第2043章 惶恐不安,天下大亂?
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自周錚率大軍離城、狗兒坐鎮岳陽封鎖全城后，偌大的大周天下，竟詭異得平靜了整整三日。
這三日里，朝堂之上依舊按部就班運轉，地方州縣未曾傳來半分動亂急報，市井街巷炊煙裊裊，百姓照舊耕作經商、往來奔波，一派歲月靜好的模樣，仿佛此前南宮虎謀逆的風聲、四方諸侯蠢蠢欲動的暗流，都不過是一場虛驚。
可深諳權謀、歷經世事的人都清楚，這份過分的平靜，從來都不是國泰民安的安穩，而是暴風雨來臨前，最死寂、最黑暗的黎明前夜。
空氣里仿佛凝結著一層看不見的陰云，壓得人喘不過氣，連呼嘯而過的風，都帶著一絲若有似無的肅殺之氣，暗藏著足以掀翻整個大周江山的驚濤駭浪。
朝堂之上，帝王周錚依舊未歸，朝政由丞相牧云、兵部尚書司馬承等核心重臣代為打理，看似井然有序，實則每一日都在緊繃中度過。
牧云每日天不亮便入宮，處理完朝堂政務，便親自巡查京都城防，核對禁軍兵力、軍械糧草，眼底的血絲一日濃過一日；司馬承則坐鎮禁軍大營，嚴令全軍戒備，不分晝夜巡查京都四門，不敢有半分松懈。
他們都在等，等一個未知的消息，等遠在江南的周錚傳來號令，也在心底暗自提防著，那股潛藏已久的暗流，隨時可能爆發。
而這份脆弱的平靜，終究在第四日清晨，被一道又一道加急戰報，徹底撕得粉碎。
最先炸開的，是莽城。
天剛蒙蒙亮，莽城城門驟然大開，城中守軍盡數披甲執銳，城頭換上了嶄新的叛軍旗幟，城主身著戎裝，當眾宣讀檄文，直指大周朝廷腐朽，宣布起兵造反，揮師北上。
幾乎是同一時刻，渭城、寒城、岳城三座重鎮，如同約定好一般，同時發難。
四城節城主毫無征兆，同時扯起反旗，整頓麾下全部兵馬，合計五萬大軍，齊齊朝著京都方向進發。
叛軍行動速度快得驚人，前夜毫無風聲，清晨便已然舉兵，兵馬出城、糧草押運、斥候開路，一切井然有序，顯然是早已籌備多時，只待一個最佳時機，便雷霆出擊。
整個大周朝野，乃至天下百姓，瞬間被這突如其來的變故徹底震撼，陷入了前所未有的恐慌之中。
誰也不曾料到，四城會選擇在這般平靜的時刻，同時起兵造反，沒有任何預兆，沒有任何緩沖，直接將大周推向了生死邊緣。
要知道，如今的大周朝廷，早已是外強中干。
此前連年戰亂、世家割據，朝廷能調動的正規本就為數不多，大半兵力分散在各地州縣，駐守城池、鎮壓小股動亂，根本無法快速集結；況且就算是真的能夠匯聚，大軍又有多少？
三萬或者五萬？！
且都不是精銳之師，毫無一戰之力。
京都禁軍雖有守備之力，卻兵力有限，且多是負責皇城安保，面對五萬蓄謀已久的叛軍，無疑是以卵擊石。
說白了，此刻的大周朝廷，近乎無兵可用，無將可派，根本沒有能正面抵擋叛軍的軍隊，只能眼睜睜看著叛軍一路北上，逼近京都。
消息如同長了翅膀，短短一個時辰，便傳遍了大江南北，傳至京都每一個角落。
市井之中，原本往來喧鬧的百姓，瞬間慌了神。
街邊的商販無心經營，慌忙收拾攤位想要關門閉戶；耕作的農夫丟下農具，倉皇跑回村中，拖家帶口想要躲避戰亂；街巷之中，百姓奔走相告，臉上滿是惶恐與絕望，議論聲、嘆息聲、孩童的哭鬧聲交織在一起，原本安穩的市井，瞬間亂作一團。
“叛軍打過來了！四城一起反了，朝廷根本擋不住啊！”
“這可怎么辦？好不容易過了幾天安穩日子，又要天下大亂了嗎？”
“咱們大周，難道真的要亡了嗎？”
百姓們心頭一片冰涼，絕望的情緒在人群中快速蔓延。
他們都是平頭百姓，所求不過三餐溫飽、一世安穩，可接連不斷的戰亂，讓他們始終活在惶恐之中，如今四城齊反，徹底打碎了他們對安穩生活的期許。
而與百姓的慌亂相比，大周朝堂之上，更是一片死寂，群臣嚇得面無血色，渾身發抖，連大氣都不敢喘。
早朝時分，文武百官身著朝服，齊聚太極殿，往日里商議朝政的朝堂，此刻卻彌漫著一股令人窒息的壓抑。
一道道加急戰報接連不斷地送入殿中，每一道戰報，都印證著四城起兵造反的事實，每一道戰報，都在訴說著叛軍北上的緊迫局勢。
百官們看著手中的戰報，臉色由白轉青，由青轉灰，眼神里滿是驚恐與無助。
“五萬叛軍，四城齊發，勢如破竹，我朝無兵可擋，這…這可如何是好！”一名文官手抖得厲害，手中的戰報險些掉落在地，聲音帶著難以掩飾的顫抖。
“陛下未歸，朝廷群龍無首，各地兵馬遠水難救近火，難不成，我大周江山，真的要毀于一旦了嗎？”另一位老臣扶著殿內立柱，身形搖搖欲墜，滿臉悲戚。
朝堂之上，議論聲此起彼伏，卻全是慌亂與絕望，沒有一人能拿出應對之策。
不少官員已然心生退意，暗中盤算著退路，有的想著辭官歸鄉，躲避戰亂，有的甚至動了投靠叛軍的心思，整個朝堂，已然瀕臨崩潰。
就在所有人都陷入絕望、心頭沉到谷底之時，有一個名字，不約而同地浮現在所有人心頭——周庸王。
此刻，全天下的人，都將唯一的希望，寄托在了坐鎮江南的周庸王身上。
誰都知道，周庸王手握岳陽二十萬精銳大軍，兵強馬壯，軍備齊全，是如今大周唯一能與五萬叛軍抗衡的力量。
只要周庸王肯出手，率二十萬大軍阻攔叛軍，即能一舉平定叛亂，京都可保，大周無憂。
無論是惶惶不可終日的百姓，還是驚慌失措的朝堂百官，都在翹首以盼，等著周庸王發布號令，等著二十萬大軍出兵平叛。
一時間，無數加急書信從京都發出，快馬加鞭送往岳陽，懇請周庸王即刻出兵，挽救大周危局；各地州縣官員，也紛紛將希望寄托在周庸王身上，日夜等候岳陽傳來的消息。
可這份希望，僅僅維持了不到兩個時辰，便被一道從江南傳來的消息，徹底擊得粉碎。
“報——！加急密報！岳陽城消息！”
信使快馬奔入京都，渾身沾滿塵土，聲音嘶啞地沖入太極殿，跪倒在殿中，高聲稟報：“啟稟各位大人，岳陽城已然人去樓空！周庸王與世子周平，早已率領二十萬大軍離開岳陽，不知所蹤，城中僅留少量守軍，無人知曉大軍去向！”
一語落地，滿朝皆驚。
整個太極殿，瞬間陷入死一般的沉寂，落針可聞。
所有官員都瞪大了雙眼，滿臉的難以置信，仿佛被一道驚雷劈中，僵在原地。
周庸王走了？二十萬大軍不見了？
那他們最后的希望，徹底沒了？
這個消息，比四城齊反更讓人絕望，徹底擊碎了所有人心中最后一道防線。
百姓們得知消息后，原本就慌亂的情緒徹底爆發，京都內外，到處都是逃亡的人流，大家收拾行囊，拖家帶口，想要逃離這座即將被叛軍攻破的都城，哭聲、喊聲、嘈雜聲，響徹云霄，人心惶惶，天下大亂之勢，已然顯現。
而朝堂之上，百官們徹底沒了主心骨，一個個面如死灰，渾身發抖，連站都站不穩。
“沒了…一切都沒了…周庸王大軍不知所蹤，我等，我等只能坐以待斃了！”
“陛下不在，周庸王離去，無兵無將，這大周江山，當真要四分五裂了！”
“叛軍不日便會兵臨城下，我等該如何是好？是降是守，誰能拿個主意！”
絕望的嘶吼、無助的嘆息、慌亂的議論，充斥著整個太極殿，百官們亂作一團，全然沒了平日里的官威與體面，一個個六神無主，只能在殿中來回踱步，眼中滿是恐懼。
司馬承握緊雙拳，指節泛白，看著亂作一團的百官，又望著殿外陰沉的天色，心中也是一片慌亂。
他掌管京都防務，可手中兵力薄弱，面對五萬叛軍，根本無力抵抗，即便有心死守，也不過是螳臂當車。
丞相牧云站在百官前列，身著紫色丞相朝服，身姿依舊挺拔，可眼底也閃過一絲不易察覺的錯愕與凝重。
聽到周庸王與大軍不知所蹤的消息時，牧云心中也是猛地一怔，心頭瞬間涌上一股慌亂。
陛下未歸，遠在江南，音訊不多；周庸王二十萬大軍突然消失，不知所蹤；四城叛軍步步緊逼，兵鋒直指京都；天下百姓惶恐，朝堂百官崩潰，無兵可調，無將可派…
所有的絕境，瞬間壓在了一起。
難道，好不容易才從亂世中穩定下來的大周天下，真的要就此四分五裂，再次陷入戰火紛飛、生靈涂炭的局面嗎？
這個念頭剛一浮現，便被牧云強行壓了下去。
他深吸一口氣，閉上雙眼，再睜開時，眼底的錯愕與慌亂已然盡數褪去，只剩下極致的冷靜與堅定。
他跟隨周錚多年，從微末之時便追隨左右，見證過周錚從廢太子一步步登上帝位，歷經無數絕境，卻從未有過一次敗績。
他太了解周錚了，這位帝王，雄才大略，城府極深，做事從來都是步步為營，謀定而后動，絕不會毫無安排。
周庸王是陛下至親，忠心耿耿，絕非背主棄義之人，他驟然率領二十萬大軍離開岳陽，不知所蹤，絕非逃避戰亂，更不是投靠叛軍，一定是奉了陛下的密令，有著更為重要的謀劃！
陛下此刻，定然在暗中布局，所有的看似絕境，不過是陛下引敵入甕的計策！
牧云心中無比篤定，他從不懷疑周錚的謀略，也從不懷疑周庸王的忠心，眼下的亂局，不過是黎明前最黑暗的時刻，只要守住京都，穩住大局，就一定能等到陛下歸來，等到破局的那一刻！
而現在，陛下不在朝中，他身為丞相，是陛下欽定的朝堂代言人，是滿朝文武的主心骨，是京都百姓的依靠，他絕對不能慌，更不能亂！
他若亂了，整個朝堂就徹底散了，整個京都就徹底完了！
牧云挺直脊背，周身散發出丞相的威嚴與沉穩，他上前一步，立于大殿正中，目光掃過亂作一團的文武百官，聲音清亮而堅定，帶著一股不容置疑的力量，響徹整個太極殿：“諸位大人，肅靜！”
這一聲呵斥，帶著常年身居高位的威嚴，瞬間壓過了殿內的嘈雜議論，百官們紛紛一愣，下意識地閉上了嘴，將目光齊刷刷地落在牧云身上，眼中滿是慌亂與期盼。
此刻，陛下不在，牧云便是他們唯一的主心骨。
牧云看著百官們驚恐無助的神情，語氣沉穩，一字一句，清晰地傳入每一個人耳中：“諸位，眼下局勢危急，叛軍作亂，人心惶惶，可我等身為大周臣子，食君之祿，忠君之事，豈能在此自亂陣腳？”
“陛下離京，并非放任天下不顧，而是早有謀劃；周庸王率大軍離去，絕非避戰，而是奉陛下密令，另有重任！我等無需懷疑陛下，更無需自暴自棄！”
“如今，陛下不在朝中，我等要做的，不是慌亂逃竄，不是自怨自艾，而是齊心協力，死守京都！”
他頓了頓，目光銳利如刀，語氣愈發堅定：“京都，是我大周都城，是天下根基，是皇城所在，只要京都在，我大周的底子就還在，民心就還在，翻盤的希望就還在！一旦京都破，大周才是真的亡了！”
“從即刻起，老夫以丞相之尊，代陛下執掌朝政，號令全城！”
“司馬承聽令！即刻調集京都全部禁軍，加固城防，四門嚴守，日夜巡查，但凡有可疑之人，一律拿下，叛軍來犯，全力死守，不得后退半步！”
“戶部尚書聽令！即刻清點京都糧倉、銀庫，調配糧草銀錢，保障守軍軍需，安撫城中百姓，開倉放糧，穩定民心，杜絕哄搶、動亂之事！”
“吏部、禮部、刑部諸位大人，各司其職，管束下屬官員，穩定朝堂秩序，巡查市井街巷，嚴懲造謠生事、擾亂民心者，違者，格殺勿論！”
一道道軍令，清晰果斷，擲地有聲。
牧云沒有半分慌亂，條理清晰地部署著每一項事務，周身散發著沉穩而強大的力量，原本絕望慌亂的百官，看著他篤定的神情，聽著他有條不紊的號令，心中的慌亂漸漸平復，眼神也重新變得堅定。
他們看著站在大殿中央，如同定海神針一般的牧云，心中重新燃起了一絲希望。
是啊，陛下早有謀劃，丞相穩坐朝堂，只要守住京都，就還有希望！
“我等遵丞相令！”
文武百官齊聲躬身應道，聲音整齊，先前的絕望與慌亂盡數散去，紛紛轉身，快步離開太極殿，各司其職，著手穩定局勢。
太極殿內，很快恢復了安靜，牧云站在殿中，望著殿外陰沉的天色，眼底閃過一絲堅定，也帶著一絲對遠方周錚的期盼。
他不知道陛下的謀劃究竟是什么，不知道周庸王的二十萬大軍身在何處，更不知道叛軍何時會兵臨城下，但他始終堅信，周錚絕不會讓大周江山落入叛軍之手。
他能做的，就是死守京都，穩住朝堂，安撫民心，守住這大周的根基，靜靜等待著陛下破局歸來，等待著黎明驅散黑暗的那一刻。
而此時的江南，周錚率領的二十萬大軍，已然悄然抵達固城外圍，隱匿在山林之中，靜靜盯著固城地下，那三萬鐵浮屠的藏身之地，一場針對叛軍核心力量的絕殺，已然蓄勢待發。
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