第183章 強攻鹽井
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“拉！”
一葉呈黃不是秋，萬山黃遍秋滿山。
祁山腳下，太陽高升，投石絡繹不絕，驚起漫山飛鳥。
鹽井城頭，揚塵四起，落石震蕩城墻，城內百姓哀嚎。
隨著日上三竿，城外景象呈現番軍眼前。
五十臺投石機依次排成一排，后方堆起來的投石如小山般高，數十上百的民夫在甲兵指揮下熟練操作。
不多時，一輪投石再度升空，重重砸下。
砂石黏土及糯米夯實的鹽井城墻，在配重投石機面前顯得那么單薄。
歷經一夜的“轟炸”，城頭上的女墻被毀去七七八八，而城內臨時趕制的投石機也損壞大半。
距離太遠，他們沒辦法將有殺傷力的投石投出，只能投出七八斤的投石。
這些投石對于民夫而言，確實有足夠的危險性，因此民夫們拉拽機關的繩索旁都擺放了一面面盾牌，他們也戴上了將士們的鐵胄。
城內那僅存的十余臺投石機，大概三五輪才能擊中隴西軍的民夫。
雖說亦有不少人因此受傷，但他們的損傷更令人感到折磨。
隴西軍的投石再度作響，鹽井城頭再度升起揚塵。
馬背上，劉繼隆瞇著眼睛眺望，不多時才道：“用糧食夯筑的城墻確實堅固，只是不知要耗費多少。”
“這樣一面城墻，起碼耗費幾千石。”耿明回應劉繼隆，見劉繼隆看向他后又解釋道：
“老陳在渭州擔任刺史，燒磚修建城墻時，我特意去問過。”
“這鹽井城規模與隴西城相當，雖然不是夯土包磚，但用糯米砂漿夯實的砂石城墻，耗費的糧食比夯土包磚還要多。”
“老陳的賬本我看過，隴西城要想筑城，最少要燒制城磚五十六萬塊，用石炭四十三萬斤。”
“河臨二州每個月往隴西運兩萬斤炭，估計要兩年才能修建起來。”
“刺史，我看《元和郡縣圖志》里沒記載成州有石炭，那我筑城所用的石炭…”
耿明雖然憨厚，但有問題他就提，所以他笑著詢問劉繼隆，劉繼隆卻道：“武州有。”
“是！”耿明點頭應下，他并非是非石炭不可，只是樹木不易成長，可作為阻礙敵軍的障礙，他不愿砍伐。
更何況經過劉繼隆的改進，隴西軍運用石炭冶鐵燒磚、陶的技術已經十分成熟，因此不用擔心中毒的問題，自然要選擇更好利用的石炭。
想到這里，耿明的目光看向鹽井城頭，但見女墻被摧毀大半，他也連忙抬手。
不多時，持著令旗的輕騎到來，而耿明也沉穩下令道：“投石機前進，距城墻五十步時扎營投石！”
“標下領命！”輕騎應下，調轉馬頭將軍令傳往投石機陣地。
在他們的注視下，投石機陣地拔營前進，而城內除了偶爾投出的八九塊投石外，便再無任何反應。
待投石機陣地推進至距城墻五十步后，城內的投石機也徹底失去了進攻的機會。
百斤及以上的巨石被馬車運到了投石機陣地上，五十臺投石機開始專攻城墻一點，以點破面。
“豬犬的家伙，他們想把我困死在這里嗎？！”
腳底傳來的震動感提醒著黎壊，而他此刻已然慌神。
即便他將鹽井修建的堅固無比，可隴西軍的投石機正在用現實告訴他…只要是城池，就總會有被攻破的時候！
一時間，黎壊神色變化，起身在衙門正堂來回渡步。
劉繼隆在四道城門外都駐扎了兵馬，能突圍的只有北門，因為那里駐扎的是精騎。
但如果他要甩開精騎突圍，這就代表他必須帶著精騎和步卒乘馬突圍，那精騎和步卒的家屬怎么辦？
想到這里，黎壊氣憤的踹翻了桌椅。
與此同時，一名百戶快走進入院內，隔著十余步對正堂的黎壊行禮：“乞利本，衙門外面有個商賈求見您，說是能救我們離開。”
“商賈？”黎壊冷靜下來，擺手道：“叫他進來！”
“是！”百戶連忙走出去，不多時便帶著一名穿著質樸的商人走了進來。
黎壊已經坐回主位，而被他踹倒的桌椅也被旁邊的甲兵扶正。
“秦州行商王魁，參見乞利本。”
行商說著一口流利的吐蕃話，而黎壊并不在意這些，他只是抬著下巴問道：“你說可以救我離開鹽井？”
“沒錯。”王魁點頭，隨后從懷里拿出一枚木牌：
“我是秦隴二州高刺史麾下的行商，高刺史準我便宜行事，但在此之前，我需要詢問您一些事情。”
百戶從他手中接過木牌，轉遞給黎壊。
黎壊看過后便詢問道：“你想知道什么？”
“敢問乞利本，城外官軍可是打著隴西的旗號？”
王魁詢問，而黎壊也點頭承認，聞言王魁皺眉繼續追問：“眼下鹽井城能撐住幾日？”
“你這是什么意思？”黎壊表情不太好看，因為他感覺王魁在輕視自己。
王魁見狀作揖道：“隴西軍中投石機犀利，我唯有得知鹽井能撐住幾日，方能向我家使君請援。”
“請援？”黎壊聞言思慮，這才反應過來。
原來自己是卷入了大唐兩個藩鎮的爭斗中，看樣子秦州的這個高刺史是想要拉攏自己。
得知自己有了價值，黎壊也就不再慌亂，而是端起架子道：
“城外的官軍為了讓我投降，已經開出了不少條件，我想知道高刺史能給我什么？”
黎壊變得鎮定下來，這讓王魁感到了麻煩，但鹽井是成州精華，絕對不能讓給劉繼隆。
想到這里，王魁繼續作揖道：“渭州的乞利本魯褥月已經投降我家使君。”
“投降我家使君前，他麾下不過精騎甲兵千余人，番丁三千罷了。”
“如今不過一年，他已然成為我朝的游亦使，麾下精騎四千。”
“乞利本您的實力比他雄厚，我家使君也定然會以高官厚祿來禮謝您的。”
王魁想先安撫住黎壊，以免他投靠劉繼隆。
只是黎壊根本不吃他這些許諾，他只想看真的，可以到手的利益。
“我只想知道，我能得到什么！”
黎壊姿態高高在上，這讓王魁心里咬牙切齒。
他不確定劉繼隆是不是真的給黎壊許諾了什么高官厚祿，因此他只能作揖道：
“我現在便放出信鴿，向我家使君詢問。”
“好！”黎壊知道城內有不少商人是秦、鳳、興州的間客，但他毫不在意。
只要能做生意，哪怕所有商人都是間客也沒問題。
“在下告退…”
王魁退出了正堂，不多時消失在了衙門內。
眼見他離去，黎壊立馬看向那百戶：“你現在找人寫一封信，用箭矢射到城外，告訴城外的官軍，秦州的高刺史想要拉攏我。”
“如果他們不想讓我投靠高刺史，那就看他們的誠意會不會比高刺史的更高了。”
黎壊能把鹽井生意做大，靠的就是腦子那點精明。
眼下自己成了貨物供人爭搶，而自己又守不住，那不如看誰出價更高。
在他的吩咐下，百戶很快按照他的意思，找了個商人書寫了書信，用弓箭射出城外。
這封信很快送往了劉繼隆面前，而鹽井城內又一次性放飛了十余只信鴿。
“這個高駢竟然在城里有間客？”
“不出奇，他們背靠朝廷，人手錢糧雄厚，培養間客并不困難。”
牙帳內，耿明沉聲開口，語氣有些不善，而劉繼隆眉頭微皺，但并不是不能接受招降。
不過在此之前，他必須向洛門道的竇敬崇派去輕騎才行。
想到這里，劉繼隆看向耿明，而耿明也同時作揖道：
“刺史，這高駢既然知道我們在打成州，那他恐怕會走最近的洛門道，說不定眼下已經發現竇敬崇他們了。”
“我們要不要派輕騎去洛門道，看看竇敬崇那里是什么情況？”
耿明的想法還是比較多的，眼見他已經想到，劉繼隆也頷首道：“可以，另外派斛斯光率二百精騎前往木門谷筑壘！”
“是！”耿明作揖應下，隨后走出牙帳。
只是他才走出去沒多久，就有馬蹄聲從遠到近，漸漸靠近。
不多時，耿明急匆匆走了回來，對劉繼隆作揖道：“刺史，尚鐸羅他們勸降上祿，招降甲兵五百，獲口四千余。”
“好，命尚鐸羅留下我軍精騎甲兵，帶一千番軍來鹽井，拿下鹽井后我們調轉兵鋒南下武州。”
劉繼隆交代一聲，同時看向黎壊讓人送來的那封書信。
他想了想，若是能勸降黎壊，減少些傷亡，那自然是比較好的。
“你替我寫信告訴黎壊，若是他愿意投降，我愿意為他請表正五品的上騎都尉，年俸二百石，永業田八百畝。”
“他的家財我可以不取，但官倉和府庫必須歸我。”
“末將領命！”耿明聞言應下，隨后入座書寫書信。
一刻鐘后，黎壊便得到了劉繼隆的書信，但他對信中的待遇并不滿意。
“乞利本，我們要投降嗎？”
百戶小心翼翼詢問，黎壊卻罵道：“這么點東西，他把我當奴隸打發嗎？”
罵聲落下后，他又追問道：“那個王魁來消息了沒有？”
“沒有，信鴿前往上邽再返回，起碼要兩個時辰。”百戶搖搖頭。
聞言，黎壊繼續等待消息，而昨夜遭竇敬崇阻礙的高駢，則是率領四千精騎原路返回武山縣，隨后繞道伏羌、前往上邽。
信鴿飛抵上邽的時候，上邽立馬就放飛前往了伏羌的信鴿，同時派出輕騎前往伏羌。
果不其然，高駢在正午便經過了伏羌，沒有逗留的馳往了上邽。
輕騎疾馳兩個時辰后，便在官道上撞見了高駢所率的精騎。
大軍勒馬停下休整，輕騎也將鹽井的情況做出了匯報，向高駢請示該如何做。
“娘賊的，早知道這鹽井的番賊這么容易拿下，我們就該早點動手，現在被姓劉的那殺才搶先了。”
“刺史，這鹽井的番賊怕是個沒卵的家伙，不許諾他點東西，恐怕他真的會投降劉繼隆。”
“路上說！”
張璘與梁纘二人七嘴八舌說著，高駢卻不想停下考慮，決定一邊往上邽趕去，一邊想怎么辦。
很快，四千精騎再度往上邽趕去。
雖然同是精騎，可高駢麾下精騎的雙馬，分別是駝甲的挽馬和作戰的軍馬。
相比較下，劉繼隆麾下精騎為單騎兩匹軍馬，質量和速度都更適合中長途作戰。
磨蹭到黃昏，高駢終于率軍抵達上邽城，而他命令張璘、魯褥月等人在外扎營后，便帶著梁贊前往了衙門休息，同時命人放出了信鴿。
十余只信鴿帶著消息被放飛，在天黑前卻只有六只抵達了鹽井。
王魁急忙將信鴿腿上的竹筒拆開，倒出信紙后仔細查看。
信中高駢讓他便宜行事，并許下了成州游亦使的身份給黎壊。
“成州游亦使？”王魁皺眉，他記得這個位置已經給魯褥月了。
看樣子自家使君是想先穩住這廝，等他兵鋒抵達此處再想辦法安撫黎壊。
想到這里，王魁連忙燒毀所有信紙，隨后起身往衙門走去。
此時天色已經黑了下來，被猛攻的鹽井西城墻也垮塌多處，好在還算堅固，沒有垮塌出缺口。
不過以隴西軍這樣的進攻強度來看，鹽井城頂多能再撐三天罷了。
不多時，王魁滿臉笑意的走入鹽井縣衙，對著正在吃飯的黎壊作揖恭喜道：
“恭喜乞利本，我家刺史愿意為您請表成州游亦使，這鹽井依舊是你在治理，我們只要上祿和長道。”
“不過在此之前，還請您堅守足夠多的時日，等待我援兵抵達鹽井！”
正在吃飯的黎壊聞言露出笑臉，他搖頭道：“可惜，城外的劉繼隆許諾了我成州刺史，把整個成州交給我管轄！”
“不可能！”王魁臉色一變，但黎壊卻冷哼道：“事實如此！”
在王魁與上邽溝通的時候，黎壊已經派人向城內所有商賈詢問了隴西軍和劉繼隆的事情，自然也知道劉繼隆對于現在的大唐朝廷也是一個威脅。
既然如此，那大唐肯定要出更高的價碼來招撫自己。
一個成州游亦使的身份固然令他心動，可他的地盤卻還是小小的鹽井，這怎么讓他滿意？
反正王魁不知道劉繼隆給自己開了什么價碼，自己漫天要價也是應該的。
想到這里，黎壊得意洋洋，而王魁見他那得意的模樣，心中怒意橫生。
只是一想到事關鹽井得失，他立馬壓下心中怒氣，作揖對黎壊道：“若是如此，我家刺史愿意讓您節制成州，另贈明甲明盔五百套！”
五百套扎甲的誘惑擺在眼前，黎壊眼前一亮。
“哈哈哈哈…我黎壊雖然是吐蕃人，但我一直仰慕大唐，如今有機會讓我成為大唐的官員，實在是一件喜事！”
黎壊把手從羊腿上拿開，用油膩膩的手抓住酒碗向王魁敬酒。
百戶見狀上前為王魁倒了一碗酒，王魁連忙笑著一飲而盡。
“老狗，等我家使君趕走了劉繼隆，先取你的性命！”
在王魁思考如何取下黎壊性命的時候，城外的隴西軍則是晝夜不停的強攻城墻。
百余斤的投石猛烈砸在城頭，從夜晚到翌日正午。
鹽井城墻變得更為破爛，但依舊沒有垮塌出可以強攻的豁口。
“斛斯光率精騎抵達木門谷了沒有？”
“辰時便抵達了，如今應該在筑壘了。”
馬背上，劉繼隆詢問耿明，耿明回應得體。
聞言，劉繼隆也就放下心來，繼續看著投石機猛攻城墻。
與此同時，身處木門谷的斛斯光正帶著二百精騎砍伐樹木，將樹木放倒在那并不寬闊的谷道上。
木門谷位于祁山溝壑之間，谷道寬不過十余丈，兩側皆為山嶺，難以逾越。
隨著斛斯光砍伐樹木，拉拽倒在谷道上，谷道便被徹底斷絕。
幾十棵高七八丈的樹木被砍伐栽倒，每棵樹重數千斤，想要清理并非那么容易。
樹木被斛斯光有意的交叉拉倒，構筑起高五六尺的“樹墻”。
“動作都快點，別讓那高駢有機會過來！”
“嘭——”
斛斯光叫嚷著，而兩邊下馬砍伐樹木的精騎也用力揮砍著這些數百年的巨樹。
時間一點點過去，不多時木谷道內響起了沉悶的馬蹄聲，斛斯光連忙吹響木哨。
“嗶嗶——”
聽到木哨聲，所有精騎紛紛跑下陡坡，來到了他們制造的路障身后。
斛斯光看向身旁校尉，交代道：“稍后數清楚他們的旌旗，看看有多少人，派人回稟刺史。”
“是！”
二人交談間，前方開始出現披甲精騎，烏泱泱一片。
當他們看到前方被樹木阻斷的谷道，所有人臉色一變。
“殺才的，你敢們阻攔官道？！”
張璘策馬沖出，舉著馬鞭對剛剛上馬的斛斯光破口大罵。
斛斯光聞言，陰陽怪氣道：“你哪只眼睛瞧見阿耶阻斷官道了？”
他余光看向校尉，但見校尉在低聲默默數著旌旗，這才收回目光，拔高聲音道：
“我家刺史收復了成州，得知那成州番賊為了不讓朝廷從秦州出兵進攻，特意砍伐樹木阻斷谷道，所以派我們前來清理。”
“只是有的人長了人樣，生了狗腦，分不清青紅皂白便開始對我們頤指氣使！”
“你！！”張璘還想發作，卻見高駢策馬來到他身前，面色如常掃視被阻斷的官道。
“既然這位郎君說是來清理官道的，那不如我們一起清理吧。”
高駢抬手，身后的張璘連忙率領數百人下馬，準備清理這些樹木。
與此同時，斛斯光看向了自己身旁的校尉，卻見他不知何時退到后方，低聲吩咐著幾名精騎。
不多時，這幾名精騎調轉馬頭往鹽井撤去，而斛斯光也笑道：
“好啊，有諸位清理，也省了我們一番力氣。”
“聽聞后方又有番賊阻斷了官道，我們現在便去清理！”
斛斯光聲音落下，當即調轉馬頭撤離。
“殺才的，我要殺了他！”
張璘把手搭在刀柄上，高駢皺眉看向他：“你這魯莽的脾氣該改改了，不然總有一日要吃虧！”
張璘聞言，這才忍下脾氣，將手從刀柄拿開，下馬上前，與精騎們一起搬開樹木。
至于斛斯光，他已經帶著精騎前往更狹窄處砍伐樹木，繼續阻斷官道去了。：sjwx←→