番外·朱由檢的另一條時間線(14~17章)
第14章之獬之獬，陽澄之蟹 翰林院侍講孫之獬。
朱由檢的腦海中一陣檢索，原主似乎并未關注此人。
但在未來的史書上，他可是鼎鼎有名。
滿清入關，哪怕是投降的文臣也對剃發留鞭頗有微詞，只有此人舉家剃發。結果朝堂上滿人視為漢人，漢人視為滿人，落了個里外不是人的下場。
朱由檢收回思緒，心中哂笑，倒想看看這狗漢奸想干什么。
他面上不動聲色，淡淡地問道：“孫侍講有何不解？”
孫之獬本就是被魏忠賢逼著出列，腦中一片空白。
好在他畢竟也是能考上科舉的人，頗有急智，眼珠子轉了兩下，這才開口道：“殿下，您這兩份圖表，數據詳實，令人震撼。只是…這些數據，皆出自京師南城一地。以一隅之地的結果，來論斷天下之事，是否…有些過于草率了？”
此言一出，殿內原本嘈雜的氣氛，為之一靜。
不少官員都暗自點頭。
他們雖然不恥于孫之獬此人品格，但不得不承認，這個質疑，確實在理。
大明疆域何其廣闊，南北風物、民情習俗差異巨大。只憑京師南城的數據，確實難以輕下定論。
魏忠賢的嘴角，勾起一抹不易察覺的冷笑。
不錯不錯，只要能拖住，能質疑，慢慢化解此惶惶巨論帶來的瞬間沖擊，就能降低信王在陛下眼中的成績。
然而，出乎所有人意料的是，朱由檢聽完孫之獬的話，非但沒有動怒，反而撫掌一笑。
“孫侍講此言，甚是在理！”
他朗聲道：“不過本王其實也尚未講完，孫侍講此問未免急切。”
說罷他向眾人一拱手，道：
“本王于二月初五，偶生此念。隨即遣人查問南城穩婆，至二月初十，五日之內，便得此結果。”
“當此圖繪成之時，本王心中的震撼，與諸位一般無二。同時，也與孫侍講一般，心存疑慮。”
“南城一隅，怎可論定天下皆是如此？山東、南直隸、湖廣，大明的幅員遼闊，難道處處皆是如此嗎？會否南城所呈現出來的結論不過是巧合？”
朱由檢頓了頓，環視一周，目光炯炯：“可惜，山東、南直隸等地路途遙遠，非朝夕可至。”
“于是，自二月十一日起，本王又遣王府內使徐應元等十六人，快馬加鞭，分赴順天府下轄之宛平、大興二縣，再行查問。”
說著，他再次從寬大的袖中，掏出了一張圖紙。
“此乃宛平、大興二縣五日內查問之結果！共計查問穩婆四十八人，錄得生產條目，一萬四千八百四十六條！請陛下御覽！”
這一次，沒等天啟皇帝開口，魏忠賢便搶先一步，快步上前，從朱由檢手中接過圖紙，親自展開，小心翼翼地貼在了屏風的左右兩側。
兩張新的圖表，與之前南城的那張，并列排開。
曲線的走勢，雖然略有偏差，但大勢上幾乎一模一樣！
同樣的陡峭，同樣的觸目驚心！
如果說一張圖只是巧合，那么三張來自不同地域，卻指向同一個結果的圖，就足以說明一切！
“事有必至，理有固然！”朱由檢的聲音再次響起，擲地有聲，“雖然臣仍然未敢論斷天下皆是如此，但其理之固也稍微可見一斑。”
孫之獬的臉色蒼白，神情尷尬，但心中也算松了一口氣。
他本以為自己抓住了對方的漏洞，卻沒想到，對方早已預料到了這一點，并且準備了更充分的后手。
但他出力至此，應該也算是對廠臣有了交代。
然而，當他看到魏忠賢那冰冷的眼神再次投來時，他心中的僥幸，瞬間化為烏有。
那眼神中，充滿了催促和逼迫。
孫之獬的后背，瞬間被冷汗浸透。他腦中飛速旋轉，拼命地想要找出新的破綻。
突然，他靈光一閃，像是抓住了救命稻草一般，再次開口，聲音因為激動而變得有些尖利：
“信王殿下！臣還有一問！”
“您說，查問南城，用時五日。查問宛平、大興，亦用時五日。總計十日，便得近四萬條記錄！而您所遣，不過區區十六名內使！”
他提高了音量，質問道：“如此浩繁的數據，全憑十六人，在十日之內，親口查問記錄而成？敢問殿下，您府上的內使，難道個個都識文斷字，精通算學不成？！”
“若非如此，這數據的真偽，便要打上一個大大的問號！殿下畢竟年少，不知下吏貪憊。可別是被下面的人蒙蔽了，胡亂編造了些數字呈上來湊數啊。”
這番話，比剛才的質疑，要惡毒得多！
直接將矛頭，從“論證不充分”，引向了“數據造假”，甚至暗示眾人信王“年少”，“不知世情”。
殿內的氣氛，瞬間又緊張了起來。
官員們再次議論紛紛。他們都是官場老吏，深知文書之繁瑣。
近四萬條數據，一一核對查問，若是沒有幾十個精干的胥吏，耗費數旬之功，根本不可能完成。
信王府區區十六個內官，如何能在十天之內辦妥？這確實有些天方夜譚了。
朱由檢看著狀若癲狂的孫之獬，心中冷笑一聲。
狗漢奸，你道我為什么要把時間和人手講得那么明白？
他再次平靜地從袖中，掏出了兩張紙。
一張，是畫滿了格子的空白表格。另一張，則畫滿了“正”字。
“孫侍講說對了一半。”朱由檢的聲音，依舊平靜得可怕，“本王府上這十六名內使，的確并非個個識字。事實上，他們中僅有四人粗通文墨。精通算學的更是只有王永祚一人。”
他將兩張表格，交由魏忠賢貼上。
“本王所仗。并非人力，乃是巧法。”
“此物，本王稱之為‘查問表’。不識字之人，只需手持此表，口中發問。問清產婦年齡，是否難產，是否早夭，而后在對應的格子內，畫上一個圈即可。”
朱由檢一指左側那張原始記錄，上面除表格和表頭以外，果然只有一個個圓圈，圓圈都略顯稚拙，甚至有的圈抖抖索索，一看就是不識字之人所畫。
他又指向另一張畫滿“正”字的紙。
“此為‘記數表’。識字之人，只需將畫滿了圈的表格收回，按照不同的年齡，將圈的數量，用‘正’字法，謄寫于此表之上。一個‘正’字，便是五條記錄。一目了然，算學再差，也斷不會出錯。”
右側的記數表，那一個個“正”字，清晰無比。尤其是在“十四歲”那一欄，密密麻麻的“正”字，多得觸目驚心！
“最后，再由通算術之人，將記數表上的數據，繪成折線圖。如此而已。”
這一下，再無人質疑。
方法巧妙至此，眾人均是聞所未聞，見所未見！
戶部尚書郭允厚，此刻已經完全呆住了。他死死地盯著那兩張表格，眼神中的震撼，甚至超過了之前看到折線圖的時候。
折線圖，固然直觀。但對于他這個掌管天下錢糧的戶部尚書而言，這兩張看似簡單的表格，才是真正的神器！
戶部賬目之繁雜，冠絕六部。每年核算，不知要耗費多少人力物力，還時常出錯。若是能用此法…
郭允厚再也按捺不住，他猛地出列，對著天啟皇帝深深一揖：
“陛下！臣，戶部尚書郭允厚，懇請陛下，將信王殿下所創之表格法，推行于我戶部！若得此法，我大明錢糧統計之效，必能倍增！吏治之清明，亦指日可待！”
天啟皇帝正為自己弟弟的絕妙心思而感到與有榮焉，聞言龍顏大悅，當即笑道：“準奏！郭愛卿，你可與信王好生商議，務必將此事辦好！”
魏忠賢垂手侍立在一旁，臉上的神情看似恭敬如常，但那雙微微瞇起的眼睛里，卻閃過一絲陰鷙的寒芒。
戶部雖然是個爛泥一般的場所，閹黨眾人誰也不想去碰。但如果信王在戶部又搞出什么幺蛾子呢？
魏忠賢那如刀一般的目光射向孫之獬，幾乎要將他凌遲。
孫之獬麻了，他牙一咬，心一橫，干脆一條路走到黑，抬起頭，用盡全身力氣喊道：
“信王殿下！即便你所言句句屬實，方法巧妙絕倫！但您乃是天潢貴胄，千金之軀！豈能終日與此等婦人生產、民生瑣事為伍？此乃有司之責，非親王所宜！如此行事，于皇家體面何在？于朝廷體統何在？”
這番話，已經是徹底的胡攪蠻纏，是潑婦罵街式的攻擊了。
如果說之前，朱由檢還只是把孫之獬當成一個小丑，一個被魏忠賢推到臺前的木偶。
那么此刻，聽到“皇家體面”這四個字，他是真的怒了。
他的耳邊，仿佛又想起今日清晨聽到的那聲虛弱的嬰兒啼哭。
“皇家體面？”朱由檢的聲音陡然拔高，如同炸雷一般在殿內響起，“本王問你，今早天寒，天街之上，有凍死之骨，你可見到？”
孫之獬一愣，不知他為何有此一問。
“本王再問你，婦人生產，九死一生，你家中可有姐妹因此而亡？”
“本王三問你！嬰孩夭折，嗷嗷待哺之聲，言猶在耳，你可曾為人父，嘗此錐心之痛？”
朱由檢步步緊逼，聲色俱厲！
“圣人云，民為貴，社稷次之，君為輕！你滿口皇家體面，朝廷體統，卻對萬民之生死疾苦，視而不見，聽而不聞！這便是你讀的圣賢書嗎？”
孫之獬臉色煞白，卻仍然咬著牙，正欲出口辯駁。事已至此，他根本無路可退，唯望這份赤膽忠心能被魏忠賢看在眼里。
朱由檢不待他開口，就徑直打斷道，“孫之獬！你的名字里，有一個‘獬’字。古有神獸獬豸，能辨曲直，見人爭斗，則以角觸不直者。可本王看你，卻是不分黑白，不明是非，只知黨同伐異，媚上欺下！”
朱由檢指著他，一字一頓地說道：
“我看你這孫之獬，還不如那陽澄湖里的螃蟹！至少那螃蟹，雖是橫行霸道，卻也甘甜鮮美，填人口腹！”
“實在是…孫之獬，不如湖之蟹啊！”
“噗嗤——”
不知是誰，第一個沒忍住笑了出來。
緊接著，整個奉天殿，爆發出一陣哄堂大笑。就連那些平日里最注重儀態的言官，此刻也笑得前仰后合，眼淚都快出來了。
“孫之獬，不如湖之蟹！”
這句罵，實在是太損了，也太妙了！
龍椅上的天啟皇帝，也忍不住笑出了聲。他連連咳嗽了幾聲，才在首輔黃立極的低聲提醒下，勉強忍住笑意，卻依舊是滿臉通紅。
殿內，唯有工部尚書崔呈秀、吏部尚書周應秋等寥寥幾人，臉色鐵青，看著在哄笑聲中搖搖欲墜的孫之獬，不約而同地搖了搖頭。
這個蠢貨，徹底完了。
天啟皇帝笑夠了，才清了清嗓子，看向朱由檢，眼神中滿是贊許與欣慰。
“皇弟此舉，上體天心，下恤民情，以格物之法，探究生民大道，可謂是‘經世致用’之典范！善！大善！”
他心情極好，問道：“皇弟有此大功，想要什么賞賜，盡管說來！”
朱由檢躬身一禮，朗聲道：“臣弟不敢居功，所求不過兩事而已。”
“其一，臣弟懇請陛下，將此題奏育齡安產疏連同圖表、制表之法，一并刊行天下。使天下有心之人，皆可知此法，查問各地實情。臣相信，天下大勢，總歸是育齡越小，生產越險。但各地風物不同，數據或有微差，若能因地制宜，則善莫大焉。”
“好！”天啟皇帝一拍龍椅，“準奏！此事交由司禮監，立刻去辦！”
“其二，”朱由檢繼續說道，“此次查問，內使徐應元、王文政、王永祚、王國泰四人，統籌謀劃，功不可沒。其余十二名內使，亦是十日之內，風餐露宿，熬夜點燈，不敢懈怠。懇請陛下，對他們略施恩賞，以彰其功。”
“該商！”天啟皇帝大手一揮，“徐應元等四人，各蔭其弟侄一人，為錦衣衛百戶！其余十二人，各賞銀二十兩，寶鈔一千貫！”
賞賜已畢，天啟皇帝看著自己這個弟弟，越看越是滿意，又問道：“他們都有了賞賜，皇弟你自己呢？就沒什么想要的？”
朱由檢沉吟片刻，抬起頭，眼中一片真誠。
“回稟陛下。臣自出宮建府以來，于這世間萬事萬物，皆覺新奇。”
“近日小試牛刀，竟于這萬千婦人的生死之間，窺得一絲‘道’的影子。道生一，一生二，二生三，三生萬物。”
“臣在想，這民生小事之中，尚有大道可循，那煌煌青史之內，又該蘊藏著何等波瀾壯闊的規律？”
“故而，臣弟斗膽，懇請陛下恩準，容臣弟借閱皇史宬、文淵閣所藏之歷代史書，以觀古今之變，探尋治亂興衰之道！”
此言一出，天啟皇帝徹底動容了。
他猛地站起身，看著殿下的弟弟，良久，才忍不住對著滿朝文武，感嘆道：
“眾卿看到了嗎！這，就是朕的弟弟！”
滿朝文武，齊齊躬身，山呼頌德之聲，響徹云霄。
“信王殿下仁厚，陛下圣明！”
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注1：宛縣的人口可能在5萬~8萬之間，大興縣沒找到。兩個加起來我按照16萬來測算了。——宛署雜記 注2：天啟對崇禎是真好。相關史料挺多，先放兩個：
①熹宗初即位，上猶在稚齡，忽問曰：這個官兒我可做得否？熹宗曰：我做幾年時，當與汝做。——三垣筆記②魏忠賢想害信王，王體乾曰：“上（天啟）凡事憒憒，獨于兄弟夫婦間不薄”——明季北略第15章名位初執，和光同塵 奉天殿的朝會散了，朱由檢只覺得胸中一股郁氣盡數吐出，渾身都透著舒暢。
今日之辯，雖是小試牛刀，卻一舉三得。
其一，是將“格物致知”的理念，以一種極為震撼的方式，植入了帝國中樞的腦海。其二，是借著郭允厚的助攻，順理成章地拿到了插手戶部的鑰匙。其三，便是借著孫之獬這個蠢貨，狠狠地敲打了閹黨的氣焰，也讓天啟皇帝看到了自己的另一面。
他正盤算著回王府后，該如何與周鈺分享這份喜悅，一個略顯焦急的聲音從身后傳來。
“信王殿下，請留步！”
朱由檢回頭一看，正是戶部尚書郭允厚。這位掌管大明錢袋子的六部九卿之一，此刻正一臉熱切地快步走來，臉上甚至帶著幾分壓抑不住的激動。
“郭尚書。”朱由檢停下腳步，微笑著拱了拱手。
“殿下，殿下！”郭允厚趕到跟前，氣息微喘，也顧不得禮數，開門見山地說道：“殿下所創之表格法，于我戶部而言，不啻于久旱之甘霖！下官…下官想斗膽，邀殿下今日便移步戶部，與我等一同商議推行之法，不知殿下可否賞光？”
朱由檢心中了然。
他知道，這表格法對于一個現代人來說，不過是基礎工具。但對于這個時代的官僚體系，其效率提升是革命性的。郭允厚如此急切，足見其為國理財之心。
不過，朱由檢也清楚，戶部的問題，根子從來不在于統計效率。那盤根錯節的利益網絡，積重難返的財政虧空，才是真正的大明頑疾。
但能提前去了解一下這帝國的賬本，親眼看看這大廈的蛀洞究竟有多深，倒也是個難得的機會。
他正欲開口應下，一個陰柔中帶著笑意的聲音，卻不緊不慢地從一旁傳來。
“郭尚書，您這可就急了。陛下還等著召見信王殿下呢。”
朱由檢和郭允厚同時轉頭看去，只見魏忠賢正滿臉堆笑地站在不遠處，身后跟著幾個貼身內侍。
他那張老臉上的褶子笑成了一朵菊花，眼神溫和地看著朱由檢，仿佛看著一個極為親近的晚輩。
“廠臣。”郭允厚見到魏忠賢，臉上的熱切頓時收斂了許多，恭敬地行了一禮。
“陛下召見？”朱由檢眉頭微不可察地一挑，心中暗道一聲“來了”。
“是啊，殿下。”魏忠賢走上前來，親熱地說道：“陛下在乾清宮備下了熱茶，就等您過去呢。您今日在朝堂上，可是給陛下長了好大的臉面。陛下心里高興著呢。”
他嘴上說著，眼神卻若有若無地瞟了一眼跟在朱由檢身后的徐應元。
“徐公公，聽說這次宛平、大興的數據，都是你帶著人跑下來的？辛苦了啊。咱家已經聽說了，陛下賞了你弟侄一個錦衣衛百戶，可喜可賀啊。”
徐應元心中一凜，連忙躬身道：“不敢當廠臣夸獎，都是托了王爺的洪福，奴婢不敢居功。”
“哎，有功便是有功。”魏忠賢笑呵呵地擺了擺手，話鋒一轉，“只是，這查問之事，繁瑣勞累，信王府人手畢竟有限。下次若再有這等差事，殿下只管跟咱家說一聲，東廠上下，別的沒有，就是人多，保管給您辦得妥妥帖帖。”
這番話，表面上是示好，實則是在試探朱由檢的口風，想往他身邊安插人手。
朱由檢心中冷笑，面上卻是一副感激涕零的模樣。
“那便多謝廠臣體恤了。本王日后若有差遣，定不敢忘了廠臣。”
他轉頭對郭允厚歉意地笑了笑：“郭尚書，實在是不巧。既然是陛下召見，便只能明日再去戶部叨擾了。”
郭允厚雖然有些失望，卻也不敢多言，只能連道“不敢”，目送著朱由檢與魏忠賢一行人，朝著乾清宮的方向行去。
兩人并肩走在宮道上，魏忠賢噓寒問暖，言語間滿是關切，仿佛一個慈祥和藹的長輩。而朱由檢則應對得體，謙遜有禮，沒有絲毫少年得志的張揚。
一老一少，一奸一賢，在這紫禁城的紅墻黃瓦之間，上演著一出滴水不漏的虛與委蛇。
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與此同時，正陽門外的一個角落里。
吏部尚書周應秋，刑部尚書薛貞，工部尚書兼左都御史崔呈秀，三人正駐足而立。過往的官員看到他們，都遠遠地繞開，不敢靠近分毫。
這三人，正是閹黨在內閣之外，權勢最盛的“三彪”。
崔呈秀站在中間，神情沉穩，他是魏忠賢的干兒子，也是閹黨中地位最高的封疆大吏。周應秋則掛著一副笑呵呵的面容，像個彌勒佛，但眼中偶爾閃過的精光，卻讓人不寒而栗。薛貞入黨最晚，姿態放得最低，此刻正積極地開口。
“崔公，周公，”薛貞憤憤不平地說道，“今日之事，孫之獬也算是盡力了。雖說最后有些失態，但也是為了我等的大計。我看廠臣的意思，似乎是想棄用此人了？”
崔呈秀淡淡地瞥了他一眼，沒有說話。
反倒是周應秋笑呵呵地開了口：“薛老弟，孫之獬今日之后，清名盡喪，已成官場笑柄。這順天府秋闈主考官的位置，他是斷然坐不得了。否則，天下士子的人心，可就要散了。”
“那…該換誰上？”薛貞問道。
“吳孔嘉如何？”崔呈秀終于開口了，聲音果斷，“天啟五年的探花郎，才學是有的。如今在翰林院，資歷是淺了些，但勝在…聽話。”
周應秋撫掌笑道：“妙啊。黃山案時，他可是簽了名的。這輩子，他都別想再跟東林黨那幫人扯上關系。把他提一提，先升為侍講，等到了秋闈，推他做主考官，便是順理成章之事。”
薛貞立刻附和道：“崔公高見！此人選再合適不過！”
周應秋看了一眼崔呈秀，心中暗笑。他知道崔呈秀的長子今年正要參加順天府的鄉試，這番安排，其中的門道不言而喻。他周應秋三子皆是進士，根本不屑于此等手段。不過，這也算是拿了崔呈秀一個把柄，他自然樂得推波助瀾。
此事議定，氣氛沉默了片刻。
薛貞忍不住又開口道：“今日信王之事，二位怎么看？”
崔呈秀和周應秋對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重。
“天家兒郎，果然早慧。”周應秋收起了笑容，感嘆道，“以育齡安產這等小事，引出格物致知的大道，再順勢插手戶部。這份心智，不簡單啊。”
“哼，”薛貞卻有些不以為然，嗤笑道，“再聰明，能有我等十年寒窗，金榜題名之人聰明？滿朝文武，哪個不是萬里挑一的人尖子。他一個未有明師教導的藩王，不過是占了身份的便宜，偶得奇思罷了。”
“慎言。”崔呈秀打斷了他，“育齡安產是小，陛下讓他去戶部才是關鍵。”
周應秋又笑了起來：“戶部那個爛攤子，誰去誰頭疼。郭允厚上任不到一年，頭發都快白光了。就讓信王殿下去撞一撞南墻，碰一鼻子灰也好。年輕人，不知天高地厚，總要吃點苦頭。”
崔呈秀點了點頭，一錘定音：“此事，是廠臣該操心的，與我等無干。靜觀其變即可，不要攬活上身。君子藏器于身，待時而動。”
他頓了頓，轉向了最后一個議題。
“兵部尚書馮嘉會，怕是熬不過這個春天了。他那個位置，我們必須拿到手。絕不能讓王之臣那樣的東林余孽占了坑。”
周應秋眼神一凜：“不錯。事在四方，要在中央。陛下最重兩件事，一是遼東，二是三大殿。兵部和工部，必須牢牢抓在我們手里。”
薛貞立刻獻策道：“兵部右侍郎霍維華，近來與我們走動頗勤，此人或可一用。”
“霍維華…”崔呈秀沉吟片刻，“倒是個好人選。此事要盡快。遼東的袁崇煥，也該動一動了。寧遠一戰后，他尾巴都快翹上天了，至今不肯為廠臣建立生祠，可見其心必異！把他換下去，換上我們的人，后續的軍功，才能穩穩當當落入我等囊中。”
周應秋笑道：“不錯，利可共而不可獨，謀可寡而不可眾。此事，我們三人回去便各自準備，明日便可與廠臣商議。”
三件大事，在這正陽門的角落里，三言兩語間便定了下來。
三人相視一笑，各自散去，融入了暮色中的官署人流。
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乾清宮內，暖意融融。
朱由檢剛一踏入，便看到天啟皇帝朱由校滿臉笑容地從御座上快步走了下來，一把拉住他的手。
“弟弟，你今天，可真是讓為兄刮目相看啊！”
第16章天心圣意，兄友弟恭 乾清宮內，地龍燒得暖意融融，與殿外的天寒地凍，恍如兩個世界。
朱由檢一踏入殿內，便感到一股混雜著藥味與熏香的獨特氣息。
御座不遠處，他的皇兄，天啟皇帝朱由校，與皇后張嫣正對坐著。兩人面前的案幾上，赫然擺著那本朱由檢呈上的題奏育齡安產疏。
夫妻二人的眼眶都有些泛紅，顯然是剛剛才為這疏上觸目驚心的數據傷神過。
“臣弟，參見陛下，參見皇后娘娘。”朱由檢躬身下拜，聲音清朗。
原本神情郁郁的朱由校，在聽到這個聲音的瞬間，臉上陰霾一掃而空，露出了發自內心的笑容。
“哈哈，梓童，快看，朕的弟弟來了！”
他快步走下臺階，一把拉住朱由檢的手，親熱地將他引到自己身旁的繡墩上坐下。
“坐，快坐。”
天啟皇帝緊緊握著朱由檢的手，那手心的溫度，比常人要高上一些，帶著一種不正常的燥熱。他仔細端詳著自己這個弟弟，眼神中滿是欣慰與驚奇。
“三日不見，當刮目相看！弟弟，你已經不再是那個在宮中畏畏縮縮，見人只知低頭的孩童了。”
說罷，他轉頭看向一旁侍立的魏忠賢，朗聲笑道：“忠賢啊，當初你與朕說，該早些讓信王出宮歷練，果然是對的！若非如此，朕的弟弟，又怎會有今日的成長？”
魏忠賢那張老臉上，連忙堆起菊花般的笑容，躬身道：“陛下說的是，都是陛下洪福齊天，信王殿下又是天縱奇才。”
他嘴上應和著，心中卻是一陣說不清的悔意。早知如此，當初便該將這信王牢牢看在宮中，養成一個只知斗雞走狗的廢物王爺，豈不更好？
一旁的張皇后，自始至終沒有開口。她看著魏忠賢那張笑臉，鳳眸中閃過一絲毫不掩飾的厭惡與冰冷。她恨這個閹人，若非是他與客氏，自己的孩兒又怎會胎死腹中！
天啟皇帝并未察覺到這暗中的波濤，他興致正高，又說起了今日朝堂之事。
“弟弟，你今天在奉天殿，罵得好！罵得痛快！”
他一拍大腿，神情激動起來：“那些所謂的清流文臣，一個個道貌岸然，實則肚子里裝的全是黨同伐異的齷齪心思！前些年遼東之事，為何屢屢敗壞？就是因為這幫人，在朝堂上空耗國力，結黨營私！”
“幸好！”他話鋒一轉，指向魏忠賢，“幸好有廠臣在，忠心耿耿，為朕分憂。將那些東林逆黨一一罷黜，朝政才算清明了些，國事也漸漸好轉了！”
他意氣風發，一指殿外：“你看，遼東有了寧遠大捷，這三大殿的重修，也終于走上了正軌！這都是將那些雜音清掃干凈了的功勞！”
“所謂清流，哼，除了會逼著朕發內帑，他們還會干什么！”
魏忠賢“撲通”一聲跪倒在地，聲淚俱下：“陛下謬贊，老奴萬萬不敢當。若無陛下乾綱獨斷，天威浩蕩，老奴便是有天大的膽子，也辦不成任何事。一切，都是陛下的圣明啊！”
朱由檢看著眼前這一幕君臣相得的畫面，心中卻是一片冰涼。
他知道，此刻絕不能逆著皇兄的意思說話。
他站起身，對著天啟皇帝深深一揖，沉聲道：“皇兄圣明。臣弟以為，黨爭固然可惡，但其根源，或在于人心不齊，政令不一。若能上下一心，政令通達，則黨爭之風，或可自消。”
他這番話，既順著天啟罵了黨爭，又沒有直接附和魏忠賢，反而將問題引向了更深層次的“政令”與“人心”。
張皇后的眼中，第一次閃過一絲異彩。她重新審視著這個小叔子，似乎沒想到他能說出這番話來。
天啟皇帝聽了，更是龍顏大悅：“說得好！還是我弟弟看得通透！”
他正欲再夸獎幾句，喉頭卻猛地一陣瘙癢，隨即爆發出了一陣劇烈而急促的咳嗽。
“咳…咳咳…咳咳咳！”
他咳得彎下了腰，整張臉漲得通紅，仿佛要將心肺都咳出來一般。一旁的宮人連忙上前，又是捶背又是遞上熱茶。
“皇兄！”
朱由檢見狀，心中猛地一揪，快步上前扶住他，眼中已是淚光閃動。
這不是裝的。
看到天啟那病態的潮紅，聽到那撕心裂肺的咳嗽，這具身體里沉睡的記憶，如同決堤的洪水，洶涌而出。
“皇兄，龍體為重啊！”他的聲音帶著一絲哽咽。
天啟咳了許久才緩過來，他擺了擺手，接過宮人遞來的手帕擦了擦嘴角，看到上面的一絲血色，卻毫不在意地揉成一團，反而笑著拍了拍朱由檢的手。
“無妨，老毛病了。”
他看著弟弟眼中的淚光，心中一片溫暖，那點病氣帶來的煩悶也煙消云散。
“好，好弟弟…朕的弟弟，是真的長大了。”
天啟皇帝重新坐直了身體，握著朱由檢的手，鄭重地說道：“你放手去做！去做你想做的任何事！有朕在，朕給你兜底！”
這承諾，重如泰山。
從乾清宮告退出來，一名小內侍提著燈籠，在前方小心翼翼地引路。
冰冷的空氣撲面而來，讓朱由檢滾燙的頭腦，稍稍冷靜了一些。
他剛剛流下的眼淚，并非全是偽裝。
自從穿越而來，這具身體里，始終有兩道最強烈的情感記憶，如同烙印一般，刻在靈魂深處，時時刺痛著他。
一道，是他的生母，劉淑女。
在他五歲那年，母親因微小過錯，被父皇杖斃。他只記得，那是一個午后，他躲在門后，看著母親被拖走。他記得那雙手，曾無數次溫柔地撫摸他的頭頂，為他拭去嘴角的奶漬。
可那張臉，卻無論如何也想不起來了。
記憶中，母親的臉永遠是一片模糊的光暈，溫柔，卻遙不可及。只有在午夜夢回，那份被生生剝離的母愛，才會化作最洶涌的悲傷，將他吞沒。
而另一道記憶，便是皇兄朱由校。
五歲喪母，他被寄養在西李選侍處。不久，西李有孕，他便又像個皮球一樣，被踢給了東李選侍。
整個童年，都充斥著被拋棄、被無視的灰色記憶。
在這片無邊無際的黑暗中，唯一的一抹亮色，便是那個大他五歲，總是咧著嘴傻笑的哥哥。
哥哥會偷偷從自己的飯食里，省下最好吃的點心給他。
哥哥會拉著他的手，去看他剛做好的木工模型，得意洋洋地告訴他，這叫“魯班再世”。
哥哥會在他被別的太監欺負時，氣沖沖地站出來，用還很稚嫩的聲音，大聲呵斥：“這是我弟弟！你們也敢動！”
那道開朗、溫暖的身影，是朱由檢整個灰暗童年里，唯一的光。
而如今，這道光，正在迅速地熄滅。
他被那個叫魏忠賢的閹人，用名為“忠誠”的毒藥，一點點侵蝕著身體，蒙蔽著雙眼。
朱由檢的淚，是為那個記憶中，會拉著他滿宮殿亂跑的少年，那個大明朝最出色的木匠而流。
也是為這即將傾頹的大廈，流下的第一滴悲鳴。
他走出宮門，回頭望了一眼那片在夜色中巍峨而沉默的宮殿。
一個聲音在心中響起。
皇兄，你放心。
這大明，我替你守著。
這天下，我替你看好。
害你的人，我一個，都不會放過！
#第17章人心似水，民意如潮 朱由檢步出宮門，心中還激蕩著與皇兄相見時的復雜情緒，那份手足之情，那份沉甸甸的托付，讓他既感溫暖，又覺壓力如山。
他走過午門，正思緒萬千，卻猛然察覺到一絲異樣。
他下意識地抬起頭，只見不遠處的六科直房廊下，竟站著一排青袍官員。
那些是…六科給事中。
他們沒有交頭接耳，也沒有高聲喧嘩，只是默默地站在那里，目光齊刷刷地投向自己，眼神各異，有好奇，有審視，有贊許，亦有幾分難以言說的復雜。
朱由檢心中一凜，旋即恢復了平靜。他明白，這些人，是大明朝堂的言官，是風聞奏事的“科道”，是天子耳目，也是最能掀起波瀾的一群人。
他沒有回避，坦然迎著眾人的目光，駐足，對著廊下的方向，遙遙拱手一禮。
“嘩啦。”
廊下的青袍官員們仿佛被這一下驚醒，紛紛躬身回禮，動作整齊劃一，卻依舊沉默。
朱由檢心中雖有些不明所以，但也沒有上前攀談的打算。他點了點頭，便轉身繼續向承天門外走去。
他身后，六科直房的沉默被打破了。
“原來這位，便是信王殿下。”一個年輕的給事中輕聲感慨，“比想象中，要沉穩許多。”
“何止是沉穩！”旁邊一人扼腕嘆息，“早知今日朝堂如此精彩，我便是告病也要爬過來聽上一聽啊！那題奏育齡安產疏，聽聞光是圖表，就讓陛下當庭失態，真想親眼一見！”
“唉…”另一位年長的給事中幽幽一嘆，眼中泛起淚光，“聽聞那疏上所言，女子二十歲前產子，多有兇險，嬰孩亦多夭折…若我那可憐的女兒，能晚嫁兩年，或許…或許就不會一尸兩命了…”
此言一出，周圍頓時一片附和之聲，好幾位官員都紅了眼眶。這道奏疏，戳中的是他們為人父、為人夫心中最柔軟的痛處。
“哼！”
一聲冷哼，如寒冬冰雪，打斷了眾人的感傷。
吏科都給事中楊所修，背著手，面色冷峻地走了出來。
“議論夠了沒有？王法朝綱，豈是爾等在此隨意攀談的？都散了，各司其職去！”
眾人見是這位出了名的“鐵面御史”，紛紛噤聲，作鳥獸散。
待眾人散去，楊所修才對身后一人道：“爾翼，你過來。”
吏科右給事中陳爾翼連忙上前，躬身道：“楊大人有何吩咐？”
楊所修望著朱由檢遠去的背影，冷聲道：“信王此疏，固然是為國為民，用心良苦。然，藩王不干政，乃是祖宗規矩！陛下今日竟金口玉言，允他參與戶部之事，此乃亂政之兆！”
他眼中閃爍著一股不容置疑的正氣：“我身為吏科都給事中，掌管天下官吏風紀，斷不能坐視此等壞了規矩的事情發生！明日，我必上本參他！請陛下收回成命，令信王恪守本分！”
陳爾翼聞言，臉上也露出義憤填膺之色，慨然附和：“大人所言極是！下官亦以為然！信王殿下仁心可嘉，但國朝體統更為重要！下官愿與大人一同上奏，以正視聽！”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了“為國為民，不避斧鉞”的凜然大義。
朱由檢自然聽不到身后的議論。
他穿過承天門，早已等候在此的徐應元等人立刻迎了上來。
“殿下！”
只看他們一個個滿面紅光，眼神中是壓抑不住的狂喜與崇拜，朱由檢便知道，朝堂上的消息，已經傳出來了。
他心中微微一笑，并不多言，只是淡淡道：“回府吧。”
“是！”
眾人轟然應諾，聲音都比往日洪亮了幾分。
承天門外，御道寬闊。兩側便是六部、都察院、通政司、翰林院等大明中樞衙門。無數青袍、緋袍的官員與小吏，在各處衙門間穿梭來往，一派森嚴繁忙的景象。
朱由檢縱馬前行，目光掃過身側徐應元那張興奮得有些扭曲的臉，心中已然有了決定。
“殿下，您看！”
王文政忽然打斷了他的思緒，語氣中充滿了難以置信的激動。
朱由檢順著他的目光抬頭望去，只見前方各部衙門的廊下、臺階上，竟陸陸續續走出來許多官員。他們沒有靠近，只是遠遠地站著，對著自己的方向指指點點，神情各異，但無一例外，都帶著一種強烈的審視意味。
朱由檢心中無奈苦笑。他知道，從今天起，自己算是徹底從幕后走到了臺前，成了這紫禁城里，最引人注目的“猴子”。
躲是躲不掉了。
他深吸一口氣，默默挺直了腰桿，臉上掛起一抹溫和而標準的微笑，對著四方遙遙拱手，作為回禮。
直到馬隊轉入東長安街，那無數道目光才終于被隔絕在身后。朱由檢長長地舒了口氣，才發覺自己后背，不知何時已經滲出了一層細密的冷汗。
回到信王府，自有下人接過馬韁。
朱由檢大步流星地走進前廳，沉聲道：“徐應元、王文政、王永祚、王國泰，還有府里當值的內侍，都叫進來。”
片刻之后，十六名內侍齊聚一堂，人人臉上都洋溢著喜悅與激動。
“今日之事，想必你們也聽說了。”朱由檢環視眾人，緩緩開口，“陛下龍心大悅，賞了本王白銀千兩，錦緞百匹。”
“恭喜殿下！賀喜殿下！”
徐應元、王文政、王永祚、王國泰四人當先跪倒，激動地叩首謝恩。其余十二人也紛紛跪下，山呼千歲。
“起來吧。”朱由檢抬了抬手，待眾人起身，又笑道：“那是陛下的賞賜。本王這里，還有一份賞賜給你們。”
他頓了頓，朗聲道：“徐應元、王文政、王永祚、王國泰，此四人，勞苦功高，每人賞銀十兩！”
“其余十二人，協同辦事，亦有功勞，每人賞銀五兩！”
“謝殿下賞！”
眾人先是一愣，隨即爆發出了一陣比剛才更加熱烈的歡呼！他們沒想到，王爺自己還有賞賜，而且如此豐厚！五兩銀子，足夠他們往家里寄上一筆，讓家人過個好年了！
看著眾人歡呼雀躍的樣子，朱由檢臉上也露出了微笑。
賞賜完畢，他揮了揮手：“都退下吧，各司其職。”
眾人再次謝恩，興高采烈地退了出去。
“徐應元，你留下。”
待眾人走后，朱由檢才開口，叫住了正要離開的徐應元。
“你，隨我到書房來。”
這個分支宇宙就此毀滅 我努力回憶了許久…硬是想不起來，我到底當初打算叫徐應元干啥哈哈哈。
但大概后面的思路可以分享一下。
基本上就是利用“做事”來籠絡、改變身邊的人，而不是完全用財富。
讓他們去感受自己做出來的東西，在改變世界，在被稱道，來獲取這種薄弱的支撐點。
最后甚至會設計一個專屬徐應元的情節，讓他在某個關鍵節點，理所當然地投出自己那一票。
——而徐應元那次選擇，甚至連他自己也分不出，幾分是因為利益，幾分是因為忠誠，幾分是因為所謂的道義。
再然后，會參與一些寧錦大戰的劇情。
或者是發表一些社會調查報告，來博取聲名。
一開始，因為這個穩婆接生的切入點，切中了天啟喪子的痛點，初期做事是沒問題的。
但越到后面，朱由檢與天啟的矛盾就越大，這是政治權力天然決定的。
到最后，朱由檢干脆辭去王位，也要去證明他的道理——也就是要走圣人的路。
而就在天啟即將下定決心處理這件事情的時候，他按歷史劇情病倒了（穿越是二月，病倒大概是六月），朱由檢的危機從被處理，轉變成如何順利登基。
然而…就像我單章說的，我覺得這條路太扯了，我實在寫不下去。
重點不是圣人之路通不通，而是這條路，王莽以后已經不可能了。
沒人是傻子…