第97章 大明擎天柱
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縱使孫承宗在朱由檢的內心中已連過兩關。
朱由檢內心仍然未作最后決斷。
君面臣，臣亦面君。
這最后一問，卻是要將君臣彼此放在天平上好好量量各自才具了。
他示意高時明遞過去一份塘報，口中平淡地說道：
“有個消息，孫師閑居高陽，可能尚未得知。”
孫承宗躬身接過，心中卻是一緊。
天子今日所問，一問比一問凌厲，這第三問，又會是關于什么？
只聽朱由檢的聲音繼續傳來，不帶一絲波瀾。
“薊鎮傳來急報，察哈爾部的虎墩兔憨，已于日前起兵，號稱十萬控弦之士，目前正往西，朝著哈喇沁方向去了。”
朱由檢的目光落在孫承宗那張飽經風霜的臉上，緩緩問道：
“虎酋、哈部之爭，看起來似乎是草原內斗。依孫師之見，我大明…又應當作何表態？”
話音未落，孫承宗那自入殿以來便古井無波的臉色，第一次真正變了。
他搶過塘報，快速展開，目光如電，一目十行地掃過。
越看，他那雙濃眉便皺得越緊，最后幾乎擰成了一個川字。
“哈喇沁各部向來溫順，對我大明也算恭順。而那虎墩兔憨，桀驁不馴，野心勃勃。”
孫承宗抬起頭，聲音不自覺地變得沉重，“若哈喇沁各部真為其所吞并，則我大明薊鎮邊墻之外，將再無寧日了！”
作為曾經的薊遼督師，他太清楚這意味著什么了。
這意味著大明在草原上的戰略緩沖，又將失去重要一環。
然而，朱由檢似乎對這個答案并不意外，只是用一種近乎冷酷的語氣，輕輕地補上了一刀。
“虎酋此人，素來自大。”
“其人常言——南朝止一大明皇帝，北邊止我一人，何得處處稱王？我當先處里，后處外。”
“孫師以為，他此番西征，真的只是為了一個小小的哈喇沁嗎？”
朱由檢站起身，緩緩踱步。
日已漸漸西斜，他年輕的身影在空曠的大殿中，投下長長的影子。
“朕看未必。”
“其若得一勝，必然再西進一寸。”
“只怕以他的胃口，是想做第二個成吉思汗，先一統蒙古諸部，而后再翻身入局，與我大明和遼東的奴酋，在這天下棋盤上，湊個鼎足三分啊。”
“到那時，北邊千里之地盡歸虎酋，東邊遼東則是虎視眈眈的女真…孫師，你覺得，屆時情勢將會如何？”
朱由檢的這番話，如同一柄重錘，狠狠砸在孫承宗的心口。
他被這番出乎意料的狂想，唬得心中猛地一跳。
一個盤踞遼東的后金，已經讓大明焦頭爛額。
若是北邊再出現一個一統草原的蒙古大汗…
那大明的邊防，將會糜爛到何種地步？
朱由檢卻仿佛嫌不夠，用一種充滿期待的語氣，拋出了一個看似異想天開的提議。
“屆時，我等是否可以用封貢的名義牽制此人，許以重利，使其為我大明臂助，專心東向，替我們去攻略奴酋？”
這個問題，如同一顆火星，瞬間點燃了孫承宗這位沙場老帥心中的火藥桶。
“萬萬不可！”
一聲暴喝，在大殿中轟然炸響，連高時明都嚇得一哆嗦。
朱由檢也被這突如其來的大嗓門驚得停下了腳步。
他開始有點懷疑，孫師傅是不是年紀大，耳背了，所以不知道自己說話聲音有多大。
只見孫承宗臉色漲得通紅，情緒激動，連君前儀態都有些顧不上了，語氣急促地說道：
“陛下！封貢之事，其緊要不在利益幾何，而在強弱之勢的轉換！”
“我大明之所以能用區區歲貢便羈縻諸部，乃是因為當年九邊將士用命，打得他們聞風喪膽，打得他們俯首稱臣！”
“若真讓那虎酋一統蒙古，則我強弱之勢，便驟然失衡！”
“到那時，不是我大明封貢于他，而是他兵臨城下，問我大明索要歲幣了！如何還能指望他為我所用，兵力東向？”
孫承宗向前一步，雙目圓瞪，胡須根根立起。
“臣只恐，到那時，西起甘肅，東至遼東，我大明九邊數千里防線，將處處烽煙，遍地狼火！”
這件事遠比所謂東江之事更加致命，嚴重觸犯了他的底線。
急躁和混亂之下，甚至忽略了新君之前的表現，竟將這決策真的當做了皇帝的本意。
沒辦法，今日三問，沒有任何一問在孫承宗的意料之中！
他已經有些亂了陣仗了！
朱由檢臉上卻一點也不著急，反而笑意盈盈地轉過身，輕輕提醒道：
“孫師息怒。朕只是提出一種可能罷了。”
他頓了頓，看著一臉激憤的孫承宗，悠悠說道：
“難道在孫師看來，這北邊的大勢，就只有虎酋一統蒙古這一種可能嗎？”
“…就不可能有別的變數嗎？”
孫承宗一時語塞。
終于從皇帝刻意制造的陷阱題中清醒過來。
別的變數？
他愣在原地，眉頭緊鎖。
北邊虜情如此，不是虎酋還能有誰？蒙古諸部一盤散沙，各自為戰，誰有這個能力和野心？
總不能是…
總不能是…
突然，一道閃電劃過他的腦海！
孫承宗猛地抬起頭，雙目中滿是難以置信的神色，嘴唇微微顫抖，瞠目結舌地看著這位年輕的皇帝。
“陛下…陛下所言的變數…難道是…難道是奴酋？！”
朱由檢笑了。
笑得極為滿意。
這一問，問的便是超越一城一地得失的戰略格局。
孫承宗雖然一時被思維所局限，但終究還是擁有橫跨千里的戰略視野。
但——這遠遠不夠。
“不錯。”
朱由檢的聲音重新變得沉穩，他看著孫承宗那雙寫滿震驚的眼睛，一種在前世傳說中的人物面前“裝逼打臉”的快感，陡然涌上心頭。
——快閃開，朕要裝逼了！
朱由檢默默在內心惡趣味地低喊一聲，這才繼續開口：
“朕料虎酋此番西征，必敗無疑。”
“而最終擊敗他，并吞其眾，收拾這蒙古殘局的，不會是西虜諸部，恰恰是孫師你最擔心的——奴酋黃臺吉。”
朱由檢負手而立，開始了今日這場終極面試的最后陳詞。
“虎酋之第一敗，在其人。”
“此人，色厲膽薄，好謀無斷，干大事而惜身，見小利而忘命，非英雄也！”
這句話，朱由檢幾乎是照抄了三國演義，因為他覺得，再沒有比這更精準的評價了。
“其前番征討科爾沁，見奴酋援兵至，竟一矢不發，望風而逃。”
“后見同為蒙古左翼的內喀爾喀部炒花兵敗，他不去救援，反而趁火打劫，盡吞其族。”
“此等無信無義、無德無勇之輩，如何能讓草原上那些桀驁的雄鷹真心臣服？”
“其麾下的奈曼、敖漢諸部，為何轉頭便投了奴酋？便是明證！”
孫承宗聽得忍不住微微點頭。
虎墩兔憨的為人，在大明朝堂高層并非秘密。
皇帝這番話的亮點，不在于評價本身，而在于他竟對虎墩兔憨過往的樁樁件件了如指掌，如數家珍。
這份對虜情的洞悉，實在不像是一個久居深宮的少年天子。
孫承宗心中忍不住泛起嘀咕：這位新君，過去數年究竟是在信王府中藏了多少拙？
魏忠賢對這位新君過去的催逼，居然有如此壓力嗎？
朱由檢沒有給他太多思索的時間，繼續踱步開口，拋出了第二點。
“虎酋之二敗，則在其宗教。”
“胡虜牧民，心思單純，信奉宗教往往非常虔誠。”
“自俺答汗后，蒙古諸部大多信奉黃教。”
“可如今，這虎墩兔憨竟改信了紅教，試圖借宗教之威，再現當年俺答汗一統諸部的偉業。”
朱由檢嘴角勾起一抹冷笑。
“宗教，乃是錦上添花之物，而非雪中送炭之器。”
“俺答汗是先用彎刀統一了諸部，再用黃教鞏固了人心。”
“如今虎酋倒行逆施，根基未穩便想另立山頭，此舉無異于烈火烹油，只會逼得那些信奉黃教的部落，與他離心離德，奮起反抗！”
他心里幽幽想著，長生天是長生天，黃教是黃教。
你個虎墩兔憨，是真的憨啊。你也不弄明白為什么黃教能取代長生天信仰，就在這里玩宗教勝利？
簡直搞笑！
孫承宗不由自主地挺直了腰背。
宗教之事，在明朝的文官武將之中，向來不是主流話題。
便是他自己，也是早年在大同游學時，曾親身游歷塞外，與各部牧民多有接觸，才對這其中的分別弄得一清二楚。
這位新君，居然也對此了如指掌！
朱由檢深深吸了一口氣，目光陡然變得凌厲。
“虎酋之三敗，則在奴酋之敏銳！”
“孫師試想，奴酋黃臺吉登基之時，國中衰敗不堪，斗米十金。”
“是他力排眾議，先攻朝鮮，從而一舉緩解了國中危局。”
“其后，他又挾大勝之勢再攻寧錦，卻頓兵城下，威望大損。”
朱由檢的語氣變得平穩，卻字字千鈞。
“對于他來說，此時東方剛作刀兵，南方始終難克，北方草原又是苦寒荒蕪之地。”
“孫師，你說，那奴酋的選擇，除了向西，還能有什么呢？”
“此次虎酋西遷，聲勢浩大。若他敗了，自不必說。”
“可他若是一路勝利呢？”
“那些被他一路打散的蒙古諸部，會向誰求救呢？”
朱由檢一字一頓，終于說出了那個他憋在心中，從未對任何人言說的，最可怕的場景。
“若以我大明、女真如今在草原上的威望而言。”
“這些墻頭草一般的蒙古部落，最終會選擇誰來求援、選擇誰來投靠，難道很難猜測嗎？”
“屆時，我大明北疆所要面對的，哪里是什么虎墩兔憨呢？”
“那將是一個整合了蒙古諸部，控弦數十萬，從遼東到甘肅，徹底掙脫了遼東三邊牢籠的…真正猛虎！”
孫承宗只覺一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋，朱由檢每多說一句，他心中的驚駭便加深一分，到最后，竟連呼吸都忘了！
后背，已在不知不覺間，被冷汗浸透。
曾經督師薊遼的他，比朝中任何人都清楚，大明除遼東外各邊長城的防線，究竟有多么虛弱。
那是吏治之敗，是軍將之敗，但歸根結底，是錢糧之敗！
若真讓黃臺吉控弦塞外，將整個蒙古高原納為后院，那大明所要承受的軍事壓力，就絕不僅僅是遼東一隅之地了。
而是整個遼闊的，無險可守的北方！
就在孫承宗心神劇震之際，朱由檢冰冷的聲音，再次響起，問出了和最開始一模一樣的問題。
“那么孫師，依你之見，虎酋、哈部之爭，我大明，應當作何手段？”
這一次，孫承宗再無半分猶豫。
他收攏心神，對著朱由檢深深一揖，拱手下拜。
“陛下之分析，如掌上觀紋，清晰明了。臣非魯鈍之人，又豈能不知，當做何決策。”
他緩緩直起身來，那雙因激動而顯得有些渾濁的眸子，此刻卻重新變得清亮，熠熠生輝，仿佛有火焰在燃燒。
他斬釘截鐵地說道：
“大明不助虎酋，亦不助哈部！”
“當以封貢為索，以兵鋒為刃。明示天朝之意，諸部但有妄動刀兵者，便是自絕于大明，當興雷霆之師，集眾伐之！”
“彩！”
朱由檢聽聞此言，終究是忍不住，放聲大笑起來。
笑聲在空曠的大殿中回蕩，充滿了酣暢淋漓的快意。
能謀者，未必善斷。
善斷者，未必敢斷。
而督師一職，孤懸口外，需要的，正是一個有威望、能做事、善用人，更要緊的是，敢于在關鍵時刻，做出最正確決斷的封疆大吏！
孫承宗或許在某些方面略顯圓滑，不夠剛猛精進，但這又恰恰適合遼東那塊需要慢慢收拾的爛泥地！
朱由檢目光灼灼，大步上前，在孫承宗驚訝的目光中，一把抓住了他的雙手。
那雙手，布滿老繭，卻溫暖而有力。
朱由檢緊緊握著，懇切而道：
“朕今日得孫師，就如高祖得子房，光武得鄧禹，孫師真真乃我大明擎天柱也！”
——孫師，你已過我三關了！
卻不知，朕在你眼中，又是如何？可比得那天啟、崇禎三分顏色嗎！
有人說北方洞開不可怕，能入寇的地方就幾個地方，大部分地方大軍過不了。
歷史上乙巳之變，清軍入塞，也不是選的喜峰口、桃林口這些重要關隘，而是大安、洪山等口。
至于大同、宣府那邊就更蛋疼了…薊鎮好歹有個燕山山脈的。
當然我也不懂，還沒認真考據，這條歡迎討論附圖1：薊、密長城 附圖2：大同、宣府、陜西的長城（要稀疏一些）：wbshuku