莫妮逐漸收束自己的能量，于是那圈洋溢于體表的銀色光焰緩緩消失，少女臉上的那種威嚴感也隨之斂去。如果等級不夠高的話，單憑她的外表很難判斷莫妮竟是九階強者，這也是菲勒敢于打她主意的原因。布朗也松了口氣，他自己是八階，可布朗知道自己這輩子的才能恐怕也就止步于此了。

零把他調配來曙光城，開始他還不是很理解，后來漸漸摸到零的心思。大概零已經看到他潛力的極限，才不想把他帶去其它大陸。畢竟無論是大海還是陌生大陸都充滿了危險，若沒有強硬的后盾作為支撐的話，根本沒有回來的可能。看被零挑上的人，除了比利和姬雅屬于特殊人才外，其它人的潛力應該都不止八階。

素和楓早已超越八階，而最差的海薇雖只有七階，可零既然帶她去，那說明海薇的潛力巨大，尚有待發覺。布朗本來心中隱有不忿，可現在近距離感受到莫妮釋放的威勢，他才真正明白零的好意。

零那幾人也是九階，可他們并沒像莫妮這樣毫無保留地釋放力量，因此布朗無法感受他們的可怕。現在站在眼前的莫妮，則向布朗展示了九階的世界，僅低了她一階的布朗，卻明白這是道無法逾越的鴻溝！

擦了手冷汗，布朗恢復了過來道：“跟頭在一起的都是像怪物一樣的家伙。”

莫妮笑道：“我會把它當成了褒獎。”

布朗哈哈一笑，說：“很高興有你這樣的強者來到，如此一來，我們的拓展計劃就能夠進行得更快更順利。不過……你是來找頭的吧？”

莫妮點頭。

“雖然很想有你這樣的強者留下，不過我也不能瞞你……”布朗露出一個無奈的笑容：“你來得真不是時候，如果再早幾個月的話。”

“怎么，零出事了？”莫妮心里一急，眼神便變得森然起來。

“不不不，別誤會。”

突然迸發的殺氣讓布朗全身像被針扎似的難受，他連忙道：“頭兒沒事，只是他剛好不在。”

“他去哪了？”收回自己的殺氣，莫妮問。

“出海了，聽頭兒說，他要去找去找海上的深淵之門。”

“出海？”莫妮小臉也掩蓋不了訝色：“這怎么可能，現在……”

“我知道。”布朗說到這，臉上露出驕傲的神情：“現在這個時代，出海無異于自殺。但我們頭兒找到了一艘可以在海上航行的船，我們叫它命運號。現在，頭兒應該已經找到另一片大陸了吧。所以說，他沒辦法短時間內回來……”

“原來是這樣，零果然厲害。”莫妮滿心歡喜地說，又道：“沒關系，既然這是零的城市，我就留下來幫忙一段時間好了。但零不在，現在是誰在幫他管理城市？”

布朗脫口道：“碧昂麗絲，我們的美麗市長……”說完，布朗才后悔了。眼前的莫妮也是個美麗的少女，她既然和零一起旅行過，那兩人間也不知道是否情侶關系。若是如此，一名九階強人吃起醋來，天知道會干出什么事？

看到布朗臉上表情的變化，聰明如莫妮又怎么會猜不到這粗獷大漢心里在想些什么。她微微一笑，說：“別誤會，我和零之間就像父女或兄妹，他是我最尊敬的人而已。說起來，這個碧昂麗絲應該是零的第二個妻子吧？”

“原來你還知道莉亞的事？”布朗點頭道：“碧昂麗絲本來是阿斯加特三大豪門之一，黑玫瑰家族的族長，她愛上我們頭后，在頭兒的指示下黑玫瑰家族完全脫離了阿斯加特，來到曙光城幫頭打理他的領地。他們兩人雖然沒有舉行正式的婚禮，不過在我們心里，碧昂麗絲就是頭的妻子。頭兒不在，我們會竭盡全力保護他的妻子，哪怕豁出性命也在所不惜！”

莫妮知道，這番話既是布朗的心聲，也是故意說給自己聽。說到底，這個大漢表面看似粗獷，其實卻是個粗中有細的人。他現在仍防著自己，莫妮笑著說：“看到零現在擁有這么忠誠的伙伴，我真替他高興。那么，請安排我們工作吧。既然來到了，多少讓我幫零一點忙好了。”

“這樣太好了。你們請跟我來。”

布朗大為高興，走在前面帶路。莫妮朝吉魯坦招招手，讓他和拉拉跟上來。走在后頭，看著眼前那道銀色的身影，少年從嘴里吐出了兩個字：“笨蛋！”

在距離哨崗不遠處停著幾輛汽車，布朗跳上其中一起越野車對莫妮兩人道：“上來吧，我帶你們過去。”

引擎啟動，汽車駛向了曙光城的方向。一路上，可以看到其它的車輛和行人，他們組成一支長龍，直直地指向那位于遠處的城市。車上，布朗說道：“呆會進城后，我會帶你們把傭兵工會做個登記，同時更新你們手上電子卡里面的信息。對于戰士型和技術型的人才，你們在曙光城中的待遇優先度會高于其它工人。而隨著做出的貢獻越大，優先度也會不斷提高，城里的資源會優先對貢獻度大的人進行開放。總之，對城市建設貢獻越大的人，他就能贏得更多的資源和尊敬。”

“很公平。”莫妮說道：“不過我很意外，你們這也有傭兵工會？”

“還有一個獵人工會，它們位于城市的南北兩個方向上。”

布朗補充道：“除此工會還有一個聯合商會，它位于東側，和南向的市政大廳遙遙相對。商會那一套是碧昂麗絲小姐想出來的，似乎是為了方便管理城市里的商人而建立的，她本人也兼任商會的主席，說起來，她在理財上本就有一套。至于傭兵工會和獵人工會，前者樂于配合我們軍隊的一些清理行動，通常跟我們一起戰斗。后者則是些單干獨行的家伙，他們中往往有能力出眾的人，也有不少是去給怪物送吃的。”

簡單地說明了下兩個工會間的區別之處，現在看來，布朗希望莫妮兩人把傭兵工會登記，很大的成分是為了可以曙光城的軍隊一起行動。有莫妮這個九階同行，再危險的行動也可以迎刃而解。

進城還有另外一系列必要的安檢，但因為有布朗同行的緣故，因此這個步驟直接忽略了過去。進入城市后，莫妮可以看到城市的邊緣還有大片的工地，各種器械和工人正在空地上工作。不明用途的建筑和設施正在架設，現在已經隱隱可以看到大致的輪廓，在不久之后，它們將可以投入工作，而城市的版圖又會擴大了一些。

“這是我們曙光城的第一輪開拓計劃，這片地區本來被一些危險的異變獸占據，我們將之清剿之后，便獲得了寶貴的土地。”布朗解說著，駕著車開在筆直的公路。

經過開拓區域后，便是曙光城的中心城區。這里的建筑多數是三層的樓房，從建筑統一的規格來看，它們都是經過嚴整規劃。中心城區又劃分出若干小的區域，每片小區都可以看到一個小型的廣場或街心花園，它們的面積不大，但無論廣場或花園都綠意濃濃，煥發著蓬勃的生命力。

這也是在其它城市難以看到的美景，而這幅美景，則得益于城市中心那高聳的金字塔建筑上正全天候工作的奈瑟雷斯盾。莫妮抬起頭，看到城市上空的那顆光球。從光球中不時噴出一道能量光幕，如同水流般在城市上空流轉而去，落于曙光城的邊緣處。

在這道光幕的保護下，莫妮明顯感覺到曙光城里的輻射要比外頭輕好多。而且人在這里面，身體里的輻射正以緩慢但堅定的速度一點點被中和。她不由感嘆道：“那到底是什么東西？”

布朗抬起頭，朝光球的方向看了一眼笑道：“那就是我們的曙光啊，是這個世界的希望之光。頭兒在西面大地的異族里找到能夠凈化空氣輻射的科技，看到那團光了吧。里面那旋轉的四面體就是凈化裝置奈瑟雷斯之盾，有了它的保護，人們可以像舊時代一樣自由地生活在地表。可以看到光，見到雪，這些以前充滿輻射的東西，現在已經不再有害。”

“要不然，你以為為什么會有那么多人來我們的城市，那是因為我們可以讓他們看到生命的曙光！”布朗自豪地說道。

莫妮看向吉魯坦，兩人都從對方的眼中看到深深的震撼。

環境凈化一直是新時代難以攻克的難題，難以凈化的污染環境，正是導致這個時代不斷滑向毀滅邊緣的根源。如果能夠斬斷這個根源，世界將會重新煥發生機，那么到時候，在其它地方也會看到如同曙光城這樣的景象。只是，在凈化環境方面人們并沒有太多信心，何況那些有能力研究這種技術的組織，例如黑暗議會和英靈殿卻又把大量的資源投入到沒有止休的征戰里，從而導致此類技術遲遲未能誕生。

可現在，在曙光城這已經可以看到這種技術的出現，也因此不斷吸引著荒野上那些逃避戰禍，又或厭倦戰爭的普通人和能力者的加入。這一切，才讓曙光城顯得如此生機勃發。

微微用手擋在眼前，從指縫看出去，那上頭飄浮的光球就像一顆小型的太陽。它散發的，正是希望的光芒。莫妮一時看得醉了。

汽車在城市南面的邊緣處停住，在公路的左邊是一座圓柱型的建筑。建筑分三層，上頭還有工人和機械在工作，似乎有加蓋的打算。這里就是曙光城的傭兵工會，一樓大廳是任務發布及接洽的地方，二樓則有一些不同類型的訓練場，三樓是工會的辦公場所。

布朗帶著莫妮兩人走進去的時候，一樓大廳里人來人往，十分熱鬧。在大廳的中心有四面屏幕面向所有角落，上面是滾動式的任務發布信息，具體的可以在大廳四周的智腦終端上查詢。同時在大廳還有幾個服務咨詢點，如果有什么不懂的地方可以請教里面的工作人員。

在大廳的北面角落設立著一個傭兵注冊處，布朗把莫妮兩人帶到這。看到他的時候，工作人員顯然很意外，布朗利用自己職權之便小小地打了個尖，讓工作人員優先登記莫妮和吉魯坦兩人的信息。很快，他們的電子卡進行了一次更新，并且在卡片上貼上一張劍和槍交錯的圖案。

這是傭兵工會的圖案，而獵人工會則是以一頭貓頭鷹作為標志。

領過電子卡，布朗說：“來，讓我給你們找個地方先住下。至于任務什么的，我手頭上倒有一個，如果你們愿意接下的話，明天我把任務發布過來的時候指定由你們接手吧。”

“什么任務？”莫妮問。

“咱們邊走邊聊。”

駕著車行駛在城市的公路上，布朗隨手把一個平板電腦遞給莫妮。上面顯示著城市東部一個類似劇院的建筑，建筑分為三層，分別是一樓售票大廳、二樓劇院放映室、三樓則是劇院的辦公場所。這是個立體模型，里面標示著許多紅色的光點，讓人看了覺得不舒服。

“這是？”莫妮問

布朗解釋道：“最近，碧昂麗絲打算進行曙光城的第二輪拓展計劃，這個計劃進行完成后，曙光城就會初具規模，形成一個能夠自給自足的新興城市。從舊時代的城市廢墟上看，東部地區有完善的地下燃氣管道，我們檢查過，這些管道有七成左右還能夠使用。如果加以修復，那可以省去我們大量的時間和人力，因此第二輪拓展計劃是針對東部開發來進行。”

“每次拓展計劃的第一步肯定是清理區域內的危險異變獸，而經過我們防衛軍的偵察，這片區域的異變獸相對較少，可在你剛才看到的一個大劇院里，卻盤踞著一群活尸。”布朗揮了揮拳頭道：“若是普通的活尸也就罷了，不管是我們防衛軍還是燃燒軍團都足夠對付，但前往偵察的防衛軍小隊卻盡數覆滅于該地。他們臨死前傳回來的錄像顯示，那些活尸已經明顯進化或異變了。至少，他們和我們所認知的活尸存在著明顯區別。”

布朗在智腦上幾個按鍵點了下，于是一張張圖片出現在莫妮的眼中。最初是一種類似幻想生物般的吸血鬼活尸，這種活尸的體形十分瘦小，可它們卻長有一雙巨大的蝠翼，圖片中的它們倒吊在建筑的天花板上，形如巨型蝙蝠。

這種活尸下面標注著“吸血鬼”字樣，這應該是它們的代號。

莫妮手指劃過，又出現了另一種新的活尸。它們的上半身和人類無異，下半般卻長著形如八爪魚的肢體。仔細看的話，這些東西從活尸的腹腔內直接伸出來，簡直就像它們的腸子。畫面里，肢體表面長滿了一個個肉瘤，它們向四周噴出一種青綠色的液體。

這種活尸，名為腐蝕者。

接下去，還有長得像人和蜥蜴混合在一起的爬行者，以及身體胖得跟油桶似的，標示著具有強烈反擊意識的復仇者。和這些形態怪異的活尸比較起來，以往的常見的屠夫和撕裂者便要顯得可愛得多。

“我們相信，這些活尸不會無端出現異化，導致它們異變的，應該是一名君王級的活尸，而且不會是普通的君王。”布朗強調道：“不管是要向東部城區發展，還是提前清理掉這一隱患，我們遲早都要對這個活尸的巢穴進行攻擊。本來這個行動訂在三天后，明天才會把任務發到傭兵工會，看能不能找到更多的協助者。但現在有了你們，我們的勝算就更高了。”

“這次行動可不簡單，你們有足夠殲滅這些怪物的武力嗎？”莫妮問道，在她看來，異化的活尸實力不明，且還有一名隱藏的活尸君王，那么起碼得配備數名高階以上的軍隊才能夠勝任這次任務。

曙光城里或許有不少能力者，可拿得出手的高階絕不會太多。像布朗這種普通的高階能力者，其真實戰力有時候還比之某些七階的爆發型能力者要來得弱。

布朗略一沉吟，說道：“如果那些家伙可出力氣的話，那我們至少可以集合到五名高階，包括我在內。不過我想，這次行動至多只有兩三個家伙肯參與。”

布朗第一時間把柯德排除了出去，那家伙的z物質雖然厲害，可他對工作的熱情遠高于戰斗。要他上戰場，除非敵人打到家門口才有這個可能。至于其它幾人，伊娃應該還好些，金也會來幫忙。艾麗絲可就不好說了，自從來到這個城市后，這個女人明明已經步進九階的殿堂，卻整天懶洋洋地模樣，一點也沒有以往冰霜女皇的威勢。

就連和她打過一架的伊娃，在見到艾麗絲時總會有種把她當成普通女人的錯覺，哪怕那其實是只披著女人外衣的母獸！

“竟然有這么多……”莫妮微感意外。

可接下來，布朗說了句讓她大跌眼鏡的話。

“要不頭把其它那些家伙拉走，我們至少還能夠拿得出五六名高階來。真是，頭兒留下來的這些人，好戰性一點也不高啊。”