第224章 公平騎士團
“在一百多年前，我們愛爾蘭人剛來北美大陸的時候，這里的一切并沒有想象中的那么美好。”
安東尼.肯尼迪推開雕刻著繁復花紋的大門，明亮的陽光從第五大道悄悄蔓延進了這棟古老建筑的內部。
嗒嗒嗒，鞋跟與大理石地面碰撞出清脆的敲擊聲，斑駁的陽光透過玻璃花彩窗戶灑向大廳的各個角落。
“我們因為饑荒背井離鄉，我們橫渡大洋、穿過風暴，最終踏上了這片土地。”
昏沉的大廳內沒有燈光，但是借助窗戶折射的光線，依舊可以察覺到周圍的墻壁上布滿一幅幅畫卷。
“我們雖然逃離了饑荒肆虐愛爾蘭，但我們在新的大陸上依舊一無所有。
我們去做農奴、去修鐵路、去挖煤礦、去港口當搬運工人，我們干最苦最累的活。”
饑寒交迫、衣衫襤褸的人影相互攙扶，他們和乞丐相仿，唯一不同的就是那股桀驁不馴出現在了每一個人的臉上。
“我被認為是文明的渣滓，是犯罪、盜竊、粗魯無禮的代名詞，我們被唾罵了半個世紀。
但愛爾蘭人從未放棄過自我救贖，我們重視教育，我們相互幫助。”
畫卷中人影的情況稍稍好轉，他們換上了干凈的衣服，也不再是那般瘦骨嶙峋的模樣。
“我們組建自己的大學，教孩子們和女人們學會閱讀，我們對貧困的同胞慷慨解囊。”
慢慢的壁畫中開始出現一幅幅肖像，他們的形象不再是底層工人，取而代之的是警察、消防隊員、教師 “我們反對歧視和壓迫，我們抗爭一切的不公平行為，我們為每一個愛爾蘭人的自由而斗爭！”
吱呀，沉重的門軸嘎嘎作響。
砰，陽光再一次被拒之門外。
周圍陷入黑暗，甚至連頭頂的窗戶都不再發出一絲光亮。
呼，火光閃現，迪恩下意識的用手掌遮擋眼簾。
“迪恩.普萊斯，身為愛爾蘭裔。你愿意對這里的每一個同胞發誓，接下來你說每一句話都沒有謊言、欺詐和狡辯嗎？”
一道陌生的聲音在黑暗中出現，他似乎只離迪恩有幾步之遙。
稍微適應黑暗的迪恩這才發現，自己周圍站著四道人影。
他們每一個人都身穿綠色長袍，寬大的兜帽把模糊的面容隱藏在了陰影之中。
唯有手中蠟燭閃爍著螢火之光，它們是這巨大的黑暗中唯一的光亮。
四道人影，四根蠟燭，迪恩被圍在了最中間。
“我愿意。”應答聲在寬闊的大廳內回蕩，然后慢慢消散。
“你同情每一個愛爾蘭人嗎？迪恩？”
“我會幫助每一個值得幫助的愛爾蘭人。”
“何謂值得？一個有過不光彩歷史，但卻在晚年幡然悔過的愛爾蘭老人，他值得你幫助嗎？”
“如果他的行為稱得上悔過，那我會給予他幫助。
如果他只是滿嘴謊言的博取同胞的同情，那么我會視而不見。”
“為什么？他可能已經瀕臨死亡，而你恰好有能力幫他度過難關。”
“因為他對同胞撒謊！不對他進行審判已經是上帝最大的仁慈。”
聲音陷入了沉默，過了一會兒有另外一道聲音出現。
“你會幫助每一個愛爾蘭孤兒，在智力和社會上提高他們，讓他們獲得相應的物質和地位福祉嗎？”
“我愿意。”
“伱會為愛爾蘭裔受到的歧視和壓迫，而奮起反抗嗎？”
“我愿意。”
“你會為愛爾蘭裔取得更重要的社會地位，而提供必要的支持和幫助嗎？”
“我會盡自己最大的努力。”
“如果能夠獲得巨大的成功或者得到顯著的社會地位提升，但卻需要你犧牲相當一部分普通人的利益，你會怎么選擇？”
“我放棄。”
“為什么？”
“不作惡。”
周圍再次陷入了沉寂，微弱的燭火搖搖擺擺。
“你會忠于自己的家人嗎？”又是一道陌生的聲音。
“當然。”這是愛爾蘭人的忠實信條。
“你撒謊！”出乎意料的這道聲音中，似乎帶著一絲憤怒。
迪恩一愣，這是他沒想到的回答。
“撒謊？”
“我注意到了，你同時在兩個女孩子間周旋。我不確定是否有第三個，但你沒有忠于自己的伴侶。”
wtf？這勞什子騎士團還管這閑事？
“我真誠對待身邊的每一個人，我給予他們的感情不摻雜一絲虛假。”
“這就是你對家人的忠誠？”飽含嘲諷的聲音再次響起。
“上帝作證。”迪恩毫不退縮。
呼，迪恩聽到了粗重的呼吸聲。
很快周圍有悉悉索索的聲音出現，又過了一會蠟燭熄滅，身周徹底陷入黑暗。
不知過了多久，就在迪恩等的快不耐煩之時，吱呀作響的門軸聲再次傳來。
陽光從門口、窗戶、頭頂的出風口一涌而入，迪恩被淹沒在了光明之中。
等他適應了周圍的光線后，才發現周圍什么都沒變。
依舊是那處斑駁的大理石廳，周圍的壁畫靜靜的注視著歲月流轉。
只不過剛剛的四道人影已經消失不見，綠袍、蠟燭沒有任何的蛛絲馬跡。
“迪恩，歡迎加入公平騎士團。”不知何時安東尼.肯尼迪他們再次出現在了身邊。
黑色的西裝，紅色的領帶，剛剛的一切都仿佛是幻覺。
唯一不同的就是格雷戈里的眼中似有笑意，當迪恩看過去的時候，又仿佛是假象。
迪恩轉過目光，安東尼.肯尼迪的手中正拿著一枚和他胸前一樣的徽章。
“這是？”他伸手接過了那枚徽章。
“公平騎士團最初成立的目的是幫助孤兒、貧困的老人和經濟拮據的年輕人。
只有滿21歲的男性愛爾蘭裔才能加入，不過隨著時代變遷，公平騎士團的職責也在變化。
現在它更注重社會公共事業和慈善事業，當然那是對外界的說法。”
肯尼迪不知從哪里找來了一本小冊子，“這上面記載了一些我們的關鍵成員。
不過因為騎士團的保密特性，還有你的啟蒙階段只處于一級，所以你能查看的關鍵成員都已經故去。”
好吧，從肯尼迪言語中迪恩已經聽出來了，這個公平騎士團的成員還分不同的等級。
翻開小冊子，迪恩第一眼看到的人名就讓他大吃一驚。
如果他沒記錯的話，這其中有幾個還曾在《獨立宣言》上簽署了自己的名字。
但就像肯尼迪剛剛說的那樣，這些都已經是歷史人物。
“所以我現在需要這些什么？”一場古怪的儀式，一個象征性的徽章，迪恩猜騎士團成員有自己的義務。
“什么都不用。”肯尼迪示意他放輕松，“騎士團是互助組織，當成員需要幫助的時候，大家才會被召集。
當然對你而言也是如此，在幫助別人的時候，你會也受到大家的幫助。”
迪恩眼神一動，他想到了什么。“那位阿肯色州長”
安東尼.肯尼迪眼神輕掃，他什么都沒說，但迪恩心中已經了然。
eon，為了慶祝你加入騎士團，現在有一份禮物要送給你。”
“禮物？”迪恩有些驚奇，還有入會福利？
肯尼迪口中的禮物并不是什么貴重的東西，它們是三個信封。
“選一個。”三個信封被擺在了古老的胡桃木桌面上。
“這是什么？”迪恩怎么看里面也不像是裝了什么貴重物品。
“選一個，然后打開它。”肯尼迪歪歪頭，示意他隨意挑選。
迪恩沒有糾結，他拿了最左邊的一個。
手指輕輕一捻，薄薄的，里面好像只裝了一張紙片。
在肯尼迪眼神的示意下，迪恩打開了信封。
里面就和他剛剛猜測的一樣，只有一張紙片，不過上面寫了一個人名和地址。
“瑞恩，康涅狄格州”
“stop！”肯尼迪阻止了迪恩繼續讀下去。
“why？”迪恩無辜的聳聳肩。
“迪恩，紙片上的信息沒人知道，包括我在內。
你是第一個打開的人，也會是他唯一的主人，這是絕密信息！”
看到肯尼迪嚴肅的表情，迪恩更糊涂了。
“等等，肯尼迪先生，你剛剛說的是‘主人’？”
“還記得之前我說過公平騎士團，最早為什么而成立嗎？”
“為了幫助愛爾蘭裔孤兒、老人和經濟拮據的年輕人？”
“沒錯”肯尼迪滄桑的聲音在大廳內緩緩回蕩，“這其中最多的就是孤兒。”
迪恩眼睛微微瞪大，他想到了什么。
“這些孤兒的父母大多是以前愛爾蘭國內的共和軍成員，他們在戰爭中犧牲了。
為了不讓自己的孩子被英格蘭人統治，他們提前把孩子轉移到了國外。
公平騎士團就是接受這些孩子的組織之一，我們撫養他們、教育他們，然后訓練他們。”
安東尼.肯尼迪眼神深邃，桌上的燭光都無法洞悉那份掩藏在幽暗中的秘密。
“所以”迪恩的聲音隱隱有些發干。
“愛爾蘭人相互幫助，關鍵時候他會替我們擋子彈。”
這，迪恩從來不知道美麗光鮮的美利堅陽光之下，還藏在這么多的秘密。
“迪恩，你已經不是普通人了，你該為自己的安全負責。”肯尼迪給出了自己的忠告。
“可是”迪恩看了看手中的紙片，他想說他可以請安保公司。
“放心，信封里的人安全可靠，他們有專人培養。
除了教官之外，騎士團的任何一個人都沒見過他，也不知道他的存在。
在沒有被喚醒之前，他們和普通人無異。”
這就是肯尼迪剛剛阻止迪恩讀下去的原因，除了迪恩自己，不該有任何人知道他的信息。
“我需要去這個地方尋找他？”迪恩看了看手中的信封，好奇的問了一句。
“帶著這封信，還有你的徽章，對方知道該怎么做。”
“好吧，我回西海岸之前，會再去一趟康涅狄格州。”
“迪恩，除了已經訓練完成的年輕人，你還可以自己選擇撫養一名孤兒。”
就在這時，安東尼.肯尼迪又遞了迪恩一個信封。
“里面有一份名單，當你選好后，騎士團會負責教他們必備的技能。
在這個過程中你可以隨時去探望他，孩子在成長的過程中需要一點額外的關懷。”
看得出來公平騎士團已經不是第一次做這樣的事，有些殘酷，又有些冷血。
但對于那些遠渡重洋的孤兒而言，或許這樣的結局不算太壞。
迪恩伸手接過了那個信封——
ps：一直埋頭寫書，沒和大家交流，今天稍微啰嗦兩句。
有書友反饋節奏較慢，還有更新太少。
其實作者一直在按照提前規劃好的大綱寫，沒有刻意拖慢進度或者改變節奏。
上市是一個大劇情，里面穿插了很多小劇情。
但這些小劇情并不是無用情節，有些和后面的主線相關，不過馬上也快寫完了。
《美利堅往事1988》情節跌宕起伏、扣人心弦，是一本情節與文筆俱佳的都市小說，樂庫轉載收集美利堅往事1988。