魏榮明是一家水泥廠的工人，在江城郊區的一家水泥廠工作，不久前因為呼吸短促、胸痛、干咳的狀況，在前不久，被水泥廠老板以得了肺結核的傳染病借口將他辭退。
身為家里的頂梁柱，一旦失去這份工作，就意味著魏榮明的兩個孩子，將面臨沒錢讀書的境地，為此他曾經懇求水泥廠老板不要辭退他，結果水泥廠老板說什么都不同意，最后拿了五百塊錢打發他離開。
為了兩個正在讀書的孩子，魏榮明最終選擇到人才市場去打臨工，但是因為他不斷干咳的緣故，導致一些用工的地方都不愿意請他，結果錢沒賺到不說，自己卻因為病情的加重，昨天犯病被鄰居們送進人民醫院。
在醫院住了兩天，魏榮明的病沒有任何的起色，口袋里的錢卻所剩無幾，讓他不得不做出出院回家養病的決定，結果就在他準備向醫生提出申請的時候，聽到許多病人家屬們在談論陳主任今天看門診的事情，
當時處于好奇心，魏榮明就開口這些病人家屬打聽陳主任的事情，結果從這些病人家屬那里，得知陳主任是人民醫院內醫術最強的一位醫生，無論什么病，只要是陳主任負責治療，都能夠手到擒來。
聽到病人家屬介紹的情況，為了能夠早日治好自己的病情，重新找個工作，最終魏榮明抱著一絲僥幸的心理，拿著自己的住院號，到掛號大廳抽號，結果沒想到，竟然真的讓他成功抽到陳主任的掛號。
陳天麟看著從外面走進看診室的魏榮明，拿起對方放在桌子上的病歷，翻開看到上面的診斷報告，見到主治醫生開的藥，疑惑地對魏榮明問道：“魏大哥！你這個病情，按道理一個拍個片，確認病癥后在進行治療，呼吸科那邊怎么會沒有安排你拍片？”
魏榮明聽到陳天麟的詢問，想到他沒有去做影像掃描的原因，不停的搓著自己的那布滿老繭的雙手，有些不好意思地回答道：“陳主任！王醫生曾經建議我去做個影像掃描，不過因為我交不起做影像掃描的錢，所以就沒去做。”
陳天麟聽到魏榮明的回答，看到魏榮明那一臉緊張的戳著那雙布滿老繭的雙手，知道對方并沒有在騙他，不過有件事情讓他感到好奇，以魏榮明的反應來看，對方絕對是一個吃苦耐勞的中年人，為什么對方會連看病的錢都沒有呢？
想到這里，陳天麟好奇地對魏崇明問道：“魏大哥！看你的樣子，并不像是一位好吃懶做的人，你怎么會連看病的錢都沒有呢？你的病說小也許是呼吸道感染，說重很可能就是肺結核，你不能為了省錢，連最基本的檢查都不做。”
魏榮明聽到陳天麟的話，想到自己目前的處境，臉上浮現出悲鳴的表情來，開口回答道：“陳主任！我原本在郊區的一家水泥廠工作，幾個月前因為咳嗽的厲害，老板說我得了傳染病，就把我辭退了。”
“我老婆閑我沒錢，到粵東去打工后，從此就音信全無，留下一對兒女，現在大的讀初中，小的讀小學，兩個孩子都是住校，我賺的錢只夠孩子讀書的費用，再加上這幾個月來，因為咳嗽一直無法找到工作，現在我連兩個孩子下個月的生活費還沒著落，那里還有錢做那個影像掃描。”
陳天麟知道這個時期的華夏，有許多貧困家庭，處于溫飽都無法滿足的境地，但這些家庭大部分都集中在內陸的省份，在他們這些沿海省份，只要肯干，基本的溫飽問題還是沒有問題的。
所以魏榮明介紹的情況，讓陳天麟感到非常驚訝，同時魏榮明被水泥廠老板辭退工作的事情，讓陳天麟隱隱的感覺到，真相并不像魏榮明所想象中那么簡單，所以在這時，陳天麟馬上使用人體影像掃描系統，對魏榮明的肺部進行掃描，結果發現魏榮明的整個肺部變得好像黑炭似的。
這個結果，讓陳天麟馬上斷定了魏榮明的病癥，同時也大概能夠猜到水泥廠老板辭退魏榮明的原因，不過為了確定自己的判斷，陳天麟一臉嚴謹的對魏榮明問道：“魏大哥！你這病剛剛開始的時候，是不是呼吸短促、發燒、疲倦、無食欲、胸痛、干咳的癥狀？隨著時間的推移，你會感覺人很疲倦、而且吃什么東西都沒有食欲、胸痛、呼吸衰退？”
魏榮明在走進看診室，見到病人家屬口中的陳主任，竟然是二十出頭的年輕人時，因為先入主為觀的原因，魏榮明對治愈自己的病，已經沒有抱任何的想法，直到他聽到陳天麟說出他的病癥時，讓他感覺眼前一亮，整個人仿佛看到治愈的希望，連忙點頭回答道：“陳主任！您說的沒錯，我的情況……額呵……額呵……”
看到魏榮明話說一半，就劇烈的咳嗽起來，陳天麟馬上讓潘文婷給魏榮明倒了一杯開水，隨后對魏榮明問道：“魏大哥！你平日里有吸煙嗎？”
魏榮明喝了開水后，這才停止咳嗽，他聽到陳天麟的話，讓他感到非常納悶，開口回答道：“陳主任！我連兩個孩子最基本的生活都供應不起，那里還有閑錢抽煙。”
“陳主任！我這病能治嗎？如果我再找不到工作，我的兩個孩子該怎么辦？”
陳天麟聽到魏榮明的詢問，感受到魏榮明對未來的擔憂，開口對魏榮明安慰道：“魏大哥！雖然你的病需要做了影像掃描后，才能最后確診，但是我已經能夠斷定你的病，應該是肺塵病！”
“這種病跟你過去工作的水泥廠有關，長期工作在粉塵彌漫的環境當中，吸入的塵埃，堆積于肺內，影響空氣的交換，而逐漸發展成這種病，那家水泥廠的老板，，顯然是知道你患病的原因，為了推脫責任，才會突然開除你。”
魏榮明聽到陳天麟介紹的情況，得知自己患病竟然是因為水泥廠里的塵埃所引起，臉上浮現出不可思議的表情來，脫口問道：“陳主任！我們平日工作都戴著口罩，怎么可能會吸入粉塵呢？您該不會是搞錯了吧？”