蘇靜姍聽過計氏的擔憂，笑了起來，道：“娘，我確實不曉得蘇州最近流行甚么式樣的抹胸和小衣，不過我敢打賭，那老鴇也不知道這些，不然她怎么不拿了樣子去裁縫店找裁縫做？”

計氏覺得她言之有理，但卻覺得做生意最要緊的是講誠信，騙人不大合適，便道：“囡囡，咱可不能隨便做個抹胸、小衣去騙她。”

蘇靜姍道：“娘，你放心，我一定能讓她滿意，再說，只要我們事先言明，就算不得是騙了。”她說完，就坐到計氏旁邊，把自己的打算跟計氏講了一遍。計氏聽得連連點頭，卻又半信半疑，但她也想不出甚么更好的辦法，只得等明日驗證后再說。

第二日，計氏獨自一人去了大安街前面的餛飩雞兒攤子，發現老鴇早已經到了，看來她要做抹胸和小衣的心情，十分地急切。

計氏走到老鴇面前坐下，問道：“是你要做衣裳？”

老鴇連連點頭，笑道：“昨兒那位小姐說的裁縫就是你？我要做蘇州現下最時興的抹胸和小衣，不知你有沒有這個手藝？”

計氏到底心中發虛，不應這話，只道：“若是想做，就拿一塊布料來，我先做個樣品給你，若是滿意，咱們再談別的——這個樣品不收你工錢。”

老鴇大喜，竟當即走去前面的綢緞莊，現買了一塊布料來遞與計氏，又與她講，明日中午，還是這個餛飩雞兒攤子來交貨。

計氏接了布料，滿口答應，老鴇挺高興，要請她吃一碗餛飩雞兒，但計氏心里有事，哪里坐得住，婉言拒謝了一番，便起身告辭了。她攜著布料，并未馬上朝家里走，而是照著蘇靜姍昨晚的囑咐，繞到另一條街上，尋到一家鐵匠鋪子，花四分錢買了兩截細鐵絲，再才回家。

蘇靜姍見計氏帶回材料，一刻也未耽誤，馬上動手裁起布料來，連中飯都是計氏給她端到房里吃的。抹胸和小衣到底是小物件，加上又有計氏幫忙，到掌燈時分就都做好了。只是計氏看著那兩樣東西，很是納悶，這抹胸怎么看怎么像兩只倒扣的碗，特別是那碗沿，怎么還鑲進去了兩根彎鐵絲？還有那件小衣，正看三角形，反看還是三角形，那樣窄窄小小的一塊布，真的能穿上身？

蘇靜姍見計氏滿臉疑惑，干脆讓她脫掉衣裳，拿那抹胸試穿一下。計氏將信將疑，真個兒脫掉衣裳，讓蘇靜姍幫她把那件奇形怪狀的抹胸戴了上去，但她怎么看還是怎么別扭，直到在蘇靜姍的示意下，把外面的衣裳又給套了回去，再一照鏡子，奇跡出現了，她原先松松垮垮的胸部，竟變得挺翹起來，背也比先前挺直了許多，整個人顯得極有精神。

計氏又驚又喜，不等蘇靜姍開口，就脫掉褲子，把小衣也試穿起來，但馬上就滿面通紅——這件小衣，用料太少，竟連屁/股都包不住，大半個露在外頭。她站在閨女面前，尤其覺得難為情，吭哧道：“這，這怎么能穿……”

蘇靜姍也不解釋這叫“三角褲”，只道：“娘，你想想看，咱們的小衣是要賣給誰的？”

賣給誰？自然是賣給老鴇，那老鴇是買給誰穿的，自然是給青樓的伎女們穿的，那些伎女，做的是甚么勾當，穿的是甚么衣裳……計氏猛然間明白過來，臉上又紅了幾分，不過她不是那等迂腐的人，不然也不會允許蘇靜姍同老鴇做生意，她很清楚，要想賺到伎女們的錢，蘇靜姍設計的式樣無疑是最合適的。

蘇靜姍瞧見計氏臉上的神色幾經變化，但終無責備之色，這才放下心來，挽了計氏的手道：“娘，等咱們賺了錢，回鄉下再置辦幾畝田去。”

計氏曉得她是還惦記著在蘇州花掉的那幾十兩銀子，忍不住又是難過又是心疼，攬了她在懷里道：“囡囡，娘掙了錢就是為你花的，你別總放在心上，再說娘也不愿意你被賣掉。等你賺了錢，娘都替你攢起來，留作以后當嫁妝。”

“娘，你說甚么呢！”蘇靜姍不是羞答答的古人，聽了這話自然不會害羞，只是不知該如何接話，于是裝作不好意思，轉過了身去。

計氏難得見到這個膽大的閨女作小女兒狀，呵呵笑了幾聲，把身上的抹胸和小衣脫下來，整齊疊好，又拿剩下的一塊布料做包袱皮，把它們包了起來。

第二日，計氏如約又來到餛飩雞兒攤子，老鴇和頭天一樣，早已候在了那里。等老鴇看過蘇靜姍做的抹胸和小衣，表情就同計氏頭天晚上試穿時的差不多，瞪圓了眼問道：“這是抹胸？這是小衣？”

坐在餛飩雞兒攤子上，計氏也不好同她解釋，便只道：“這兩件衣裳好不好，你拿回去試一試便知。”

老鴇是個性急的，聞言也不多問，將抹胸和小衣包了一包，站起來就走，道：“你也別走，就在這里等我，待我回去試了再來。”

計氏猜想她是要回去拿給那些伎女試穿，便點了點頭，坐著沒動。那老鴇也是有趣，臨走前還幫計氏點了一碗餛飩雞兒，叫攤主記在她的賬上，計氏便一邊吃餛飩雞兒，一邊等著她。

一時老鴇拿去給伎女們試穿回來，滿臉驚喜，拉著計氏的手不肯放，一定要她保證在三天內把那種抹胸和小衣再給她趕出一百件來。

計氏見她滿意，很是高興，但還是老老實實地講了實情，道：“其實這并不是蘇州來的款式，而是我那做衣裳的熟人自己設計的，若是你介意，就算了。”

老鴇先是一愣，隨后就發起了脾氣，豎起眉毛道：“我要的是蘇州款式，你卻拿個自己想出來的玩意兒糊弄我，怎么能行？”

計氏自鄉下來，秉性老實，聽不出老鴇其實是想壓價，聞言就灰了心，垂頭喪氣地站起來道：“既然如此，那就算了，你另找別人做罷。”說完抬腳就要走。

老鴇以為她是欲擒故縱，也沒有拉她，直到見她走出了餛飩雞兒攤子，才著起急來，趕著去追她，扯住她的袖子道：“我看你這抹胸和小衣雖說奇形怪狀，倒也還勉強穿得，也罷，這筆生意就交給你們做罷，只是這價錢，你須得讓一讓才好。”

計氏喜出望外，道：“那你開價。”

老鴇想了想，道：“抹胸和小衣，我各訂一百件，都要和今天的這兩件一樣成套的，價錢嘛，一共給你三十兩銀子，至于布料，由我來出，如何？”

計氏此時滿心歡喜，竟連價也不還，一口答應下來。

老鴇見她干脆，也高興起來，道：“我姓秦，是九華街上春香院里的媽媽，不知您貴姓，店又開在哪里？”

計氏聽她這樣問，躊躇起來，她是打著所謂熟人的名號，在同這秦老鴇做生意，可這“熟人”的地址，卻是不好杜撰。她想了又想，還是想不出甚么好法子，又不好把家里的住址告訴她，于是只得同她商量：“他沒有開店，住的地方也偏，不如咱們還是約在這里見面？”

秦老鴇不樂意了，道：“那怎么能行，萬一你拿了我的布料卻跑了呢？”

這話也有道理，計氏想不出反駁的話來，急得猶如熱鍋上的螞蟻，最后還是秦老鴇出了個主意，道：“我曉得，你們都不愛同我們這樣的人打交道，也罷，咱們來立個字據，只要你不違約，我就保證不拿這字據示人；若是你違約，我就拿了這字據，上衙門告你去。”

計氏拿不定主意，便道：“這到底是我那熟人的生意，我作不了主，且等我回去問問他去。”

秦老鴇答應了，道：“那你快去，我就在這里等你。”

計氏便轉身離去，一路疾走回到家中，把秦老鴇要立字據的意思講給蘇靜姍聽，讓她拿個主意。蘇靜姍一聽，覺得這字據，就和合同差不多，于是便同意了，只讓計氏拿了字據別忙著按手印，先拿回來讓她瞧一瞧再說。

計氏連連點頭，又道：“價錢我已經同她商量好了，三十兩銀子，布料她出。”

這價錢不算高，但也不算低，蘇靜姍對此還算比較滿意，拉著計氏謝了一回。

計氏嗔道：“咱們親母女，有甚么好謝的。”又笑道：“那老鴇也算實在，雖說我起初不明所以要走，但她還是趕上來同我做生意，并沒有想拿著那兩件樣品，找別人做去。”

蘇靜姍笑道：“她是在放長線釣大魚，想著以后讓我們多設計出幾種式樣來呢，若是這回就去找了別人，以后她想要新的式樣了，怎辦？”

計氏聽了恍然大悟，道：“到底她是開門做生意的人，精得很。”說著就又出門，去和秦老鴇碰面。

那秦老鴇，真是個急性子的人，在計氏回去問蘇靜姍的時間里，她就已經借來筆墨，把字據給立好了。計氏一到，就拿到了字據，于是又馬不停蹄地趕回家去，把字據給蘇靜姍看。

－－－－－－－－－－－－－阿昧的舊作－－－－－－－－－－－－