保羅六世，新羅馬城的當代教皇。上任教皇的遺孤，在十五年前那場骯臟的變革中，上任教皇以及所有親族被清掃干凈，索隆得掌重權。而年僅五歲的小保羅則給推到教皇的寶座上，成為最年輕的教皇。自然，小保羅只是一個傀儡，一個索隆控制下的傀儡。

索隆要他活著，只不過是通過小保羅來過渡那段動蕩的日子。等到他的權力穩固下來之后，因為保羅表現出來的無能，以及顧忌下面反對的聲音，才沒有把保羅斬殺。不過教皇的日子也不好過，索隆根本不給他接手政務的機會，保羅學習到的也多是藝術和文學，索隆給予保羅的財政撥款相當多，只是這些錢都有明確的使用途徑，它們多數用在保羅的享樂上，索隆要用錦衣玉食的日子徹底讓保羅變成一個軟蛋。

事實上，保羅的表現亦是如此。他每天嬉戲玩樂，最積極的就是在集會上大談一套子虛烏有的神論。即使保羅有成為一頭獅子的潛質，在這樣的日子里，索隆也相信自己已經把他培養成一頭綿羊。在很多人的眼中，年輕的教皇英俊溫柔，可在那些政客眼前，保羅身上的優點無一可取，都是軟弱的代名詞罷了。

溫順的綿羊，這是零收集到，也是羅馬城外的人給予保羅的評價。而現在，年輕的教皇卻站在了卡農要塞里，而且是作為伊斯塔幕后的支持者這樣性質的人物出現，零也不由感到吃驚。

他上下打量，最后搖頭笑道：“看來教皇殿下實在是高瞻遠矚，從一開始就布置了那樣的假象。讓誰都以為你是一只綿羊，可實際上，您去是一頭披著羊皮的獅子。”

保羅淡淡一笑，說：“如果不是這樣，我早就讓索隆殺了。零先生，不瞞您說，這十五年來我過得很辛苦。”

“可以理解。”零點頭，道：“那么我有什么可以幫得了保羅殿下的？”

“很多方面。”保羅眼神一黯，說：“烏爾森的事對我來說是個巨大的打擊，我沒想到索隆竟然一早布置了迪波拉這顆棋子，而且這顆棋子潛伏了這么多年才拿出來用。”

“一經使用，立刻就毀掉了大半個伊斯塔，還讓烏爾森戰死了。他是我最好的朋友，我本以為我們可以聯手把索隆打敗。沒想到，他倒先我而去了。”年輕的教皇一臉感傷地說道，隨即臉色一改，眼神變得堅定無比：“老實說，零先生的出現既是意外也是希望。本來因為伊斯塔和烏爾森之事，我的實力已經大損。可以預料的是，索隆會對伊斯塔的殘兵狂追猛打。可零先生在這時出現，一出現就接連干了好幾件大事。現在索隆的目光已經緊緊鎖定在你的身上，我們也掙得喘口氣的機會。也因為你的表現，我才會讓奧蘭和你接觸，現在看來，零先生的實力非常不錯。不知道，你有沒有意思和我結盟？”

“結盟？”

“是的，甚至，我們兩股力量可以合二為一。如此一來，我想便足以和索隆以及他的騎士團對抗了！”保羅揮動著拳頭，以此來增加自己話語的份量。

零微笑。

這個年輕的教皇果然很有野心啊。零心想，沒錯，結盟甚至海神團和伊斯塔合并，這股力量之巨大的確足以正面和教皇廳抗衡。但問題是結盟之后以誰的意志為主導，首先零自己是不可能接受保羅的主導，他在接過哈墨彌斯的綠都后，其地位便已經足以和任何勢力巨頭平起平坐。

而成為整個異族聯邦的精神領袖之后，便是阿斯加特也選擇了平等合作的關系。當然，零現在的勢力無法影響到西大陸這邊來，可他手上卻有一個讓人聞風喪膽的高階能力者集團。

再加上他自己的力量，可以說西大陸上沒有任何一股力量可以讓他臣服。索隆不行，保羅更不行！

表面上看，保羅提出的建議不錯，可誰知道他究竟怎么想。從他隱忍十幾年，背里支持建立起伊斯塔這樣的反抗勢力來看，這個年輕的教皇野心自然不會小到哪里去。他想結盟，為的無非是海神團的戰力，更確切的說，是零以及旗下高階的戰力。

如果和保羅換個位置，零也會有這種打算。教皇非但看重這股力量，同時也顧忌它。畢竟沒有人愿意看到一股強大的戰力游離在自己的掌控之外，這種無法控制的感覺會讓每一個上位者如芒在背。保羅會忌憚萬一真的打敗索隆，那么他又會面臨和海神團為敵這樣的困境。與其如此，還不如從一早就把這股力量掌握在手中。

他很有野心，可零認為，他的力量還沒有強大到足以支撐自己的這份野心。

零的沉默，讓保羅臉上的笑容漸漸凝固，眼里甚至閃過了寒芒。但一閃而逝，而且他半轉過身去，以掩飾自己心里的不耐與殺機。零默默看在眼里，最終打破沉默：“保羅殿下，我覺得咱們還是和現在一樣采取合作的方式好了。至于結盟及合并，我想這并沒有好處。結盟之后，我們彼此間的顧忌不會更少，反而會更多。再確切點講，我不認為你有能力掌控我旗下的力量，而同樣的，伊斯塔方面的軍隊也不會服從我的指揮。所以你看，我們還是作為各自為政好些。”

保羅臉上閃過一絲怒意，可很快又換上一張笑臉。速度之快，眼力差些的根本看不出來：“零先生說得極是，好吧，那我們便維持現在的合作關系好了。你的原油、礦材和機甲構件，我會讓奧蘭長期收購。我們也可以向你出售武器和其它你所需要的東西，甚至教皇廳的情報。”

“這樣就足夠了。”零點頭，然后說道：“保羅殿下，我知道你顧忌什么。你放心，很快你就會知道，我并非如你所想的那樣。”

保羅失笑道：“零先生，我認為這種事很難用什么來作為保證。索隆是我生平大敵，可現在來看，我倒是覺得你的威脅絲毫不比他來得少。”

“那保羅殿下的意思是？”

“我恨不得現在就和你們開戰。”

保羅露出一個苦惱的表情：“但這只會拍拍便宜了索隆，所以現在，我也只能走一步算一步了。”

“保羅殿下，不知道信仰在你們羅馬城里占了多大的比例？”零突然提出另外的話題：“我的意思是，當信仰足夠巨大時，是否能夠撼動權力？”

保羅眼中神色數轉，他沉吟道：“你的意思是，利用羅馬城民眾的信仰從內部推翻索隆的權力？零先生，新羅馬城是在災難中重建起來，我自己雖沒有親身經歷，可從一些記錄里不難看出，當時支撐著人們走過黑暗年代的，就是對我主堅定的信仰。信仰是羅馬城的精神支柱，如果誰可以站在這股力量的巔峰之上，的確可以凌駕于權力，甚至讓索隆的勢力基石產生動搖。”

“可是，沒有誰能夠做到這種程度。”保羅搖頭說：“畢竟民眾信仰的是我們的主，而不是任何一個人，哪怕我是教皇也不行！”

零笑道：“這可難說，保羅殿下。試想這么一種狀況，如果你在共場合下預言將出現某件事，例如，索隆控制下的某個殖民島引來了天罰，那么民眾會不會認為您是神的代言人，或者神子之類的？”

“不是神子...”保羅雙眼透出熾熱的光，聲音也微微有些顫抖：“在我們的教典下，能夠傳達神之聲音的，是為圣子！”

“好吧，圣子。”零聳聳肩膀，說：“那么如果您作為圣子出現的話，是否就可以把民眾的這種信仰緊緊地拴在您的身上。甚至，可以對索隆的權力造成一些影響。”

“可以，但首先是，要如何讓民眾相信我的圣子身份？”

“這個簡單，只要您呈現的神跡夠多的話。”零起身，打開等離子板。很快上面就出現了一張地圖，那是西大陸的完整地圖。零說道：“來吧，現在你把幾處屬于索隆根基的城市劃出來。接下來你要做的事情很簡單，就在找機會在公共場合預言它們會出現天罰。很快，它們就會成為支持你身為圣子所需要的神跡了。”

“零先生，你不是開玩笑的吧？”保羅難以置信地看著零。

“我樣子像是開玩笑嗎？”

最后，保羅在地圖上畫了三個圓圈。每個圈代表一個殖民島，它們都是直隸索隆。這些殖民島有兩個是重要的軍事基地，一個則是實驗基地。如果它們毀于“天罰”，會對索隆的力量乃至聲望造成巨大打擊。

畢竟神跡出現的話，那么索隆可以說就是在站在神的對立面了。天罰無疑代表神對索隆的否定，而在于羅馬城這種神權至上的國家來說，這種打擊之大無論怎么形容也不為過。

ps：早上起來勿勿碼完這章，等下又得到醫院了，晚上如果早點回來就再碼一章，漫漫還更路tt

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