第118章 地勝還是民勝?
倪元璐終于將兩次日講中的整個過程，原原本本地對二人復述了一遍。
大殿中一時陷入了沉寂，張之極和駱養性心中波瀾起伏，難以平復。
過了片刻，朱由檢溫和的聲音才再度響起，打破了這片寧靜。
“朕在深宮長大，閑來無事唯有讀書，然而其時并無名師指導，故常有些不解之處。”
“各位要么是飽讀詩書的登科進士，要么是洞悉時事的官宦貴子，或許能為朕解惑。”
倪元璐幾人聞言，連忙躬身，口稱“不敢”。
朱由檢擺了擺手，示意他們不必拘禮，自顧自地說道：
“朕閑來無事，曾讀《商君書》。”
此言一出，倪元璐的眉頭幾不可察地微微一蹙。
商君之法，在儒家士大夫眼中，無異于虎狼之術，充滿了“悖逆人倫”、“刻薄寡恩”的邪說。
身為皇帝讀此書倒也正常，只是直接說出來，終究讓他有所不適。
朱由檢渾不在意，繼續說道：“書中多有酷烈之言，朕亦不取。然其中一論，朕覺得頗為有趣。”
他頓了頓，清了清嗓子，緩緩背誦起來：
“故有地狹而民眾者，民勝其地；地廣而民少者，地勝其民。民勝其地，務開；地勝其民者，事徠。”
朱由檢目光掃過眾人：“諸位可對此句有所印象？”
齊心孝思索片刻，率先出列答道：“回陛下，此句出自《商君書·徠民》一章。”
“乃是說，在戰國之時，人口稠密、土地稀少的國家，應當致力于向外開拓疆土；而地廣人稀的國家，則應當致力于招徠他國之民。”
倪元璐也緊跟著出列，拱手道：“陛下，商君所言，乃是戰國之策。當今天下大定，四海歸一，此法似乎已不適用于當世？”
他這話說的很委婉，其實就是提醒皇帝，商君之術法，其實不適合用在此時。
“嗯，倪愛卿所言甚是，朕也是這般看的。”
朱由檢不以為忤，反而贊同地點了點頭，話鋒卻陡然一轉。
“只是，這其中‘民’與‘地’的勝負之論，著實有趣。朕便因此生出一個疑問…”
他看向階下五人，目光深邃。
“如今之大明，究竟是‘民勝之國’，還是‘地勝之國’呢？”
這個問題一出，幾人頓時面面相覷。
這問題太大了，眾人不過是些官場上的小年輕，如何能答得上這等縱觀全局的問題。
就在眾人沉默之際，一直垂首不語的吳孔嘉，卻似乎想明白了什么。
他深吸一口氣，出列道：
“陛下，臣不知大明全貌如何，請試以臣之故鄉為例，為陛下管窺一豹。”
“講。”朱由檢頷首示意。
“臣出身徽州歙縣，”吳孔嘉的聲音沉穩而清晰，“徽州之地，四面多山。多年以前，便已是民多地少，百姓難以單靠農耕為生。”
“是故，家鄉之人，多有外出從商者，以商賈之利，反哺家鄉。若以此論，臣的家鄉徽州，當屬‘民勝之地。”
朱由檢聽完，目光便轉向了齊心孝與倪元璐。
齊心孝會意，出列道：“臣出身安慶府桐城縣。”
“安慶府地處江淮之間，地勢平坦，田地較多。若論其本，或可算是‘地勝之地’。”
“然則，安慶承平已久，又多有外地遷徙之人涌入，其中尤以江西之民最多。”
“經年累月，繁衍生息，如今…其實也已是‘民勝之地’了。”
倪元璐接著說道：“臣出身浙江上虞，鄉人有言，‘五山一水四分田’，與徽州大抵相似，亦是民勝之地。故而民眾除了耕種，跑商的不少，出海的…也有。”
出海…
朱由檢眼睛一瞇，心中默默記下了這個信息。
他的目光最后落在了張之極和駱養性身上。
張之極是勛貴子弟，久居京城，他想了想，回話道：“臣生長于京畿之地，所見卻與幾位大人不同。”
“京畿左近，常能見到田地荒蕪、村莊破敗之景，人口逃散亦非罕事。若單以北直隸而論，似乎…地略多，而人略少。”
駱養性沉吟片刻，謹慎地說道：“北直隸之地，誠如張之極所言。”
“不過臣祖籍湖廣，曾隨家父回鄉祭祖。沿途所見，南北景象大不相同。”
“有荒蕪凋敝之處，亦有繁華興盛之所。以臣的印象，似乎繁茂居多。只是，此乃臣旅途所見，浮光掠影，只可作為參考。”
聽完五人的話，朱由檢緩緩點了點頭。
“如此看來，我大明江山，有些地方已是‘民勝之地’，有些地方尚是‘地勝之地’。”
他的手指輕輕點了點齊心孝的方向。
“然而，縱使是地勝之地，也會因民眾遷徙繁衍，終有一日，變為民勝之地。便如安慶之例。”
他幽幽一嘆，聲音里帶上了一絲莫名的蕭索。
“那么…我大明，究竟還有多久，才會到天下皆為‘民勝’，再無一寸‘地勝’之境地呢？”
此言一出，暖閣內的空氣仿佛瞬間凝固了。
在場的五人，全都是人中俊杰，是這個時代最頂尖的聰明人。
話說到這個份上，他們幾乎同時明白了皇帝真正想說的是什么。
一股寒意，順著他們的脊梁骨，悄然爬了上來。
朱由檢沒有給他們太多思考的時間，他拋出了第二個問題，也是一把更鋒利的刀。
“朕也曾觀《韓非子》，同樣被其中一句話，牽動了心神。”
他看著眾人，一字一句地背誦道：
“今人有五子不為多，子又有五子，大父未死而有二十五孫。”
他刻意停頓了一下，讓這句話在眾人心中發酵，而后才輕聲問道：
“朕畢竟未曾生子，對此論所見不真。敢問諸位，民間…果真如此乎？五子復五子？”
幾人只覺得頭皮發麻，一種前所未有的恐懼攫住了他們。
這不是經義，不是策論，這是一個冷冰冰的、能無限推演下去的算術題。
片刻之后，還是張之極硬著頭皮出列，聲音有些干澀地說道：“回…回陛下，民間產子，多有夭折。縱有五子，能存活長大者，或十之四五。或許…或許并未如此夸張。”
“是嗎？”朱由檢嘆了口氣，“縱然一對夫妻只得二子成活，便不夸張了嗎？”
他伸出手指，開始計算。
“夫妻二十歲時，有二子。待到四十歲時，二子成家，便有四孫。待到六十歲時，四孫再生，便有八玄孫。”
“若此夫妻能活到六十歲，身后便是二子、四孫、八玄孫，合計一十四人。兩口之家，兩代之后，變為十四口。如此，當真不夸張嗎？”
張之極囁嚅著，一個字也說不出來。
其余眾人，也是一時無言以對。
這筆賬，太簡單了，簡單到令人恐懼。
又是一陣死寂。
倪元璐再度出列，他的臉色已有些蒼白：“陛下…然而終究有災荒，有時疫，有盜賊，有戰亂…人口增殖，或會比想象中…慢上許多。”
“當然如此。”朱由檢點頭，承認了他的說法，但緊接著便是一個無法回避的反問。
“然而，再慢，會是停滯不前嗎？”
“國朝初立，太祖高皇帝定天下戶口，計六千余萬。到如今，二百余載，戶口仍是六千余萬。各位…信嗎？”
眾人啞口無言。
黃冊之弊，早已是大明朝堂上下一個心照不宣的巨大謊言。
誰都知道人口早已不止這個數，甚至有識之士也曾上疏請求清丈田地、核實丁口，但最后總是不了了之。
因為這件事牽扯太廣，阻力太大。
朱由檢的聲音愈發幽沉。
“如方才之極、養性所言，我大明此時，尚有地勝之處。”
“但人口滋養，永不停歇。或許十年，或許二十年，或許四十年…終究會有一日，我大明幅員萬里，再無一處地勝于民。”
“到那時，又當如何呢？”
一問接著一問，如同重錘，狠狠砸在每個人的心上。
眾人只覺得冷汗涔涔，浸濕了內里的衣衫，卻無一人能答。
朱由檢長嘆一口氣，終于從御案后站起身，緩緩踱步走下臺階。
他走到五人面前，目光如炬，掃過他們蒼白的臉。
“朕觀漢、唐興衰，無不是國初人口衰弊，百廢待興。”
“爾后開國之君賢明，休養生息，丁口逐漸極盛。”
“然后丁口極盛后便是衰敗，或有災荒民變，或有外族入侵，或是地方作亂。”
“于是赫赫王朝，轟然傾覆。”
“待到新朝建立，天下又是十室九空，人口再度衰弊。生養數百年后，又入此輪回…”
他的語速越來越快，眼神也越來越銳利。
“然則，這王朝之衰敗，果真是吏治崩壞嗎？是外族勢大嗎？是地方作亂嗎？”
“還是說，其根本，就是這‘民地之爭’呢？！”
“如果真的是…”
他的聲音陡然壓低，卻帶著千鈞之重，一字一頓地問道：
“這大明的民地之爭，又到了哪一步呢？”
“這大明…距離亡國，究竟還有多遠？！”
“到亡國那一日，這天下億兆生民，又要死上多少，才能進入下一輪的盛世呢？！”
大殿之內，死一般的寂靜。
吳孔嘉的嘴唇哆嗦著，猶豫了許久，終究還是出列，聲音嘶啞地開口了。
“陛下…或許…或許事情并不如此可怖。民地之理固然如此，然…然生民亦有生民的手段…”
他似乎用盡了全身的力氣，才澀聲道：“只是…此等手段，有傷天和…”
朱由檢的目光平靜地落在他身上：“你是說…棄嬰吧？”
此言一出，其余四人猛地瞪大了眼睛，不敢置信地望向吳孔嘉。
吳孔嘉的身子劇烈地一顫，艱難地點了點頭。
“正是…正是如此。”
他拱手言道：“臣居歙縣，縣城有河水穿城而過。”
“每到災荒之年，便有嬰孩順流而下…其數甚多。雖偶有心善之家撈起收養，也不過是百中救一而已。”
“若是如此…”他抬起頭，眼中滿是掙扎，“若是民間以此法自行消解…或許…或許未必會到陛下所言的那一步。”
眾人只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，齊齊看向朱由檢，想從這位年輕帝王臉上探尋出一絲一毫的情緒。
倪元璐的眼神中甚至流露出一絲哀求。
好在，朱由檢只是緩緩地、堅定地搖了搖頭。
他的聲音里帶著一絲悲憫，一絲決絕。
“但是，若一個國家，需要靠著它的子民親手溺死自己的嬰孩，才能維持所謂的千秋萬世。”
“這個國家，真的還有千秋萬世的必要嗎？”
“這個國家，真的還配談論什么‘為天地立心，為生民立命’，還配談什么孔孟之道嗎？”
吳孔嘉聞言，竟也長長地松了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
他俯身長拜，聲音哽咽：“陛下圣明，微臣…微臣失言。”
就在此時，沉默了一會的齊心孝，突然抬起頭，眼中爆發出驚人的光彩，他上前一步，急切地問道：
“陛下！此‘民地之爭’，陛下心中是否已有解法？！”
眾人心中一凜，所有的目光，瞬間匯聚到了朱由檢身上。
面對著臣子們期盼的目光，朱由檢卻失笑搖頭。
他看著眼前眾人，緩緩說道：
“朕也說過，在信王府時，朕不過是時常讀書罷了，并無名師指導。”
“那么，為何朕會讀到這些在你們看來奇奇怪怪的東西呢？”
幾人屏息凝神，專注地聽著。
朱由檢一字一頓地說道：“不過是‘實事求是’四個字罷了。”
“所以，齊愛卿此問，實在為時過早。”
“欲問此事是否有解，需先問此事是否為真。”
“這，便是朕今日召諸位進來的真正原因。”
話音落下，他轉頭對侍立一旁的高時明示意。
高時明躬身領命，從一旁的托盤中，將幾份早已準備好的冊子，遞到五人手中。
五人連忙接過，垂目看去。
只見那冊子的封面上，用端正的楷書，寫著一行醒目的大字——
《人口增長速度考察——以京畿地區為例》
朱由檢的聲音再度響起，帶著一絲不容置疑的威嚴。
“你們下去，好生看看，仔細探討。朕的要求，都寫在冊子里了。”
“十日之后，日講再開。朕希望看到的，是一份扎扎實實的、能告訴朕真相的結果。”
他的語氣變得幽深而悠長。
“好好做罷…”
“或許，在澄清問題的過程中，你們自己，也能窺見解此難題的答案呢？”
話說到此，他不再多言。
轉身，拂袖。
“下去吧，朕等著你們的好結果。”
眾人相互對視一眼，從彼此的眼中都看到了深深的震撼與茫然。
他們不敢再多問，只能躬身行禮，緩緩退下。
待到五人走出暖閣，殿外的天色已然昏黃。
宮人們早已將廊下的燈籠一一點亮，在暮色中投下溫暖而朦朧的光。
倪元璐是五人中最為心急的。
他只剛一邁出殿門，便迫不及待地展開了手中的冊子。
借著燈籠的光，他一目十行地迅速瀏覽起來。
很快，他的腳步便猛地一頓，整個人僵在了原地。
他倒吸了一口冷氣，失聲驚呼：
“嘶？！這…這…如何能辦得到？！”：wbshuku