越是不想那日到來,那一日便來得更快。
兩日好像一眨眼就過去了,雙至剛吃過午飯正打算寐一會兒,就聽到外頭有人在喊話,好像是老夫人要回來了。
她只好喚來容蘭,重新換上衣裳,匆匆出了院子,老夫人是個很喜歡排場的人,要是到了門口見不到他們去接她,心里必會很不高興。
爹和大哥今日也沒有出去,知道是老夫人要回來,早早就在前院的大廳候著了,娘從前幾日就開始讓人去收拾老夫人的屋子,該準備的東西和用具也都一一準備妥當,一切只等著老夫人回來。
雙至剛出了后院就遇上了福敏勛和福敏昇他們二人,老夫人對這兩個孫子也是很疼惜的。
“二哥,三哥。”雙至輕聲與他們打招呼。
福敏勛還記恨雙至累他被福老爺責罰的事兒,見了雙至橫著脖子也不與她打招呼,福敏昇卻是很溫和地對雙至笑道,“雙至,你也要去前院么?”
雙至已經習慣了福敏勛的小家子氣,倒也無所謂他的態度,她笑著對福敏昇道,“老夫人就要回家了,得去前院等著她老人家,三哥也是去接老夫人的吧?”
福敏昇點了點頭,“剛下學堂就趕來了。”
他們一前一后到了前院大廳,福夫人坐在一旁表情淡定從容地喝著茶,福老爺在大廳中央度步,兩個姨娘已經到了,站在福夫人身后,臉色帶了些緊張,一直勾頭看著外頭,就不知老夫人如今是到哪兒了。
“老夫人到街頭了。”雙至剛還在想老夫人不知何時到家,門外就傳來了管事的呼叫。
福老爺臉色一喜,回頭對福夫人道,“夫人,老夫人回來了。”
福夫人站了起來,道,“咱們快些出去接老夫人吧。”
雙至她們一行人出了大宅門,遠遠便見到有五輛大馬車轆轆而來,走在前頭的是較為樸實的一般雙軸四輪馬車,后頭跟著是一輛松木制造的馬車,車廂外掛珠簾,車身四角輕盈翹起,四角都懸著小鈴鐺,隨著馬車的走動發出清脆悅耳的聲音,這應該是老夫人的馬車了。
馬車在大宅門前停了下來,福老爺馬上走到那華麗的馬車前,親自撩起珠簾,一位滿頭銀絲的老太太探出頭來,細眉鳳眼,眉目間有一股精明,鼻梁很挺,聽說女子鼻梁太過挺直是一個相當硬氣的人,歲月并沒有因為她的保養而手下留情,她雙頰肌膚已經松弛,不過還算白皙紅潤。
福老夫人伸出保養得怡的手握住福老爺的手,抬眼掃了眾人一眼,那壓人的氣場立刻讓眾人噤聲不敢再低語。
“娘,您回來了。”福老爺扶著老夫人下了踏板,一邊溫聲問著路上一些情況。
福夫人走過去扶著老夫人另一邊的手,“娘”
老夫人握了握福夫人的手,緩緩開口,聲音帶了些嚴厲,“嗯,家里人都好吧?”
福夫人柔聲回道,“大家都好呢,娘。”
福老夫人滿意地點了點頭,“好,很好。”她抬起了頭,環視眾人,頗有些激動,“我的乖孫呢?敏修在哪兒呢?”
福敏修馬上從雙至身邊走到福老夫人跟前,笑著道,“奶奶,我在這呢。”
福老夫人松開福夫人的手,一手撫著福敏修的臉,語氣激動,“都長這么高了啊,身子看起來也挺健壯的,很好。你啊,也不去壩邊城探一下奶奶,虧我這么想你調皮蛋。”
福敏修代替了福夫人的位置,扶著福老夫人走進大宅門,一邊回答,“奶奶,我人雖沒到壩邊城,但其實我天天都想著您老人家的,本來就想著過些天得了空就去看您的,您卻是回家了。”
福老夫人笑得合不攏嘴,“我當然要回來,你就牙婆娶媳婦了,我不來給你挑個合適的媳婦怎么安心呢。”
福敏修笑容有些滯住,他抬頭看了一直跟在福夫人身后的雙至一眼,正好撞上雙至對他抱以同情的眼神,他扯了扯嘴角,牽出一抹勉強的笑意。
雙至樂得福老夫人無視她的存在,免得又要念她了。
福老夫人堅持女子無才便是德,雙至之前想去學堂上課,她還大力反對過,認為女子無需讀圣賢書,只要看一些禮記,曉得如何待人接物,禮儀方面不要失禮就可以了,后來還是老太爺允了雙至,她才沒有再多說什么,只不過卻每天都讓雙至到她屋里去讀女書,這個習慣堅持了一年,老太爺過世之后,老夫人去了壩邊城,雙至才算是解脫了。
雙至五歲開始跟著福夫人認字,不知為何,在福夫人未曾教她認字之前,她竟然已經知道那些字是什么意思,她知道那是繁體,和她印象中的有些區別,但她還是看得懂,而且知道怎么讀。
那時候她得意地以為自己一定是個天才兒童,后來才知道那些是前世遺存的記憶。
福老夫人的屋子在后院比較僻靜的深處的靜林居,老夫人本是住在上房,但老太爺過世之后,她想著離開普靖城到壩邊城別院,便讓搬出上房到了靜林居,那里較為靜謐,適合她禮佛。
一行人沿著游廊直往后院走去,路上老夫人一直興致高昂地問著福敏修這些年的經歷,偶爾也轉身問著福敏勛和福敏昇兩人的讀書情況,但她最關心的始終只有福敏修。
靜林居不大,面闊三間,旁邊各有耳房,前面有一個小花園,花草修剪得很整齊,整個院子看起來很精致幽雅。
走進大廳,福敏修扶著福老夫人坐到上首,屋里的家具多為花梨木制成,擺設多為精雕細刻的象牙玲瓏塔之類的物品。
福老夫人仔細看了一眼,又看看地上柔軟的百花地毯,滿意地看著福夫人,“你都安排得很好。”
“這是媳婦應該做的。”福夫人福了一禮,低聲回道。
福老夫人和福老爺說了一些在壩邊城的簡單生活之后,家里各人都輪著上前去給老夫人行禮,先是福敏修和雙至,再然后是福敏勛和福敏昇,之后才是兩個姨娘。
待眾人都見禮了,福老夫人這次看向雙至,“雙至也長成大姑娘了呢,還有去學堂上課嗎?”
雙至微微一笑,心里暗咐老夫人至今還對她上學堂的事兒存有芥蒂呢,“回奶奶,已經不去學堂了。”
福老夫人頷首,緩緩道,“女子上學堂也學不來什么,還不如留在家里看看女書,禮記。”
“是,奶奶。”雙至低垂著頭,細聲回答。
“好了,我也有些疲了,先去休憩一下,晚飯大家一塊過來吃吧。”福老夫人露出倦意,這一路舟車勞頓,她身子骨不比年輕人,已經感到很累了。
福老爺他們聽到老夫人倦了,也就沒有再逗留,福夫人喚來幾個手腳伶俐的丫環服侍著老夫人,讓幾個婆子把老夫人的行禮先安置在隔壁屋里,待老夫人醒了之后再整理,免得吵著了老夫人的休息。