長安城，大漢帝國當前的京城。在夕陽下，雄偉卻顯得殘破的城墻正默默地聳立著，就像一個飽經風霜的、功勛卓著的老兵在堅守者自己的崗位，在向現在的人們無聲的訴說著大漢朝立朝四百年來的風風雨雨、是是非非。

而就在此時，從兗州出發的毛玠在呂虔率領的三千士兵的護衛下進入了長安城。

“孝先兄，此次長安之行，主公所托之事把握有幾成？”呂虔向身邊的毛玠問道。

毛玠笑著說：“子恪兄，如今這長安城中大致分為兩種勢力，實際掌控長安的李傕和郭汜以及擁護皇帝的楊彪等原來的朝廷大員。不同的人用不同的辦法，估計問題不大。”

“那我們先拜訪哪里？”呂虔此行的目的就是要確保任務的完成和毛玠的安全。

毛玠想了一下后說：“還是先去拜訪李傕、郭汜為好，張文遠就經常說‘縣官不如現管’，這兩人如今可實實在在控制著長安城啊。不過我們還是先將士兵安頓好再說吧。”

“嗯！可以。我這就去準備。”說完呂虔就拖后幾步，將一干事項安排了下去。

殊不知，毛玠他們在談論長安城內的勢力的同時，也有人在關注著他們。

在當朝車騎將軍、遲陽侯李傕的家中，李傕正和上門做客的后將軍、美陽侯郭汜談論著曹操的這支朝貢的隊伍。“我說老李，這曹阿瞞這次是什么意思？”郭汜本就是一個粗人，又是行伍出身，在西涼這個苦寒之地呆慣了，這話語中從來就沒有什么文雅的因子。

李傕卻不像郭汜那樣沒文化，好歹人家也是有表字的人，不過老西涼軍的將領也所剩不多，而他和郭汜的實力也相當，再說也習慣了郭汜說話的方式，軍中又有哪個人不說粗話。

“老郭，這曹阿瞞的心思我可猜不透，若是賈文和那家伙估計還差不多。不過聽說曹阿瞞此時正和徐州的陶謙在開戰，估計這次就是為這件事情來的。”

“媽的，讓他們去打好了。當年這幫家伙聯合起來討伐我們，如今卻自己打得不可開交，聽說還有呂布那個白眼狼也湊進去了。活該！”郭汜恨恨的說道，他對關東諸侯可沒好感。

“嘿嘿！老郭，聽說那個白眼狼自從離開長安后就猶如喪家之犬，沒有那個諸侯愿意留他，結果好容易湊合到兗州的叛亂中還被曹操給打了出來，數萬大軍損失大半，很是狼狽啊！”李傕對當年的事情也一直耿耿于懷，而呂布更是他們的仇人，呂布吃癟是他很樂于看見的事情。

“還有呢。這白眼狼常常自詡為天下第一的武將，結果這次就載了，輸在了張遼的手里。哈哈哈！對了，我說老李，這幫關東狗子不但當年敢進攻我們，還想著擁立新皇。這次曹阿瞞雖然派人來朝貢，但肯定是虛情假意的，不如將他的使者扣留如何？”郭汜說道。

“不可！”李傕擺擺手，“關東的家伙們已然形成割據，但是他們在表面上還依然聲稱擁護長安的皇帝，接受長安的命令。嘿嘿！這實際不就是接受我們的命令嘛。他們雖然實際上已經獨立一方，但畢竟沒有公然打出旗號要造反。此時曹操來朝貢，我們反而表示懷疑并扣押他的使者，不但會阻止別人再來朝貢，還會給他們徹底翻臉的借口。”

“嗯，你說的倒有些道理。”郭汜說道。不過他轉念一想，這似乎不想是平常的李傕能說出來的話啊。“哎，我說老李，這好像不是你的本事，是誰在為你出主意呢？”

“呵呵，就知道瞞不過你，是黃門侍郎鐘繇鐘元常。我在接到曹阿瞞派使者來長安的消息時也有和你一樣的想法，就是鐘繇給了我剛才的建議。”李傕絲毫沒有被拆穿的尷尬。

郭汜“嗯”了一聲后說：“這小子也算是有點才，若真能為咱們所用倒也不錯。”

“這我明白，鐘繇還說了，現在咱們雖然占據了長安控制了皇帝，但真正的實力卻并不算強大，比當年的董太師差遠了，若不是各地的諸侯各有心思，咱們未必就能如此舒服。倒不如趁現在的機會給曹操一個面子，結一個交情，將來或能為我等的羽翼。”李傕說。

“哼！這個鐘元常倒也算知情識趣，這個主意挺好的，我看咱們這次就這么辦。當年的董太師若是能提前結交些關東的諸侯，也不至于被迫離開雒陽了。”郭汜說道。

李傕一拍巴掌說：“成，就依你老郭的意思。說不定這此還能有不少好東西撈呢！”

“嗯……哈哈哈！！！！！”李傕、郭汜二人放聲大笑

而在太尉楊彪的府中密室里也坐滿了人，他們談論的不單是曹操此行，還有李傕、郭汜之事。這群人就是在當年董卓強行遷都時追隨漢帝劉協到長安的大臣們。

“公偉兄，你曾執掌兵事，是那曹孟德的上司，以你之見，這曹操此行是何用意？”太尉楊彪向他對面的驃騎將軍朱儁問道。

“這曹操本就是閹宦之后，陶恭祖乃忠心王事之人，之前還派人朝貢，此等忠臣，那曹操說打就打，說殺就殺，他心里又怎會有忠心二字！”朱儁尚未開口，就有人插話道。

這密室之中本就狹小，再加上人員眾多、燈光暗淡，楊賜和朱儁一時間也不知道是何人在說話，但是這話如此偏激卻為這兩位重臣所不喜。如今漢室勢微，正是要借助地方強勢諸侯對抗李、郭二人，雖然此舉有飲鴆止渴之嫌，卻總算能看到一線生機。天下已成諸侯割據之勢，根本就無人理會長安的朝廷。當初陶謙派人朝貢，這兩位就有此打算，卻因為陶謙意在自保而徒勞無功。現在難得曹操派人朝貢，難道還要喊打喊殺的將他推到自己的對立面嘛。

“夠了！”朱儁低聲喝道。他雖然不知道是誰在說話，但決不能讓這種論調占據主流。“爾等都是陛下的臣子，如今難得有機會能讓陛下脫困，難道爾等情愿因為偏見而放棄。曹孟德當年也是一員能臣，軍政皆同，如今又在關東立下如此勢力，卻還能想著朝貢陛下，這自然是忠臣所為。適才言語太過偏激，今后不可再提。”

“驃騎將軍所言正是！”楊彪也同樣表示了支持，兩位重臣就這樣對曹操定下了基調。

“太尉，曹孟德攻打陶謙，也不過是因為陶謙派人暗殺其父，正所謂殺父之仇不共戴天，何況曹嵩還曾是朝廷的太尉，如此以為致仕的高官遇刺，雖然因為曹孟德部將相救及時而安然無恙，這曹孟德亦算是師出有名。如今關東之地戰亂頻仍，河北有袁紹和公孫瓚，揚州有袁術和劉繇，荊州是豪強林立，益州也有張魯作亂，這些諸侯中也就是曹孟德還能想著朝貢天子。先不論他此行動機如何，單就此行為，足以讓其他諸侯重新重視天子。何況我們還能有機會拉攏他對抗李傕、郭汜呢。”朱儁身邊的一個相貌清癯的中年官員說道。

楊彪、朱儁聽后撫掌低笑，齊聲贊道：“元常此言方是老城謀國之言！”

“兩位老大人夸獎了，鐘繇愧不敢當！”原來他就是鐘繇，看來又是一出無間道。

“元常兄太過謙了。此等謀劃，非大才不得。元常兄當之無愧矣！”大家尋聲一看，原來是代替病重的皇甫嵩而來的皇甫嵩之子皇甫堅壽。

看到皇甫堅壽，楊賜和朱儁又想起了重病在床的老友皇甫嵩，不禁黯然。楊彪說：“我等追隨陛下到長安，為的就是要扶保我大漢江山。可如今去了董卓，又有李、郭之流，子師兄（王允）、子琰兄（黃琬）殉節而死，慈明病故，義真如今也重病不起。我大漢……唉！”

楊彪那沉重的話語仿佛也感染了室內的眾人，一時間，整個密室之中悄然無聲。

“文先啊！真是因為如此，我等才更要保存自己，方能扶保漢室啊！”良久之后，朱儁也傷感的說道。當初他亦率兵討伐董卓，在董卓被誅后，李傕、郭汜為亂。朱儁當時還在中牟。陶謙以朱儁是名臣宿將，屢立戰功，和諸豪杰共同推舉他為太師，并傳檄給各州牧伯，同討李傕，奉迎天子。此時李傕也聽從太尉周忠、尚書賈詡的計策，派人以天子詔書征召朱儁入朝。朱儁對陶謙等人說：“以君召臣，義不俟駕，況天子詔乎！且傕、汜小豎，樊稠庸兒，無他遠略，又埶力相敵，變難必作。吾乘其閑，大事可濟。”當下辭謝陶謙等人，奉詔入京，出任太仆。他為的就是能夠在有生之年保護好當今的皇帝，來回報皇家對他的恩遇。

“嗯。公偉兄之言彪會謹記。今上自幼聰慧、善良，前不久還親自過問賑災一事。若能借助諸侯之力恢復漢室威嚴，今上必可再現光武中興之事。”楊彪說道。

楊彪說的漢帝劉協過問賑災一事是史書上有明確記載的。據《后漢書記載，獻帝在長安時，辦過一件很值得稱道的事。當時的長安，經連年動亂、饑荒，谷一斛賣到50萬錢，長安城中以人相食。獻帝令侍御史侯汶開倉濟民，將米豆為饑民做糜粥，但餓死者并未減少。獻帝懷疑所發米豆不實，親自于御前量試做糜，證實發放中確有克扣現象，于是下詔杖責侯汶，并責問京官們為何米豆發下去仍有如此多的人死亡？從此以后，米豆得以如實發放，使饑民們切實受到賑濟。這是就興平元年（公元194年）的事，是年他14歲。

“今上有德，如此我等當盡心王事。此次曹操來貢，我等應當稟奏陛下予以褒獎，并給予其名分，讓其為陛下在山東（泛指崤山以東）掃清不服王事者。元常也要和李傕虛與委蛇，削弱他們對陛下的關注，待有機會，我等要保著陛下脫離此地，回到舊都。”朱儁不愧是領兵打過仗的將軍，轉眼間，殺伐決斷，毫不猶豫就定下了此次會議的決定。

“好。諸位就當依驃騎將軍之言，忠心耿耿，扶保漢室。”楊彪最后給這個決定蓋棺定論，告誡這些官員們不要再另生是非。

“諾！！！！！！！”