第二十七章

　　日子在忙碌而規律的勤務里一晃而過。

　　這天正好輪到羋康單日休假。巡護隊的輪休分兩種：一種能過夜，一種只能休到天黑前。

　　巡護隊的輪休分為兩種，一種是可以過夜的，一種則是只有白天。

　　天色剛轉暗，小隊屋里已經開始準備集合。張大壯、方小蝦和狄英志三人整裝待發，唯獨遲遲不見羋康的蹤影。

　　「奇怪，這么晚了怎么還沒回來？」方小蝦扯了扯衣領，忍不住嘀咕。

　　張大壯靠在墻邊，雙臂抱胸：「說不定，家里有事耽擱了。」

　　「不可能。」方小蝦馬上出言否定。

　　他眼珠子一轉，壓低聲音湊近兩人：「你們知道嗎？他不是霽城人。」

　　狄英志挑眉：「喔，怎么說？」

　　「根據我的打聽，」方小蝦的語氣里帶著一絲得意，「他是在巡護隊測試前幾天才出現在城里的。那幾晚，他都借住在青云廟。」

　　青云廟位于近郊，專門收容一些流民、或是沒錢住店的游客之類的。

　　「可是…..」張大壯皺了皺眉，「我覺得他看起來不像。」

　　「我也這么想啊。」方小蝦點點頭，眼神閃閃發亮，「不過你們有沒有注意，他雖然一句話不多，但身上那股氣質…不像普通人。」

　　「嗯。」張大壯沉聲說，「他走路、說話的樣子都挺有樣子的，看起來倒像是…哪家跑出來的大少爺。」

　　「我倒覺得，」狄英志撐著下巴，視線落在窗外的黑夜，「他不像大少爺。像…在干什么見不得光的事。你們沒發現嗎？他跟誰都保持距離。」

　　這句話完全是隨口胡說，但偏偏——他真不小心說中了。

　　張大壯眉頭一挑：「你別亂扯。…等等，你說的該不會是…朝廷密探？」

　　方小蝦直接翻白眼：「得了吧，他那一身哪像密探？說不定是在家鄉惹了禍，跑來我們這邊躲風頭的！」

　　三人你一句我一句，越聊越離譜，壓根沒注意到門口已經響起腳步聲。

　　「說完了嗎？」一個冷冷的聲音插進來。

　　他們頓時僵住，紛紛往聲音來處轉頭過去。

　　只見羋康站在門口，臉上沒什么表情，但那股陰沉壓抑的氣勢，足以讓三人同時閉嘴。

　　方小蝦縮了縮脖子，干笑兩聲：「啊哈哈…我們就是隨便聊聊…」

　　張大壯也訕訕地別開視線。就連狄英志，也一時說不出話來。

　　羋康看了他們一眼，什么都沒說，只是走進房里拿起自己的腰帶與外衣，動作一如往常，冷靜得像什么事都沒發生過。但那沉默，反而讓空氣壓得更緊。

　　很快地，值勤鑼聲及時響起。

　　「夜巡，全員出發！」陳雄的聲音從外頭傳來。

　　狄英志硬著頭皮，跟著羋康并肩走出小屋，因為他們今天要巡邏的區域前半段是重疊的。

　　夜風從街角灌進來，他下意識看了身旁的人一眼。對方神情如冰，連步伐都比平時更重了些。

　　這一夜的巡街，恐怕不會太輕松。

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　　夜色壓得很低，巷弄間的風里還帶著一絲潮氣。兩人默默走在石板街上，氣氛冷得像能結冰。

　　「呃…最近夜巡人少啊。」狄英志試著開口，聲音刻意放輕。

　　羋康不理。

　　「我說，這一區的治安也太…」

　　「你廢話太多了。」羋康冷冷回了一句，目光始終直視前方。

　　狄英志一噎，干笑兩聲，低下頭。

　　說起來，羋康和宋承星還真有幾分像。樣貌同屬削瘦俊秀，身高也差不多，話都不多。

　　但宋承星的沉默像是清水，靜靜流淌；羋康的沉默，則是冰塊，碰一下就會刺得人手麻。

　　他還在想這事時，前方巷口突然有火光閃動。

　　一個人影匆匆一閃，火把的橘紅光在墻壁上一掃而過，像一道突兀的刀痕。

　　「誰！？」

　　兩人幾乎同時出聲。那身影聞聲猛地一震，隨即轉身狂奔。

　　狄英志和羋康立刻沖了上去。夜色里，腳步聲、呼吸聲、鑼帶的叮當聲交織在一起，急促又凌亂。

　　街道的地面因為白日落雨還有些濕滑，追逐間，鞋底和石板的摩擦聲變得格外尖銳。

　　蒙面男子拐進一條又一條小巷，像條熟悉地形的老鼠，輕巧靈活，總是差那么一步就甩不掉。

　　火把在他手中搖晃，火星一路濺落，留下刺鼻的焦味。

　　「快點！」狄英志喘著氣，手握腰刀，和羋康一前一后緊追。

　　拐入第三個路口時，火光突然停下，原來那人被逼入到一條無尾巷里。三面墻圍著，唯一的出口被兩人堵上。

　　蒙面人沒有求饒的意思，反而抬起火把猛地一揮，火舌在夜風中張牙舞爪，照亮了他狠厲的眼。

　　「小心！」

　　火焰掃過，狄英志和羋康同時閃身，卻因巷子太窄，幾乎撞在一起，他們肩膀互相擠壓，動作被卡得極不順暢。

　　蒙面人趁勢又是一掃。火焰擦過石墻，瞬間點燃了角落堆放的木箱與麻袋。

　　火勢轟地一聲竄起，伴隨干裂的爆響，整條巷子被瞬間點亮。

　　瞬間，熱浪猛然朝他們竄過來，空氣被燒灼得扭曲變形。

　　「該死！」羋康咬牙，迅速拔出腰鑼，用力敲響。

　　「當——當——當！」急促的鑼聲像打進夜空，響徹整個街坊。

　　蒙面人趁他們被火勢牽制時一個翻身，輕巧越過矮墻，消失在另一頭。

　　「別跑！」狄英志低吼，但兩人根本也追不出去。

　　烈焰已經完全封住了巷口，墻邊的麻袋被燒得劈啪作響，煙濃得嗆人。

　　「咳…出、不去了！」他們倆被逼到巷尾，咳得胸口發疼，眼前的空氣像被火浪煮沸。

　　這時，一股灼熱從狄英志胸口深處涌起。那種感覺像是火焰在身體里被點燃，但奇怪的是，他竟然感覺到舔舐在身上的火，似乎不再那么痛了。

　　到底是怎么回事？

　　他低頭看著自己的手，剛才明明被火焰包圍，皮膚卻連一點灼傷都沒有。

　　不對，不只是沒有傷——他甚至感覺到那些火焰在…親近他？

　　像是在歡迎他？

　　胸口那股熱流還沒散去，像一團安靜翻滾的火，隨時會燒出來。

　　他想起入隊測試那天，想起第一次救火時的灼熱，還有現在這一次。

　　三次了。

　　“難道我…”

　　這個念頭剛冒出來，就被他狠狠壓了回去。

　　這時候不能亂想，保命要緊！。

　　他猛然抬頭，看向羋康。對方眼睛已經被煙嗆得通紅，再不出去，兩個人都得交代在這兒。

　　怎么辦！？他心里亂成一團，像熱鍋上的螞蟻。

　　絕對不能出事…星子還在家等著他。

　　想到這里，他把手伸進懷里攥著那只口罩，心口一緊。

　　這口罩是宋承星做給他的。

　　那幾天他一個人發著燒、撐著虛弱，還硬做出來的。本來應該是他自己保命用的。

　　可現在要給別人？給一個熟又不算太熟的羋康？

　　他猶豫了。不是不愿意，只是…下不去手。但火浪隨即又壓了上來，嗆得人眼前陣陣發黑。

　　可惡，畢竟人命要緊，再不舍得也沒辦法。

　　于是他一咬牙抽出口罩，硬塞進羋康手中：

　　「戴上！」

　　羋康還沒反應過來，被火逼得怒吼：

　　「你瘋了——！」區區一個口罩能有什么用。

　　「戴上！」狄英志吼了回去。

　　沒想到戴上之后，他愣住了。

　　濃厚嗆人的煙幾乎被隔絕在外，他終于能吸呼到一口新鮮空氣，不再感到窒息。

　　灼熱的氣體也不再竄入他的鼻腔、胸腔，這真算得上救命神器了。

　　狄英志絲毫沒有注意羋康此刻的震驚。

　　下一秒，他沖了出去，直面那片烈焰。

　　火光撲在他身上，像刀子刮過皮膚，但那股胸口的熱流卻反而替他撐開了一層薄膜似的——灼熱逼近，卻傷不了他。

　　他用力一拉羋康，兩人一起撞向巷口的火墻。

　　轟！烈焰瞬間包圍他們，劇烈的火光讓他們幾乎睜不開眼。

　　羋康被他硬生生拖著往前沖，腳下鞋底踩踏過遍地火苗，燙得一陣刺麻。

　　不一會兒，他們沖破了那片燃燒的空氣，跌坐在巷外的石板地上。兩人同時大口喘氣，衣襬和發梢被燒得焦黑，空氣里滿是煙熏味。

　　「你…」羋康抬頭，看著狄英志。從他身上發生的異狀，已是第三次看見。

　　狄英志此刻還在發愣，胸口的灼熱沒散，像一團安靜翻滾的火。

　　但羋康沒有多說什么，僅是脫下口罩還給了他，接著拍了拍身上的灰，一跛一跛地迎向趕來滅火的眾人，其中包括了所有巡護隊隊員。

　　風一吹，火巷里的焦煙倒灌而出，夜色被染得橘紅一片。

　　跌坐在地上的狄英志，心跳亂得厲害，手指不自覺摸了摸胸口。

　　到底是怎么回事？為什么他能不被火燒傷呢？

　　這個疑惑深深盤旋在他的腦海久久不去，直到現場順利將巷子口的火勢撲滅，張大壯和方小蝦這才趕緊上前關心問道：

　　「英志，你和羋康沒事吧？」

　　「沒、沒事，我們發現有人疑似在縱火，所以便追了過去，沒想到…」

　　他一五一十將方才遭遇到的情況說給兩人聽，一邊隔著洶涌的人潮望向不遠處正在被陳雄檢查傷勢的羋康，卻換來他冷淡的一瞥，神情冷淡，沒多說半句。

　　這場縱火與逃生，彷佛只是夜巡中的一個插曲，很快便被埋進眾人忙亂的滅火聲里。

　　誰都沒有再提起。

　　但狄英志心里明白，這件事不可能就此結束。

　　他萬萬沒想到的是——這一夜的火光，不只是意外，而是一場無法逆轉的命運開端。