當真是風水輪流轉，原先他看不起王八拳，現在輪到他和王八大戰一場。

聽見徐明遠去的腳步聲，稍稍喘息了幾聲，劉元平息下來，雙目盯著地板上的甲魚，再次搖了搖頭露出一絲苦笑。

起先他不是沒想過這箱子里裝的應該是甲魚，可這黑影端的是如此厲害，任他想破腦袋也沒想到這玩意兒會是甲魚啊。

什么樣的甲魚，有這樣的本事？

難不成，當初那大河幫的王八拳，就是眼瞅著這樣式的甲魚得到了啟發，從而琢磨出來的？

還當真是風水輪流轉啊，當初的他看不起大河幫的王八拳，現在輪到他被一頭王八給揍了。

越想越覺得有意思，不由得一個人笑出了聲來，劉元呼出一口氣，走上前幾步，站到那甲魚邊蹲下身來。

此時這甲魚四腳朝天一動不動，就跟死了一樣，可劉元知道其還活的好好的，畢竟頭上一雙眼就這么看著他。

戳了戳甲魚的肚皮，后者四個腿一縮，果真還活著。

“強！”

劉元感嘆出聲，經他那樣折磨了一頓之后，這甲魚都還活泛著，估摸著是打累了正躺地上休息呢。

伸手將其翻了過來，看著它的王八殼，正如小冊上所記載的那般，有八個鱗，圍在一起像朵蓮花。

不過現在倒是安安靜靜的一動不動，絲毫看不出先前那兇悍的模樣。

劉元總算是想明白了，剛才他覺得十分堅硬的部分，是一腿踢在了這硬殼上，難怪疼的他齜牙咧嘴。

又打量了這甲魚幾眼，發現比一般的甲魚個頭要大上不少，有他兩個手掌大了。

甚至是皮肉上還多生了一層護甲樣的東西，如此也就不奇怪它為何如此抗揍了。

看著這只甲魚，劉元心思變換，眼神一亮，突然又萌生了一些別的想法，如此堅硬兇悍的甲魚，殺了之后取其材，殼甲等物，當能冶煉一把好刀！

憑他自然沒有這個煉刀的本事，但如今風云變換，相信距離劍闕山莊重開之日亦不遠矣，到時候可帶著材料上門求取一把寶刀。

既然如此，這甲魚肯定是不能用來做湯了，因此劉元順手又將其丟進了木箱子里，把蓋子給蓋上。

先前是他打開蓋子之后，這甲魚才沖出來襲擊，想來這箱子關上后，它是跑不出來的。

不過為了以防萬一，劉元還是問了艙艙，得到肯定的答復之后，再不管它。

轉而視線又落在了那一箱子‘姜’上，這般稀奇古怪的玩意兒，明顯不靠譜，可不敢做給外面那些人喝，自然也不能用了。

看來這甲參湯，只能用現有的一般材料代替了，嘆息一聲，劉元收拾好了所有的東西走出門去。

外面那些人多半不是沖著吃飯來的，或為了名或是利，有周家小少爺陪著，聊些生意上的合作，也不覺得怎么餓。

可待廚房里的飯香飄出來后，所有人的抑制不住的將目光投向了廚房的方向。

幾大撐場面的主菜都由劉元烹飪，其余的邊角配菜則是徐明來料理。

后者能開這么間客棧又當掌柜又是伙計還兼著廚子，做飯自然是會的，而且這些天里他看著劉元做七香水煮魚，他的廚藝也提高了不少。

一些小菜的火候掌握的是越發到位，三葷兩素，涼熱均勻，做起來是得心應手。

若說這點香味，外間大堂的客人，大德郡的頭面人物還忍得住，等到劉元的七香水煮魚起鍋，他們無一不是瞪大了眼睛。

礙于面子沒有說些什么，但從眼神里已經流露出了渴望，更是吞咽著唾沫。

悄然看著這一切，周向文也不點破，只是暗自好笑，雖然他此刻也餓的咕咕叫了，鮮有人能抵擋得住七香水煮魚的誘惑。

菜式陸續上桌，正是徐明所做的那些菜式，問到了剛才那樣的香味，幾人相互客氣一番后便迫不及待的動手夾菜。

可待每個菜都嘗過一遍之后，眾人無不是露出些失望的神色，雖說這些菜也是不錯，但聞過了先前的香味，心里的預期過高了。

環視一圈幾人的反應，周向文并不著急，繼續說著別的，他攢這么一個局，可不只是為了給這間小客棧積累名氣，還有別的目的。

如今大德郡造反自立，面對朝廷的圍剿是遲早的事情，他家老爺子身為郡守的左膀右臂，沒有絲毫退路。

到時候朝廷一旦功成，周家只有滿門抄斬這一個結局。

所以，周家的實力越強越好，能依靠的，對他們能起到幫助的，還是大德郡這么多年來都看屹立不倒的望族。

東西不能全放在一個籃子里，只靠夏家是沒有用的。

西嶺夏家的老窩還是在西南道，到時大德郡失陷，夏玲玲一拍屁股走人，回了西南道，他們呢？

思來想去，如今的大德郡就是夏家的一個窟罷了，狡兔三窟的窟，犧牲的還不是他們這些人。

看似一天不著四六，吊兒郎當的周少爺，心里還是揣著不少事情。

他如此不遺余力的幫助劉元，一來是這人對脾氣，二來是也不忍如此好菜蒙塵，三來，是為了他自己。

客棧的事情，于他是相輔相成，再加上之前通風報信的事情，賣了劉元一個人情，很不錯。

既然是夏玲玲要找的人，那就不能讓夏玲玲太輕松了。嘴角輕輕一笑，周向文端起酒杯一飲而盡。

過不多時，劉元親自端著一個大木托盤走了出來，盤上放著一個圓碗，十分完整，已經是找遍客棧最好的一個碗了。

來都來了，這些人也不挑剔什么用具了，沒看人周少爺都用的那么開心。

對眾人笑了笑，劉元托盤往正中間一擱，在眾人毫無準備的情況下，猛的一下揭開了蓋子。

熱氣騰騰的白煙四散開來，伴隨著足足七種香味，不出預料，這道傳遍整個晴川的名菜沒有讓一個人失望。

看著這些人嘗了一塊魚片之后，滿臉都是那夸張的表情，各種豐富，周小少爺的心里那就一個樂呵。

不過沒樂多久，周向文便迅速拿起筷子，因為這些人吃過一片之后，再也繃不住矜持，迅速又朝那大碗里夾去。

之后劉元又接連上了滑蛋豆腐和鮮香鹵煮，還聊什么生意啊，這些人吃的是完全停不下來，一筷子又接一筷子。

酒過三巡，菜至五味，正酣之時，劉元又端來了最后一道重頭戲——甲參湯。

這玩意兒是第一次做，但劉元憑借做了那么多菜的領悟力，已然做的有模有樣。

比他做七香水煮魚的功力稍次一些，但這會兒眾人大魚大肉的吃了這么些，趕巧缺的就是這道湯。

那一口湯下去，感覺整個靈魂都要升華了，從喉暖到了胃，整個身子都熱乎起來，這大冬天的，別提有多舒爽了。

搞了一輩子雜貨農具的鄭大戶，什么酒樓沒吃過，可就今兒這一口湯下去，他靠在椅背上，長長的吐出了一口氣。

仰著脖子，望著破破舊舊的客棧二樓，發出了一句令周向文捧腹大笑的感嘆：“白活咯，前半輩子都白活了。”

話聽起來有些夸張，但身周這些人竟然煞有介事的點了點頭，顯然十分認同鄭大戶的話。

衣食住行，人生四大享受，在衣住和行上，他們這些人已經沒法再有多少提升了，本以為‘食’之一字上也就這樣了。

誰知今兒長了見識，天底下的食物竟然還能如此美味，不由得對客棧包括周向文都刮目相看了幾分。

眾人吃的開心，周向文這個請客的人面上也有光啊，心里越高興了幾分。

趁著興奮勁兒，周向文提起了那對聯的事情。之后客棧又掀一波高潮，終于到了他們這些個文人墨客有所展示的時候了。

這事就簡單了，最終由周向文拍了板決定下來。

一場宴會結束，周向文答應之后會由城中書法大家親自書寫對聯，作為禮物送來客棧。

站在稍顯狹窄破舊的客棧門口，眾人來客棧前后的心情看法已完全變了過來。

望著客棧下立著的那個年輕人，都仿佛看到了一個大德郡新貴富商的冉冉升起。

有周家在背后撐腰，要不了多久了。

臨走之前，有相當一部分人對劉元表達了一番善意，并且答應在周少爺來送對聯的時候，一并送上禮物，恭賀這間小客棧煥發第二春。

笑著將這些客人一一送走，待人去樓空之后，劉元望著這條蜿蜒的葫同小路，怔怔出神。

客棧發展到今天這個地步，比他預想的還要快上幾分，很多事情是他事先沒有想到的。

其中自然也包括，城中居然會有人因為那把刀，將他和鬼面聯系起來，并且找起了他和劉莽的蹤跡。

客棧的名氣越大，是好事，但也有弊端，便是他越容易暴露出自己。

待今日的事情傳開，遲早會吸引到那位杜家少爺過來，亦或是別的，當初在三禾樓見過他面容的人。

可壯大客棧又是他不得不干的一件事，前后一聯系，此刻的他無異于踩著滾輪在獨木橋上行走，稍不注意就是個跌下山崖的結局。

心情有些沉重，當然臉上還是和徐明笑笑，不想被對方看出什么。

獨自回到自己的小屋之后，劉元才沉吟起來。他現在需要確定的一件事，便是到底是誰在背后找他。

仔細回憶當初在三禾樓見過他那把刀的人，杜季的嫌疑最大，之后嘛，突然劉元腦海里浮現出那位叫做玲玲的女子的身影。

“難不成是她？”劉元忍不住呢喃一聲。

杜季如果要報復，當時或者第二天就會動手了，這女人的嫌疑也相當大啊，假如這女人還在城中的話。

仔細思索了一炷香的時間，劉元能想到的最后辦法，只有一個，便是殺。

只要當日在三禾樓見過他和這把刀同時出現的人都死了，自然就沒有暴露的風險了。

不過話說回來，對方不一定是因為想到了鬼面才要找他，如果不是這個目的，就殺了這些人，太過了。

看來還需要求助到周少爺的頭上啊，周少爺或許會知道對方找他的目的是什么。

而且，別人都好，杜季死了后的影響太大，也不一定就是件好事，多半還會惹來更大的麻煩。

想來想去，還是提升自己的實力最重要啊，不論什么時候，這都是第一要務，當下在屋里又修煉起來。

轉眼間就到了周少爺送書法的那一天，這幾日功夫，葫同巷這間小客棧的事情就像長了翅膀一般迅速傳開。

越來越多的人知道了這家客棧，好奇之下還是來了不少的人，但因為一些原因，得到徐明的同意之后，這幾日劉元都在客棧外掛起了打烊的木牌。

直到當初約定好的送禮的日子到來，才將牌子摘下，一直偏僻的葫同巷再次熱鬧起來。

也就是聽說了這一天，謝爾冬在離開了守備府之后，才朝著葫同巷的方向走來。

當初看不上的客棧，如今搖身一變，反倒是成了整個大德郡都聞名的地方了。

“徐掌柜的，真是恭喜了。”鄭大戶來的算早，在門外就抱拳拱手說道，差人上前遞上了禮盒。

“好好，感激不盡。”徐明笑的都快合不攏嘴了，蟲蟲也牽著大黃陪在一旁，洋溢著喜氣

“徐掌柜的......”

隨著日頭逼近正午，來的人越來越多，葫同巷再次被塞了個滿滿當當。

“周家小少爺周向文到，送上書法大家柳上青的手書對聯一副！”陪著周少爺同來的六子，遠遠的就喊了起來。

手底下養了那一幫子閑人，這個時候體會到用處了，周少爺頗有幾分自得。

命人將對聯掛起來，卻發現原先的匾額上竟罩了一塊黑布，也不知是何用，懶得理會，而是看著徐明問道：“怎的沒見劉元？”

“在里屋，等候著周少爺呢。”徐明悄聲說道。

看著周少爺進屋而去，大德郡內的頭面人物也來的差不多了，徐明踏步走出客棧，轉過身來抬頭望著被黑布包裹住的匾額。

輕嘆一聲，手里拽著根繩索用力一拉，黑布滑的一聲落下，露出內里匾額真容。

“天下第一客棧。”不知是誰第一個驚呼出聲，接二連三的驚嘆聲便響了起來，這名頭忒大了點。

當初劉元所想的，要在最是風光的時候，高掛他天下第一客棧的匾額，實現了......