哄排好了隊列，卻見這頭淮軍點兒動靜都沒有，一打聽才知道人家嫌風大，今日歇戰。旺王一琢磨，單靠自個兒攻城，少了淮軍的牽制，太過吃虧，索性也下令罷戰。

收了兵，旺王轉回自個兒的帳篷，圍坐在小火爐前，烤著鮮嫩的羊腿，拿出一把精致的小刀，邊烤邊切食。旺王世襲著喀喇沁旗的郡王，姓烏梁海氏，是為蒙古的一大姓。往早了說，成吉思汗時代，旺王的祖先者勒蔑兄弟二人，最早追隨成吉思汗東征西討，立下了不小的功勛。歷經七百年，雖比不得黃金家族，但這烏梁海一脈也算得上真正的蒙古勛貴。

自從同治七年，旺王的父親長色伯克多爾濟過世，這旺王便襲了郡王爵，到了今天，算算已經快三十年了。從出生就含著金鑰匙，一生榮華富貴，按說這旺王沒什么可愁的，可此刻旺王卻緊鎖了眉頭，不住地思量著。

滿清入關以來，一直對蒙古各部進行嚴密的控制，更是出臺了令人發指的減丁令。各部男丁都有定數，但凡是有超過這一數字的，必須殺掉。其意在控制蒙古，防止出現第二個葛爾丹。其他各項鹽鐵，均嚴密控制，是以蒙古各部這些年來一直積弱，成吉思汗的子孫們再沒了昔日的風光。

這本也沒什么，滿人當政，控制蒙古是必然的，要知道漢人比蒙古人更慘，起碼蒙古還沒什么‘揚州三日’‘嘉定三屠’，更沒有什么文字獄。只要老老實實地做個閑散王爺，倒也自在。旺王就是這么想的，這六十來年也這么渾渾噩噩過來的。可今年三月開始的金丹道作亂，讓他感覺到了危機。

如今朝廷，外有列強壓迫，內有督撫自重、帝后二黨相爭，可謂是亂成一鍋粥。這京畿重地，熱河、察哈爾鬧起亂子，任由兩萬亂民攻城略地，朝廷費了九牛二虎之力，倒最后還是依靠李鴻章的淮軍這才定下局面。可見，如今的朝廷積弱到什么程度了。

朝廷積弱不要緊，問題是這么些年來刀槍入庫馬放南山的蒙古各部，面對一群暴徒，蒙古各部直接遭了殃。丟了大片的牧場，死了大批的牧民，更慘的就是敖漢旗的貝子，直接讓人給抄家滅族了。先例在前，這不由得讓旺王有些自危。

正思索著如何有自保之力的時候，外頭走進一名戈什哈，撫胸見禮，遞上一封帖子，恭敬道：“王爺，關東軍提督何紹明派人送了帖子，邀您過去赴宴。”

“赴宴？”旺王放下小刀與羊腿，拿過一條白毛巾擦了擦滿是油漬的雙手，疑惑著結果帖子看了看。硬卡紙做得墨綠色請柬，上面一手硬筆書法寫的倒也漂亮。上面只說，對旺王如何仰慕，令有要事相商，懇請過營一敘云云。“漢人說，宴無好宴，這何紹明是打的什么主意？”

那戈什哈道：“王爺，瞧您說的，您可是王爺，他何紹明一個小小的提督能打您什么主意？”

旺王思索半晌，想想也對，點頭道：“這話倒也在理，許是這小子怕咱們率先攻下烏丹，沒了他的好處。”輕蔑一笑：“嘿，這是打算跟本王商量怎么上報朝廷呢。得，過去看看吧。”

說罷，旺王起身，穿了外衣大氅，領著幾十名戈什哈便浩浩蕩蕩地奔赴關東軍軍營。

營門外，一身戎裝的何紹明早早地在那兒等候著。見旺王等人到了，當即抱拳問候道：“給王爺請安了。這大風天兒的還請您過來，小子實在是過意不去，得罪得罪了。”

旺王撫了撫胸，算作回禮，也笑道：“你何帥可是皇上眼前的紅人，何帥相邀，就是天上下刀子，我這糟老頭子也得來啊，否則我一個閑散王爺可吃罪不起啊。”

“王爺說笑，說笑了，哈哈……里邊兒請，淮軍葉帥早您一步已經到了。”何紹明做了個請的手勢，引著旺王等人便往里走。

“葉志超也來了？”旺王略一疑惑，旋即醒悟，這何紹明是打算跟兩方攤牌，計算攻下烏丹到底如何計算功勞，既然找了自個兒，那也得請淮軍那面兒的。

“王爺這邊兒請，您老慢著點兒……凱泰，吩咐人擺上酒席，今日本帥要與旺王、葉帥來個一醉方休！”

“是！”

眾人一路說笑，轉眼間便進了中軍大帳。

大帳內，十幾盞馬燈懸掛著，照得帳篷內居然比外頭還要亮上幾分。中間擺著幾張桌子，上面碟、碗、筷子依次擺放，左邊兒十幾張椅子上，坐著葉志超、聶士成等淮軍將領。此刻正品著香茗，見何紹明領著旺王等人入內，紛紛起身見禮。

客套一番，菜式如流水一般上了來。飛龍湯、叫花野雞、蒸鹿脯、酸菜竄白肉等這么一擺上，頓時香氣四溢，讓人胃口大開。此時已近晌午，眾人連月的軍旅伙食，早就吃膩歪了，眼見如此豐盛，哪還有不流口水的道理？

見狀，何紹明會意，招呼一聲開席，引著眾人紛紛落座。這邊兒何紹明與秦俊生、張成良，陪著旺王以及兩名蒙古將領，同座的還有葉志超、聶士成、左寶貴，這些人都是高級將領，吃喝起來倒也算文雅。那邊兒，低級將官和一眾戈什哈混雜在一起，幾輪酒過去便放開了，彼此灌酒，行酒令劃拳，說笑話講段子，一時間氣氛熱鬧至極。

酒過三巡菜過五味，何紹明再次舉起酒杯，站起身道：“諸位都是從軍數十年的宿將，在諸位面前，我何紹明不過是一個晚輩，這杯酒，我敬大家。先干為敬！”說罷一仰脖，小半碗酒便進了喉嚨，喝完一抿嘴，將小碗朝著眾人亮了出來，示意滴酒未剩。

眾人叫了聲好，紛紛起身將面前的酒一飲而盡。

待眾人重新落座，卻見何紹明依舊沒有坐下。眾人對視一眼，心領神會，知道是戲肉來了。

何紹明輕輕放下酒碗，斂了笑容，肅容道：“兄弟才疏學淺，有幸得了圣上的賞識，但真是不勝惶恐。”說著對著南方抱了抱拳。“自一年前領了差事，是兢兢業業一分也不敢松懈，仗著在美國還有點兒私財，這才置辦起關東軍。十月間得了圣命，率軍征討金丹道亂匪，僥幸勝了兩三仗，實在是托了圣上之福、太后之福啊。”

“皇上千秋萬載，太后福澤蒼生。”下面兒眾人聽何紹明將皇上太后都搬出來了，急忙躬身對著南方抱拳，齊齊唱諾。

何紹明待眾人唱完，繼續道：“托了圣上、太后的福，又有列位宿將率著百戰精兵前來助剿，這金丹道殘匪如今被困在這小小的烏丹城內，須臾之間可下，當真是可喜可賀啊。”

“何帥客氣了，您尋月間連取土默特、朝陽、敖漢三地，旌旗所到之處，檣櫓灰飛煙滅，何帥可謂后起之秀。”

“某觀何帥之關東軍，軍械精良，士氣高昂，且待來日，必為大清第一軍。”

何紹明笑著推脫了眾人的夸贊，斂了笑容，有些愁眉苦臉的嘆了口氣，道：“大家伙兒就別抬舉兄弟了，兄弟這兒一腦門子的官司，鬧騰的是夜不能寐啊。”

“何帥有何煩惱，不妨一一道來，我等也好為何帥參謀一二。”

何紹明正等著這句話呢，聞言，慨嘆著，道：“兄弟雖說小有家財，可也經不住置辦這么一只大軍啊。這軍械軍餉軍需，樣樣都要銀子，就連征發的民夫，也要銀子，縱是兄弟有萬貫家財也架不住花錢如流水啊。不瞞諸位，兄弟如今口袋空空，就差當掉房產了。”

看著何紹明的拙劣表演，旺王心中不屑。聽何紹明這話，似乎是奔著錢財，至于軍功什么的，倒沒要求。旺王思索了下，開口道：“何帥莫愁，待克了烏丹，城中財物咱們一分為四，淮軍、關東軍、蒙軍各一份，再留一份給欽差大人，諸位以為如何？”

葉志超琢磨著，就憑蒙軍的戰力，想要攻克烏丹那是不可能的，到后來還得指望著自己的幾營淮軍。烏丹一克，淮軍率先入城，至于搶掠的財物究竟如何，怎么分，那就要看他葉志超的心情了。當下贊同道：“不錯，連日來何帥的炮隊出力頗多，分上一份也說得過去，就是這上報朝廷的奏章，也要提及一二。”

何紹明做費解狀，連連擺手惶恐道：“怎可如此？兄弟不過是從旁協助而已，哪兒能要上一份？”連番推讓，只是不應。

這回旺王與葉志超可納悶了，你何紹明不要錢財擺酒宴裝模作樣提自己窮干嘛？

待眾人安靜下來，何紹明笑道：“這城中財物，是列位一刀一槍拼殺出來的，兄弟斷斷不敢要著血汗錢。這么著，兄弟如今在遼陽開了礦廠，只是苦于沒有礦工，一時產出頗少，少有進項。若是諸位抓住亂民，將那些罪名不大的，都送與兄弟做礦工，兄弟就感激不盡了。”

不要錢財要苦力？什么意思？

見眾人不解，何紹明補充道：“兄弟在美國頗有人脈，遼陽左近有一座鉬鋅礦，這鉬可是好東西，只要挖出來，裝上船，一船就能換回半船的銀子。嘿，兄弟也不白要那些亂民，壯勞力十兩銀子一個，老弱五兩，女子嘛，咱們看情況定，諸位以為如何？”

“鉬礦？什么是鉬？難道是木頭？”一蒙古將領不解，輕聲問道。

旁邊兒的聶士成知道，小聲道：“那東西混在鋼鐵里，可以練鉬鋼，用來做槍管兒。聽說，洋鬼子還用這東西造切割鋼材之機械。這東西可是稀罕物什兒……”

哦，感情是這何紹明挖到了一處寶貝礦床，打算要上一些苦力啊。嘿，這小子倒也會算計。

眾人會意一笑，紛紛應承了下來。不費什么事兒，還能有銀子進賬，這等好事兒上哪兒找去。

旺王思索了下，皺眉道：“銀子咱們不缺，何帥，不知能否給咱們換上幾條洋槍啊？關東軍一水的洋槍，可是讓咱們看著一直眼紅啊。”

這話一出，在座的蒙古將領紛紛附和。

何紹明微微一笑，道：“好說，既然旺王發話了，小子就應下了。這槍械小子也有些門道，多的不敢說，千把條還能弄得到。”

何紹明答應了，讓一眾蒙古將領雀躍不已。那邊兒的淮軍將領，則有不少人打著火炮的主意，只是礙于他們淮軍不能私下交易軍火，這才沒有跟著起哄。

事兒定下來了，淮軍得財、蒙軍得槍，何紹明無形中保護了不知多少流落熱河、察哈爾的漢人百姓，可謂皆大歡喜。當下推杯換盞，一杯接一杯便喝了起來。

小半個時辰后，何紹明不勝酒力，紅了臉膛，豪邁地拍桌子站了起來：“旺王、葉帥，小子與兩位真是相見恨晚吶。連日來蒙軍、淮軍攻城死傷頗多，兄弟的關東軍卻只在外頭打打邊角，兄弟這心里委實過意不去。這么著，今日就讓兄弟的關東軍搏殺一番，莫要讓那些賊寇消停了。”

他這醉話一出，喝得大多半醉的各部將領，紛紛附和叫好，稱何紹明是條好漢，不是躲在娘們兒褲襠里的沒卵子老蔫。

何紹明扯開上衣，操起一壇子烈酒，咕咚咚灌了好幾口，一抹嘴，厲聲道：“好，且讓諸位看看兄弟的關東軍。秦俊生！你立即去組織進攻，限你一日之內攻下烏丹！”

旁邊兒的秦俊生沒喝多少，聞言不禁臉色尷尬，輕聲道：“大帥，您喝多了。來人，快快扶大帥去休息。”

何紹明眼睛一立：“放屁，老子還能喝上兩壇子！到底你是大帥還是我是大帥？我的話管不管用？”

秦俊生無奈，道：“您是大帥，成，我這就去組織進攻！”說罷，離席，叫上幾名喝得差不多的軍官，晃晃悠悠便出去了。

酒席上，一眾蒙軍、淮軍高官都留著清醒呢，看著何紹明似乎酒后胡鬧，一時摸不準他是真醉還裝的，當下也不上前勸解，全留了看熱鬧的心思。酒宴繼續，沒一會兒外頭就傳來了槍炮聲。

稀稀疏疏的炮響，伴著清脆的馬克沁機槍聲，還有士兵沖鋒發出的吶喊聲，傳入大帳，何紹明捧著酒壇哈哈大笑，直道：“這才像話，這才像話。”旋即下了酒桌，挨桌與眾人斗酒去了。

槍炮聲響了大半個時辰，漸漸停息了下來。沒一會兒，一臉烏黑的硝煙色，歪戴了帽子的秦俊生，領著幾名同樣狼狽的軍官連滾帶爬地進了軍帳。

“大帥，金丹道太厲害了，兄弟們死傷不少，始終攻不上去啊。”

“什么？”‘嘩啦’一聲，何紹明摔了酒壇，晃晃悠悠幾步走過去，一把拽住秦俊生的領子，怒聲道：“老子散了千萬家產置辦的關東軍，竟然連城頭都攻不上去？你這參謀長是怎么當的？”說著，摸索著從腰間拽出左輪手槍，開了扳機，瞄著秦俊生的頭就要開槍。

“誒呀！”臨近的左寶貴是個直性子，眼見如此，怎能坐視不理？搶上前去，一把架開何紹明拿槍的右手，耳輪中就聽得‘砰’的一聲，手槍開火，子彈順著秦俊生的帽子劃過，擊在一盞馬燈上，頓時馬燈稀里嘩啦碎了一地。濃重的煤油味兒充滿了帳篷，帳篷內一時安靜之極。

“我的媽呀，這何大帥是真喝大了。”

“誰說不是，連槍都動了，怕是醉的不輕。”

“別吵吵，那位紅了眼連洋鬼子都要給幾分面子，有皇上保著，殺個把人不過是小事一樁。”

聽著底下慢慢起來的竊竊私語，這會兒旺王和葉志超可坐不住了。好好的喝酒，怎么鬧出這么檔子事兒來？這何紹明的酒品可不怎么樣。二人對視一眼，還是旺王仗著自己年齡大，輕咳一聲，出言勸阻道：“這個，何帥，這烏丹雖小，可那是金丹道最后立命之所，不是那么輕易就能攻下的。消消氣，待咱們來日約定好，一同出兵，必可一戰而下。來來來，喝酒，咱們接著喝酒。”

何紹明卻不領情，噴著酒氣，掙脫了眾人，再次掰開扳機，厲聲道：“誰也別管，今兒要不把烏丹給打下來，老子就要殺人！”