第128章 東征在即
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“殺！！”
大中六年二月十七，隨著喊殺聲在河谷間作響，烏壓壓的甲兵如潮水般涌入了橫亙在河谷間的某座城池。
尚鐸羅率領精騎一馬當先沖入城內，沿著主干道似乎要將城池殺穿。
在他身后，尚婢婢率領著近三千名身披扎甲的戰兵沖入城內，沿著騎兵不便的小巷穿梭，廝殺任何一個所能看到的敵軍。
街巷狹窄而曲折，大批甲兵涌入其中，每名士兵們的眼中充滿了殘暴與血腥。
有的甲兵還能控制情緒，忙著追殺敵軍殘兵，而有的甲兵卻已經迷失自我，開始闖入一些富貴人家，實施暴行。
作為大軍的統帥，尚婢婢在混亂的局面中顯得格外冷靜，他吩咐尚摩鄢、拓跋懷光監督麾下將士，先一步搶占糧倉和府庫。
至于底層兵卒的暴行，他根本沒有阻止的想法。
不過在這樣混亂的局面中，尚鐸羅所率八百余精騎無疑是軍令最嚴格的一支隊伍。
他們搶占了主干道后，立馬下馬結陣殺入衙門之中，以最快速度將整個衙門控制下來。
駐守此城的節兒被俘虜，而他的家眷也并未遭到侵犯。
一身血腥的尚鐸羅見到對方家眷平安無事，松了一口氣的同時瞪著眼睛對駐守此處的十余名兵卒呵斥道：
“都給我管住自己，誰要是管不住自己，那就別想跟著我去山丹找劉折沖了！”
“是！！”
十余名兵卒神情嚴肅應下，尚鐸羅也在巡視幾圈，確定麾下弟兄沒有做錯事后才滿意走出內堂。
在他抵達內堂時，尚婢婢已經帶著十余名甲兵走入衙門之中，大馬金刀的坐在了正堂主位。
“尚鐸羅，收復廓州，你居功至偉，我要賞賜你十斤黃金！”
尚婢婢的高興溢于言表，歷時兩個半月，他們終于拿下了廓州全境，近三萬眾軍民歸附，俘獲甲胄最少一千五百余套。
經此一役，他便手握兩州之地，麾下甲兵五千余數，軍民近六萬人。
如此局勢，可以說是他近十年來的高光。
想到這里，尚婢婢就忍不住笑臉，毫不吝嗇的賞賜了尚鐸羅。
對此，尚鐸羅冷靜作揖道：“乞利本，眼下已經二月中旬，祁連山的積雪融化便在這幾日了，請乞利本準許我帶兵前往山丹，助劉折沖收復涼州！”
當他這話說出，尚婢婢笑容頓住，但反應過來后笑聲更大：“這是自然！”
“等拓跋懷光和摩鄢把街巷中的殘兵收拾清楚，我準許你補充人馬，率精騎一千馳援山丹！”
“謝乞利本！”尚鐸羅行禮起身，坐到一旁椅子上開始等待拓跋懷光等人的收尾。
他們沒有讓尚鐸羅等太久，不過半個時辰的時間，二人便滿身血腥的走入了衙門內。
他們來到堂中駐足行禮：“乞利本，城內已經清理干凈，獲甲兩千余八十六套，還有七百多斤鐵料。”
“好！”尚婢婢高興點頭，隨后伸出手放在桌上的文冊上：
“這廓州還有九萬多石糧食，足夠我們吃到秋收。”
“我想了想，鄯州就交給拓跋懷光你了，我坐鎮廓州，若有機會，我們東進拿下蘭州，再向南攻取多麥！”
“謝乞利本！”拓跋懷光聽聞自己可以重新成為鄯州之主，當即行禮應下。
“明日拓跋懷光你帶一千人返回鄯州，我率兩千人坐鎮此處，另外龍支交給摩鄢駐守。”
“對了，尚鐸羅帶一千精騎隨你返回鄯州，并馳援山丹。”
“等劉繼隆拿下涼州，我便會把廓州漢人的數量告訴他，用這些漢人來抵消此前我們欠下的糧食！”
尚婢婢三言兩語間把鄯廓二州的局面給定了下來。
鄯州有三座城池，廓州也有三座城池，但龍支是隸屬鄯州麾下。
也就是說，經尚婢婢安排，他們父子掌握四座城池，而拓跋懷光掌握兩座城池。
不過在當下看來，能與甘州聯系并獲得糧食的鄯城顯然最為重要，所以拓跋懷光并沒有說什么。
至于尚婢婢也不覺得自己吃虧，畢竟他已經料到了劉繼隆有可能會盤踞隴右地區，屆時他通過廓州與隴右聯系，效果遠比和甘州聯系要好。
說到底，張淮深等人始終對他們這群吐蕃人有防備，而劉繼隆卻沒有那么嚴重的提防心。
與劉繼隆合作，遠比和甘州合作要好。
以劉繼隆的才干，恐怕用不了幾年就能控制好隴右地區。
這般想著，尚婢婢擺手道：“讓人宰羊設宴，吃好喝好！”
“是！！”
隨著他一聲令下，兵卒連忙去殺羊擺宴。
盡管尚婢婢對底層兵卒不上心，可在拿下廓州這等喜事的加持下，他還是大發慈悲的讓殺了一百只羊犒軍。
對于鄯州的兵卒來說，能吃上羊肉就足夠他們高興了，可對于去過山丹的精騎來說，這不過是他們曾經在山丹時的平常飯食罷了。
若不是即將返回山丹，悉頡等人都恨不得再給尚婢婢點顏色看。
從廓州返回鄯州需要五日，不過對于歸心似箭的鄯州精騎而言，他們只用了三日便先一步抵達了鄯城。
尚婢婢為他們補足了兵額，尚鐸羅也沒有停留太久，直接帶著駐扎北營的精騎家眷前往了山丹。
在他們趕赴山丹的時候，山丹城卻也是一片熱火朝天的景象。
“都檢查清楚，若是現在查不出來，等到了戰場再查出來，檢查者以軍法處置！”
“來人搭把手！”
“唏律律…”
二月尾巴，隨著焉支山積雪開始融化，盡管還不能立馬開拔，可開拔的日子也就這幾日了。
山丹城外，從張掖趕來的兩千五百甲兵與五百精騎、三千民夫在城東十余里外扎營，張淮深則是帶著索勛等人檢查剛剛從山丹勻出來的投石機零件。
“有了這三十臺投石機，加上番和的二十臺，這尚摩陵可有罪受了！”
張淮深伸出手放在粗大的投石機木料上，旁邊跟著索勛、陳靖崇等人。
陳靖崇見張淮深這么說，不由得作揖道：“節度使，劉刺史還未返回，我軍要提前出發嗎？”
“他已經到福祿了，回來也就是這七八日。”張淮深頭也不回的說道：
“再過兩日積雪融化，我們先押運投石機前往番和，他帶山丹大軍隨后。”
張淮深說完，索勛看向陳靖崇：“尚鐸羅他們回去后就沒有回來？”
“沒有…”陳靖崇低下頭，索勛冷哼道：“就不該信任這些胡雜，現在是賠了糧食又折兵甲！”
“行了。”張淮深打斷了索勛，帶著他們走出堆放投石機的營帳。
帳外，忙碌的兵卒與民夫在來回走動干活，不出意外，他們還得再等兩三天。
張淮深帶著索勛他們檢查營盤，確認沒有問題后才返回了牙帳。
進入牙帳坐下，張淮深看向陳靖崇：“你先回山丹準備吧，劉繼隆頂多初五就能趕回來。”
“是！”陳靖崇作揖行禮，隨后轉身退出牙帳，帶著押運糧草、投石機的近千名甲兵返回了山丹。
在他們返回山丹的時候，山丹城內的百姓卻也是行色匆匆，整座城池的慢節奏被打破，所有人的舉止都寫滿了焦急。
此次大軍規模比以往都要大，但由于春耕在即，加上番和有足夠的糧食和男丁，因此陳靖崇和李儀中商量過后，只招撫了兩千名駕車民夫。
兩日后，張淮深率軍出發番和城。
在他走后的第三日，劉繼隆趕在三月初五前抵達了山丹，一回來就成為了眾人的主心骨。
諸將急促跟在他身后進入衙門，剛剛入座便都抱怨道：
“刺史，您這次去這么久，城內的事情差點把我們逼瘋。”
“刺史，您怎么去了這么久？”
“刺史，小張節度使已經出發三日了，我們理應準備開拔了。”
“刺史…”
劉繼隆坐在主位，聽著眾人的抱怨，注意力卻放在了端水前來的兵卒身上。
隨意洗了把臉，用麻布擦了擦后，劉繼隆這才詢問起來：“尚鐸羅有消息沒有？”
“還沒有，恐怕是來不了了。”聽到劉繼隆詢問這件事，眾人情緒低沉。
尚鐸羅的八百余精騎是一股不可忽視的力量，這股力量消失，毫無疑問是山丹軍的損失。
“沒來就算了。”劉繼隆沉穩應對眼下局面，對李儀中、崔恕幾人看去。
“陳靖崇，你率一千新卒駐守山丹，其余一千精騎與兩千甲兵準備明日開拔。”
陳靖崇聞言起身，走到堂中作揖道：“末將也想去戰場殺敵！”
劉繼隆沒有生氣，而是解釋道：“我們都去了，那誰來保護山丹？”
“你且留下，守住山丹便算你一功！”
見狀，陳靖崇只能郁悶坐回位置上，而劉繼隆也開始交代起了一些大軍開拔的事情。
此次與以往不同，以往輕騎東略，而今卻是步騎混合還帶著數量不少的民夫，如果不三申五令，行軍路上很容易出事。
“大軍開拔，軍紀要嚴，你們今夜回去后要三申五令，讓將士們清楚明了，知否？”
“是！！”諸將起身作揖，而劉繼隆交代完后，便起身走向了內堂。
見他離去，諸將四散而去，而他則是在進入內堂后見到了曹茂。
見到劉繼隆，曹茂激動從堂內小跑出來，但劉繼隆卻開門見山道：“行李都收好了？”
“嗯，都收拾好了，就等您了！”
曹茂帶著劉繼隆走入內堂，只見內堂一側的書房擺放了好幾個大箱子。
這些都是二人的行李，畢竟此次東征只能成功不能失敗，而成功過后也代表著劉繼隆將繼續進攻河隴諸州。
不出意外，他們是不會回山丹城了。
“刺史，您說百姓要是知道您走了，得有多難過啊…”
曹茂將飯菜端上來后，忍不住唏噓一句，而劉繼隆也被他這話弄得沒了胃口。
過去一個半月的時間里，劉繼隆一直在和張議潮學習，聽他對權謀的一些理解。
對于自己，張議潮確實是把自己當成后輩對待的。
劉繼隆不知道張議潮此舉是不是在為將來鋪墊，但這簡短的一個半月時間里，劉繼隆也明白了張議潮的不容易。
他肩頭的負擔很重，卻又放不下來。
整個河西，除了他能平衡所有人，再無一人有這樣的威望和手段。
他若卸下擔子，便是河西分崩離析的開始…
想起張議潮那滄桑的面容，以及透露著孤寂的氣質，劉繼隆有些于心不忍。
“自此分別，日后恐難見了…”
離別時，張議潮的聲音似乎還在他耳邊回響，這讓劉繼隆肩頭的擔子也重了些。
他不知道自己的到來，會帶給這段歷史什么變故，但他很清楚，如果自己做得不夠好，那他和張議潮、張淮深都將受到唐廷的猜忌和懷疑。
“刺史！刺史！！”
在劉繼隆心頭壓抑的同時，內堂外突然響起了腳步聲和喜悅的叫嚷聲。
張昶大步朝正堂快步走來，隔著老遠便對劉繼隆作揖行禮。
“刺史，尚鐸羅那廝回來了，還把精騎和他們的家眷也帶了回來！”
張昶臉上的笑容難以掩蓋，劉繼隆聞言也站了起來。
他本以為將痛失一個幫手，卻不想老天還是垂憐他的！
“走，出去看看！”
劉繼隆說完便走，張昶急忙跟上，只剩曹茂著急叫嚷：“刺史，飯還沒吃呢！”
“等我回來再吃！”
留下這句話與一道背影，劉繼隆帶著張昶快步走出了衙門，上馬往城外趕去。
不過一刻鐘的時間，二人便已經沖出南門外，隔著老遠眺望到了數里之外，正在扎營的人群。
二人策馬往外沖出三里余地，直到走出耕地范圍，這才見到了帶著老弱婦孺扎營的尚鐸羅等人。
“刺史！！”
鄯州精騎的兵卒見了劉繼隆，紛紛激動的朝他作揖，比見到了自家親人還要親切。
劉繼隆見了他們卻跟見了鬼一樣，翻身下馬，伸出手拍了拍圍上來兵卒的雙臂。
“怎么回事，回了趟鄯州，把我的弟兄給餓瘦了這么多？”
他的話才說出來，四周的兵卒便鼻頭一酸，七嘴八舌的與劉繼隆抱怨起了鄯州的日子。
得知尚婢婢這廝渡過了饑荒，竟然還讓兵卒喝粥吃野菜的行為后，劉繼隆錯愕的說不出話。
他沒想到尚婢婢治軍不行也就罷了，竟然對兵卒都這么摳搜，也難怪歷史上他逃亡后就沒有回去，估計鄯州的兵卒也不怎么待見他。
這一世即便有著自己的幫助，他也不過勉強在廓州站穩了腳跟，而鄯州的人心則是一分為二，多的跟隨拓跋懷光，少的跟隨自己。
這么想著，劉繼隆掃視一眼四周，發現他們連帶家眷竟然有四五千人。
“張昶！”
“到！！”
劉繼隆頭也不回的叫了一聲，張昶連忙下馬回應。
“讓崔恕宰十頭騸豬和二百只羊，派人來這里立個大庖廚，讓弟兄和妻兒老小們吃個飽！”
“末將領命！”張昶聞言應下，轉頭吩咐一名跟隨而來的山丹精騎回去通知崔恕。
“刺史萬歲！”
“刺史萬歲！萬歲…”
見劉繼隆讓人殺豬宰羊犒勞他們，鄯州的兵卒紛紛激動叫嚷起了“萬歲”這種僭越的詞。
劉繼隆見狀連忙抬手示意眾人冷靜：“好了，別說這些了，先幫你們的家人搭好帳篷，讓他們好好休息！”
在他的吩咐下，那“山呼萬歲”的聲音才漸漸變小，直至最后消失。
遠處的尚鐸羅聽到這邊的聲音，連忙快走過來。
見到劉繼隆后，尚鐸羅與悉頡連忙行禮，而劉繼隆也扶起二人。
“你們吃苦了，我已經派人去準備飯食，今日好好吃個飽。”
“謝刺史厚愛！”二人連忙感謝，劉繼隆見狀則是與他們說起了正事。
他帶二人遠離了鄯州的兵卒，隨后對二人開口道：
“你們來的不巧，我明日就要率大軍東征，況且…”
他沉吟片刻，想了想開始開誠布公道：“不瞞你們，此次東征過后，我大概會留在昌松一段時間，緊接著收復河隴諸州，前去河西落腳。”
“這件事情，你們暫時別告訴兄弟們，等吃了飯食再告訴他們也不遲。”
“既然你們來了山丹，我會交代崔恕和陳靖崇安排你們和親眷落腳，在這里安居樂業的。”
他沒有讓眾人跟隨自己前往河隴，只是讓他們在山丹好好落腳安居樂業。
尚鐸羅聞言立馬抬手作揖道：“刺史去哪，我們便去哪！”
“沒錯！”悉頡附和道：“除了刺史，再無旁人能對我們那么照顧，不僅教我們識字讀書，還讓我們吃飽飯，吃夠肉。”
“不管刺史您去哪，我悉頡都愿意跟隨您！”
二人說罷，劉繼隆不由嘆氣道：“你們這是何必呢？”
“我老實與你們說吧，我這次去了隴西，河西便不會給我任何支持，屆時沒了牧群和糧食，你們跟著我也不過是過苦日子罷了。”
“這些話，你們也全部轉告兄弟們，讓他們好好在山丹落戶，跟著我只有吃苦的份。”
“刺史您這是哪里的話？！”
尚鐸羅急切道：“只要有您在，還愁沒飯食吃？”
“是啊！”悉頡著急道：“山丹的情況是我們看著改變的，這一切都是您的功勞。”
“您能讓山丹在短短一年時間里牧群、耕地壯大數倍，我們跟您也不過就是吃一兩年的苦罷了，后面有享福的時候！”
“刺史，您別再說了，不管您去哪，弟兄們都跟著您！”
悉頡和尚鐸羅二人跪在地上對劉繼隆作揖，大有一副他不答應就不起來的架勢。
見狀，劉繼隆只能嘆氣道：“罷了，先吃飯再說這些吧。”
他扶起二人，感受著二人比起當初消瘦的體型，不免唏噓道：
“吃苦了，人都瘦了一圈…”：mayiwsk←→新書推薦：