03、走馬上任
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五通神！
一年來，高慶之也執行過不少地司任務。
要說印象深刻，五通神至少能進前三。
當然，不僅僅是五通神，還有那個能從貓變虎的未知妖怪。若非這頭妖怪，撲殺五通神并沒有那么容易。
之后他就想問趙甲有關妖怪的事，被趙甲含糊其辭糊弄過去，也就沒有打破砂鍋問到底。
妖怪和人沒什么不同，有時候甚至更加可靠。
高慶之不想壞了趙甲的機緣。
只是沒想到，還能在郡城再見面。
他都已經打定主意，來和趙甲道別后就去京城，就算治他一個罪也不至于丟掉性命。
沒想到轉眼間，刑部大堂的宋老頭兒，就這么原模原樣站在他的面前。
饒是見多識廣的高慶之，在妖怪變成宋斬的時候也驚駭的無以復加，匣中斬妖劍敲擊木箱。
如今終于恍然。
妖怪是五通山君，五通山君卻不是妖怪。
燕頜豹眼，虬髯奮張，高慶之重新打量起眼前的五通神。
少了妖怪的高傲，多出沉穩，氣息和年前完全不同，暴戾囂烈形成霧。讓他不由琢磨，自己是否還能輕而易舉地拿下大妖怪。
趙甲打起圓場，哈哈笑道：“師父，問題豈不是解決，只要貓兄頂著劊子手的身份去章縣，砍下縣令的人頭，師父那百夫長、都校尉的品級也就成了！”
高慶之拱手說道：“多謝道友相助。”
五通陸尋落座擺手示意小事一樁，而且他發現劊子手目的很簡單。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
他跟高校尉往章縣一去，砍了知縣就算完成，到時候他也就可以返回現代世界。
陸尋問道：“多遠？”
“倒是不遠，此去章縣六百里，不過…”
高校尉面露難色，還是講清楚利害：“此行或有危險，宋老頭兒在京城剮了白蓮教道子，容易遭人報復是其一。”
“再者，章縣遭災，疫病橫行。”
趙甲神情也一下子凝重道：“下午郡守找我也是為這了這個事兒。”
“章州大面積干旱，糧食根本種不到地里就被蝗蟲吃絕，多少人逃難出來，現在還有數百難民擁擠在郡城沒有得到妥善安置。”
陸尋點頭道：“許是妖怪作祟。”
他覺得以九江的天氣，不該出現旱災，水災和風災才尋常。
高慶之感嘆道：“一鬧災就容易出妖孽。”
趙甲對章縣的情況也不是那么清楚，大多都是聽郡城府衙說的，略微思索，說道：“有自稱‘經世軍’的人在援救災民，郡守怕出現起義，讓我們注意甄別。章州恐怕情況并不樂觀。”
高慶之敏銳的發現問題，沉吟道：“經世軍？聽著有些耳熟…”
陸尋不想管這里面的彎彎繞繞，直截了當的說：“事不宜遲，我們動身吧。”
“勞煩趙兄為我尋一身衣裳。”
“好！”
趙甲回后院去拿衣物。
倏爾。
‘宋斬’就出現在兩人面前，穿上衣裳，滿意點頭。
“好極了！”
馬車在等。
必須等。
駕車的車夫是雇來的，他可以走。
小廝打扮穿著短衣的小豆子卻走不了。
普天之下莫非皇土。
師父死了，他能跑到哪里，還不如就等在這里，期望著這位豪情的高校尉可以有解決的辦法。
人命如草芥，曾經小豆子不以為意，現在他抖如篩糠。
果然，只有死亡的屠刀落在自己脖子上，才知道個死是這么輕賤。
他等啊，等…。
耳邊響起車夫問話。
“你家老爺病得這么重？”車夫一雙亮眼在黑夜里像燭火。
他正和著草料精糧，篩下清水飲馬，作為‘車修’，一身本事都在馬車上，這三匹寶貝可得好生照料著，比對自己兒子還親。
紅鬃馬頭一甩鉆過來搶吃食。
車夫的三匹‘寶貝’不僅沒有上前反而把位置讓出來，這可讓車夫無奈道：“怕個球。”
然后又眼巴巴看著紅鬃馬，酸溜溜地說道：“地司衙門的汗血馬，聽說有妖怪血統，也不知道什么妖怪，別是唬人的。”
小豆子沒理會車夫的酸話，他對師父的病情不敢透露半分，只得白著臉，扯上一個比哭還難看的笑：“還好。”
車夫搖頭道：“不好，血腥味沖人吶。”
他的眼中閃過遺憾。
老高接的這趟差事怕是要砸。
那么個大活人，病入膏肓，直如挖坑埋自己的老狗，無力地嗷嗷嚎叫，加之車廂傳來濃重血腥味兒，知道的是送去醫館，不知道的還以為是準備就地埋了。
這樣的人哪里還有活頭兒？
“校尉帶我師父去城里治病。”
小豆子完全哭喪著臉。
“難…”
車夫嘖了一聲，病成那個樣子，幾乎相當于閻王爺下勾魂筆，想救活人，就好比闖入閻羅殿搶出花名冊，絕非一般人能做到。
小豆子是知道內情的人，砍下腦袋的人怎么可能還接上。
突然。
眼前出現兩道人影。
車夫警惕地登上馬車，手中的燈籠又往前送了送，似乎想借著微弱火光看清楚。
小豆子則矮身子躲在車架后。
他的實力太差，才破開武道一關，也就比尋常地痞流氓強一些，幫不上忙。
“老鄧，是我。”
聽到熟悉的聲音，鄧有福才稍微放松，掛在車架旁的紅鬃馬親昵上前，拱了拱狗熊一樣的七尺大漢。
大漢身旁跟著一個眼眶深陷，亮一雙狼眼的老者，一頭灰發扎起來讓員外帽攏在帽下。
鄧有福拱手，詫異叫道：“宋老先生。”
一雙明亮雙眼來回打量著宋斬，驚嘆不休：“高大人，郡城有何等醫修啊，連那樣等待死亡的人…”
似乎是察覺到自己失言，忙找補：“老先生莫怪，我看那時候你那時候已經是出氣多，進氣少。”
劊子手陸尋神色如常，揣著袖子，狼眼尋找著什么。
他記得高校尉說劊子手有個小徒弟。
在這里。
小豆子看到那雙眼睛的時候，如臨深淵，仿佛自己正處于萬丈懸崖，雙手死死抓著車架，手臂都隨之僵硬，整個人嚇成鵪鶉。
張了張嘴，哇地哭出聲來。
鄧有福回頭望去，笑哈哈的說道：“小孩子，沒經歷過大事，害怕也正常，這不救回來了。”
高慶之神色略顯古怪，小豆子是看到他一刀幫宋斬結束痛苦的，此時沒被嚇傻就算是個好樣的。
箭在弦上，不得不發，高慶之說：“上車，趕赴章縣。”
鄧有福阻止道：“章縣在鬧災，我這車修可沒本事…。”
“老鄧，你在官道把我們放下就行。”
“那沒問題。”
兩人陸續登上馬車。
小豆子緊緊縮成一團，小眼睛一直打量著師父。
太像了。
簡直可以說是一模一樣。
哪怕是他這個徒弟也根本看不出任何破綻，欲言又止，還是悄聲問：“高大人，我…我師父…”
高校尉鄭重道：“豆子，你師父已經醫好了。現在，命，就掌握在自己手中。”
小豆子能在刑部衙門廝混，聽話聽音兒絕沒問題。
是啊。
不管眼前的是不是師父，重要的是師父‘沒死’。
師父沒死，他就不用死了。
當即從座位上起來，伏地叩首，愴然道：“師父！”不禁悲從心底滋生，不知道是對自己小命的感慨，還是對如今師父這樣下場的痛心。
陸尋扶起小豆子，沒有說話。
他根本不清楚‘宋斬’平日里會用什么樣的嗓音、語氣，有沒有獨特的說法方法，說不說俚語和方言，倒不如就這么沉默著。
相較于人的腦袋，陸尋更喜歡妖怪的頭顱，不用顧及那么多，也不需要和人打交道。
坐回原位，陸尋神游天外。
刑部劊子手‘宋斬’之顱 種類：蠃（民—人）
品質：稀有(綠)
法術：斬首 經注：鬼頭長刀莽撞人，冷面屠夫鎮鬼神。生若行端立得正，何懼淪為刀下魂。
完成上差，不墮刑部威望 四種法術，一眼看過去全都和殺人有關。
當然，這個殺人并不是戰斗，而是殺被壓赴刑臺的人。
從京城刑部來的劊子手是稀有品質也正常，不過說起戰力，應該不如倪先生，更不用說和現在五種法術全出神入化的五通山君相比。
另一邊，高校尉叮囑道：“你師父醫治好后會犯糊涂，你要仔細著。”
小豆子叉手行禮：“請大人放心。”
他也不管到底是誰偽裝成自己師父，總之應付完這趟差事就好，干得俊就該師父還鄉了，不用再回京城。
一想到京城那般錯綜復雜，小豆子心里暗暗嘆了一聲，心道：‘幸好。’
還好‘師父’不必理會那些，否則光靠他一人可沒法蒙混過關。
客棧。
柜臺上的掌柜沒了生息。
跑堂的小二撞破了欄桿，一頭栽出來，血流如注，眼看也活不成。
后院傳來慘叫以及男人野獸般的笑聲。
少時。
只剩男人的喘息，再聽不見任何女子的呻吟。
前廳。
蒙面的勁裝女人皺眉，目光掃過四條各異身影。
“宋斬這老東西真抗住道子三重反噬，沒死？！”
勁裝女人聲音陡然走高。
高叫的同時，一拍桌案，憤然起身，朗聲說道：“縱然不死，也沒法子還手，我看高慶之帶著這等累贅還如何脫身。”
戴斗笠，著黑衫，負單刀的大漢冷笑一聲。
“不錯，姓高的殺了我們多少好手，卻該死了。如今，正值圣教聯合經世軍，可不能讓這廝壞了好事。”
另一位面部附著鐵鑄面具，看起來文質彬彬的人開口：“地司的鎮魔校尉高慶之不是那么好對付。”
佝僂老者往煙袋鍋子搓捻煙絲，身上掛著銅鑼，腰間纏著麻繩。
繩索盡頭是一只半人高的黃猴，猴子抓耳撓腮，張開大嘴打了個哈欠，鋒銳的獠牙絲毫不輸猛虎，一口腥氣甚是熏人。
耍猴老人道：“我看不如就用客棧偽裝我等。”
“何必那么麻煩，找到車馬，直殺過去多么痛快！”
爽朗的笑容傳來。
身長七尺半的彪形大漢一邊整理褲腰帶一邊走出來，一只手還拖拽著狼牙棒，不滿意地啐了一口：“呸，才玩一會兒就死了。
鐵面人說：“此地是九江往章縣的必經之地，人吃馬嚼，總得休整。”
勁裝女子點頭：“好，就這么辦。”
“先把他們處理掉。”
頭頂沒幾根毛的大漢趕緊去拖拽地上的死人：“別啊，我支鍋，這么多好肉呢。”
晌午。
“駕！”
鄧有福手中馬鞭凌空一揮，在半空中炸響，三匹馬悠悠奔跑，越是往南越覺得連空氣都熱了起來。
本來還能看到青山綠水茂盛古林，此時卻像是身處炎炎夏日，連樹林草地都出現沙塵。
“這天氣真古怪。”
若非還能看到藍天白云，鄧有福還以為身處三伏酷日之下。
騎馬的高慶之抓起水袋狂飲幾口，將水袋遞過去：“確實熱得不尋常。”
紅鬃馬一口叼住，昂頭暢飲，旋即丟回來打了個響鼻。
“歇歇再走吧，高大人你的馬扛得住，我的馬可扛不住。”鄧有福眼中滿是心疼。
這一趟從京城趕到九江，跑了不知多少里地，再是寶馬也不是這么個用法，現在天氣又熱起來，得讓馬匹歇一歇。
高慶之沒有為難老鄧：“好，前面窄道應該有客棧。”
馬車飛馳。
奔小路拐下去，正看到二層客棧。
高慶之喊了幾聲店家。
出來兩人，分別是文質彬彬的青年和略顯佝僂的老人，青年在前面引路，老人則去牽馬。
鄧有福跳下車架說道：“宋先生。”
皮膚蒼白的老先生和小豆子走下馬車。
鄧有福把車架卸下來讓三匹寶馬放松放松。
高慶之迎上來，笑呵呵地說道：“店家快去備些酒菜。”
支走青年，高慶之的面色一沉，說道：“不對勁兒。”
陸尋問：“什么？”
“一路我們走過來，哪里不是難民遍地，小破廟都擁擠幾個，他這么大的客棧卻一個難民都沒有，人呢？”
高慶之將目光慢慢收回，提醒道：“小心一點兒，飯菜等我驗過再吃。”
小豆子緊張道：“要不我們趕緊走？”
高慶之搖頭：“要真是黑店，做白肉買賣，我得拔了他們。”
鄧有福小跑過來：“怎么了，進客棧啊。”
一行四人邁步踏入客棧。
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