殘明

第三章 借兵

    出門一看,果然是一隊騎兵奔了過來,為首的三四個卻有文有武,都是熟人。

    “末將參見觀察!”

    梁志仁跳下馬來,把韁繩隨手甩給身后的親兵,對著李四抱拳行禮,他嘴里喊著參見,膝蓋卻一點不打彎,臉上還帶著幾分戲謔的笑容。

    “老梁你這廝,一見面就來腌臜俺!小心我真的奏一本,請尚方劍斬了你的狗頭……”李四伸出手,沖著梁志仁的雙拳拍了一掌,又轉過身和旁邊的陳兆安、羅明受、張家寶一一打招呼,和他們都是熟不拘禮的樣子。

    梁志仁是廣東本地軍閥,贛州之戰和汪克凡搭上關系,丁魁楚倒臺后就任潮州總兵,明面上是兩廣總督蘇觀生的下屬,私底下卻和楚軍來往密切。

    “下官參見觀察。”陳兆安笑瞇瞇的行禮,他是新安縣令,楚勛派系官員,香港就在他的治下,但是李四掛著一個鹽茶道的四品官銜,算起來是他的上官。

    “你也來這套!罵我呢是不是?我這個道員就是個虛職,你才是我的父母官哦!要是再這樣,以后我見了你就跪下磕頭,喊青天大老爺……”李四開著玩笑,請眾人落座,又問道:“今天是那陣風把你們都吹來了,有什么急事么?”

    加上羅明受和張家寶,廣東地區的楚勛要員幾乎都到齊了,梁志仁雖然是外人,也和楚勛關系密切,他們急匆匆地一起趕來,肯定有重要的事情。

    “朝廷要對江南用兵了,這是汪軍門給你的信,你先看看吧。”陳兆安離廣州較近,接到消息更早一些。

    這是汪克凡的親筆信。還沒有拆封,李四打來仔細看了一遍,皺起眉頭看了梁志仁一眼。問道:“汪軍門雖然又要出征,但也不用從廣東調兵。老梁跑到我這兒來,湊的是什么熱鬧?”

    “汪軍門雖然看不上福建,我家蘇軍門卻緊盯著呢!我老梁這次也要出征,缺兵少糧的,特來向你們求援……”

    現在的南明,各省之間的界限并不是那么清晰,拳頭大的自然能欺負別人,比如江西的西部被清軍占領。汪克凡收復失地后,就不會把這塊地盤還給萬元吉……萬元吉名義上雖然是贛閩總督,實際上只控制著江西南部,實力比廣東差遠了。兩廣總督蘇觀生準備從粵東出兵進攻福建,既能搶功勞,還能搶地盤,面子里子全都要……梁志仁的部隊長期駐守潮州府,和清軍正面對抗,在廣東兵就算是精銳了,被蘇觀生選中參與福建之戰。

    “老梁你找錯人了吧。不管缺糧缺餉,去找蘇軍門要呀!”李四淡淡說道:“要是真有急用,就把那一成份子退給你算了。連本帶利差不多一萬兩銀子……”

    “不退!一文錢也不退!我還指著那筆銀子養老呢!”梁志仁連忙拒絕,又說道:“我早就知道你是個一毛不拔的鐵公雞,沒打算向你借銀子,這次就是向你借些糧食和兵馬……聽說你這里的番薯和土豆都很便宜,先借我五千石好吧,打完這一仗加倍償還。”

    蘇觀生給他撥了一筆軍費,梁志仁現在并不缺錢,只是正趕上青黃不接的時候,有錢也沒地方買糧。所謂兵馬未動糧草先行。幾千人馬出征一天就要消耗上萬斤的糧草,不把后勤補給的問題解決好。這一仗就沒法打。

    “不借!”李四一副親兄弟明算賬的表情:“你打得倒是好算盤,現在正是春荒。糧價最貴,打完這一仗也到夏收了,就算把糧食加倍還我,還是我吃虧……你別急,咱們兄弟一場,我也不會一點情面不講,糧食不借可以賣,番薯一兩銀子一石,土豆二兩一石,一手交錢一手交貨,不講價,不收銅錢……”

    “你這比米價還貴!”梁志仁叫了起來:“不行!不行!大不了我去買米,沒來由被你宰一刀!”

    “哼,我這價錢夠公道了。”李四舉起手里的信,對梁志仁搖了搖:“這個消息一出來,米價會漲到什么地步,我現在可吃不準,你要是能買到合適的,做兄弟的絕不攔著你。”

    梁志仁愣了愣,氣哼哼地說道:“好,算你狠!我干脆多要一些,五千擔番薯,三千擔土豆,再加兩千擔糙米,都是現銀交易。”

    “嗯,好啊。”李四心中微微一怔,這些糧食要一萬多兩銀子,價格真心不便宜,梁志仁卻答應的這么痛快,有些古怪。

    梁志仁卻突然換上一副笑臉:“讓我出了這么多銀子,你得再幫我一個忙……這次進兵福建事關重大,為求必勝,我想向你借三千精兵助戰,如何?”

    他這幾年和清軍一直在進行拉鋸戰,兵力不斷消耗,補充的速度卻跟不上,手下只有四千多披甲戰兵,就算傾巢而出,充其量也只能打下一座州府,再沒有力量繼續進攻,所以跑來向香港借兵。

    “這個肯定不行。”李四正色說道:“我這里雖然有八千兵馬,能戰的精兵也不過兩三千人,不能輕易離開香港。我若是借你三千精兵去福建,萬一紅毛番從海上殺來,怎么辦?”

    “哪有那么巧,紅毛番不敢來的。”梁志仁說道:“只要你愿意出兵,糧餉都由我出,若有傷殞加倍撫恤,得勝之后另有重謝,絕不會讓你的兵馬空跑一趟,如何?”

    李四剛要張口,旁邊的張家寶插話道:“四爺,您就放我去吧!這兩年弟兄們一直沒有斷了操練,好容易撈著一個殺韃子的機會,就這么呆在家里看著,實在不是滋味。我先挑兩千精兵留下,然后再挑三千兵,怎么樣?”

    梁志仁也搶著答道:“行啊,只要是披甲就行,先留兩千精兵好了,免得老四害怕。”

    張家寶的八千屯兵負責保衛香港,這兩年一直按照楚軍的標準在訓練,楚軍在前線繳獲了鎧甲武器,也不斷運回香港,把他們裝備整齊。雖然沒有多少實戰經驗,但是這八千戰兵完全可以上陣殺敵,如果放在廣東官軍里,肯定都是主力部隊。

    “這個……,羅帥是什么意思?”李四詢問羅明受的意見。

    “問題不大。紅毛番自己正在內斗,最近顧不上和咱們搶生意,廈門那邊雖然有些小沖突,鄭成功也不至于公然來打香港。”羅明受想了想,說道:“若是四爺不放心,干脆就讓他們坐船走水路,萬一香港有事,我立刻返回……”

    羅明受無意中,又提出了一個新的作戰計劃,從海路包抄泉州府,水路并進打一場登陸戰。

    “這個法子不錯啊!咱們仔細合計一下……”梁志仁大感興趣,如果奇襲泉州府成功,就能把中間的漳州府也吃掉,一下子占領兩個府,梁志仁固然立下一件大功,就連蘇觀生也基本達到了目的,其他幾路廣東兵馬,只不過是錦上添花罷了。

    “不行,這件事我做不了主。”李四還是搖了搖頭:“如果你們都覺得可以一戰,最少也要先行請示汪軍門。這樣吧,我立刻派快馬走驛路去江西,請汪軍門決斷。”

    “嗨,那不要耽擱十來天?!”梁志仁大為不滿。

    “磨刀不誤砍柴工,有這十來天的功夫,正好多做些準備。再者說了,水路原本就快,你先出兵好了。”李四考慮的更多,雖然出兵福建是明顯的摘果子,但是很難說會不會引起其他的麻煩,還要汪克凡來拍板。

    梁志仁達到目的后,告辭離去,其他人開始積極準備,就算汪克凡不同意出兵福建,香港也要為楚軍提供一批軍需物資,李四、陳兆安和張家寶等人都忙碌起來。

    分開之前,李四又傳達了汪克凡的一條命令:“軍門信里吩咐,從今以后,香港不能再有銅鐵出海,若有客人販賣銅錢鐵器,咱們都要盡量吃下來,實在吃不下來,也要想辦法把他們留在大陸銷售。”

    “怎么,軍門需要銅鐵制造兵器么?”張家寶問道。

    “有這個緣故,不過最重要的是不能再用銅鐵換銀子了,這樣銀價越來越高,貨物賣的太賤,咱們吃虧了。”這一刻的李四,顯得非常深奧,臉上的表情像便秘:“咱們大明以銀為幣,實行的是‘銀本位’制度,懂嗎?”

    陳兆安、張家寶、羅明受、秦給本……有一個算一個,全都目瞪口呆,如聽天書。

    李四其實也是現學現賣,囫圇吞棗,捏著汪克凡寫來的那封信,卻像一個剛剛得到諾貝爾獎的經濟學大拿:“按照軍門之命,兩年內準備在香港鑄造一批銀元,在本埠內代替散銀,這件事大家也合計一下吧……”

    汪克凡對經濟學并不擅長,對銀本位制度的了解也很膚淺,只懂一些很基本的原理,但是用來唬住李四足夠了。

    他要鑄造銀元,并非一時心血來潮,而是根據歷史的發展,判斷銀幣制度必然會代替銀兩制度。西方進入大航海時期后,紛紛鑄造金幣銀幣作為統一的貨幣,香港要發展海洋貿易,也要提前做好準備。(